范工那位家里人探望丈夫来了，还带来两篓鲜草莓分给大家品尝。
公司设了便宴，樊田夫出面热情招待，林夕梦亲自下厨房帮忙，公司所有人都出席作陪。樊田夫说：“大嫂，真让您辛苦了。”范工家里人四十多岁，长得端庄，模样甚是好看。她有一刻红了脸，用征询的目光看着坐在身旁的丈夫，说：“樊经理，我不会喝酒，倒是该我先敬您一杯，还有林经理，老范每次回家，都说你们对他太好了，不知怎么感谢。老范是个老实人，只知道干活……”
“让我说两句吧，樊经理？”范工打断家里人，得到樊田夫允许后，说：“樊经理，今晚大伙都在这里，真的，不是我说，像俺家里人这样的好人，真是难找……”
“看你！”范工家里人嗔怪地望着丈夫，羞红了脸，不让他说下去，“别让人家樊经理和大伙儿笑话。”
樊田夫立刻说：“哪里还能笑话？我们羡慕还来不及呢，这真是范工的福气啊。这样吧，大嫂，这杯酒我敬您和范工两位，范工跟着我常年在外，不分昼夜地操劳工作，我总也照顾不周，真是心有余而力不足，望您多加包涵。您在家带两个孩子，加上一地农活，真够辛苦，这也是为了范工工作安心。所以，将来军功章里，也有大嫂您的一半呢。”
大家笑起来，纷纷举杯。范工家里人不会喝酒，实在推说不过，只好以茶水代酒水。樊田夫对大家说：
“大嫂确实是难得的一个好人，又干净又利索，招待起人来更是热情得没得说。我第一次去范工家，连脚都不敢落地。大嫂把家收拾得锃亮锃亮，井井有条，连鸡笼子都是一格一格的，美观雅致，里面的鸡一尘不染。我当时怀疑大嫂是不是天天给鸡们洗澡。你们谁要是不信，下次我带你们去范工家参观，但你们必须提前把脚洗干净了。吴爱仁，就你那双脚，干脆就站在大门口往里望望就行了……”
大家大笑起来。
樊田夫一杯酒下肚，脸上泛着红光，继续说：“还有大嫂做的饭菜。大嫂做的饭菜，真是色香味俱佳。就这么说吧，大山庄酒家那些厨师还真做不出来，更不用说林经理做的这些菜手艺。大嫂用一种菜能做出十几道风味不同的菜来。你们看，林经理做这些菜，不是猪头拌黄瓜，就是黄瓜拌猪头，要不就是大蒜拌猪脚，猪脚拌大蒜，万变不离其宗，全是猪身上的东西。咱真不知道猪们怎么得罪了林经理，总是朝着猪下火。人家大嫂可不是这样做法。吃过大嫂的饭菜，这些菜连看都不想看，你们没看我和范工、大嫂今晚吃得这样少？”
笑声一浪高过一浪。范工见樊田夫这样赞美她家里人，心里比吃蜜还甜，他看着家里人，说：“樊经理对你这样好，我们敬樊经理一杯酒。你不能喝，我帮你。”
大家都知道范工酒量很小，平时也就两杯啤酒，今天破例要喝第三杯，都鼓起掌来。范工三杯啤酒下肚，像换了个人似的，容光焕发起来，说：“樊经理，您不嫌弃我，把我从海岛带过来，又认识这么多兄弟，还有林经理，这真是缘分。大家在一起这样团结、和睦、齐心协力，就像扭成一股的绳子。我今年已经四十三岁，我走过的单位可真不少，但还从来没遇过这样的单位。说句良心话，我能跟你来到梧桐，就是冲着您樊经理这个人来的。在我们海岛那里，有好几家公司出的工资很高，这俺家里人知道，可我还是看中你，跟来了。我们现在企业虽然还很艰难，但是，我相信，我们一定会超过梧桐所有装饰公司。明珠算什么？他们有几个人？看我们红星，有一个算一个，没有一个草包。别看明珠他们干了供电公司的工程，我范文中都咽不下这口气，一定干出个样儿来给他们看看……”
范工一边说，一边挽袖子，大家第一次见他如此慷慨激昂，仿佛看见一个手无缚鸡之力的书生要披盔挂甲上战场，即便杀不死敌人，却精神感人。大家既敬佩，又受鼓舞，纷纷端起酒杯。
“范工说得对，我们一定干出个样儿来给他们看看。”
“只要樊经理指向哪里，我就冲向哪里。”
“我记住樊经理一句话：‘只干工作，不问前程。’”
“我三年之内不结婚了，直到红星发达起来才结。”
