尽管这些年马驹阅人无数，见识过不少牛头马面的混混，对这位家乡父母官的魂魄有着足够的了解，但这种足可与川剧媲美的变脸术，还有如此夸张的表情，仍然叫马驹惊诧不已，一时间竟然懵了。一个鼓眼泡金刚，怎的变成了笑脸罗汉？是他的良心发现，还是得了高人点化？他是来道歉作检讨的吗？显然不是！有什么真家伙就赶快亮出来吧，用不着这么羞羞答答的！马驹微笑着，静静地等候下文。
李鹏飞确实得了高人的点化。几次跟马驹过招没讨到便宜，心里空虚憋得发慌，那天便去华艳湖上的鱼塘处，找大毛解闷。在棚子里灌了几口马尿后，大毛说，你狗日的什么鸡巴村长？苕，大苕，简直苕到家了！李鹏飞问，我怎么苕？大毛说，你处处跟马驹作对，人家又不是你管的人，财大气粗，怕你？
“怎么啦？”李鹏飞两只眼睛瞪成了牛卵子，“老子是村长，我怕他？他是有钱，有钱也该孝敬孝敬父母官，这点道理都不懂！老子就跟他作对，他能把老子屁眼挖了做窑烧？”
“你错了，堂屋里屙鸡屎——撮（错）完了！”大毛一双筷子在桌上杵得橐橐响，“人家孝敬你？蜷着腿子做狗梦哩！依我说呀，你换个法子行不行？”
“换什么法子？”
“笑脸，伸手不打笑脸人！”大毛很得意，“找他要工程，承包去！工程要到手了，从他的钱柜子里掏几包烟钱，还不容易么？”
李鹏飞想了想，一蹦老高：“狗日的，别看你长不像鳝鱼，短不像泥鳅，腰里还别着几把算盘，老子这就去试试！”
“这点算盘都没有，几年的牢不是白坐了？我可告诉你，捞到糖果果了，可不能吃独食！”
“你放心，老子几时外待过你？我吃稀饭你喝粥！”
心有灵犀一点通，李鹏飞大彻大悟，这就来碰碰运气了。
“马驹兄弟呀，”李鹏飞掴过耳光、作过检讨后试探着问，“你手上的工程这么多，都承包给了谁呀？”
马驹全明白了，很直白地说：“一个都没有承包！”
“我这就跟你商量这个事哩，”李鹏飞更谦恭了，“这些工程……我给你承包下来怎么样？”
“这恐怕不好办！”
“为什么？”
“理事会决定的！”
“理事会？”李鹏飞又成了鼓眼金刚，“什么鸡巴理事会？谁批准成立的？”。
马驹觉得该给他发出点信号了，霍地站起来，沉下脸喝道：“请你出去！”一把抓过李鹏飞提来的两瓶枝江大曲，猛地朝他扔过去。
就在工程准备动工的时候，牯牛聋子却突然死了。陈也青便建议马驹，将动工的日期推迟几天，一起帮伍立春操办丧事。
牯牛聋子死得很突然，据说头天夜里没有任何征兆，第二天日上三杆了还没起床，黄二婶跑过去一看，人早走路了。一个几十年病病落落、凤烛残年的老人，这样的离去没有任何悬念。消息传开，龙船地人说，这老家伙早该死了，阎王爷看不上眼或者把他忘记了，让他多活了十来二十年，命根子真牢哩！又说，他的命苦，可也活生生把黄二婶害了一辈子！也真是的，在那样的年月，女人就是个菜籽命，落在哪里哪里生，人家黄二婶就落在这块干涸的田土上，命也不甜哩！
这是一件叫伍立春很棘手的事，葬事该怎么办？这样的尴尬他已经历过一次，那是祖法伯去世以后。新支书出席老支书的葬礼，给老领导送行是约定俗成的惯例，村上以李鹏飞为首的一些好事之徒，嬉皮笑脸的要他穿孝衣，戴孝帽。而这种待遇，只是直系后人的专利，那些人的恶作剧背后包藏的祸心，谁都心知肚明。那次还得亏了孙月华息事宁人，板着面孔充当挡箭牌，热恋中的陆明鉴不明底里，跟着情人的指挥棒起舞，伍立春才得以体面收场。但这次是无论如何也难逃一劫。
