随着大棚搭建的逐步到位，伍立春对骨架做了精确统计，又挨家挨户征询意见，大家一致同意，对于部分农户短缺的资金，暂由马驹先行垫付，然后结算到户。骨架的缺口并不大，他与周凯旋和许洪茂一道，概算出了钢筋、水泥的数量，随即向马驹做了通报。齐国洪刚好捎来口信，说他们的骨架生产马上就可结束，让这边赶紧运材料过去，越快越好！
马驹就去找伍立春商量，刚好他们一家人正吃饭，黄二婶连忙让坐，说驹子你来了正好，一起吃顿便饭！马驹也想跟他们聊聊，就不客气地坐下了。伍立春拿出茅台酒就要开瓶，马驹说，今天还有事，不喝酒！伍立春说，这酒本来是你送的，我一个人能喝下去？马驹很惊讶，你还放着？伍立春很坦诚地说，我哪消受得起呀！原准备拿去给陆明鉴进贡的，一直没有机会。那天冯站长们来，我知道他们是来找麻烦的，也想让他们喝了松松口，转而一想，狗喝了酒还是会咬人，也就去他妈的！前天陆明鉴来了，倒是个机会，可那狗日的也不是个好家伙，酒也就没出手！马驹笑笑，还是你自己喝了吧！伍立春收起酒，说，等有了好事我们一起喝吧！
尽管这么说说笑笑，马驹还是觉得气氛有点沉郁，估计这一家子，还未走出孙立业闹事的阴影。他做出很有滋味的样子扒口饭，说，立春哥，新兰姐，还有二婶，有个话，我想跟你们说说……我觉得，你们与孙立业隔壁住着，老死不相往来不好。特别是立春哥，气量应该更大一些。新兰姐和二婶，就在一旁熄熄火，慢慢的，两边的气就散了。现在讲和谐社会，吵来吵去就没有和谐了！
伍立春说，他不播弄是非，我不会去惹他！傅新兰很感激，说这几天平静了，多亏了大家操心哩！看到气氛变好了，马驹又进一步说，我还有句话，也不是什么秘密，我就挑明了。孙立业呢，你们把他当兄弟最好，不当兄弟也不要当仇人。我这话你们能不能接受？
这可是个极敏感的问题，没有谁敢当面直言的，马驹话一出口，心里就惴惴不安。没想到傅新兰很洒脱，说你马驹兄弟人大面大，我们能接受！伍立春也说，那就看他了！黄二婶的筷子停下来，沉默半晌才开口，说，丑是遮不住的，驹子你说出来，比别人背地里说好……
这样的反应，叫马驹十分高兴，说，二婶，没有什么丑的！他是豁出去了，又说我还打算请二婶给我做后妈，以后我该叫妈了！
故意放出的这个试探气球，却蠃了个满堂彩，饭桌上立时活跃起来。傅新兰拿筷子指着马驹，笑得就要喷饭，说世上还有儿子亲自上门，给后妈做媒人的，羞！伍立春低头夹菜，看得出满脸欣喜。黄二婶吃吃地笑，脸上泛起羞涩的红晕。
收获比预期好，马驹受到鼓舞。他想起了对孙月华的承诺，又说，我还跟立春哥商量个事……
上次齐国洪曾经提出，打骨架时要龙船地派个人去，当时为了显示对他的信任，婉言谢绝了。现在，孙立业回来了，马驹考虑可以派他去。这是一个过渡，让他有点收入，避免他因下陡坡而反弹，有利于他逐步适应和融入新的生活。正如孙月华所说，这对拯救孙立业和这个家庭，都会有一定助益。同时，也是对他是否真的转变了，做点实际考察和测试。
“对这个问题，我完全尊重立春哥的意见！”马驹很真诚地说。
“你呀，”伍立春十分感慨，“有句话怎么说？以德报……怨！我有什么意见呢？只是又要你多付一个人的工资了！”
“这倒没什么！”马驹说，“既然你没意见，就这样定了！不过，还得孙立业亲自向你提出要求，要不，这话就等于没说！”
“行！”伍立春体察到马驹的良苦用心，感激地笑了笑。
