（一）巧妙用智子受于天
皇太极一生，为他生育子女的后妃共有十五名，其中地位最显贵的是崇德元年册封的“五宫”。布木布泰嫁给皇太极后，虽然感情甚笃，深受宠爱。然而，布木布泰的肚子不太争气，一连三胎，生了三个女儿。在重男轻女的封建时代，这自然会被认为是“无能”的一种表现。天聪八年（1634年），布木布泰的姐姐海兰珠嫁过来后，于崇德二年（1637年）就为皇太极生了一个男孩。皇太极异常高兴，颁布清朝第二道大赦令，欲立海兰珠所生皇子为嗣子继承皇位，并在崇德殿举行了隆重的庆典。
皇太极移情别恋，无疑对布木布泰是一个严重的打击。皇太极以政务繁忙为托辞很少临幸永福宫了。人世间最真挚的情谊，莫过于夫妻相悦。人世间最痛苦的事，也莫过于夫妻相离。漫漫长夜，幽幽深宫，庄妃辗转反侧，难以成眠。她让侍女苏麻喇姑取来古筝，弹奏起李冶的《相思怨》：
人道海水深，不抵相思半。
海水尚有涯，相思渺无畔。
携琴上高楼，楼虚月华满。
弹得相思曲，弦肠一时断。
相思是痛苦的，有时也是甜蜜的。劳碌一天的皇太极正在宫中散步，深夜中如泣如诉的琴声在他的心中引起了共鸣，他寻声来到了永福宫。这一夜，他就住在了永福宫。
崇德二年（1637年），布木布泰再次怀孕。此时的庄妃为扭转被动局面，绞尽脑汁，进行了一番精心策划：她将珍珠宝石藏于纱裙内，漫步于宫廷中。珍珠在宫灯照耀下熠熠发光，宫女们见身怀六甲的庄妃身上有吉祥光环缠绕，惊异不已、互相转告，越传越神，很快传至了皇太极的耳中。
崇德三年正月，皇太极专为此事来看望即将临盆的庄妃。对皇太极的关怀，庄妃感激不已。庄妃又急中生智，编造了一段梦中神话，说有一神人抱一男孩交给她。此事可显露庄妃的胆识，如果生了女孩，她也没有欺君之罪，因为是说梦。如果生皇子，这个编造的梦作用就大了。事有凑巧，第二天庄妃临产，果真生下一男孩，即福临。
此时的庄妃芳年25岁，她编织“子受于天”的神话，在“君权神授”观念统治人们思想的时代，对于提高自己地位和所生皇子的地位无疑会产生重要作用。
福临降生时，正值宸妃海兰珠生的皇八子刚刚夭折三天，哀痛之中的皇太极精神上得到了些许安慰，从此，对庄妃更是宠爱有加。除经常临幸永福宫外，还就一些军国大事向庄妃求谋问计。庄妃非常细心，就是皇太极不到永福宫来，她在拥衾就寝时，仍要挪匀出一半被子，时刻等待皇太极的到来。皇太极每每见此情景，都心花怒放，笑意写在脸上。
这时的庄妃，虽然还是“妃”，五宫“排位在”皇后之后。但她在皇太极心中的位置，却比姑姑孝端文皇后还要重要。这里固然有她比姑姑孝端文皇后年轻的缘故，但更主要的是她的聪明。
（二）庄妃杯酒智降明臣
有了皇帝的恩宠，自己又富有聪明才智，布木布泰在复杂的政治环境中，显示出了超强的政治手腕。布木布泰的政治才能，首次展现在收编明朝降将洪承畴上。
皇太极称帝后，在满洲八旗的基础上，增设了蒙古八旗和汉八旗，军事力量日趋强大。松山之战，皇太极的长子豪格大获全胜，并活捉了明朝蓟辽总督洪承畴。洪承畴被俘的消息传来，皇太极特别高兴，命速押往盛京，囚禁在三官庙。清廷上下一片杀声，诸大臣贝勒议论纷纷：“不杀洪承畴，何以慰松山死难将士英魂。”
