在东面远离华国的地方，有一座山，由数座又高又陡的山峰组成，渺无人烟，最高的主峰终年被祥云萦绕。人们无法看到整座山的模样，因此将这座山称为终隐山。在终隐山脚下住着一户王姓人家，当家人叫王林，靠打铁为生，尤其擅长铸刀剑，远近闻名，为此特给儿子起名王铁，本意是想他子承父业，但儿子却只愿意看，却从不肯动手，而且稍不留神，他就偷偷跟着隔壁采药范老头进山采药，有时数天才回，弄得两老提心吊胆，屡劝不止。
早晨，范老头刚想吃过早点，就瞄见门外有人影在晃。范老头心里明白，肯定是那小子己等侯多时。他故意咳了下，自语道:“独自一个，没酒没肉不爽快，没力气爬高山啊！”他在后面两个字特意提高了音调。话音刚落，“呀”一声，门被推开，王铁一手提一只闪着油光香喷喷的熟鸡，一手提着一壶酒，陪着笑脸，快步上来，往桌一放，“你老息怒，铁儿己预备好酒肉伺候你了”。说完，赶忙倒酒，又撕了一只鸡腿，递到范老头眼前。酒肉当前，范老头哪还按奈得住，伸手夺过酒壶连喝几口，又抢过鸡腿，大咬一口，美美嚼起来。嚼了几口，见王铁在盯着自己，忙指了指酒道:“来，一起喝”。王铁也不客气，拿来一个碗，倒了一碗酒，两人边吃边干好几碗，渐渐有了一丝醉意。王铁把头凑到范老头跟前，高声问道:“老爷儿，为什么我们采药都在后山，不到前山去看看。”范老头敲了下王铁的脑袋:“找死，那是祖辈传下来的训条，你想造反呀”。王铁脖子一缩，“不是，我只觉得好奇，说不定前山有更珍贵的药材，瞅个机会，咱俩摸进去看看。”听到可能碰到珍贵药材，范老头有些心动，他不露声色，前山究竟是怎样，他也很好奇，也问过自己的父亲，父亲只是叫他好好记住祖训，不可多问。如果现在要去探探，眼前小伙是个很好的帮手，但他不敢拿老王的宝贝儿冒险，还是自己去比较安心。打定主意，他端起酒壶，猛喝几口，对王铁道:“今天不上山，爷俩好好喝一回”。王铁也爽快，端起碗，一饮而尽，两人你来我往，不知不觉都叮咛大醉，趴在桌子沉沉睡去。一觉醒来，范老头揉揉眼，向外望了一下，己日落西山，王铁也不知什么时候走掉了。范老头走出门外，掏出烟斗，点着烟，深深吸了一口，对着夕阳，吐出一串烟圈。
夜晚，范老头在床上翻来覆去，无法入睡，只好翻身坐起，跳下床，在屋内来回踱步。突然，停住脚步，回头把目光停留在那个圆形的陶罐上，父亲临终前郑重其重地要他好好保管，但这个罐是封了口，外形极一般，接下罐时，他还摇了一下，也没听到声音，但父亲深遂的目光却让感到里面藏着秘密。想到这里，他用力狠狠摇了一下，隐隐中好象有一丝声音，他屏住呼吸，又摇了一下，没有声音，不禁有点失望。回过身，准备放回去，不想脚下拌了一下，手一松，陶罐甩了出去，径直摔在地上，碎了。范老头吓呆了，半晌不敢动，心想死鬼老爷子肯定会半夜回魂把他撕了，赶快收拾起来放好，再上柱香赔个不是，正想着，突然觉陶罐碎片下透出一丝寒光，借着夜光，他蹲下去，轻轻拨开碎陶片，从里面捡起一个羊皮裹成的包，轻轻打开，是一块巴掌大小棱形状的族似银块的东西，发出逼人的寒气。范老头赶忙点着松条，展开羊皮，借着火光，细细看来，羊皮上画着的是一幅地形图，绘制着一座大山、房屋等图形。范老儿细细看了又看，总算明白了。山指的应是终隐山，中间一座更高更又大的是主峰应是终隐山主峰，也就是他们说的前山了，房屋指的是他现在住的房子。一条蜿蜒的线从他家到山脚下，山峰中间画了个四方形的洞门，山脚下到主峰中间的也画了一条蜿蜒的线，廷伸到洞门的下框线，将洞门连接起来，洞门右标注着两个图形，其中一个跟裏布里的物品一样，另一个他没见过。从洞门上方往上也画了一条线，但画了一段就断头了，线的旁边画了一只会发光的鸟，断头处写着五个符号。范老头突然想起，从小时候他父亲教他识字之余，就写出这五个符号，教他念，听起来像一句咒语。范老头突然想到：这羊皮图原来是死去的父亲留给他的是一张进山的路线图，有了它，或许就可以进入终隐山主峰，不过最后画的线是断头的，说明老父亲并没有找到洞的出口。范老头激动起来，有了图，就一定要去山上探过究竟，事不宜迟疑，得马上行动，范老头顿时睡意全无，收拾起行装，准备一大早出发。
