不知谁家的一只猫，在伍立春家插队落户几个月，黄二婶隔三差五拿了鱼汤拌饭好生招待，这位不速之客就时常偎在她怀里，拿了前爪去给自己洗脸，还伸出又红又嫩的舌头舔黄二婶指甲，蹭蹭蹭地献殷勤。今天，黄二婶冷不防一把将猫抓住，塞进一只网兜里，媚态的猫立刻六亲不认，猛地一口把黄二婶咬得满手血糊。尽管牠又哭又闹，终究未能逃脱法网。接着，黄二婶又挽起一条足有一拃宽的粗皮带，这是她前几年害腰疼，在东河镇的地摊上请人定做的，足足花了四十元。正要出发时，伍立春、傅新兰两口子，从大棚作业区回来了。
“妈，您这干什么呢？”看见妈妈一手提猫，一手拿皮带的滑稽样，伍立春大惑不解。
“我要送人哩！”黄二婶笑盈盈地说。
“送谁？人家要这干什么？”
“你别管，看你挖树盘老根的！”黄二婶不愿意让儿子、媳妇知道这个隐秘。
“妈，”伍立春跟妻子使个眼色，“今天家里没有旁人，我跟新兰有句话，想跟您说说！”
黄二婶默默地坐下，等着儿子、媳妇开口。
自那天齐国洪做过动员以后，伍立春一直在心里憋着。马长发人好，事情真的成了，妈妈确实会有一个很幸福的晚年。可龙船地有句话，叫“寡妇讨人，穿金戴银”。偏偏选中马家，会不会有人在背后说三道四？看上了马驹的钱哩！如果妈妈没这份心思，做儿子的倒先提出来，岂不是赶妈妈出门？这个骂名可背不起哩！作为丈夫，也不好跟妻子傅新兰开口呀！让妈妈改嫁？能这样说吗？伍立春难哩！
好久之后，他才心一横，把这事对妻子提了出来，没想到傅新兰倒很痛快，你没看电视？现在八九十岁的老人都可以结婚，我们妈妈才多大年纪？老人家受了一辈子苦，也该过几天舒心的日子，你倒封建了！再说，她又没有去十里八里的地方，都在龙船地，两家互相照顾也方便。要说村上人有说法，让他嚼根子去，我还懒得理哩！怕被鬼下罩子，就不走夜路了？
伍立春算是吃下定心丸，可怎么开口呢？他吞吞吐吐嗫嚅半晌，问：“妈，您有什么想法没有？”
“什么想法？”黄二婶反问道。
“就是……您今后打算怎样过日子？”傅新兰很体贴地说。
“我……有想法哩！”黄二婶凄然一笑。
“有想法就说出来，儿媳俩不是外人哩！”伍立春说。
“我想过人的日子哩！”黄二婶踌躇一会，说，“我知道，妈对不起你，从你出生的那天起，几十年了，龙船地总有人指着我们娘俩的背脊骨，叽叽咕咕的，妈不怕！妈不是坏女人！”
“可是，这事情偏偏出在我身上！”伍立春神情沮丧。
“儿子，”黄二婶忽然涌出满脸泪水，“妈这一辈子哩，人不人鬼不鬼的，妈在你脸上抹了黑！可妈有哪一桩不如人？脸蛋不如人？身材不如人？本事不如人？当家理事，支人待客，农田活路，门门不比人差，样样都比人强，要是不被人阴害，我能嫁这个牯牛聋子？是谁的错？我的错？我错在哪里？现在，牯牛聋子死了，我也该头高颈旺地过几年！”
“也好，妈，”两口子异口同声地说，“一旦有了合相的人，您跟我们说一声就行！”他们留下一个空间，让妈妈自己去拿主意。
电脑专用线终于安装好了，马驹进行了调试，一切都很顺畅。他试着给徐紫燕发E-mail，对方显然收到了，却没有回复。也许她不在线吧？他原谅了她。但是，这许多日子，马驹给她打了好多次手机，她却不愿接听。马驹把手机刚刚关了，她又打过来。等他就要回话时，她又关了。如此的反复多次之后，一种烦恼和沮丧，不知不觉在心头弥散开来。
马长发把马大寨那天端来的鸡汤热了，端过来给马驹，说，这是你弟弟端来的，快趁热吃了！
“我弟弟？”马驹笑笑，“他怎么想起给我送鸡汤了？您吃过了吗？”
“吃过了！”
“那我谢谢弟弟了！”马驹喝一口香喷喷的鸡汤，再一次给徐紫燕挂电话，又是忙音。喝一口鸡汤，再拨，还是忙音。再拨，再拨，再拨；忙音，忙音，忙音。最后关机了！