皇太极专门为此升殿，面对诸王、贝勒、大臣，徐徐道来：“身为大将，重要的是一忠二勇。洪承畴临危受命，挺身而出，报效他的主子，不可谓不忠；他困守松山孤城半年，数次冒险突围，不可谓不勇；他善于用兵，是难得的将才；他带兵多年，多地为官，对全国和明朝廷的情况都十分熟悉，是我们南下的活地图。我等了他几十年，今天终于等到了他。他若万死不肯降，那是我大清无福。”诸大臣贝勒觉得言之有理。不再反对。况且，这也是为了大清基业，只好让步。
洪承畴被押上崇德殿，他虽然满脸疲惫，却不掩坚毅之色，复杂的表情，分辨不出是忧是愧。侍卫喝令他跪下，洪承畴昂然不动，一派忠义千秋的气慨。皇太极看在眼里，心中非常高兴。由此也更坚定了劝降洪承畴的决心。
皇太极单刀直入：“洪总督饱读经书，胸藏锦绣，难道不知道‘良禽择木而栖，贤臣择主而事’的道理？”然后，脱下自己的貂皮大衣，亲自给洪承畴披上。洪承畴把貂皮大衣挥之地上，正色说道：“洪某受大明厚恩，只知有死，不知有降。今只求一死，以报明皇恩遇，绝不会做遗臭万年的小人。”皇太极亲自劝降不成，又特命范文程负责继续劝降。
范文程，字宪斗，盛京人。头脑聪敏，极善言辞，早在太祖努尔哈赤时即被重用，是努尔哈赤和皇太极不离左右、运筹帷幄的谋士。范文程知道一般劝降，不外两招：一是胁之以死，二是诱之以利。对洪承畴，第一种显然用不上，他一心求死，面对屠刀毫无惧色。第二种，他也不为所动。于是，范文程千方百计寻找洪承畴的弱点，以便加以利用。很快，他收买了洪承畴的仆人金升。金升献计说：“我家主人赋性沉毅，爵禄不能动其心，刀斧不能动其志。唯有见到美女。或可动其心志。”范文程立即每天安排十几个美女去侍候。几天下来，仍不见效果。一筹莫展的范文程这时真的失望了。情出无奈，范文程禀明皇太极，建议放弃规劝。皇太极内心不快，面露为难之色。
庄妃在一旁看见，便试探性地说：“这个人不肯投降，杀掉就算了。”皇太极道：“这洪承畴是明朝的大才子，文武兼备，我大清想得明朝天下，此人日后必有大用。”庄妃见皇太极劝降态度如此坚决，转身向范文程问道：“这洪承畴不知有何特性，我们应该对症用药。”“我们胁之以死，诱之以利，晓之以理，这几套他都不吃。据说这洪大人嗜酒好色，这些天我们每天都派十几个美女服侍，但洪承畴仍不心活意改。这个人还有洁癖，房梁灰尘掉在衣服上他就赶紧擦掉。”范文程说到这里，庄妃眼睛一亮，微微一笑。说者无意，听者有心。庄妃从这一细节断定：洪承畴必不想死。对一袭敝衣犹爱惜如此，岂是心如古井，一心赴死的人所为？
庄妃主动请缨，劝降洪承畴。她回到宫中藏酒阁，取出一瓶家藏老酒，换了一身宫女打扮，来到洪承畴跟前。
“你就是大明朝的蓟辽洪总督吗？”
娇婉清脆的声音传入耳鼓，洪承畴心里一颤。抬眼望去，只见一位、绝艳无比的宫女站在面前，嫣然一笑。这勾魂摄魄的一笑令洪承畴心猿意马，想入非非。他屏息敛神，不由自主地随口问道：“你是谁？来此何干？”
