三天后，蒋钦从太湖赶来。拜见了陶应之后，陶应便带他来无锡城外求见周泰。城上见是来了故人，周泰本想出城与蒋钦割袍断义，但是严舆怕他会趁机出城投降，于是卸去了周泰的兵权，将周泰关在了监牢里。
见不到周泰，陶应知道心胸狭隘的严舆肯定是将周泰关起来了。严舆自己将自己的胳膊绑了起来，那整个无锡城，自然都不会在陶应的话下了。
于是陶应便令大军围住三面攻城，此事陶应所带兵马不下于三万之中，而城中兵马不过四千余人，自然不会怕。
三面攻城甚急，但严舆军固守城池，一时间陶应军马损失惨重。但是为了能够拔掉这颗眼中钉，陶应只能忍痛继续进攻，到时候抓到严舆，就将他大卸八块来泄恨！
严舆与严白虎两兄弟，本是山中盗匪，因为有了写人马这才占据了两座城池。占据了两城之后，不思体谅百姓，整日喝酒行乐，赋税众多，又欺压良善，这让百姓恨不得生食其肉以解恨。
这无锡城中，还偏有一人，名叫全柔。董卓暴乱时，他官至尚书令右丞，后来避乱辞官来了老家吴郡无锡城隐居。
严舆在无锡当官时，身为土匪，世家大族皆不服他。于是严舆便想请他出来做官，然后用以获得更多的支持。但是，全柔在朝廷当官的人，不屑于与土匪为伍，于是拒绝了严舆的多次邀请，严舆以为全柔是带头是跟自己对着干，于是一气之下，便如同当年陶谦对待张昭一样，将他关到了监狱里。
但是关了一个全柔，全家人是吴郡有名的望族，他们家族岂能善罢甘休？于是当陶应攻城之时，严舆将兵马皆派往东、南、西三门，北门防守最为脆弱，于是全柔族人便率领家族门客等近两百多人杀向了北门。
北门守军措不及防，见这么多人杀来，而且还是本地的名门大族，镇守北门的将领知道在陶应三万多大军的围攻下，无锡城早晚必破，特别是大将周泰被抓之后，于是北门守将也顺势献门投降了。
攻下北门，全氏门人便又快马加鞭前去东门禀告给陶应去。此时负责攻打东门的正是陶应手下二弟徐盛，徐盛听闻有人献了北门，心中大喜，慌忙分兵两千前去从北门攻打无锡。士兵从北门配合北门守将一同杀向东门，东门守军见北门被攻破了，慌忙撤走，士兵开了东门，徐盛领兵也杀进了无锡城。
无锡两门已破，严舆自知已经无力回天，于是慌忙朝北门逃走。北门外士兵没有发现乔装打扮的严舆，只能让其趁乱逃走了。
徐盛从东门杀向府衙，然后又包围严府，将严舆一家上下近百口全部抓住了。全家的人也杀进监狱，将关在死牢里的全柔放了出来。
严舆一走，守城的将领们没了主心骨，在陶应大军强大的攻击下，很多士兵放弃守门，四处逃散，也有些士兵放下兵器投降了。陶应领兵杀进城后，那些逃走的士兵还在城中劫掠，愤怒的陶应便让人关上城门，将劫掠的士兵全部杀死！
四座大门被关上了，徐州兵马每家每户的搜查，那些躲在鸡窝的严舆士兵都被揪了出来，只要是祸害百姓的，当场就砍死了。陶应出榜安民，又让人去四处寻找周泰的下落，最后士兵们在降兵口中得知，周泰被关进了打捞，陶应闻讯，忙亲自去大牢去见周泰。
大牢，陶应不是第一次来。在大牢中捞人，也不是第一次了，所以陶应特别想看看这无锡的大牢与彭城的大牢有何区别。
六月份的无锡城燥热无比，无锡城内到处都是倒塌的房屋，士兵在一条条路上来来回回地走着，不是有被抓到的士兵被推到路边斩首了。面对着献血，陶应没了初次那种恶心，反而是指着被杀的士兵喊道：“哎，你们，说多少次了，天热容易爆发瘟疫，怎么又随便杀人？”
士兵忙诺了一声，便纵火将尸体燃烧了。
监狱在无锡的最北方，走了近半柱香的时间，天已经快到了傍晚十分。快到监狱时，陶应正好碰到一群民壮簇拥着一中年人往城内而去。民壮手中拿着刀剑，陶应有些好奇，旁边徐盛忙说道：“大哥，这就是打开北门的全氏族人。”
见过来一群官兵，官兵簇拥着一位肤白高挑的青年，此时的陶应早已没了他这个年龄该有的稚气。
全氏首领，那个刚被从监狱里放出了的全柔慌忙从众人的搀扶中走了出来，朝陶应一稽首便说道：“相比这位就是徐州二公子吧！老夫全柔，多谢二公子相救之恩！”
陶应不知道全柔是谁，但是人家既然帮自己打下了无锡城，又岂能不谢？于是，陶应也忙上前回礼道：“我倒要谢全先生家人献门之恩呢！”两个人寒暄了一阵，陶应这才知道这老先生居然在朝廷当过官！
纵观自己身边，真正当过大官的还没有一个呢！如今，好不容易认识了一个在朝廷当官的，陶应突然想到，以后自己免不了要跟朝廷打交道，为何不让他投靠自己，然后担当自己的外交朝廷的官员呢？
于是寒暄两句话，陶应突然朝全柔一稽首拜倒：“先生既然能够在朝廷当上尚书令右丞这样的大官，如今虽然郭汜等人祸害朝政，但是放下之下，皆是大汉国土，先生为何不来我徐州为官，报效国家呢？”
陶应打着大义的旗号，这全柔虽然隐居在家，但是陶应的名声他还是听到过的。徐州在陶应的治理之下，日渐强大，而且陶应南征北战，所向披靡，就连孔融、张昭、吕布这样的贤人与武将都来投靠他，他既然相约，自己又何所辞也？
更何况他不能只为自己着想，自己身后还有一个全家大族呢，以后子孙能否出人头地，也全仰仗着自己呢！就当是给他们探探路了吧，说不定自己劝说陶应去扫除李傕、郭汜等叛军，救皇上于水火之中，自己还能成就光宗耀祖的事业呢！
于是在推脱两次后，全柔便也加入了陶应的军马中。为了表达对这位在朝廷中当过官的人的尊重，也为了表彰全家对无锡的贡献，陶应便让全柔推选出家族的才俊来担任新的无锡县令。