“太不像话！”马驹愤怒地也把手机关了。
“怎么回事，这个人！”马驹在心里发问。刹那间，一团阴影从遥远的南国飘来，笼罩在马驹头上，他感到脊背上一阵阵发凉。
“不行！”他被某种预感吓了一跳，连忙给公司的财务总监米大姐挂电话。
“您好，马老板！”四十来岁的米大姐，颇富瓷性的声音传过来，“您的工程进行得怎么样了？我们都想您啊！”
“米大姐好！”马驹热情地说，“我也想你们，大家都好吧？”
“谢谢您，挺好的！”
“苗经理在吗？”
“啊，他谈业务去了，您有什么需要转答的？”
“代我向他问好！”
“好的！”未等马驹发问，米大姐主动谈起了本行，她说，这几个月的业绩还挺好的，以前接的几个单快做完了，效益比较可观。几处新的业务，苗经理正在谈判，胜算的几率还是很大的……
“谢谢你们，谢谢你们，大家辛苦了！”马驹连连道谢。
“这是我们应该做的！”米大姐很真诚地说。她又问马驹，从他走后到现在，月报和季度的财务报表，都按时交给了徐紫燕副总，是不是收到了？
马驹吃了一惊，这个徐紫燕根本联系不上，她报什么报？
“也许她忙，忘记告诉我了！”马驹说，“这样吧，以前的报表，请您给我发传真！以后的报表，也真接发给我！”
“请问您的传真号是……？”
马驹这才想起，自己根本没有配置传真机！
“传真机号我以后告诉您，再次问候同志们好！请您转告徐副总，请她上线或者开手机，我等她！”
“好的！”
马驹关上电话，心里的慌乱才趋于平静。米大姐是位绝对敬职敬业、克尽职守的好人，她又堪称公司的窗口或晴雨表，从她说话的内容和语调，马驹扑捉到了令人鼓舞的信息。十来年的经营生涯，马驹深切体认到所谓公司，实际是个金字塔架构，顶端是老板，业务、财经是最重的两大支柱，这两根柱子不倒，大厦就平安！
徐紫燕是副总，算个协调者的角色，如果她背叛了，充其量会损坏墙壁和门窗，但动摇不了屋子的根基。虽然仅仅凭她现在的表现，还很难做出某种定论，但马驹不得不做另外的思考，作某种预案了。
陶国枝、胡爱娥二人，给大棚骨架盖过塑料薄膜，回家刚好路过这里，听说马驹在调试电脑，便走进来看热闹。这两个人带了头，陆陆续续又来了好多人，人越聚越多，一屋子都挤满了。马长发为人厚道，人缘也好，对于这些不请自来的客人，他一律的热情接待。一边笑眉笑眼地跟人打招呼，一边又是端板凳，又是倒茶，生怕得罪了谁似的。
就在一屋人说说笑笑的时候，黄二婶一手提猫，一手拿根宽大的皮带来了，众人的目光，不约而同聚焦在黄二婶身上。
“驹子，”黄二婶喜滋滋地说，“你要的东西，我给你弄到啦！”
“什么东西？”马驹一时糊涂了。
“这，”黄二婶扬扬两只手，“就是这！”
“二婶，我没说要这个呀！”马驹怎么也想不起来。
“哟，你怎么忘了？”黄二婶表情庄重，“那天，你不是对囡囡说，只要装上‘宽带’，再捉一只‘猫’，坐在电脑前，就可以跟远处的人说话了！你看看，我这只猫管用不管用？这皮带是宽了还是窄了？”
马驹终于想起来了，是那天检查电脑时，跟侄女囡囡开玩笑，随便说说的，没想到黄二婶往心里去了。事情过去几个月，老人家居然还记着！一股热潮辐射到全身，马驹在心里赞叹，多么可敬又可爱的老人！不过，老人家显然把事情弄错了。
“二婶，”马驹笑呵呵地说，“我说的‘猫’、‘宽带’……”他看出黄二婶脸上的笑容僵住了，忙做出恍然大悟的样子，改口说，“对，对，我记起来了，我说过的，谢谢黄二婶！”又吩咐马长发，“爸，您把猫和皮带收好，我正等着用哩！”他不能让老人家尴尬，编造了善意谎言。