论名份，聋子老头与他妈黄二婶是明媒正娶的夫妻，是他的老爸，他们在一个屋檐下一起生活了三十多年。但他与这个人，打屁挨不上大腿，怎么也扯不到一块。他是祖法伯的儿子，他知道，龙船地人也知道。那时，祖法伯尸骨未寒，余威犹在，伍立春新官上任，李鹏飞尚不敢太过张狂。现在，祖法伯早已灰飞烟灭，李鹏飞渴望将伍立春取而代之，二人除了表面的周旋，早已形同水火。又一次良机从天而降，李鹏飞能不乘机添乱？
伍立春的忧虑，还真不算多余。此刻，他的屋里屋外都是人，正所谓活着是根草，死了是个宝，毕竟一个活人走了，总能引起一波唏嘘感叹。王水平与伍立春素有往来；魏林山、吴天亮、黄大枣、李南洋们，全是跑运输的，跟伍立春也还热乎。他们都买了花圈和鞭炮，还伍十元、一佰元多少不等送了人情，表达一份邻里情谊。
李鹏飞跟大家不一样，扛着摄像机神气活现地来了。他从房里来到堂屋，从堂屋颠到禾场，在聋子躺着的榻前，煞有介事地从头前转到脚跟，一路上摄像机拍个不停。他指手划脚地跟王水平们打招呼，又说又笑，那模样仿佛不是人家家里死了人，倒像他自家捡了大宝发了横财添了喜事一般。可人家是村长，村长给支书的老爸壮行，师出有名哩！伍立春看在眼里，明白他的用心，却也奈何不得。
龙船地人说，伍立春是“秤砣生”，没有兄弟姐妹，没有堂公伯叔，孑孑然独根独苗。寻常的日子好说，有事了就显得孤单。老头子死了，不论其身份真假虚实，葬事办下来，终归会留下话柄。简单了，人们会说，不是他的亲老子，当然只能这样；办得排场了，人们又会说，大户人家喂瞎马——悠名哩！无论怎么说，总不能就那么无声无息拉去火葬场烧了，总得有个程序，有个过场吧？这都是要人铺排、要人跑腿的。找谁去？怎好拉人家的差？说不出口哩！难，难哩！
陈也青早已预料，李鹏飞会兴风作浪露一手，故意给伍立春难堪。陈也青也知道，伍立春遇上的麻烦，实在是一个契机，不啻也是他浴火重生的一个转机。帮助他体面地办好聋子的后事，就能彻底抖掉他身上的污秽，从此摆脱李鹏飞的掣肘，堂堂正正、轻轻松松地加入到行进的队伍中去。他在第一时间，就约了女伢爹、马驹、周凯旋、许洪茂一起商量，说了自己的想法和意见。他们都觉得陈也青校长考虑得周详，便分别买了花圈和鞭炮，相约着一同前往。
这是一个强大的阵容，都是龙船地有头有脸的人物，指标意味极浓。一行人马先将花圈恭恭敬敬地在禾场上摆放好了，女伢爹就大声说，黄二婶，立春，我们送恭贺来了！老人过世是白喜事，当然是送恭贺。龙船地的元老级人物女伢爹、陈也青亲自上门送恭贺，足可令蓬筚生辉！女伢爹话音刚落，马驹和周凯旋两位年轻人，立即点燃万响大鞭，鞭炮就轰轰烈烈地炸响，将笼罩在伍立春一家头上的阴霾扫除殆尽，将这场丧葬的格调也拉抬了许多。
陈也青穿过看热闹的人群，来到伍立春面前说，人死不能复生！立春，新兰，黄二婶，你们节哀顺便，准备后事吧！又掏出一仟元钱交给伍立春，说这是我们五个人的一点小意思！
伍立春深感意外。自己当村支书十几年，虽然和女伢爹、陈也青校长们没有明显过结，但由于自己的慵懒无为，女伢爹们把他看小了，看轻了；他们之间的关系冷了，淡了，疏远了；与马驹呢……简直不堪回首！他不敢企求这些老天牌、小兄弟们，会给自己颜面。但女伢爹们如此赏脸，伍立春感动得两眼白花花的涌泪水，一迭连声地说，女伢爹，陈校长，谢谢你们！马驹兄弟，凯旋兄弟，洪茂伯，一起谢谢你们！你们的情我领了，可这钱我不能收！说着，就把钱挡回去。