事不宜迟。马驹放下碗筷，风风火火就来找孙立业，两家本来就隔壁住着，几步就到了。
孙立业那天遭到炮轰，又有他妈李桂兰和妻子石春桃的前后夹击，果然收敛了许多，而且下田了。这会刚从大棚区栽骨架回来，一家人也正在吃饭。马驹突然光临，让他们好似贵客驾到，又是让坐，又是请吃饭，十分殷勤。马驹说，不用客气，我是来告诉立业哥一件事！他把和伍立春商量的事情说了，又特别申明，我只是提个建议，不知立春哥落实了人没有，最好你去问问他！
“好，好！”孙立业一听，满心欢喜，忽然又皱起眉头，“还要我去找他？马驹兄弟，龙船地的事，都是你花钱，你不能做主呀？”
“不行！”马驹说，“立春哥是龙船地一把手，很多事我得听他的安排！”
石春桃生怕出现变故，赶紧插话道，这是好事，天大的好事哩！你去找找人家，就小了你了？李桂兰也担心儿子节外生枝，急忙催促说，快去，吃了饭就去，要不就安排别人哩！孙立业想了想，干笑一声，好，老子这就去，恨病吃药哩！放下碗，孙立业就跟马驹过来了。
马驹在门外叫“立春哥！”迎上来的是傅新兰，哟，马驹兄弟呀！他刚吃过饭，是不是去王老爷桥工地了？接着就喊，立春，立春，死到哪里去了！
伍立春从屋里出来，马驹说，立春哥，上次听你说过，南巷齐国洪要我们派个人过去，你落实了没有？伍立春说，正考虑哩！马驹问孙立业，你有什么要求，快跟立春哥说吧！
孙立业犹豫一下，问，我去行不行？伍立春反问，你愿意去？孙立业说，不愿去还来找你？伍立春转身问马驹，你说呢？马驹说，我不管，这是归你安排的事！伍立春点点头，行吧，你马上跟我一起去东河镇买材料，记工时从今天开始。马驹又接着说，立春哥，你是不是把具体任务，还跟立业哥交待一下？伍立春想了想，说，其实也很简单，主要是买材料，押运；保管材料，看管成品，做好的骨架摆放好，别让损坏了！当然，有时间也给人家打打下手，帮帮忙，免得人家说我们龙船地人，尽当甩手掌柜！孙立业问，买材料的钱呢？伍立春说，现在我手上有一些，以后不够了，去凯旋那里领。领款是有规定的，要写领条，报账要凭单据，手续要齐备。孙立业说，我知道了！
马驹接着说，立业哥，你的任务，立春哥给你交待了，我不重复。这件事时间不长，也就十天二十天左右。你家里的大棚，春桃姐在家里先弄着，你呢，偷功摸夫帮帮忙，我们也不扣你的工资。你说是不是，立春哥？伍立春点点头，可以！
“立业哥，”马驹趁热打铁，又说，“我可丑话说在前头啦！这次派你的任务，钱不算多，但多少有点，可解燃眉之急。可你要认真负责，做个拿龙捉虎的样子来！”末了，还戏谑地加上一句，“我们这是给你机会，以观后效啊！”
孙立业很痛快，说你们就放心吧！出门的时候，见黄二婶和傅新兰在收拾板车、铁锨，还搭讪道，二婶，新兰，准备下田啊？我家的大棚，还差得远哩！黄二婶婆媳俩连忙回应，不慌不慌，季节还早，来得及哩！
待两人收拾停当后，伍立春拍拍自己的摩托，孙立业一腿撩上去，朝东河镇去了。
这出双簧演得不错，马驹十分惬意。人呀，只要没有病入膏肓，是可以救治的，需要的是和解的善意和包容的胸襟啊！