天还矇眬亮，范老头给老父亲的神匾恭恭敬敬上了三柱香，背上行囊，行出家门，走了数步，转身望了一下不远处的王铁家，夜幕下显得很安静。范老头站立了一会儿，回过身，迈开大步，往山里走去。走了两柱香的时间，前面是上山的路口了，路旁的大石头静静卧着。以往，上山前，他都会在大石块上歇会儿，抽上一个口烟，与王铁唠叨几句。现在只剩自已一人，如果王铁在眼前那该多好，范老头想着，情不自禁笑了一下，然后又摇了摇头，解下背上的背包，轻放在石块上，将身子斜靠在石块上，掏出毛巾，擦了擦额头的汗，然后轻轻地扇起凉来。天慢慢亮了，终隐山就耸立在眼前，昂起头甚至可以看到在云雾中若隐若现的主峰，但是很模糊。范老头正歇着，不想烟瘾上来，赶忙从后背掏出烟杆，从怀里摸出烟丝，塞进烟斗，正准备找火折子，突然旁边一支火折子递到跟前，范老头定睛一看，又惊又喜，递火折子给他的正是王铁，喜的是有个伴好照应，惊的此去前途未卜，若有不测，他日九泉之下难以向王老铁匠交待。范老头正想开口劝王铁，王铁先开口了，“老爷儿大早赶路，又这身行装，恐怕要去很久了。”范老头暗想:这小子不笨呀，难道在跟踪我，也罢，待我胡弄一下他。想到这，他猛吸两口，慢悠悠地说:“我这次进山不只采药，主要面壁思过，所以你这次跟着我将会比以前无聊得多，真得要跟我去，你现在返悔还不迟。”王铁似乎早就看穿了范老头把戏，笑道:“哦，我倒想看看你是怎么思过，反正出来了，回去也会给家里逼着思过，不如跟着你思过算了。”然后拍了拍自己的背囊，“连酒我也带了一壶。”范老头心道:既是你自愿，非我强人所难，王老头莫怪我了，但凡我在，定当全力，保铁儿平安。想到此，将烟杆从石块上取过背囊，放在膝上，从里面取出羊皮包，轻轻打开，拿起物块，递到王铁面前，问道:“有没有见过这东西？”王铁接过物块，仔细一看，露出惊奇神色，连忙问道:“你老从哪里得来的？”范老头也不卖关子，实话相告：“是家里传下的，但我的老爷子没告诉我，把它装在陶罐里，不小摔破了，才得以发现它。看上去象是用银打造的。”王铁细组看了又看，缓缓说道:“这种东西。我家里也有一块，跟它差不多大，只是形状不同。”范老头吓了一跳，“你也有，带来没有？”“有”，王铁抓过自己背囊，打开，伸进手去摸索了一会儿，从里面拿出一块，三角形，放在范老头面前。范老头接过这块，放在羊皮地形图上，其形状正好与第二个图案吻合。两人都呆住了，心中都充满了疑惑。王铁缓缓道:“或者我父亲可以给出答案，不如回去问问。”，王铁转过身来，却给范老头一把扯住了:“既然到了这里，何不上去看看，有了这些东西，我们或许能顺利进入前山。”范老头觉得没必要回去，“而且。”范老头提醒道:“给你老头子逮住就未必出得来了。”被范老头一言惊醒，王铁连忙打消返回的念头，决定继续先探险。两人又聊了一会，觉得歇息差不多了，整理好衣服，背上行囊，继续前进。
两人一前一后走着，开始沿着山路上山，山路盘绕着大山，蜿蜒而上。越往上爬，山势越陡，路面也时窄时宽，有些很窄的位置要贴着石壁缓慢通过，两人用条麻绳连在一起，麻绳的两头绑在两人腰上，王铁走在前面，范老头在后面，这样时不时拉范老头一把，既可减轻范老头的体力消耗，又可以保障他的安全。两人边走边聊，不时停下来小憩一会儿，消消烟瘾，喝喝水，吃几口干粮，然后拍拍衣服继续上路。走了大半天，已置身山中的云雾之中，来时的路在云雾间若隐若现，渐行渐远。两人不敢松懈，继续赶路，在山道过夜是件非常危险的事，黑暗之下，稍不留神就会踩空，坠入万丈深渊。所以他们要在天黑前赶到半山腰的上，半山腰有一大块石坪足够躺下睡觉。