“超级61”的飞行员，一级准尉克利夫·沃尔科特不大爱说话。他酷酷的装扮为他赢得了“埃尔维斯”（猫王埃尔维斯·普雷斯利，美国摇滚巨星。）的绰号，当然，这也离不开他那张酷似已故摇滚巨星的脸。驾驶舱舱门上喷涂着一幅简单的漫画像，那是猫王普莱斯利的侧脸，画的下方还写着“天鹅绒埃尔维斯”。沃尔科特在驻地人气颇高。就是他曾擅自驾驶“黑鹰”带着机组成员飞到野外，猎杀了一头二百磅重的野猪。他还帮着把屠宰好了的野猪藏了起来，以免被上司发现。就这样，他们整整弄回了大约十二头野猪，给整支特遣部队都办了一场喜出望外的烧烤野餐会。那次捕猎太刺激了，有个狙击手甚至不小心给“黑鹰”的旋翼射穿了个洞。事后，沃尔科特把责任全扛了下来。处分不太严重，毕竟大家吃压缩饼干和自助食堂的伙食已经一个多月了，烧烤的确安抚了人心。沃尔科特还带回了一头两百磅重的非洲大羚羊，是别人驾机时他坐在后面自己猎杀的——他打算把这份战利品的头挂到墙上。他总喜欢跟机组成员开玩笑说要换换位置——“我累死累活地在前面开，你们倒好，在后面尽情开心快活。”
沃尔科特有着许多传奇的经历。海湾战争时，他曾数次执行秘密任务，深入敌后数百英里，飞入伊拉克腹地，经过几次空中加油，将搜寻萨达姆·侯赛因飞毛腿导弹场的美军小分队投送到目标地域。
在被火箭弹击中时，“超级61”正在目标建筑附近低空盘旋，飞行速度在五十到七十哩／小时（一种速度单位，每小时1哩，大约合每小时1.85公里。），并尽量避免反复经过同一条街道。
机舱后面坐着道迪和另一名机组成员查理·沃伦上士。还有四名三角洲队员也正坐在弹药箱上，忙着挑选地面目标射击。两名机组成员操作着机炮，而狙击手们则端着量身定制的步枪。起初，只有那些朝目标区域跑去的索马里枪手才是射杀的对象，但随着交战的升级，他们开始向任何手持武器的人开枪。很多武装分子都混在人群中。道迪管不了那么多了，他很快就扫倒了数片人群。
他觉得自己这么做没什么不对。上次快速反应部队的“黑鹰”坠落后，索马里暴徒们对机上遇难战友的遗体大肆凌辱了一番。同为“黑鹰”的飞行队友，道迪一心要报仇。每当看到有索马里人倒在他枪下，他都会高喊出在坠机中牺牲的战友名字。他曾对此发过誓。三角洲队员在旁不时抬头望向他，搞不清楚他究竟是怎么了。道迪没有刻意挑选目标。这时候往交火地点跑去的任何人都肯定不是去献花的。
他用自己有史以来最漂亮的枪法撂倒了一个索马里人。一枚子弹打在了那人左半边屁股上，紧接着另一枚子弹又射进了他的右上身。对方一个趔趄，丢下枪就瘫倒在路上。
“干得漂亮，雷。”飞行员沃尔科特通过对讲机称赞道。
几千发子弹都打光了，连最后一个弹夹也快用完了。道迪把手伸向机舱右侧的沃伦身旁，到战友的弹药箱里取弹夹。
“嘿，我看见有人扛着个火箭筒，”沃伦说，“正从五点向六点钟方向移动。”直升机在左转绕行，这意味着那家伙随时可能出现在道迪一侧。
他没找到。
“在楼旁？还是其他什么地方附近？说细点。”
沃伦刚要开口回答，他们就感觉到了猛烈的震动。起初的一两秒，道迪还觉得没什么大问题，但当飞机开始打转时，他意识到遇上大麻烦了。他扶紧座椅，往前面的驾驶舱看去。道迪知道，如果机尾旋翼被击中，这时就得赶紧拉上输油阀，断开引擎。这样才能消除上方旋翼产生的扭矩，避免直升机逆向打转。
他听到“埃尔维斯”问了句副驾驶，一级准尉多诺万·“公牛”·布里利：
