凌迟之刑乃是最为残酷的死刑，本是专门用于弑父、弑母、弑夫或弑君造反等罪大恶极之人。寻常的犯人是“无福享用”此等待遇的。此种刑罚耗时最长，对行刑之人的技巧要求甚高。一般被判凌迟的犯人，割上几百刀便已承受不住，魂归黄泉。因此大多被判凌迟的犯人，只需割四五百刀；罪行极重、影响极其恶劣者，为儆效尤，震慑乡梓，便要割上七八百刀；能割上千余刀的，便属凤毛麟角，这样的案件他毕生也没遇到过几桩。这是因为为了达到震慑众人，让别人引以为戒的目的，要求行刑结束前犯人必须留一口气，让受刑者以鲜血淋漓凄惨无比的面目来教化世人。如此多的刀数，如此漫长的行刑时间，与其说是折磨犯人，不如说是为难行刑的刽子手。
孙甲幼时家贫，从十几岁时开始，便在刑部师从一位老刽子手，学习凌迟的技法。多年下来经他之手处置过的犯人无数，早已练就一手娴熟的操刀技巧。他此前遇到过的最棘手的一次行刑，便是对一个伙同奸夫杀害亲夫谋夺家产的妇人割了一千两百刀，这已经让他感到殚精竭虑、疲于应付了。今天要执行三千六百刀的刑罚，如有差池便要身领重刑，他更是诚惶诚恐，丝毫不敢怠慢，早已打起了十二万分精神。暗忖此次行刑，即便最终顺利完成，得以免受杖责，也免不了心力大耗，要折寿几年。心中不免无奈地慨叹。
等了许久，监刑官望着日头道：“午时三刻已到，开始吧！”
孙甲不敢怠慢，忙从桌上的坛子内，倒出两碗刚刚熬制好的参汤。掰开刘瑾的嘴巴给他灌了进去。这不是给刘瑾的优待，只是为了使他能够尽量撑到行刑结束，不要过早一命呜呼。
随后，孙甲取出了已经磨得锋利无比、吹毛断发的精钢小刀，慢慢走到刘瑾近前。
刘瑾已被剥去外衣，嘴巴也被用布条封住。他看到刽子手手中闪烁着寒光的小刀，喉咙里发出凄惨无比的“呜呜”的声音。刀刃尚未触及他的皮肉，他身上臃肿的肥肉已似筛糠般颤抖不止。
孙甲每割一刀，台下便有人欢呼一声。割下的肉条放在一个铁制托盘之上。很快，开始有百姓大着胆子上前询问看守的官兵，想要花钱买走刘瑾割下的肉条，以祭奠逝去的亲人。官兵们自然乐得做这个没本买卖，于是，肉条以每条一文钱的价钱，立刻被抢购一空。
唐彪匆匆回到府中，他找到一德和尚，急道：“大事不妙了，今天在街上看到告示，刘公公已经被皇帝判死，今日就要处以极刑了！”
一德闻言大惊，他和唐彪原本都以为，即便罪恶滔天，即便被投入天牢，皇帝也断然不会对伴随他长大的人痛下杀手的。
“这该当如何是好？”
“柳先生足智多谋，以后何去何从，我们去问问他吧？”
他们寻遍府中所有房间，也没见到柳先生。问了府中的丫鬟，丫鬟告诉他们，柳先生一大早背着一包行李，离开了刘府。
正错愕间，有官军撞开了刘府的大门。御林军统领戚威，协同刑部吴明仁，带着大队的御林军和捕快闯入了刘瑾府第。
唐彪和一德和尚带领锦衣卫来到院中。唐彪厉声喝道：“尔等来此，所为何事！”
戚威道：“奉万岁旨意，捉拿反贼唐彪、一德、柳五等人！”
他对唐彪身后的锦衣卫道：“锦衣卫听令：皇上意欲捉拿以上三人，与锦衣卫无涉。凡协助官军擒拿此三人之一者，赏金五百两，封为千户！”
“下官接旨！”锦衣卫指挥使高康略一迟疑，稍后大声命令道：“众人听令！大家一齐上前，协助二位大人擒拿逆贼，不得有违！”
锦衣卫一众人等立即拔刀在手，丰厚的赏赐令他们跃跃欲试。但慑于唐彪和一德二人的骇人武功，他们一时之间面面相觑，无人敢率先发难。
唐彪和一德和尚顿感末日来临，他们不约而同地奋力向府外逃去。
唐彪趁众多大内高手尚未出手，用密集的暗器开路，挡在他前面的御林军纷纷闪到左右。