两人一手扶着石壁，一手牵着麻绳，缓慢前进，又行了小半天，小心翼翼跨过一道石坎后，眼前豁然开朗，一块光滑的石壁出现在眼前，石壁下是一个石坪，可以容纳十多人在那里躺着，天色还亮，比他们预计还要快一柱香的时间到达这里，两人都松了一口气。范老头把背囊放在石壁前，轻轻坐下，从背囊里取出烟斗，点着，猛吸一口，缓缓吐出，然后闭上眼睛，养起神来。王铁力气还很多，他趴在石壁上，仰视石壁，希望借着石壁的反光更易找到入口，一番搜索过后仍是一无所获，不禁有点泄气，走到范老头跟前，挨着范老头一屁股坐下来。范老头张开眼睛，劝道:“小伙子，别急，先休息好，明天再细细找，一定能找到的。”王铁有点无奈:“来回看了好几遍了，一条缝都找不到，更找不到跟那两块精铁形状一样的孔，甚至连个大点的孔都找不到。”范老头眺望山间飘逸的云雾，继续劝道:“或许是你累了，两眼看不清了，先吃点东西，睡个觉明天再作打算。”说完，从背包里取出干粮，掰开，一半递给王铁，一半留给自己吃。
夜幕降临，王铁将麻绳中间编了个结，套在脚下突起的石块上，两端则绑住两人的腰，防止睡觉时滚下山崖。两人尽量靠在石壁躺下，石坪地上积了不少尘土，看不出风化程度，睡得过出易出危险。一觉醒来，天色很明亮。范老头睁开眼一看，王铁已经在壁上摸索着，不时用石头敲打几下，再将耳朵贴在壁上细听，希望能听到回响。身上的绳索也没解开。范老头倒不急着过去帮忙，他坐起来，先解下身上的麻绳，然后取过背囊解开，从里面取出干粮和水，吃起早点来。还招呼王铁:“瞧你急的，先填饱肚子才再找吧！”王铁掰着石壁上突起的石头，费了九牛二虎之力才爬到离地三米多高，给范老头一问，忽然也觉得肚子咕咕叫，又舍不得下来，只得腾出一只手，向范老头招摇着:“你扔块上来，我先填下肚子。“范老头从包里摸出一块干粮，朝王铁扔了过去，却准星有限，扔过了头。王铁脚一蹬，腰一伸，手往后一捞，总算接到了，身体却失去平衡，晃了几下，脚下一滑，哧溜的一声，顺着石壁滚了下去。范老头大惊，跳过来想抓住王铁，却扑了个空，王铁从他眼前滚过，直滑向悬崖边。范老头再次扑了过去，死死抓住麻绳，王铁已滚出山崖，往下坠了，范老头一直被拖到崖边，被石块挡住，才停了下来，顾不上疼痛，大喊:“铁儿！铁儿！还在吗？应一声！”从悬崖下传来王铁的声音:“我还活着，先别动，待我爬上来！”范老头长出了一口气，不一会儿，王铁爬上来了，伸出头来。范老头正想问，却听到王铁惊喜的声音，“找到了，石门的开关在这里！”范老头回过头，顺着王铁的目光看过去，刚才王铁滚出山崖的位置呈现两个孔，一个三角形，一个菱形，和两人手上中的寒精铁形状一模一样。范老头不禁呆住了。两人整理好身上衣服，从背包里拿出两块寒精铁，放进孔里，然后紧盯住石壁。只见石壁前慢慢显露出一道泛着银光的门，轻轻打开了。范老头抓背包，对王铁喊道:“快，拿回那两块东西，我们一起冲进去。”说完，拾起一块，一头冲进门去，王铁马上拾起另一块，也紧跟随着冲了进去，银光色的门缓缓关上，慢慢消失了。冲进门后，两人忽然感到脚下一空，立即失去重心向前扑倒，连打了数个翻滚，狠狠地摔在洞底，直摔得全身酸痛，快要散了架似的。停了一会儿，范老头先挣扎坐起，发现自己一半身子压在王铁身上，暗自幸庆了一下，赶忙挪开身子，伸手去拍王铁的脸，口中叫道:“别睡着了，快醒醒！”王铁挨了几下，也醒了，伸手护住自己的脸，嚷道:“别拍了，疼死人了。”然后双手一撑，端坐起来。