“嘿，公牛，还不快把输油阀关掉？等什么呢？”
典型的沃尔科特式戏谑口吻。布里利已经在拉了。他用力太猛，整架飞机都颤动了起来。
飞机还在打转。而且转得越来越快。虽然只是短短的几秒钟，但在道迪看来却无比的漫长。
埃尔维斯发出了最后一次无线电呼叫。
——“61正在坠落。”
道迪和沃伦朝后面的三角洲队员大喊趴下抓牢。机组成员的座位至少可以缓冲一部分撞击，但狙击手们直接坐在舱尾，没有任何保护。坠落时的冲击完全能把他们的脊椎挤压个粉碎。三角洲队员们立即手忙脚乱地爬下弹药箱，四肢张开呈“大”字形趴在地板上，以使冲击力更好地分散到全身，避免过度集中。旋转越来越快，人人都伸手抓紧机上固定的东西以保持平衡。上士吉姆·史密斯伸出一只手抓住了沃伦座位后的横杆。就在这时，不断加大的离心力一下将他的双脚甩出了机舱侧门。肩膀一阵剧痛，但史密斯仍坚持死死抓紧没有放手。
道迪匆匆往身上扫了一眼，自己竟然没系安全带。
直升机擦着一座房子的屋顶划了过去，接着便晃动着一头猛扎进下面的巷子里。机头率先着地，整个机体左倾着砸到了地上。
纳尔逊被这一幕吓得目瞪口呆。
“哦，天哪，伙计们，你们看，”他大叫，“看哪！”
沃德尔倒吸了一口冷气：“哦，上帝！”同时竭力克制着，不让自己站起身。他马上扭过头去仍然把目光锁定在自己负责的拐角。
纳尔逊大喊：“它掉下来了！它坠毁了！”
“怎么了？”汤姆·蒂托马索中尉跑来问道。
“刚刚有一架飞机掉下来了！”纳尔逊说，“我们得过去看看。我们得马上过去！”
消息很快在通讯系统传开了，大家议论纷纷，你来我往。他们再也无法保持冷静和漠然，无线电里不再是单一的“一切正常”。惊讶和恐惧的声音此起彼伏：
——我们有一架黑鹰坠落了！我们有一架黑鹰坠落了！
——我们的一架黑鹰在城里坠落！是61号！
——火箭弹击中了它！
——61号掉下去了！
——我们有飞机坠落，在目标东北方向。你们马上靠过去，守住现场！
——收到，有飞机坠毁！
这不单单是一次坠机，战士们心中坚不可摧的信念也因此彻底土崩瓦解。“黑鹰”和“小鸟”本是他们在这片被上帝遗弃的土地上战斗的王牌。直升机能彻底扫清野蛮的暴徒，远比手中的步枪和机枪高效得多。索马里人怎么可能击落了直升机？！
但这一切就发生在眼前，飞机在旋转，坠落，有名游骑兵还硬撑着单手抓在飞机上，两条腿都被甩在空中，乱蹬着。
坠毁前，“超级61”蹭了一下亚丁家的屋顶。亚丁今年十几岁，瘦高个，头发浓密，皮肤黝黑。家里算上他共有11个孩子，其中8个都住在这栋位于巴卡拉集市以东约六个街区远的房子里。这个周日的下午，大部分孩子都在家。今天的午饭比以往有些迟，吃完后，大家有的打盹，有的在玩，都躲着外面的烈日不愿出屋。
亚丁清楚地听到了直升机飞来的声音。它们飞得极低，卷起的气流甚至把他家石屋外院子中间的那棵大树都连根拔了起来。接着，西边响起了枪声，好像在哈瓦迪大道附近，距此有三个街区远，正从奥林匹克饭店门前穿过。他往枪声响起的地方跑去，先穿过了门前的马里汉大道，然后是瓦迪格里大道。他一直贴着巷子的北墙向前跑。空气中弥漫着浓烟，暗淡无光。等他快到饭店时，发现周围正激烈地响着“嘶嘶嘶”和“噼噼啪啪”的交火声。头顶有数架直升机在盘旋，一条条火舌正自上而下喷射。他埋下头，紧贴着路边围墙又跑出了两个街口。这时，一支卡车和“悍马”组成的车队赫然出现在眼前，车上全都架着机枪，正朝四面八方扫射。
