蔡侯亲自率领大军前往息国，在半途中准备安营休息，谁知楚兵与息兵突然自四面包围而来。
蔡侯在黑夜中仓皇突围，直往息国京都奔去。
但是，京都城门紧闭。
蔡侯走投无路，大败而逃。
鬻拳紧追不舍，终于在莘野把蔡侯抓住。
但是鬻拳并没有立即把蔡侯带回楚国，而是先到息国享受息侯的犒赏。
蔡侯直至成为阶下之囚，才知道自己中了息侯奸计。
此刻后悔，为时已晚！
蔡侯被押回楚国后，对息侯恨之入骨，又因为熊赀出师无名而整日痛骂熊赀。
熊赀十年前就因为蔡侯垂涎恨兮美色而对其厌恶无比，此刻又听到蔡侯昼夜不停地骂他，熊赀免不了大怒，下令烹杀蔡侯以祭太庙。
“大王！”鬻拳听闻熊赀要杀蔡侯，立即到太庙进谏，“蔡侯杀不得！”
“他一个阶下囚，竟然敢咒骂寡人，寡人今日不杀他，难消心头之火！”熊赀并不听劝。
“大王，楚国即将问鼎中原蔡侯虽不大，但也不小，如果大王杀了他，一定会引起各诸侯国联合起来对抗楚国，与其如此，不如放了他，楚国与蔡国结盟，今后其他诸侯国也会不会有借口反坑楚国！”
熊赀当然明白这个道理，可是息侯此次要求楚国协助对付蔡侯就是因为蔡侯调戏了息夫人，这样一个好色国君，怎能留在世上！
在加上，每次想起蔡侯十年前看恨兮的目光，他就恨不得亲手宰了蔡侯。
“你无须多言，当前局势，寡人比你清楚，这蔡侯，寡人是杀定了！”