四周一片漆黑，范老头在地上摸索着找背囊，忽然，不远处出现一个亮点，一闪一闪，向他们靠近，两人赶忙屏住呼吸，睁大双眼瞪着。一会儿，亮点来到他们跟，是一只闪着火光的小鸟。小鸟在他们跟前停驻了一下，然后往左边飞去，消失在黑暗中。王铁有点激动道:“这难道就是羊皮图上提到的会发光的荧鸟。”话音刚落，左边又出现一个亮点，右边也出亮点，亮点不断增多，然后这些亮点慢慢移动，聚集在一起，形成一个闪亮的光球，把山洞都照亮了。两人站起来，靠到洞壁上，望着光球直发呆。光球聚集完所有的荧鸟后，开始滚动着向两人的方向冲过来，两人赶忙蹲下，光球从上空越过，也往左边飞去，在前面数百米处突然消失了。洞里又恢复了漆黑，范老头摸火折子，又从冀包里摸出一个小火把点着，借着微弱的火光，打量起石洞来。石洞大约百多平方米宽，数米高，四周空空。王铁边打量石洞边道:“这下完了，这下完了，怎么出得去。”突然脚下给绊了一下，身体往前一扑，虽然王铁双手及时伸出，但仍重重扑在地上。王铁觉得手都快裂掉，痛得龇牙裂齿。范老头心痛道:“你急什么，先起来慢慢看清再说。”王铁道:“也罢。”说完，双肘屈起，双掌往地下一压，将身子撑起，未等完全他起身。一阵轻微的轰轰声，中间缓缓凹陷了下去。两人惊异不已，来到凹陷下去的地方，看上去象个小洞，底部摆放着数一块散发金色光芒的丝帛，王铁轻轻拿起，打开一看，什么图案也没有。两人再看看洞底，空空如也，两人取出丝绢包好，放进背包，举着火把，沿着荧鸟飞去的方向走去。
洞里的遂道宽敞平坦，两人边走边仔观察，石壁里裸露出零星的闪光的石块，不时反射火光。来到转弯处，两人放慢脚步，轻轻绕过弯道，想慢慢看过究竟，却呆住了，弯道的尽头也是一块石壁，跟两旁的石壁没什么两样。两人觉得不可思议，明明看着荧鸟是这里转弯并消失，现在却只看到一却块石壁，那荧鸟是怎么消失呢？王铁抬头向上望，在昏暗的火光下，顶部若隐若现，到底有多亮自己也揣摩不出，估计荧鸟是从这里飞出去的。王铁不禁有点泄气，侧靠在洞壁上，回头看着范老头。范老头倒不慌张，他解下背包，从里面拿出羊皮图，摊在地上，王铁也凑了过来，仔细在羊皮图上找寻起来。一番寻找后，范老头的手指落在石壁上的五个符号上面:“对，就是这里，这个咒语我会念。”说完，他收起羊皮图纸，跨前两步，两手合在胸前，闭起双眼皮，悠悠地念了一遍咒语。洞壁没有反应，范老头提高音调，又念了一遍，仍没有反应。范老头也泄气了，回头对王铁道:“这回真得无计了，铁儿，咱们还是打道回府罢，我父亲也是到了这里走不出去，只好返回。”王铁很不情愿站了起来，怏怏不乐道:“白浪费了一番努力，”说罢，将手中石块向洞壁扔了过去，顺势蹲下身，提起包袱，准备回道，却给范老头一把扯住了。范老头拉住王铁道:“你刚才那块石头朝哪里扔了？”王铁没好气往洞壁一指:“前面了。”范老头疑惑道:“没听到声音，也没看到石块弹回来呀，石块掉到哪里了？铁儿，你过去摸摸那扇壁。”听范老头这么一说，王铁心里也很疑惑，他走到洞壁前，举起右手，用力拍了过去，手掌结结实实砸在壁上，发出沉闷的响声，跟周围的洞壁没什么两样。王铁又拍了几下，依然没有什么不同，回过身，朝范老头两手一摊，摇了摇头。范老头略想一下，举起手摆了摆，示意王铁靠一边去。等王铁站好位，他合起双掌，连念了三遍咒语，然后冲着王铁做了个拍的手势，王铁快步上前，再次用手掌拍向洞壁。却感觉手拍了个空，心一惊，定睛一看，自己的双手己经伸进洞壁里面去了。心一横，腰一伸，一头扎进洞壁里，只露出下半身。把范老头看得心惊肉跳，以为王铁给洞壁埋住，赶忙跑过去，抱住王铁身子往外出力一拽，双双跌倒在地上。王铁顾不得庝痛，兴奋大叫:“找到了，找到了，我们找到了，就是从这里出去的。”说完，一磆碌爬起来，一头向洞壁冲去跟前，但洞壁已恢复原状，王铁结结实实撞在壁上，缓缓倒了下去。范老头也凑上来，伸手摸了摸洞壁，恍然大悟，点头道:“原来如此。”两人整理好衣服，王铁背好包裹，范老头站在洞壁面前，合掌低眉，非常虔诚念两遍，然后拉着王铁，快速冲人入洞壁，只觉眼前银光一闪，已经冲过洞壁，来到洞外。
呈现眼前是一块自下而上微微倾斜的草原，一簇簇紫色、黄色、红色等花丛随风而动，相互映衬，点缀着草原，花香弥漫，令人心旷神怡。在草原的高处，一座山峰直入云端，从山下开始，就云雾萦绕而上，山峰若隐若现。
