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造反派们闯入许谦的家，进行了全面的收查，一阵乱翻，破坏了许家的很多东西。许谦收集到的“宝贝”一律未逃劫难，屋里屋外一片狼籍。许谦夫妇和年幼的许大亮怎么阻拦都无济于事。造反派们当着许谦的面，撕毁他的唐卡画；践踏他收集到的藏族古乐器；把格萨尔王的诗稿扬得满屋飞。许谦心疼他的物品，真的被逼疯了，他抱起屋角残剩的“宝贝”往外面跑。许谦直奔离家不远的药王山而来，红卫兵叫嚷着跟在后面，穷追不舍。许大亮也呼哧带喘地跟来了。
药王山南缘，许谦站在悬崖上，怀里抱着仅剩的“宝贝”，许谦警告红卫兵们不要在往前来，在往前来，他就跳下悬崖。许谦用死逼迫红卫兵后退，放过他，放过他收集到的“宝贝”。红卫兵并没有被许谦的极端情绪吓倒，依旧步步紧逼，继续羞辱许谦。一个红卫兵夺过许谦怀里的一本画册，撕毁并践踏它。红卫兵上前，用手拍打许谦的脸面，边拍打边说：“这就是你的破艺术品啊，我都给你毁了，给你扣个‘***’，‘死不悔改的走资派’的罪名绰绰有余。”
许谦被羞辱的无地自容，他真的弄不明白，他搞艺术品收藏有什么错误，造反派们即糟蹋他的物品，也践踏他的人格。许谦大声地喊出：“士可杀，不可辱。”许谦随后一纵身，跳下山崖。
许谦殉难于他所衷爱的文化事业，造反派们没有丝毫惋惜之意，悔恨之心，他们麻木地一阵狂笑，随即离开。
许大亮目睹了爷爷牺牲的过程，这将给一个10岁男孩的心里，造成多大的创伤，对他一生的成长留下怎样的阴影。许大亮回家找大人们，众人复又回到药王山，从山崖下寻找到许谦，众人的心情异常沉重，把许谦的尸体抬下山。
许谦的老伴在众乡邻的帮扶下，把许谦入葬。后又去找红卫兵理论，也没有得到很好的解决，那完全是一个颠倒黑白的时期，有理也讲不清的年代吗。许谦虽为男人，为一家之主，也只是一介书生，又没有多大势力可言，家里还可以，到外面他说的就不算了，一个弱小的文人，谁答理你呀，他的死更是无足轻重。
渐渐地，许谦的死，在许家的伤痛中，化为乌有了。就连许谦的老伴也愚钝地认为，许谦虚谨慎的死是自寻的，好好过自己的生活就是了，非要研究什么藏区古老的，传统的文化，藏区文化与你有什么相干。她说：“老头子是犟种，那个年代更不允许有谁去做文化方面的工作。”
但许老太太又是坚强的，对儿子许明辉有着崇高的，无私的爱。老太太一个人在当地群众的帮扶下，安葬了许谦。事后一年多，许明辉才得知父亲被逼迫而死的消息，母亲当然是怕影响许明辉的工作。许谦去世的时间是1972年，当时许大亮10岁。许谦去世后，许老太太带着孙子，孙女由药王山搬到大昭寺旁边，现在的这个家。四年后的今天，退伍的许明辉才回到拉萨父母的身边。
母亲的讲述，让许明辉十分悲痛，脸面上已经挂满泪水。父亲的死，许明辉很难再找回什么公平，那是历史的原因，时代造成的。他只能尽自己之力，好好善待母亲了。
拉萨河的很多地段，有了很多的黑颈鹤，它们是从更加寒冷的藏西北迁移到这里的，它们要在这里渡过寒冷的冬天，春天的时候，黑颈鹤会再次返回藏北。成群的黑颈鹤让人心情愉悦的同时，也告诉人们拉萨的冬天来了。
天空中，下起了雪花，但拉萨的雪是站不住的，数量也极少。藏历的新年，许明辉家里，涌入了不少客人，都是当地的群众，藏族群众给许明辉家送来了祝福，送来了白色的哈达，扎西德勒的祝福声盈满房间。可以看得出来的藏族人的热情，他们要按藏族人的风俗铺排开，让许明辉一家过一个别开生面的新年。
在众多的藏族群众中，许明辉看到了他进入西藏时遇到的卖虫草的汉子。汉子当然也认识，并且熟知许明辉了，他躲闪着许明辉。藏族汉子叫次旺扎西，许明辉听到有人这样称呼他。
许明辉走近次旺扎西，面带笑容地说：“你不是卖虫草的大哥吗，我还要买你的虫草呢，你不要躲闪我吗。”
次旺扎西说：“我的虫草是假的，不讨你喜欢的。”
许明辉说：“你还没有忘记我对你的辱没，你在记恨我吗，我向你赔礼道歉了。”
次旺扎西身边的妻子央金，用手指捅了次旺扎西一下，又冲次旺扎西使眼色。
次旺扎西说：“我哪敢记恨你呀，你的身份，地位于---我们这不都熟悉了吗，一切都好办了。”
次旺扎西的话异常淳朴，许明辉听后哈哈大笑。
次旺扎西的脸红了，气氛却没那么紧张了。
藏族大嫂央金（扎西妻子），早晨就过许明辉家来了，和周琴忙活过年的吃食和其它的节日准备工作。她们操办的节日食物有：煎油果子“卡不赛”，手抓羊肉，酥油茶，青稞酒等等。灶房的一面墙上，要画上吉祥图案，她们画的是一对祥龙。
晚餐开始了，央金大嫂把一种叫做“古突”的粥端上来，放在桌子中央，大家共食。央金大嫂解释说：“‘古’为九，代表二十九日，‘突’为‘突巴’，即粥之意。‘古突’里杂有糌粑疙瘩，疙瘩中包有小石子，辣椒，木炭，羊毛等物。吃到这些东西，都有不同的意义，即说法，如小石子，代表心肠硬；木炭代表心肠黑；辣椒，代表嘴巴硬；羊毛，代表心地善良。”许少峰，许大亮都吃到了辣椒，许少峰辣得咳嗽起来，许大亮却暗藏不说。许珊珊说：“大哥，二哥都吃到了辣椒，他俩的嘴巴都够硬的。”
许华吃到了木炭，嘴都弄黑了。母亲周琴吃到小石子，吐到桌子上。许华说：“这么说，我和妈都是心肠黑，心肠硬的了。”许华望着央金，又望父母。周琴说：“就这么一说，图个热闹呗。”也许是央金大嫂故意为之吧，还真叫许明辉吃到了羊毛，许明辉怕不干净，直往外吐。央金说：“人大主任吃到了羊毛，会是一个心地善良，为民谋福的好官呢。”
饭后，央金把残酒，剩饭倒入一个盆里，然后端着盆，打着火把，走遍各房间，她在驱鬼。孩子们跟随着，看热闹。央金又拿出一块黑布，用火把照了照，就成为一块“祥布”了，央金告诉周琴：“除夕夜里，睡觉时，把它挂在门上。”
央金所做的，许明辉没有去阻拦。许明辉做为党员，国家干部，当然不会信这些，但他身在藏区，也只能按藏族人的习俗过这个新年了，这也叫入乡随俗吧。在当时，许明辉能开这个先河，已经很不容易，也算抖胆为之了。
