然而话还得从头说起。
话说王尔烈，外放江南，出任乡试主考官，赢得一个“压倒三江”的美誉。然而，回到朝廷，又引来一个“压倒尔烈”的传闻。这里，褒贬各一，毁誉参半。他深知，身居高位，位在朝廷，成为京官。越是这样，越是风浪交加，风口浪头。越是这样，越要摆正航向，厘正帆影，拨正船头。只有这样，脚步才能稳健，身子骨才能坚挺俊拔。人生的光明大道，都是双脚踩出来的。这双脚踩的就是正直，身子挺的就是坚实。只有这样，才能经得住风雨，迎得了风浪。
想到这里，耳畔似有夯歌响起。
那是家乡关东的开路夯歌呵。“压倒三江，三江压倒。压倒尔烈，尔烈才高。才高壮国，壮国情操。情操天下，天下娇娆”。不知何人，编了这顶针式的歌谣。王尔烈听了，隐隐约约地，像是夯歌响起。那夯歌，时起时落，朝向天涯，泊向海角。这是他心境的表露，情怀的展现，皆如此豁达，这般豁朗，绵绵无涯了。
是夜，他想着看着，悠然一梦，似在道中。此际，日出时分，他背着身影，只他一人，逢遇两山，骤听琴声响起。醒来，发现南柯一梦，竟然不能入眠，直至天明。
他素不信那些拆字事，认为那是望文生义，因人动论。然而这日，他在途中，与测字先生范时行相遇。范乃苏州人，在王尔烈出任江南乡试主考时，偶然相遇，知他拆字，颇有一番功夫。是科考生胡先声，当时找范，要求拆字，示一“道”字，范答：
“道”字，“走”，匡进也；“首”字，上“八”，中“一”，下“自”；“八”、“一”则九，“自”，自身直则“进”。本次乡试，肯定进取，且列第九名。榜发果然。
没想，范过后竟来京师了，今日竟然街上相遇。
二人寒暄几句后要走。范将王尔烈叫住，道：
“慢。看你像有事。”
“何出此言？”
“莫问，可示一字。”
至此，王尔烈只好立定，顺手示一繁体“劉（刘）”字。
范看了，道：
“你是日出卯时生，得中乾隆三十六年辛卯年，且逢座师刘姓考官。”
王尔烈听了骇然。他是雍正六年1728年农历正月二十三日，日出卯时生；乾隆三十六年辛卯科取中二甲一名进士，成为传胪；主考官为刘统勋。范如是说来，安能不信乎！于是，他想到昨夜所梦，又写一“夾（夹）”字。
范看了，曰：
“‘夾’字，一‘人’，挤在二‘人’中间，奋力出行，你要远出了。”
“去哪？”
王尔烈顺手，写一“耳”字。
范似看非看，道：
“当是川陕；不，甘陕；不，陕西。‘耳’在左，现在面北，乃西向也。”
“可顺否？”
王尔烈接着书一“耳”字。
“一‘目’已成，一‘目’以立，但有‘一且’，即为‘一阻’，但也无碍。”
“何时启程？”“即日动身。”正在王尔烈问话际，他的好友王杰，忽然来到身边，道：
“圣上正找你呢，没想在此碰上，快回吧。”
王尔烈立即回朝叩见。
乾隆也不迟疑，直截了当，曰：
“朕外放汝到陕西，接任陕西分巡监察御使，原官另有任用。你看，可有难处？”
“卿深感圣上厚爱。”
“西行陕地，还是辽远，辛苦了些，如无杂事，明日动身吧。”
“谢圣上隆恩。”
王尔烈到了陕西，即逢上一件棘手的事。有人状告王杰之子，虽有考试，却未誊录，欲直接录取，此事为天下之不公也。并说：“朝考官官相护，乡试考考相顾，那样，还有士子出第的一日吗？”
王杰，字伟人，号惺园，晚号葆淳，乾隆以“文端”赐之，故世传“王文端”。他是陕西韩城人。乾隆二十六年（1761年）辛巳恩科，会试十一，殿试第三。乾隆亲自拔为状元。人说，探花升状元，真是株株青，状元源探花，堪称瓣瓣红。乾隆亦说：“陕人入试，百年未得大魁，故拔之。”他平生中，曾两得圣上制诗嘉誉之唯一者。乾隆帝的嘉誉是：“西人魁榜西平后，可识天心偃武时。”嘉庆帝的赞誉是：“直通一身上廊庙，清风两袖返韩城。”前诗，是他得中状元，又逢西域叛乱平定，乾隆甚感欣慰，因而称之；后诗，是他一生清正，暮岁回陕西韩城故里际，嘉庆尤觉厚重，故而纪之。
单说王杰中试前后，曾有一卜矣。
临桂陈文恭，精于《易》。其督抚山西时，王杰为其幕府。乾隆二十四年（1759年）乙卯科乡试，督抚文恭，先占卜一签，藏匿起来，翌晨对王杰说：“此行必售，并知高下。”王杰问之，文恭道：“签已藏于幕客手中，待君捷后验之。”王杰榜发，中副车八名。归来索验，果然如此，王杰大奇。次年庚辰恩科，王杰再试，文恭卜曰：“正榜无疑，但似元又非元耳。”待榜发，中第七，元之者为雷尔杰，与王杰名，赫然雷同。又次年辛巳科春闱，王杰入都应礼部试，文恭又占卜，曰：“此行可连捷，然不宜成元，可列十名之外。”会试榜发，中第十一名。接着殿试，文恭又卜，曰：“非元亦元，不魁亦魁，魁元天下，鳌头朝野，前程远大，福禄无疆。”果然，卷列第三，御拔第一，真个魁元鼎甲。