从伍立春家里回来，马驹发现门口坐着一个老头子，心里好生奇怪，便问，你找谁？老头子说，您就是马驹马老板了？我们找您行善哩！马驹不解，行什么善？老头子咕咕哝哝絮絮叨叨好一阵子，马驹才听明白，原来他们正在修一座叫“莲台寺”的庙，是募款来了。马驹啼笑皆非，顺手掏出一张百元钞票递过去，老头子看了一眼，嫌少了，不接，说您是大老板，菩萨保佑您发财发财再发财哩！马驹笑了笑，什么大老板，没钱呀！老头子说，您别哄我们，您都上了报哩！马驹又笑，上什么报啊？又掏出几张百元红版人民币，老头子接过数了数，咕哝道，才伍佰元呀！不再多说一句话，黑着脸走了。
刚准备吃饭，又来了一个人，头上戴着没檐的白色圆布帽，耳朵罩进去半截，身穿黄色布襻子大襟长袍，腿上筒着白布袜，脚上穿一双圆口黑布鞋。胸脯微微隆起，有些女人的气象。马驹不大懂行，凭直觉可能是尼姑或道姑之类。那人掏出一张表，马驹随便看了一眼，好像是为“悟道宫”什么的募捐。马驹肚子饿得慌，又怕纠缠，就赶紧去掏钱。马大寨刚好搬着锄头从田里回来，上前就一把扯下那人的帽子，又猛地扒掉他的长袍，竟捎带下一个奶罩和里边塞着的烂棉花，原来是个男人！
“狗日的，”马大寨大骂，“锅里不碰上碗里碰上了，你作死呀！”说着，一锄头射过去，那人“哎哟”一声豕突狼奔而逃。原来，那家伙是个扒手，在郢州市掏过马大寨的口袋，没想到他自投罗网来了。
马驹哈哈大笑，可又疑惑，上什么报呀？
伍立春安排魏林山的大卡车，往南巷运材料。刚刚跑过一趟，魏林山就诉苦了，说那路窝窝坑坑像摇篮，车后桥只怕都要报销了！伍立春说你小声点好不好？这话传到驹子耳朵了，他心里会不好受的。人家南巷的水泥、钢筋，不也是从这条路运进去的？你们是娇惯了！魏林山做了个鬼脸，舌头像狗一样伸出拃把长，抡起手掌直掴嘴巴，这屁眼该打，该打！伍立春又命令道，钢筋水泥要及时运，不能让南巷那边停工待料！魏林山脖子一挺，保证完成任务！果然，一切原材料，都提前运到了南巷。
但这话还是让马驹知道了，魏林山的抱怨不是没有道理呀！路是太难走。幸好现在运的是原材料，体积小，码装结实，跑几趟尚可对付。今后往回运大棚骨架，那玩意弯曲细长，码放更是不易，控摇晃晃磕磕绊绊的怎么运？此前，马驹一直考虑修路比较容易，技术含量不高，准备在啃下几块骨头后再去修路。现在，除了王老爷桥工程总量较大，尚在赶紧施工之外，华艳湖的沟渠硬化已经结束，百顺剅也处于刹尾，村上和南巷那边的水泥路工程，应该尽快上马了。
路线是历史形成的老路，龙船地人走了一辈子，几乎不用踏勘，就能确定下来。为着给马驹节省一些经费，少数需要截弯取直的地段，工程量也不大，所涉户主自觉加以修补，障碍物里也基本清除。南巷那边，路基原本完整，不需太多周折。齐国洪又闻风而动，立即安排劳力，进行了一些小修小补，很快就打整完毕。
两边的动作极快，这也在大家意料之中。想想，人家马驹自掏腰包，舍下大捆大捆的票子，为乡亲们造福哩！走了几代人的土路，晴天里，尘土纷纷扬扬，眼睛鼻子跟着遭殃；下雨天，满地唧唧唧的泥汤，走路扭秧歌似的。有事要出门，自行车、摩托也派不上用场。这光景就要永远告别了，是大喜事哩！你那一棵树，几个篱笆桩，值几个刮痧皮子？如果还从中作梗，扭七扭八的，那不成了千人指、万人骂的鬼了？
鬼还真有，有人的地方就有鬼哩！
在百顺剅工程进入尾声以后，理事会作了商量，让周凯旋来一手组织水泥路的铺设。此前，周凯旋在王老爷桥、百顺剅施工中，多半在给许洪茂打下手，处理事情非常精干，马驹建议这次让他放单飞。伍立春第一个赞成，还提出应该把他的组织问题加以考虑，以后我的班就交给他！马驹和许洪茂听了直笑，说这问题我们就没有资格发言了。陈也青也笑，立春你还等不及了？现在还没到你下岗的时候，龙船地今后的戏，还得你跟凯旋联手来唱哩！