戚威冷哼一声，拔刀在手，大鹏展翅一般飞跃过来，挡住了唐彪的去路。
他的身形快如疾电，拨开了唐彪发出的所有暗器，瞬间掠至他身前，骤然攻出一刀。唐彪见寻常暗器失去了作用，一扬手，“哗啦！”一声，一大把毒粉猛地撒出。
戚威紧急退向一边，但刀尖仍然自唐彪肋下闪电般划过，留下了一道长长的划痕。
唐彪并没有受伤，他的蛟鱼皮甲又一次救了他的性命。
趁着这难得的空当，唐彪立即向前冲去，把戚威甩在身后。
他还没来得及松一口气，两把钢刀已把他拦下，并裹挟着凌厉的寒风迎头砍落。
唐彪不敢恋战，他明白敌手众多，想要保住性命必须尽快离开这个是非之地。
他奋力一跃，想要跳出与面前这二人的战团。
与此同时，他感到身后也有一人飞跃而起，并且一道狂澜，向他袭来。
唐彪立刻明白，这定是一位擅长拳脚功夫的高手，凌空向他击出一掌。
若是在平时，他必定会立即用犀利的暗器还以颜色，化解来人的攻势。以他的修为，无论敌人来自哪个方向，都不会令他的暗器出现死角。
然而他手上扣满新的暗器，却并没有攻向身后的敌人，而是全部射向面前的二人，将之逼退。同时在背上灌注了全部功力，硬吃了来人一掌。
“啪！”的一声闷响，唐彪借着掌力跳出三丈多远，落在人群之外。他中了一记“黑砂掌”，饶是隔着刀枪不入的甲胄，也被震伤肺俯，狂喷一口血。他顾不得自己的伤势，迫不及待地越过高墙，转眼间逃得无影无踪。
但他身后的一德和尚却没这么幸运了。
一德和尚已经没了右臂，等于废去了他九成以上的武功。
他向御林军冲去，夺过一把钢刀，奋力挥舞，想要杀出重围。
戚威吩咐弓弩手道：“放箭！”
乱箭齐发，一德和尚立时被射成了刺猬。
他倒在地上，气息奄奄。
在弥留之际，他突然想起，皇帝身边的女人，不就是曾混在刘公公寿宴之上来刺杀他的贼人么？他还差点杀了她。
可是，他想到的已经太晚了。
一德和尚咽下了最后一口气。
吴明仁随后带人搜遍了刘府，没有找到柳五的所在。后来才在下人口中得知，刘瑾失势后，柳五嗅到了危险的气息，早已不知所踪了。
“皇上下旨缉拿的三个贼人，如今跑了两个，这可如何是好？”戚威微微皱起了眉头，望着吴明仁苦笑道。
“戚统领莫急，”吴明仁谄笑道：“下官和这两个贼人不算陌生，待我回去立刻给这二贼画影图形，绘出形貌，各处张贴，并发往全国各道州县。相信不日即可发现他们的行踪。”
“我想，锦衣卫的高指挥使，也必会协助我们一臂之力的吧？”
“吴大人说的极是。”高康连忙来到二人近前，“二位大人尽可放心，锦衣卫细作遍布全国，要找两个人好似探囊取物一般。既然皇上有旨，就算他们躲进老鼠洞里，我也有办法把他们挖出来。”
“那就有劳了。不过二贼凶悍，还请你们查获其行踪后，勿莽撞行事。待我派出得力高手，再与你等联手，将之诛灭。”戚威道。
“如此甚好！甚好！”吴明仁脸上堆满笑容，灿烂无比。
朱厚照来到曾玉燕住的偏殿，轻轻的推开门。他看到曾玉燕正站在窗前呆呆的望着外面的风景，他蹑手蹑脚地来到曾玉燕身后。
他虽贵为九五之尊，但在让他惊为天人的曾玉燕面前，还是显得惴惴不安。
慢慢地，他的手终于移动到曾玉燕的手旁。他迟疑了半晌，最终还是鼓足了勇气，抓住了那只纤细柔美的手。
他的心抑制不住地狂跳不已。
曾玉燕的身体没有动。
朱厚照的胆子大了起来。他的另一只手，渐渐揽住了曾玉燕的纤腰。
曾玉燕还是一动不动。
朱厚照把头凑近曾玉燕，把嘴唇贴在了她的脖颈上。狂吻了起来。
朱厚照的激情一发不可收，他迫不及待地抱起曾玉燕，把她放到榻上。开始宽衣解带。却没有注意到，曾玉燕的脸上，正滚落两颗炽热的泪珠。