陈也青将钱硬塞进伍立春口袋，说，我们商量了一下，成立了一个治丧委员会，由女伢爹、我、马驹、周凯旋、许洪茂、王水平六人组成，所有事情就交给我们吧！
治丧委员会？太新鲜了，这都什么规格呀？有人在悄悄交换着眼神，随后都似乎明白了什么，目光齐刷刷落在李鹏飞身上，你在那里狗子跳圈似的，这里没你的戏，踢出局了哩！
黄二婶、傅新兰婆媳二人，感激得热泪涟涟。乡下的妇道人家，不懂诗云子曰，不懂沧海桑田，可懂得盐是咸的，糖是甜的！她们弯腰就要下跪，马驹上前一把拦住了，说二婶，新兰姐，不用这样！他又很真诚地牵着伍立春的手说，立春哥，我们一起来商量商量！
几个人在一起一凑合，事情很快就安排停妥：首先根据伍立春、黄二婶和傅新兰的意见，确定了亲戚朋友的人数，马驹即刻安排了王水平、黄大枣去报丧；时下各村的支书之间，红白喜事都有往来，女伢爹越俎代庖决定，请！多一个客人多一份热闹。周凯旋跑这一路人马。李南洋负责在门前的禾场上搭天棚，租赁桌凳碗筷；吴天亮去找厨师，一并落实菜单，购买菜伙；李明高本来是吹长号的，他自告奋勇去联系村上的鼓乐班子；魏林山在一旁嚷，我干什么？女伢爹插话说，二氢钾，你去准备墓穴！魏林山笑嘻嘻地扛起铁锹去了。
事情都安排好了，李鹏飞不知从什么地方钻出来说，还要开个追悼会，写篇追悼词，这样才热闹！马驹知道他是节外生枝，是在出难题。想想，聋子的人生，一碗夹生饭，怎么写追悼词？写些什么？陈也青校长们最初就考虑，丧事既要办得热闹，在敏感问题上又要模糊，能绕过去就绕过去。美国人的对华政策，都故意模糊的！马驹虎着脸说，这是繁文缛节！追悼词不写，追悼会不开，既要热闹，又要从简！
出殡是葬礼的高潮。通常在这时候，死者的嫡系子孙会捧着死者遗像，在灵车前缓缓而行；一些亲友，往往还被看热闹的人追着赶着，在脸上擦上墨汁或抹上烟灰，这也是喜庆的一种内容。但轮到伍立春，却是一本糊涂账。陈也青们早就商定，该糊涂处就糊涂过去，糊涂到底完事。各路亲朋心照不宣，将一些可能让伍立春尴尬的环节免除了。在热烈的鞭炮声中，灵车启动了，李鹏飞忽然端来一只大碗，里边盛着食油调合的锅底烟灰，趁伍立春忙乱之际，就要往他脸上涂抹，还大呼“孝子化妆啰，孝子化妆啰！”马驹奔过去抓住李鹏飞的手，大声说，移风易俗，免了！正在相持不下时，斜刺里忽然射出一个穿孝衣的小伙子，一把抓住油碗，猛地反扣到李鹏飞脸上，一声喝，这里没你的事，知趣点！李鹏飞霎时成了鬼脸钟馗，引出一波笑声。
排山倒海般轰然爆响的鞭炮。汽车喇叭此起彼伏的长鸣。鼓乐手们卖力的演奏。邻村干部们的掌声。五彩缤纷的花圈。长长溜溜的拉纤队伍。陈也青、女伢爹、马驹们，用智慧和真情，尊严体面地送走了一位薄命的老人，伍立春一家人也欢欢喜喜。
葬礼圆满结束，酒宴过后，客人们陆续离去。那个穿孝衣的小伙子临走时，对马驹很有姿态地说，拜拜，后会有期！马驹并不认识他，很客气地说，欢迎，欢迎！
几天的扰攘过后，终于安静下来，陈也青、女伢爹几个人没有走，径自在堂外里坐了。陈也青说，立春，我们坐坐，嗑嗑白话！伍立春很高兴，忙叫黄二婶、傅新兰重新抹过桌凳，提过水瓶，拿来茶叶放在桌子上。婆媳二人知道他们有话要说，未等吩咐就退到房里去了。