马长发从黄二婶手上接过了猫，拿起皮带，刚要回自己房间去，陶国枝拦住了，说这真是怪事，怎么一装上猫、安上皮带，电脑就能说话呢？驹子，你就把猫和皮带安起来，给我们看看！胡爱娥也觉得这事蹊跷，问马驹未必非要装猫？装上狗行不行呀？马驹只好说，这“猫”、“宽带”，并不是真猫，也不是皮带，是电脑上的两样装置，有了它们才可以传输和接收信号的。陶国枝就哈哈地笑，说黄二婶您抠错胯子了！黄二婶也乐了，说往后还要与时俱进哩！又是一阵哄堂大笑。
这场意外插曲过后，马驹从坐位上站起来，说：“大家都请坐！以后有空了，你们也可以学学电脑。想听歌，想看电影，想玩游戏，都可以的。就是今后我们的大棚里，种了西红柿、黄瓜什么的，怎样防病治虫，用什么药才绿色环保；哪里好卖，那里的价钱好，电脑里都能找到！”
“电脑里什么都有！”胡爱娥很内行地说，“还可以面对面跟人讲话，不光听到对方声音，还能看到他笑哩！”
“放屁！”陶国枝不屑地反驳道，“要真能这样，你这会就跟王水平说话，他在华艳湖上砌沟坡，看他是在笑，还是在哭！”
胡爱娥答不上来，只好杀横枪：“我家王水平，狗日的花心哩，他一见你屙尿他就笑，不信你试试！”
“你这骚货！”陶国枝吃了败仗，伸手去挠胡爱娥胳肢窝，胡爱娥一扭身子躲过了。
马驹见两个女人闹得欢腾，也很开心，笑着说：“爱娥姐的话不错，在电脑里，是可以跟几千里外的人说话。不过，对方也要用电脑，还要联网，安装摄像头，开通视频才行。”
陶国枝突发奇想：“驹子，你就开通视频，跟你那位……叫什么来着？哎，”她忽然又扯上马长发，“老木匠！老木匠到哪里去了？”
这两个女人，是龙船地出了名的破竹篙子，说起话来粗门大嗓，劈竹子一般噼里啪啦的；而且又没心没肝，不分老少，不分场合，只要自己痛快，没有什么禁忌讲究，有谁落到她俩手上了，非把死蝌蚂嚼出尿来不可。这会儿，她俩像蚂蟥一样，叮上马长发了，能善罢甘休？听到这边鸦雀吵破蛋似的，刚从大棚回来的李乖乖，不知这边在闹腾什么，也过来看究竟，被胡爱娥们逮个正着，一场好戏立即掀起高潮。
“刚才进房里去了！”胡爱娥嚷嚷道，转身命令李乖乖，“快去，把老头子抱出来！”
“要抱你去抱，你没长手？”李乖乖说着就要跑，却被胡爱娥死死地抓着，陶国枝一拥而上，不由分说两人架着李乖乖，直奔马长发房里来。
马长发知道这两个女人的性水，横竖躲不过，又想看看这份热闹，只好半推半就老老实实的就范。这样，陶国枝拽着李乖乖，胡爱娥拉着马长发，好似押解犯人似的，将公媳二人塞进人群中。
陶国枝被李乖乖的挣扎弄得额头冒汗，嘻嘻哈哈地大叫：“还‘李乖乖’哩！‘你乖乖’个屁呀？老头子才乖乖哩！”
“哈哈哈哈！”满屋一片笑声。
“您那大儿媳叫什么来着……”陶国枝不依不绕，非要马长发亲口说出儿媳妇的名字。
“我……我……不知道哩！”马长发遮遮掩掩。
“不老实！”胡爱娥疯得不行，“说不说？不说先跟李乖乖亲个嘴！”
“先跟你亲嘴！”李乖乖一边挣扎，一边回敬道。她冷不防猛地用力一推，却将胡爱娥与马长发撞了个怀，“啪啪啪啪”，惹来一片掌声。
“嘿，还不好意‘细’（思）啦？”陶国枝学着电视里的广东话调笑道，她的怪腔怪调，又逗起满屋子一片笑声。
“这老鬼，快说！大媳妇叫什么名字？坦白从宽，抗拒从严！”胡爱娥动手动脚逼着马长发。
“这些日子到处炫耀哩，”陶国枝又摹仿起马长发的模样，“我那大儿媳妇呀，长得蚕腰瓦背翘屁股，一张云盘大脸，嫩得西瓜瓤似的，一指甲壳能弹出水来哩！”
这婆娘绘声绘色的表演，又产生了轰动效应，哄笑的声浪，差点就要飞过狮子古河那边去了。
马长发也乐不可支，大笑着回敬道：“这话不是我说的，不是你说的，是你过门时，你公爹对你说的哩！”