游骑兵身着防弹背心，头戴钢盔，眼扣护目镜。在亚丁看来，他们毫无人类特征。他们更像美国电影里的未来战士。人们疯狂逃窜，寻找藏身之所。一排被紧铐着双手的索马里男人正被押上卡车。街上躺着几具尸体，还有一头死驴侧倒在路面上，身上拴着辆已经翻倒了的水车。
这景象把他吓呆了。他开始往家跑。就在这时，一架“黑鹰”从他头顶掠过，只有屋顶那么高。飞机发出一阵巨大的嘈杂噪音，满是尘土的巷子顿时卷起了一阵猛烈的风暴。透过沙尘，亚丁看见一个索马里民兵扛着火箭筒钻进了巷子，正单膝跪在地上。
那个民兵在耐心地等机会。直升机终于飞过了他头顶，他仰起了火箭筒发射口，从背后对准飞机开了火。火箭筒的尾部喷出一大团火焰，而与此同时，一支火箭弹也蹿上了天空，正中直升机的尾部，炸断了机尾。直升机开始打转。亚丁离它太近了，甚至能清楚地看到飞行员拼命试图稳住机身的一举一动。飞机直奔亚丁而来，跟着就撞上了他家屋顶，咯咯吱吱蹭过去后，“砰”的一声侧栽进了巷子里，掀起地面一阵厚厚的灰尘。
亚丁被吓坏了，他怕房子被撞毁后把家人砸死，赶紧跑了回去。父母和兄弟姐妹正被困在屋顶的一片宽铁皮板下。刚刚飞机擦过的时候，他们已经抽身跑出了屋子，紧贴西墙站着，可房顶的铁皮飞了下来，正好落在了他们身上，幸好全都伤得不重。亚丁艰难地从坠机黑色庞大的机身左侧挤到了右侧，站在了机舱底部的正对面。他跑去拉开铁皮，救出了家人。担心坠机会爆炸，于是他们全家人一起，穿过门前的马里汉大道，朝北面相隔三间房子的朋友家飞奔而去。
几分钟后，既没有起火，也没有爆炸。亚丁又跑回来看护自家房子。在摩加迪沙，假如房门大开而又无人看管的话，肯定会被洗劫一空。他走过前门，站在院子里被连根拔起的大树旁。坠落的直升机砸塌了他家临街的那面墙，只剩下了一堆乱石和泥灰。这时，一个美国兵从那个庞然大物下爬了出来，跟着又有一个拿着M-16步枪的士兵也爬了出来。亚丁转身便往门外跑。马路对面靠墙停着一辆绿色的大众汽车，他跑过去，钻到车底，身子缩成一团。
那名持枪的美国兵在转过街角时看到了亚丁。他仔细上下打量了一番，估计是在查看他是否持有武器，确认没有威胁后，又继续向前跑去。他侧身倚在大众车的车头旁——亚丁几乎伸手都能碰到他的靴子——举枪瞄向了马路对面一个同样手持M-16步枪的索马里男人。两人几乎同时开枪，但没人倒下。跟着，那个索马里男人的枪卡膛了，但美国兵并没急着开枪。他抓住时机飞奔到马里汉大道对面的墙边，靠近些后一枪干掉了那人。子弹直入对方前额。接着，美国兵又跑上前去对着倒在路上的尸体连补三枪。
这时，一个高大的索马里妇女从屋旁的一条窄巷子里突然跑了出来，两人面面相觑。慌乱中，美国兵扣动了扳机，那女人顿时像个沙袋一样面朝下直接栽倒在了地上，手都没来得及伸一下。
越来越多的索马里人聚拢来。他们拿着枪，不停地射击。只见美国兵单膝跪地开枪，又干掉了不少人，但自己也中了几枪。
周围一下子冒出了许多人，一窝蜂朝坠机点围过去。这时，另一架直升机飞来降落在了马里汉大道上，人们见状立即四散而逃。那么狭小的空间也能降落一架飞机，简直不可思议。它个头稍小，但轰鸣声却一样震耳欲聋，四周尘土飞扬。亚丁的呼吸困难起来。随后，交火愈加激烈了。
一名飞行员从机舱中探出半个身子，举起武器朝南面的斜坡顶上瞄准。另一个人跑出机舱，径直朝那架坠机奔去。枪声越来越密，直升机的噪音与枪声混杂在一起，有如接二连三的爆炸一般。子弹不停打在旧汽车上，震得车身一个劲地晃动。亚丁抱紧了身体，他真希望自己现在是在别的什么地方。
