李家村村规：李家村任何事情不许任何外来势力参与。即便是其所属的三凤县，也只是按时收缴税银而已。李明山顿时面红耳赤，耷拉着脑袋不再说话。“你、你这个混账东西——”李明和就在旁边，气得全身哆嗦。他扬起手就要打李明山。“李大哥——”马振飞在台上喊了一声阻止他。然后一笑：“算了，他也是一时想不开而已，我看这件事就算了。”李明和气得狠狠一推他兄弟，骂了一声：“瞧你那熊样，自己没本事当村长就使这种下三滥的伎俩，你真是给我们李家长脸了。给我滚——”李明山和那人赶紧灰溜溜地跑了出去，大家一阵哄堂大笑。“马兄弟，啥也别说了，你的决定我举双手赞成。从今往后不管什么事，马兄弟一句话，我李明和无不遵命就是。”李明和脸红耳赤，只好用这样的方式表达对马振飞的感激。“大哥言重了。在下今后还要多多仰仗各位的大力支持才是。”说着对台下众人一抱拳。“少爷，马少爷真行，聊聊几句就让那小子灰头土脸的滚下台去了。”陈孝乾笑着。“那小子不知天高地厚，这是自找的。我们走吧。”说着，郑有才往马匹走去。陈孝乾笑着看着台上的马振飞，翘起大拇指。
大会散后，陈孝乾跑到马振飞旁边：“马少爷，恭喜你舌战群驴，赢了那家伙。”马振飞笑着拍了一下他的脑袋：“什么舌战群驴？那我不是很吃亏？拍马屁都不会。应该是舌战群儒。”陈孝乾挠挠头，嬉皮笑脸：“嘻嘻，我是说他们驴唇不对“马嘴”听不懂你说的话，是舌战群儒、舌战群儒。小的从小就不爱看书，所以对这四个字儿的经常念错。”马振飞边和众人打招呼，边笑着说：“你呀，就知道贪玩。瞧瞧你家少爷，比你大不了几岁，那书念得我都佩服。你要是能跟上你家少爷的一半，你过世的父母也就欣慰了。”“嘿嘿，这个强求不来的。比如您，和我家少爷一样的有学问，但是一个做了村长，一个做了生意，没有一个做私塾。这还不是缘分？我爹娘临死前告诉我：一定要好好地跟随郑少爷，算是报答他们对我家的收留之恩。我听我爹娘的，所以小的最大的愿望就是一辈子在我家少爷身边，做个听话的奴才，也就心满意足了。”马振飞听到这里，愣了一下，意味深长地看了陈孝乾一眼，叹了口气，没有再说什么。“怎么了少爷？难道小的说错话了吗？”马振飞摇摇头：“没有，人各有志，不能强求。既然你有这个决定，就好好地跟在你家少爷身边，多学点东西，这样才能为你家少爷分忧解难啊。”“嗯，那是当然。”“呵呵，你小子在这里等我，不是只和我说这些话吧？说，是不是又惹你家少爷生气跑来让我替你求情来了？”“哪里哪里，你不说我差点忘了。我家少爷今晚回来，请你去我家吃饭。特地派我来送个信儿。”“嗯，你不来我也要去的。好久没有见他了，不知道他最近怎么样？”马振飞感叹着，然而脸上竟然现出一丝隐忧。“嘿嘿，这你就放心吧，我家少爷在三凤县如今是顺风顺水啊。不仅县衙知县另眼想看，就是他的那个死对头秦浩也不得不高看一眼啦。那次我们一起去知县老爷家赴宴，他还主动和我家少爷敬酒呢。”陈孝乾洋洋得意。“嗯，你家少爷怎么做的？”“我家少爷礼尚往来，顺便就喝了他的敬酒。哼，如果是我啊，我才不给他这个面子呢？”马振飞舒了口气，似乎对郑有才的做法感到满意。他心不在焉地问：“为什么？”“少爷你不知道，那老小子仗势欺人，依仗着他老婆的姐姐是知县的小妾，专门投机倒把。三凤县做生意的没有一个不恨他的。”陈孝乾有些愤愤不平。“哦，你家少爷也吃过他的亏？”马振飞心不在焉地问着。“这我就不知道了，反正我家少爷从来没有怕过他，而且这小子似乎也并不怎么敢惹少爷。”“嗯，看来今晚我是得好好地和你家少爷喝两杯。”马振飞沉思着。“那好啊，咱们赶紧走吧。”陈孝乾很高兴。
夜晚，郑家大院。“大哥，今天你可真是威风，小弟真是佩服。来，再干一杯。”郑有才酒兴正酣。“哪里，如果不是乡亲们支持，我也不可能做这村长。倒是兄弟你，年纪轻轻就能够在商海闯荡，比叔父在世时的生意无论是规模还是声望都扩了将近一倍。这一点，为兄实在是佩服。”说着端起酒杯敬郑有才。“唉，可惜咱们双方的父母都死的早。不然，看到咱们哥俩的这般光景，该有多欣慰。”郑有才长叹一声。马振飞点点头：“世事无常，人生难测。兄弟，我们作为儿女的只能看开些。以后你好好做你的生意；我好好当我这村长，咱们多争气也算是对他们老人家的报答了。”郑有才点点头，气氛一时有些沉闷。忽然，郑有才问道：“大哥，小弟有一事不解。”马振飞吃着菜随口问道：“什么事？”