但是文恭能算，莫如和珅能猜。
乾隆三十年（1765年）乙酉科顺天府乡试，和珅门人得中最多。
为何？
皆在和珅能猜也。
旧时科举，为公平保密起见，出试题用的《四书》，由皇帝南书房保存，命题毕，必归还，并由皇帝亲自审定。
这年，待《四书》归还后，和珅找到送书人，即被称为“奄人”的人，问道：“圣上阅书出题时啥表情？”
奄人知道他要详问，于是细致说开来了，道：“圣上披阅时，食指一屈，又是一掐，又是一伸，继而一直，双掌一合，忽一微笑，然后振笔，直接书来，一气呵成。”
和珅也笑了。
和珅听了，马上断出，题在《四书》之《或乞醯焉》一章，盖在“乞醯”二字上。
为什么呢？“乞醯”二字，尽含“乙酉”二字，而且，是年恰为乙酉年。乾隆，其指一屈，一掐，一伸，一直，乃在算也。算啥？算年份，算干支。双掌一合，忽一微笑，乃算定了，定是是年。于是，和珅将此密告于门下，因而中之。
那么，陕西乡试，为何有人状告王杰，且投于新上任的“八府巡抚”，即陕西分巡道监察御使王尔烈名下？
原来，王杰与和珅同朝，但二人介之。恰王杰有一子，能文善书，常为父代书。乾隆闻知，问王杰道：“何不早早出仕？”
王杰曰：“此子不才。”
为何作此答复？他怕和珅制造口实，有害于家。王杰的这个想法，也直接地影响到陕西乡试，影响到他儿子的身上。他的儿子，也是有望取中科甲，以入仕途。在王杰为京官时，曾入顺天府籍，要参加乡试。王杰知道后，对他属下的官员说：“谁荐吾子，吾即弹劾谁！”这样，使得其子，又赶回参加陕西乡试。
谁想其事又得以延伸。
此时，陕西巡抚乃状元出身的毕沅。毕沅看王杰之子，觉得试卷尚可，拟以取之，遂藏于袖筒带给王杰。他原以为王杰必然点定。因为此时，王杰已是大学士，身居相位了。然而，王杰却扣卷不发，故其子榜上照样无名。但是，陕西是科士子，只知其一，不知其二。只知巡抚藏卷，不知王杰撤卷，因而上告朝廷。乾隆得知，有感王杰的品德，却不知惧怕和珅事。便找来王杰，问及此事。王杰深知和珅与乾隆的关系，不好言明，只说道，此子嗜酒，虽有文名，却不便入仕。
然而，事情无独有偶。就在王尔烈表弟赵心源参加顺天府乡试时，恰逢王杰为主考官。其表弟也得知王尔烈与王杰的关系，想要王尔烈说话，打通关节。王尔烈听了，火了，说道：“他王杰者，乃圣上乾隆所定之状元；我王尔烈者，亦圣上乾隆所定之传胪。又都置于圣上乾隆之下。我等双双为臣，不为朝廷分忧，反给朝廷添乱。表弟你说，这事可否？”表弟也是明白，当即打消了这个念头。是科，赵心源凭着自己能力，一帧秀美策卷，乡试同样取中。于是，一个是非应然而起，有人不明真相，竟状告王尔烈私下走关系，状子落到王杰手。王杰将此状呈给乾隆，乾隆看了，表明内幕，为王尔烈解了围，这二王的故事，因此轰动朝野。
话说王尔烈来到陕西，以陕西分巡道监察御史的身份，领略了王杰之子的考卷事。为此，特将这份考卷调来。他一阅，大为慨叹，莫说是乡试中举，就是夺得个解元，也是绰绰有余。他怕王杰之子不解，便将他唤来。此子更知父亲心意，说道：“家父清名，崇高如天。吾即便未获捷，也同登鼎甲一样。”王尔烈听了，甚为感动。王尔烈在陕西任职时间不长，不久便被召回，参加《四库全书》编纂，任三通馆主。但是，他在陕期间，恰逢王杰之子成婚和喜添一凤。为此，王杰之子高兴地写了两首诗：
其 一
春风杨柳蔚佳期，最是人间携手时。
三世修来同楫渡，百年赢得共车驰。
长天结对比翼鸟，大地成双连理枝。
大喜缘由添妙句，写下五十六字诗。
其 二
王家子珺子逢春，看得天飞五彩云。
真个世间皆是玉，玉中更有鼎嘉珍。
由于高兴，他找到王尔烈，敬呈过去。王尔烈一时高兴，当即回赠一诗，云：
科甲登科又喜期，高天临凤自灵犀。
关东幸作陕西客，又置他乡见故知。
写完这诗后，他又觉余味未尽。于是，又补诗道：
科名曾道比天高，如此品格崇英豪。
士子未成榜首处，民间已是胜碑雕。
王杰，平生五迁，累官东阁大学士，上书房总师傅，军机大臣，加太子太保，数度出任考官。
前后事联系起来，真乃感人也。
王尔烈遭告，状子落到王杰手中；王杰逢诉，状子落到王尔烈手中。但其所暴露出的都是天下明公，有目共鉴的，有心可表的。乾隆当年，曾有这样评说：“我大清朝，有这二王，何愁天下不固，朝纲不稳！”
写书人写到这里，也顺笔恭添一诗，云：
塞北域西两盏灯，二王堪谓太平公。
求名未厚本家子，为仕已薄同祖兄。
当道千家争魁首，应曰百姓取高名。
原来科甲自评定，岂绣卷头点砚红。