“我公爹可没您这好口才哩！”陶国枝一拍巴掌，“我记起来啦，叫徐紫燕！”
“对，就叫徐紫燕，这可是您长发老头亲口告诉我们的！”胡爱娥信口开河附和道，“好了，驹子，玩是玩，笑是笑，你现在就跟徐紫燕说说话，也让我们见识见识这位龙船地的新媳妇！”
“是不是龙船地的新媳妇，还说不定啰！”马驹笑着说，“让我试试吧，不知她是不是在线，打开视频没有？”
人们呼啦啦一起围上来，屏息敛气地睁大眼睛盯着荧屏，要看看那位漂亮的姑娘，到底长得有多俊俏，看她是怎样从这块“玻璃板”后面走出来，同马驹说话。只见马驹在面前的黑盘子上，对着凸出来的一颗颗长的、方的、歪把的小扣扣，咔嚓咔嚓地敲个不停，几个手指头像在飞一样；敲着敲着，忽见“玻璃板”忽闪忽闪了几下，果见一张靓丽的圆脸，笑盈盈的望着大家。
“你好，马大老板！”圆脸在玻璃板里边格格格地笑，“米大姐告诉我了，谢谢你没有忘记我！”
“你好，徐副总！”马驹在这边说，“怎么这许多日子老是联系不上啊？”
“你说呢？”又是圆脸的声音，“你在什么地方？怎么这么嘈杂？”
“乡亲们在这里，要看看你的风采呀！”
马驹话音刚落，陶国枝、胡爱娥们立即哄笑起来，几个娘子军一拥而上，将马长发牢牢地擒住，推推搡操挤到电脑前，七嘴八舌地直嚷嚷：
“快说话，快说话，看媳妇的嗓子好不好听！”
“快亲嘴，快亲嘴，媳妇的嘴巴又香又甜！”
陶国枝更是语出惊人：“摸妈，快摸妈，洋媳妇的妈像发面粑粑哩！”
满屋子的人全疯了，这个在推，那个在挤，有人踉跟跄跄朝后倒，有人扑腾扑腾往前钻，马长发被拽得气喘嘘嘘，一边挣扎，一边笑道：“你们这帮婆娘，真是养起油来了，有梯子都要上天哩！”
马驹看着这场面，也笑得前仰后合，给爸爸解围说：“你们就饶了他吧，以后的机会多哩！”
这场没老没少的逗闹尚未结束，却见玻璃板上的圆脸拉成萝卜干，声音也蓦地升高了许多：“无聊透顶！”话音刚落，萝卜干不见了。
哄笑声嘎然而止，马驹的脸立刻煞白，他努力启动笑容，说对不起，那边电脑出故障了，以后我再请大家来看！
“好的，好的！”直肠子陶国枝应声道。但人们似乎看出了一些蹊跷，怎么那张漂亮的脸蛋，一忽儿变得那样难看，而且就在那一瞬间，电脑就出故障了呢？事情就这么凑巧呀？
出门的时候，陶国枝意味深长地看了黄二婶一眼，说：“二婶，就您的红手，给驹子爷俩做顿饭，一会我们来打牙祭哩！”
黄二婶笑眉笑眼朗声回答：“我的手艺不好，要向乖乖学哩！”
马驹朝百顺剅走去，隐隐约约看见工地上，有一位袅袅婷婷的女人。正疑惑间，忽听周凯旋在远处高喊，马驹，你看谁来了？
啊，肖卉！马驹疾步奔上去，紧紧握住了肖卉的手：“我有种预感，会有贵客到了，今天什么风啊？”
“夸张，还预感，什么风都没有！”肖卉很愉快地说。她告诉马驹，自从上次在郢州城关镇见面以后，一直等着报社领导作安排，来东河镇采访，后来计划被取消。今天是擅离职守，特地来看望两位老同学，顺便也做些采访吧！
“谢谢你，谢谢你！”马驹说，一种莫名的情愫，突然在胸口奔涌开了。
“我倒忘了，原来周凯旋也是龙船地的！要不是碰上他，找到你马驹，还颇费周章啊！”肖卉补充说。
“你当然只记得马驹，”周凯旋调侃道，“今天我就不陪你了，大记者！马老板划了个圈，把我箍进去了，我不敢越雷池半步的！”又对马驹说，“百顺剅的机电设备问题，上次立春哥没有谈出结果，你得抓紧落实！”
“我知道了，你去忙吧！”
“是不是？都下逐客令了！”周凯旋诡谲地朝肖卉笑笑。
“你不愿陪老同学，就别找托辞！”肖卉也笑，“周凯旋给我做介绍了，怎么样？我们先去龙船地转一转？”
