“大小姐，吉时快到了！”喜婆又一次催道。
云清歌的目光扫过在场的众人，垂首羞答答地一笑。
纤长的手指捏着红纸放至唇边，微微张口抿住，小巧的鼻梁上缀着晶莹细小的贴花，大而有神的眼睛直视着前方铜镜中的自己，一顶小巧却又精致的凤冠稳稳的立在发上，两支步摇自凤冠两侧垂下，煞是动人。
众人眼前一亮，所有人的脸上都挂着喜气洋洋的笑容。
闫婆婆眯起眼睛全身上下地打量着云清歌，确认无甚差错后满意地点点头，眉开眼笑地为她蒙上绣着鸳鸯戏水的大红绸缎盖头，由喜娘牵引着，到了前殿。
云家老爷云霁寒此时正侯在前厅，背着手来来回回踱着大步，一副焦急的模样。
云清歌在丫鬟的搀扶下进了殿门，唤了声爹爹，而后端端正正地行了个跪拜大礼，“女儿不孝，自此之后便不能侍奉在爹爹左右以敬孝道……”
云霁寒忙扶起长女，眼里满满的全是愧意：“丫头，这些年爹爹一直忙于生意，只望把祖上传下来的家族生意做大，不让旁人笑话，却无暇顾及亲儿亲女。自你娘亲走后，心怡院的一切一切都是你二娘打理，爹爹实在有愧与你与柳……若是这些年里你受了什么委屈，还望丫头不要记恨爹爹……”
云清歌望了眼南宫霖一眼，冁然一笑：“爹爹，二娘素来贤良淑德，又宽厚大度，怎会让清歌受委屈呢！再者说，二娘本是皇亲，如今又利用这层关系为女儿谋得这样好的一个亲事，清歌实在感激不尽……”
见云清歌如此大方识理，云霁寒满意地点点头。随后他探头望向窗外，脸上不禁露出了愁容，心里满是疑虑地道：“这时辰快到了，却迟迟未见九皇子，也不见有人来传话，这就是皇家的做派吗？”
而后又转身对一旁的家丁吩咐道：“荣乐，你去外面探听一下究竟是什么情况！”
那个名叫荣乐的家丁还未来得及答话，只听门外传来一阵脚步声，而后一个男子迈着大步踏了进来。
“云庄主，晚生迎亲来迟，实属无奈，还望庄主谅解！”
云清歌仔细地听着，来人的声音恰似流水击石，清明婉扬，又似清泉入口，水润深沁，红绸缎方巾下，云清歌的芳心动了动。
“十一皇子，今日是你兄长大婚，你来这里做什么？”云霁寒的声音清冷寒彻。
云清歌的身子猛地一颤，十一皇子……难道来人不是她未来的夫君，而是十一皇子萧鸿昱？她抬起手，不着痕迹地掀起红绸巾的一角，只一眼便睹清了那人的容颜。眉如春山，眼若星宇，风神英朗，清俊如竹。云清歌回想，自己儿时心上人的模样，大抵就是如此吧！
那人顿了一会儿，双手抱拳，声音响亮地道：“云庄主，皇兄昨日突染恶疾，身虚体弱，难以承受壮马颠簸，故无法前来迎亲，父皇特命小弟前来替兄长迎亲，还望云庄主成全。”
云霁寒凛了凛神色，厉声道：“婚姻大事，岂同儿戏？这九皇子病地可真严重，连接亲这种事都要弟弟代劳，荒唐！简直不把我云家放在眼里！”
萧鸿昱见云霁寒不肯把云清歌交给他，于是收起了原先的那份随意，端起了皇子的架子：“云庄主，本殿下是奉圣上旨意前来迎亲，还请庄主不要违抗圣意！”
云霁寒不理会萧鸿昱的做派，气宇轩昂地折回原地，稳稳地坐在大厅中央的太妃椅上，猛地一拍一旁的檀木桌，斥道：“兄长大婚，哪有让弟弟迎亲的道理，这传出去岂不是贻笑大方！又置我云家的颜面与何地？简直是荒谬至极，不可理喻！”