“我看哩，”伍立春又提出，“华艳湖的沟渠硬化已经完成，百顺剅的电动部分安装也快结束，是不是安排开个群众大会，好好庆祝一下？”
女伢爹想了想，说：“老鼠拖葫芦，大头还在后，等所有工程完工了，让龙船地人敲锣打鼓乐三天！”
周凯旋忙着调兵遣将，作前期准备。修路的主要设备是搅拌机、两边的模板、震捣器及其他一些小型工具。这些物件王老爷桥工地都有，可抽不出来，他派了王水平去联系，很快就租赁落实了。百顺剅上的回填已经结束，周凯旋将那里的推土机调过来，开始对己清理好路面，分段进行路基的碾压。这两项工作衔接很紧，没有造成停工而浪费马驹的资金。技术方面，并非国家标准的等级公路，要求并不高，王水平直接指挥，许洪茂不时来指点一下，也没有问题。至于劳力，龙船地不缺这个！
趁着道路全面施工之前的间隙，周凯旋对已完工的沟渠硬化、即将完工的百顺剅、正在加紧施工的王老爷桥当日截止的所用资金，进行了一次盘点，将材料费、器械租赁费、施工人员、外围勤杂人员的工资等等，造出详细报表，分别交给马驹和其他几位理事会成员审查，他们对报表一致认可并签了字，然后逐一发放到位。
有好长时间没理发了，马驹来到许红梅的美发室，开玩笑说，红梅呀，今天给马驹哥理发可要精细操作，把手艺献出来！许红梅故意板起脸，你马大老板革命工作忙，几个月才找我理一次发，不宰你一刀，我就对不起许红梅！二人说着，都不觉笑起来。
“什么时候请我吃喜糖？”马驹坐上转椅，问。
“账还没算清哩！”许红梅拿起电剪，嗡嗡嗡嗡剪起来。
“算什么账啊？”马驹不解地问。
“上次搭你的便车回来，差点惹出大麻烦！”
“还有这事？”马驹开玩笑道，“你没做麻烦事，有什么麻烦？”
“嚼舌根子！”许红梅笑得电剪跳起来，“你再胡说，小心一会我的剃刀不认人！我问你，马驹哥，周凯旋是不是给石美蓉，送过油啊米什么的？”
马驹很吃惊，这鬼丫头都成情报员了，忙掩饰道：“没有啊！”
“没有？”许红梅停下手上的活，威胁道，“马驹哥，你今天不说实话，我就让你顶个阴阳头出去，那天还有你在场哩！”
马驹知道瞒不过去了，做出恍然大悟的样子，说：“你指的那天在陈校长家的事？是我让凯旋去买来的！”
“你骗我，我全知道，猪嘴扎得住，人嘴扎不住哩！他们家把我像审特务，他儿子倒在外边打野食！”
“不会，”马驹笑道，“周凯旋对你，可是忠心耿耿哩！啊，等等，你听……”
紧隔壁的悦兰酒家。李鹏飞从华艳湖上赌博回来，与大胡子老板不期而遇，二人吵起来了。
“村长同志，你那笔账该结了吧？”大胡子说。
“什么账啊？”李鹏飞问。
“咦！”大胡子很生气，“你红口白牙齿，吃的时候呵呵大笑，吃了还不认账？”
“你是说陪冯站长进餐的事？”李鹏飞假装糊涂，“又不是老子一个人吃的，你去村上报账去！”
“放屁！”大胡子吼道，“打酒只找提壶人，我就找你！”
“你……你找我，我没钱呀！”
“你赌博有钱，还账就没钱？”大胡子逼上前来，“找了你好多次，总见不到人，今天碰上了，不给钱不能走人！”
李鹏飞无话可说，又被逼得进退两难，只好问：“多少钱？”
“你签过字的，忘了？三佰！”
“三佰？你杀人呀？”李鹏飞想溜，大胡子一把将他拉住，伸手就去掏口袋。李鹏飞躲闪不及，被掏出一把百元面钞，大胡子留下三张，多余的还给李鹏飞。