“我爹在世的时候，有一次我问他：‘咱们的生意做这么大，一开始是怎么做起来的？’他说是伯父送给他一小袋金子，大概有五十两重。据他说这些金子的成色是以前没有见过的，正是金中之金的白金。他就用这金子做资本开始做生意的。我继续问他：‘我伯父平时生活节俭，哪来的金子？’他却支支吾吾不肯回答。大哥，你知不知道这是怎么回事？伯父有没有和你说起过？”说着，他双目泛出精光炯炯有神地看着马振飞。马振飞和他从小玩到大，知道这位结拜兄弟城府深湛，很多事情都是喜怒不形于色。小时候，两人情投意合，再加上两代世交，所以结拜为兄弟。然而，随着年岁的增长，马振飞渐渐发觉自己越来越不了解这个兄弟，很多事情的看法两人往往背道而驰。只不过，他虽然年纪尚轻，但是已经在商界摸爬滚打有五年之久，对于酒色财气、吃喝嫖赌这些却是全然不沾的。所以，马振飞对他还是比较放心。然而，此时他突然问出这句话，还是让马振飞有些吃惊。马振飞端起酒杯喝了一杯酒，然后夹了一口菜吃着，利用这短暂的时间，慢慢说道：“兄弟说的不错，我爹生平节俭，在去世之前，的确没有什么东西留给我。”“那——”郑有才忍不住插口。马振飞一摆手：“如今，我家中还有一些金子。记得我爹和我说过这些金子。他说这是我爷爷留下来的。至于我爷爷是从哪里得来的，这我就不清楚了。”马振飞这句话半真半假。他清楚这金子是怎么得来的，更清楚为了这点金沙，他爷爷和父亲付出了多少代价。郑有才眼睛一亮：“会不会是我伯父的父亲恕兄弟个罪说就是先祖马云飞老先生从军队中得来的？”马振飞心中暗笑：“你为了这笔金子，想得可真远。”但是表面上却装作恍然大悟，一拍桌子：“对啊，我怎么没想到呢？当年先祖他老人家能够从京城来到这里，定然是经过这万里之遥的长途跋涉，如果没有这笔金子，他怎么能够到达呢？”“嗯，看来是这样。”郑有才眼中的精光渐渐黯淡。“兄弟，如果你需要这金子，明天你让晓乾去我那里拿就是。你也知道这李家村的情况，所有大事、公事都是李家村凑钱。平时倒是不怎么用钱。”马振飞淡淡说着。“大哥说哪里话？小弟只是有些奇怪而已，如果您这么认为，那小弟可就跳进黄河也洗不清了。来，大哥，咱们再干一杯。”“好”两人把酒言欢，再次畅饮。“对了，今天我看到有两个人比较奇怪，不知道大哥注意到没有？”郑有才问道。马振飞何等人物，一听就知道他问的是那两个女扮男装的女孩子。不过，他并没有直接指出来，故意装糊涂：“兄弟指的是哪两个？”“就是那两个声音清脆，有些女子口音的那两个。”“哦，那两个啊，我还没好好谢谢人家呢。”“大哥真地不知道她们？”“这两个人看起来面生得很。我还以为是邻村的呢？”“依小弟看不像。”“哦，为什么？”“这两人的口音一个是三凤县的，一个是本地的，而且皮肤白嫩一看就是富贵人家的女儿。我看啊，十有八九是王世均的千金。”“王世均的千金？不会吧？听说王世均以前倒是有个女儿，但是小时候就被带到东洋去了。当然也有人说是不幸夭折才编造的谎话，而且那王世均家规甚严。即便真是他的女儿，也不会让她在光天化日下抛头露面啊。”“嘿嘿，大哥说对了一半。正是因为家规森严，所以教出来的儿子女儿各个都非纨绔之辈。那王云龙如今跟着他姑丈做生意，在三凤县县城是我最大的竞争对手。而这个王云凤很可能就是白天那个少年。”“你这么敢肯定？”“此人女扮男装、模样清秀、气度不凡、尤其是在众目睽睽之下依然镇定自若。如果不是从小培养，哪来这样的气质？只是她口音是三凤县的而不是本地口音，这方面让人奇怪。”马振飞暗暗吃惊：“这兄弟心思缜密，考虑周全。希望他心术光明正大不要被叔父言中。否则……。”他不敢再往下想，表面上却笑着说：“兄弟了不起，仅仅是几句话就能知道这人的身份。这一点大哥要好好向你学习啊。”郑有才笑着说：“哪里哪里，小弟这是班门弄斧了。其实大哥早就猜出来了，只是不说处来而已。”马振飞笑着说：“从何得知？”“如果大哥真的不知，就会露出惊讶表情来嘛！”说着哈哈大笑起来。马振飞内心吃惊，表面却不置可否：“兄弟，你说王世均为什么会派这少女前来而自己不来？”“这我就不清楚了。不过大哥千万要小心此人。他如今派他的儿子协助他妹夫在县城对付我。而他自己坐镇李家村估计也会对你不利。所以，你我必须小心！”“这是自然，不过只要你我兄弟同心，行得正站得直，谁来咱都不怕！”马振飞豪情勃发。“那是，那是！”郑有才附和道。“来，再干一杯！”“干！”
