如果有外国人问我：在你们中国有没有一尊佛，可以成为中华民族精神的象征？我一定会毫不犹豫地回答他：有，这座佛的名字叫做乐山大佛。
说起乐山大佛的由来，就不得不提到一个人。一个名叫释海通的贵州和尚。当年海通和尚结茅于凌云山中，古代的乐山坐落于岷江、青衣江、大渡河三江汇聚之处，水势十分凶猛。船只到此往往被大浪颠覆，每当夏天雨季多发的季节，江水便会直捣山壁，常常造成船毁人亡的悲剧。海通和尚看在眼里，心中十分不忍，暗下决心要凭崖刻造佛像，欲仰仗佛的无边法力，减杀水势，永镇风涛，使来往船只不再受害。
于是，海通和尚走遍大江南北、江淮两湖一带募化钱财，开凿大佛。这里面还有一段后来流传极广的故事（也有可能是史实），传说佛像动工后，嘉州有个官吏听说海通和尚为修建大佛化得了许多银两，便起了贪念，带上官兵找到海通和尚说：“胆大的和尚，你修建大佛，不先报官立案，简直是目无王法，罚你纹银多少两（数目一定不少），限你多少日内交齐（限期一定不长）。”海通和尚说：“大人，修建大佛是为了镇住三江水患，解除百姓苦难，这银子是我化缘来修建大佛的，不能动啊！”那官吏见海通和尚不肯松口，就恐吓说：“要是交不出银子，就剜掉你的眼睛。”他以为海通和尚害怕失去双眼就会交出银子，哪知道话音刚落，海通和尚就面不改色地说：“我宁愿把自己的眼睛剜掉，也不能动修建大佛的银子。”说完，就自己剜出双眼，捧在盘子里向那官吏走去。那官吏见海通和尚真地剜去双眼，顿时吓得不知所措，狼狈而逃。从此海通和尚为修大佛专诚忘身的事迹在百姓间广为传诵，再也没有贪官污吏敢来敲诈勒索了。
然而，海通生前并没有实现自己的宏愿。后来，西川节度使章仇兼琼、韦皋继承了海通的事业，组织人力物力继续开凿，直到唐德宗贞元十九年，整整花了九十年，才修凿完工。后来，人们为了纪念海通，就把他当年住过的山洞叫做“海师洞”。直到现在，洞内还有一个盘膝而坐、神情坚毅、手托眼珠的海通塑像。
相信这个故事很多中国人都知道，因为在我们小时候读书的课本中就曾经读到过，而每当我读到海通和尚“自目可剜，佛财难得”一段时，便不由得感到有一股强大的精神力量注入了自己的心田，让我深深感受到海通和尚矢志不移，不顾一切也要将自己修建大佛的宏愿坚持到底的可贵。那一刻，其实他已经成为了我们中华民族不屈不饶的精神象征，为后来修建大佛的人们树立了一座人格的丰碑。如果说，举世闻名的乐山大佛曾经让无数人举目仰望，那么，我要说，还有一尊佛比乐山大佛更值得人们从心底去仰望，他就是乐山脚下海师洞中的海通塑像。
末了，我想起了一位无名诗人的小诗：
让大佛矗立江滨，百代雄峙，引得无数游客，香客纷至，你自己却住进一个小小山洞，占一个不引人注目的小小位置。
乐山，从此有了一件稀世瑰宝。
而你，何曾因大佛而洋洋自恃？
化缘，愿化去劳苦功高，斋钵里，仍盛着清贫、寡淡的日子……
我知道，你是不会稀罕金钱的，也不希图我燃点几炷香火祭祀，——呵，谨在你的斋钵之中，轻轻地，放上我的这首小诗……
——《海通和尚》
