赵铁公与郭有明（8）
八、大公桥
自清光绪二年（1876）宜昌被辟为通商口岸之后，为了掠夺中国内地的资源，外国势力相继来宜，鉴于老城区封闭狭窄，她们的教堂、领事馆、洋行、公司、码头和货栈就沿江而建，市区的范围逐步顺江向下扩展，居民人口也相应增多。到了清末民初修建川汉铁路宜昌到秭归路段的时候，东门外一带的东湖早就被淤塞，就有了当时的铁路坝（今天的夷陵广场一带），南门外的小南湖也被淤塞，就成了川汉铁路的起点--下铁路坝（今天的大公桥一带），而两个铁路坝之间的路基两侧却依然是塘堰相连、沟渠纵横，后来，川汉铁路下马，原来的路基就变成了汉宜公路的路基，也就是现在的夷陵大道。
如果说宜昌的繁荣是随着太平天国运动的爆发，堵塞了淮盐运鄂的道路，川盐就顺水而下，宜昌就成了川盐的集散之地的话，宜昌的城区扩大是随着开埠而不断展开的。到了民国三年（公元1914），商埠局在南门外开辟一马路、二马路、通惠路（今天的解放路）、滨江路（今天沿江大道一马路到二马路之间的路段）；民国十七年到民国二十一年（1928--1932）沿江的环城西路、大公路、复兴路又先后形成。
说到大公桥，这就是赵铁公在宜昌的第三个政绩工程。这个沔阳人从大拆大建中受到启发、得到好处，总结出一套经验教训，于是在修建大公路的时候就会变本加厉的搜刮民脂民膏，中饱私囊。原来的设计这条从一马路到美孚码头（今天的港务局客运站）的道路是要经过天官桥的，必须将盐局（现在的银海丽景小区附近）的仓库及办公楼拆除一半。盐局老板托人给赵铁公送了一笔钱，县太爷高抬贵手，线路就改成沿江而行了。
其实这样的事情已不是第一次，大南门曾是通天之门，城门上有一座城楼高近十丈，香雾缭绕。到清咸丰元年（公元1851年），关帝庙“楼阁悉毁“，民众自发献粮捐款六千余贯，重修关帝楼。赵铁公在指挥拆除宜昌老城墙和城门洞、修建环城路的时候，唯独不敢拆除大南门。坊间声称，他在梦里遭到关公的呵责，“吓了一身冷汗“。其实这只是一个传说，根本原因还是收了关帝庙住持僧隆的贿赂，所以冠冕堂皇的理由就变成了关老爷显灵。
可是因为改道绕过盐局，就必须另外修一座大桥（也就是现在的大公桥），工程承包商杜天运就不干了，要求追加预算，可是赵铁公是个铁公鸡，一个子也不给，反而找了个理由将杜天运抓进了号子里，关了三个多月，求爹爹、告奶奶，好不容易才得以释放，最后不得不忍气吞声将桥和路全部修好，捞得盆满钵满的赵铁公不但好评如潮，还在穆子斌等人的鼓吹下将那座桥命名为大公桥，那条路也被叫做大公桥路，真的做到了名利双收、春风得意。
比大公桥更有名的是天官桥，旧名常家桥，因为得到明吏部左侍郎王篆的重修，故被称为天官桥。天官桥后来多次经过修缮，并在民国三十五年（1946年）改建为钢筋水泥桥，迄今犹存。而现在的宜昌中心城区依然有个大公桥街办，大公桥街办又有一个大公桥社区，而大公桥社区就位于现在的大公桥街。那条街道不长，也就是300多米，宽度只有2米，按最新门牌编号只有83号，其中最有名的就是不大的大公桥小学。
民国二十五年（1936年）前后，大公路被改称为天官桥街，后变成复兴后路。1967年改名为东风桥街，到1973年又改名回到原来的大公桥街。街道的一端与锦江大酒店隔道相对，街道另一端止于天官桥，步行过桥可以直抵沿江大道，大道对面原来是1992年投入使用、2010年停止使用并拆除、曾经热闹了好些年的大公桥客运站。