“听说洪大人一心殉国，心中敬佩，前来拜望。特备家藏老酒，为您送行，不成敬意。”庄妃接着问了一下被俘情形，又关切地问了家中妻小情况。唤起洪承畴对家人的思念。自从被俘以后，洪承畴一心赴死，滴酒未沾。今天，闻到这上等酒香，不知什么原因，他酒瘾大发。再也经受不住诱惑，拿起酒瓶，“咕咚、咕咚”，连喝几大口，顿觉甘冽醇香，沁入心肺，不禁赞道：“好酒！”
这一口酒，勾起了他满腹愁肠，对生的留恋和对家人妻小的思念以及对美酒的渴望。想他率兵十三万出关，如今全军覆没，依崇祯一贯作风，极有可能被满门抄斩。即使不杀，妻女也会被发配为奴，或被充作官妓。只怕是战败的消息一传到京城，皇上一怒，家中老小已走在他前面了。想到这里，在庄妃家酒的作用下，洪承畴脸色红润，叹声不息。
庄妃见情插话：“听说大明皇帝心狠手辣，不许臣子战败，战败就要杀戮全家？胜败岂不是兵家常事吗？”“其实，不怕死不一定就是英雄。”庄妃继续说道“小女子认为，忠君爱民，爱民比忠君更重要。一则君只有一个人，或贤或愚；或仁或苟，全然没有标准。百姓黎民千万，大多善良安分。因此，真英雄宁可负君，不可负民。如今辽东一带，战火连连，民不聊生，试问以己忠君之名与辽东百万生灵身家性命相比，孰轻孰重？洪大人只顾一己忠烈之名为君捐躯，于国何补，于民何益？”
洪承畴对庄妃“民为贵，君为轻”的见解肃然起敬，传统的儒家“生死事小，失节事大”的观念在他心中开始动摇。庄妃见时机成熟，便暴露自己真实身份。之后，话锋一转，直奔主题。我家皇帝并非想要明室江山，所以多次修书与明帝议和。遗憾的是崇祯昏庸，听信谗言，屡屡与大清发动战争。如果洪大人暂时降顺大清，为我大清皇帝主持和议，使两国罢兵，和平共处，这岂不是盖世之功吗！洪大人可先作一密书，报知明廷。现在大明朝廷内乱相寻，得知大人为国调停，断不至与大人妻妾子女为难。那时，家也保了，国也报了。将来两国议和成功，大人在清固可，回明亦可，这岂不是两全之计吗？
一席话，使洪承畴茅塞顿开，心悦诚服，甘当贰臣。
从此，洪承畴投降了大清，剃了头，结一条小辫，穿着大清皇帝赐给的顶戴花翎、黄段马褂。清太宗又拜他为大学士，抽空就找他谈论明朝的政教、礼制、风俗、军制等，常常赐他礼物和美女，与范文程的宠遇差不多，使他不由得感激万分。
当时的明朝皇帝崇祯，还以为洪承畴为国捐躯，大为痛悼，辍朝三日，赐祭十六坛，并命在都城外建立青祠，于巡抚邱民仰等一般忠臣并列青祠。崇祯帝亲制祭文，拟入祠亲祭。朝廷正紧锣密鼓隆祭洪承畴时，洪承畴的密书传到朝廷，崇祯读罢，长叹一声，始命罢祭，结束这出闹剧。崇祯见信中有“勉图后报”之言，遂不去追究洪承畴家眷，对松山战败逃回的将士，也一概不问。
松山大败，锦州陷落，使明朝经营了二十多年来的宁锦防线全部崩溃。1642年10月，皇太极又乘胜发兵河北、山东，攻破了三府、十八州、六十七县，共八十八座城镇。当时，老百姓砸锅献铁做炮弹支援明军，但明朝的地方官，却依旧只知饮酒作乐、粉饰太平、虚奏捷音、欺蒙朝廷。明朝君昏臣暗到如此地步，再若不亡，天理何在？天道何存？