伍立春给他们沏了茶，一一端在几个人面前，感激地说，你们帮我办了一件大事，我谢谢了！陈也青说，都是一家人，客气话就不说了，你也累了几天，我们长话短说。我们留下来，是想跟你交换些意见。
“就是，”女伢爹接过话头，开门见山地说，“立春啊，驹子回来好长时间了，他做的事情你都知道吧？”
“女伢爹，我不是聋子瞎子，我知道哩！”伍立春说。
“你知道就好！可驹子上门请了你好几次，你都不肯出马，是什么意思？”
伍立春低下了头，嗫嚅着说：“我错了，我知道我错了！”
“立春哥，也不全怪你，”马驹很真诚地说，“你有个心结没解开，我们又没来得及好好沟通，我也是有一部分责任的。坦率地说，十年前我们之间确实有条鸿沟，但那发生在一个容易激化矛盾的特殊年代。我们的国家早已走出历史的阴影，可你还没得到解放。我希望你从个人恩怨的泥淖里站起来，轻松洒脱地跨越这种仇恨的荒原，进一步海阔天空，龙船地才大有希望！”
“马驹兄弟，我对不起你！”伍立春泪眼婆娑，“我也对不起龙船地的乡亲！”
“我们看今后！”陈也青说，“你是复员军人，当了村支书十几年，是有能力的，把全身的力气拿出来！”
“你们没有外待我，今后我会尽心尽力的！”伍立春很诚恳地说。
“立春哥，我请你出来当理事长！”马驹说。
伍立春倒有些不好意思了：“理事长还是你当吧，我服从领导，尽力协助！”
一直没讲话的许洪茂，笑眉笑眼地开了口：“我看哪……”大家知道这个唱过皮影的灯光才子，开口就搞笑，正等下文，他却故意卖个关子不说了。
“你呀，”女伢爹骂道，“屙半头，呕半头的，快把屁放完！”
“我说他们俩哩，”许洪茂指指马驹和伍立春，“俩亲家拾狗粪——你郎请哩！什么‘理事’不‘理事’‘长’不‘长’的？好比一杆秤，你们两人合一根杠子抬总毫，总毫抬起来了，底下的筐子、麻袋，还有秤杆、秤砣就全起来了！”
许洪茂一番活，把大家说得哈哈大笑，气氛顿时轻松了。陈也青接着说：“精辟啊！谁领导谁呀？龙船地的事，马驹出钱，我们大家出力，你们二人更要齐心协力，这样事情就好办！啊对了，那个李鹏飞，看来是难成正果的，我建议立春，你今后对凯旋多帮助些，多给他肩上加点担子！”
周凯旋从头至尾只在一旁听着，这会便谦逊地说：“我哪有那能力呀！”
“能力是锻炼出来的！”女伢爹说，“以后你们就大胆地干，立春啊，李鹏飞以后捣蛋，就不用理他，看他能不能翻天！”
“我不怕他，过去不怕他，今后更不会怕他！”伍立春说，“那天他要驹子把钱打到村上，我还为驹子捏一把汗哩，他的笼子钻不得的！”
“我看出了你的担心，心里很感激你！”马驹说。
“我还说句话哩，”女伢爹又说，“话是说到这儿了，我还得要绳子捆，盐水喷哩！往后开工了，就要抓紧，要根根柱头落脚！洪茂、凯旋你们的担子很重，戏就看你们的啦！”
黄二婶、傅新兰婆媳二人，在里边房里静静地听壁脚，原先担心他们会话不投机闹矛盾，却听见越说越亲热，便从房里出来。傅新兰说：“立春呀，李鹏飞猪狗不如的东西，你怕他个屁！”
黄二婶深情地看着伍立春，叮嘱道：“儿吔，女伢爹、陈校长们可是龙船地的大人物哩，好话说了一挑篓打一箩筐，都把你看了一牯牛大，可不能白费他们的心哩！”
伍立春说：“妈，我知道的！”
陈也青望着马驹，会心地笑了。他们都有一种穿越丛林、跨过荒原之后的快感。