“云庄主，父皇的旨意儿臣不敢违抗，望庄主谅解。”萧鸿昱理直气壮地道。言下之意为若云霁寒不答应他替兄长来迎娶新娘，即为违抗圣旨，当满门抄斩。
“你！”云霁寒指着萧鸿昱，气得一句话也说不出来。
“老爷莫要动气……”南宫霖容轻轻地拍着云霁寒的胸脯安慰道。
她终究是女人家，总是比男子细心些，她见云清歌在一旁静默了许久，不曾出声，于是试探地唤了声：“清儿……”
然而此时，云清歌的脑袋一片混浊，只听见父亲与十一皇子嗡嗡地争执着什么。
直到耳畔传来南宫霖容温柔地询问声，云清歌这才回过神来，“清儿，你如何抉择？”
静寂了许久，云清歌突然开口道：“爹爹、二娘，我随他走。”
云霁寒颤抖着身子，恼怒道：“说什么皇家贵族，连最基本的一个迎亲的礼节都无法实现，还指望你们日后能做些什么？我云家的长女怎能这样随意的就嫁了出去，我不允，坚决不允！”
云清歌嘴角边带着一丝哀怨，似笑非笑：“爹爹，九皇子身子不适，未能前来迎娶女儿，想来也是情有可原。再者说，既然皇上命十一皇子接亲，想必也是经过深思熟虑，若爹爹忤逆了圣意，怕是会给云家带来无妄之灾……”
云霁寒恼怒地拂了拂袖，斥责道：“早先便听闻民间流传九皇子的种种不是，起初只当是谣言，不想大婚之日却不见其踪影，这样的男子怎可信得？我又怎敢将女儿托付与他？”
他的这句话看似是在埋怨云清歌，实则是在说给十一皇子听。萧鸿昱又岂是愚笨之人？怎会不知晓他的用意。他佯咳了一声，冷冷地说道：“云庄主，婚姻大事既已订下，又岂有反悔之意？更何况，庄主当真相信兄长真如外界所言那般不堪？”
三姨娘姜漪彤满脸皆是不屑的表情，她缓缓地抬起玉臂，傲慢地翘起尖长的护甲，随手搭在丫鬟的胳膊上，翻着白眼道：“我早就觉得此门婚事甚是不妥，偏偏我在家中又无甚地位，人微言轻，只好作罢。今日皇家的此番做法，摆明了是在给我们云家下马威，若是如此随意就将清歌嫁了过去，指不定日后会受什么委屈呢！”
南宫霖容站在一旁，神情略显尴尬，毕竟，这门亲事是她苦口婆心向身为贵妃的堂姊求得的，若是就这样吹了，岂不是失了面子。想到这里，她轻拍着云霁寒的背部，绵言细语地安抚道：“老爷，这九皇子是妾身的堂姊一手带大的，性情脾气自是无可质疑，平日里虽有些桀骜不驯、任性妄为，却也无伤大雅、不失大体。只是不想今日却闹出了这番乱子……孩子终究是孩子，即使即将要娶妻了却还是不懂事，还望老爷看在贵妃娘娘和妾身的面子上，别在难为孩子们了……”
十一皇子见状忙附和道：“是啊，云庄主，有父皇和贵妃娘娘做主，九皇兄自是不会亏待了令媛！”
云清歌的嘴唇动了动：“爹爹，既然事情已到此境地，女儿不得违抗，只好听从爹爹意见，望爹爹熟虑之。”
“唉……”云霁寒长叹一口气，而后无奈地挥挥袖道：“女儿家大了，不中留咯，罢了罢了，丫头，你也绝非毫无头脑之人，对于此事定是有自己的主张，婚姻乃长久之事，只要你开心便好。只是丫头，爹爹再问你一句，今日所作的抉择，你日后可会后悔？”
“女儿不悔。”红盖头下，云清歌一字一顿地道。