通过空中三架侦察直升机的高倍摄像头，在联合作战中心里的大屏幕前，加里森将军和参谋们同时目睹了整场灾难的全过程。画面中的沃尔科特正驾驶“黑鹰”平稳飞行，突然机身震颤了一下，接着便有一股黑烟从机尾旋翼处冒出。随后，“超级61”开始坠落，它用力抬高了机鼻，但机身还是在空中顺时针打着转急速下坠，大约两圈后，飞机腹部刮到了一间石屋的房顶，机身前端立刻随惯性被猛向下甩去。落地撞击时，机顶的主旋翼砰然折断，“刷”地飞了出去，“黑鹰”庞大的机体跟着撞碎了一堵石墙，在一团灰尘中，侧身搁浅在了一条狭窄的巷子里。
没时间考虑坠机可能引起哪些后果了。屏幕前，指挥官们的心一沉，此刻他们最担心的是机上人员的安危。
这下，他们失去了先机。要想重新主导战场，只有立即派人增援坠机地点，但那需要时间和移动，很可能会造成进一步伤亡。坠机中肯定已经有人员伤亡了。没时间再去想什么前因后果了。如果埃尔维斯的飞机是起火坠落的，将军会命令大家押着犯人按原计划撤出战斗，然后再另派一支队伍前去找回遇难战士的遗体，并确保飞机已经得到了彻底摧毁——机上的敏感设备绝不能落入他手。
但是，当看到有人从飞机的残骸下爬出，并目睹附近突然展开了激战时，加里森将军觉得有必要随机应变了。下一步，他们将按照以往演练过的突发事故应急预案采取行动。另一架“黑鹰”会取代“超级61”在目标区域上空的位置，之后，战斗搜救直升机将飞入坠机区域，并空降搜救小队。那十五名队员会对坠机生还者进行抢救及提供保护，但无法坚守太久。成群的索马里人已经开始从四面八方向坠机涌去。守住那里需要所有的地面兵力。这本应是一次抢攻偷袭：迅速进入，迅速撤出。可现在，他们却深陷其中，无法抽身。目标建筑周围和车队的所有部队此刻必须杀出一条血路，赶到坠机地点。他们得赶在艾迪德武装力量包围那里并封锁各条通路之前，迅速直插过去。稍有延迟坠机幸存者和战斗搜救小队就都没有生还的希望了。三角洲和游骑兵都是陆军最优秀的部队。现在，考验他们的时候到了！
任何一支只有150人的部队，在被全副武装的民众重重包围于一座敌对的城市中后，竟还有机会存活下来，都是相当难以想象的。他们正处于一场恐怖风暴的中心。侦察直升机的图像显示，激战地点的周围都烧起了轮胎，一柱柱黑烟直冲云霄。成千上万的索马里武装分子正从各处直奔狼烟燃起的地方而来，有的乘车，有的步行。他们架路障，挖壕沟，给美军车辆布设陷阱，想彻底埋葬他们，无法翻身。目标建筑和坠机点四周的街道已经失陷。包围圈正逐渐缩小。
城市的另一端，第十山地师终于接到了出发的命令。一场大战即将上演。
“我们得过去，”纳尔逊对蒂托马索中尉说，“我们必须马上赶过去。”
第二小分队此刻正坚守在目标建筑的东北角。从这里，纳尔逊可以清楚地望见“超级61”坠落的地方。成群的索马里人正朝那边跑去。
“不行，我们得守在这。”蒂托马索中尉说。
“一大帮敌人跑过去了。”纳尔逊争辩道，迫在眉睫的危险已经让他顾不得军衔的高低了。
“老实呆在这。”蒂托马索回答道。
“我顾不了那么多了。”纳尔逊说。
几发子弹突然从街对面的一扇窗后飞出，紧接着跑出来两个索马里男孩，一个手里还拎着什么东西。纳尔逊单膝跪地，端稳M-60一通扫射。两个男孩都倒下了。原来手上是根木棍。另一个勉强爬了起来，踉踉跄跄找地方隐蔽。