这场面犹如千军万马征战前的誓师大会，一个接一个，各表各的态，各下各的决心。最后，只剩下樊田夫和林夕梦，两个人相视一笑，樊田夫说：“怎么？你先说还是我先说。”
“当然应该我先说？”
“那你说吧。”
“我能力是有限的，忠心是无限的，我只能用无限的忠心来添补有限的能力。”
一片热烈的掌声。
樊田夫那双眼睛笑眯眯地说：“说得这么好听，真不愧是文学学士，是不是等你成了博士、博士后，说得还会好？”
在座这些人中，大多是只读过初中，又都来自农村，从未听说过博士、博士后这些名词，都捧腹大笑起来。林夕梦知道他们联想到什么，自己也笑起来，说：“樊经理自己成不了博士，便嫉妒我。他要不服，成个‘后士’给大家看看也行嘛。”
大家又笑起来。樊田夫环视一遍在座的每个人，说：“今天我们这么多人，能够坐在这里，正像范工所说，这就是缘分。这个企业是大家的，在座的每个人都把这个企业当成自己的来干，这正是我一直追求的。既然有缘来到一起，有福共享，有罪同遭。企业发达了，我们一起分享胜利果实；企业倒闭了，我们每个人都遭罪。我作为这个企业中一员，大家尊敬我，称我为樊经理。其实，我也就是个领班的。怎样带好这个班，最终使企业发达起来，是我这个领班的最大的职责。所以，我建议，为了红星的兴旺发达，让我们干杯！”
在场人纷纷站立起来，举杯相碰，一饮而尽。
落座后，樊田夫建议，为欢迎范工家里人到来，在座的每位讲出一段自己亲身的经历，这经历必须是真实的，而又必须风趣幽默，能引人发笑。大家都表示热烈赞同，并力推樊田夫打头炮。樊田夫说声行，开始讲起来：
“我在部队的时候，盼望下雪就像小时候盼望过年一样。每到下雪天，天不亮我第一个起床，悄悄溜出宿舍，开始扫雪。我扫啊扫，等我扫了半个多小时，还没有人看到我，我就心里犯嘀咕：怎么还没有人看到呢？做好事别人没有看到真难受。有一次，又在我这样想的时候，一位首长朝我走来了。当天，他就在大会上表扬了我。这一表扬不要紧，大家都跟我学，一到下雪天，都悄悄起床，出去扫雪。我一看雪被别人扫了，真把我难受极了。以后就有了经验，三九严寒，北风刺骨，别人五点起来，我就四点，别人四点，我就三点，到后来，我干脆整晚上不睡觉，怕的是睡过点别人比我早起。结果战友们看出门道，也这样学。谁也不甘心落后，谁也想得到表扬啊。后来，被首长发现这个秘密，严厉责令大家睡觉。有一段时间，天老爷跟我作对头，就是不下雪，真把我急坏了。天天盼啊盼，跟小时候盼过年一样，每天晚上临睡前观察天气。结果，十年过去，我练就一种本领，冬天时，只要我夜晚看看天空，就知道第二天是否下雪，比天气预报还准确……”
大家笑起来，说讲得好，于是，樊田夫开玩笑：
“你们谁以后做了好人好事赶快告诉我，要不遭罪难受的是你们自己，在这方面我是有过体会的，在咱公司不提倡做无名英雄。不过，幸亏当我开始天天做好事的时候，就不遭罪了，为什么？因为人家都知道我是个做好人好事的人了……”
林夕梦看着大家笑得那样开心，心想：樊田夫啊樊田夫，你真是精明啊。
“该林经理讲了。”大家异口同声。
樊田夫笑道：“林经理，你能不能讲一段有关你结巴的经历？我们这么多人，就你是个结巴，让我们也感受一下结巴人的感觉。”
笑声掌声连成一片。林夕梦讲起来：
“我从小是个结巴，在陌生人面前或给学生讲课，由于我特别谨慎，语调非常缓慢，便很少打结，陌生人和学生也就听不出我是个结巴。但也有例外，有一次，我刚接一个新班，在课堂上检查背课文，接连叫三个学生：第一个刚张口就停住了；第二个背出半句就背不下去了；到第三个，他干脆站在那里，脸涨得通红，就是口不开，这下可把我气坏了。学生欺生现象很少见，往往是怕生的，而这一帮子学生竟然要欺负我这个新老师。我大声说，‘你……你……你……’我是要说‘你们是怎么回事？’可由于我气急了，怎么也结不上来。教室里鸦雀无声，那三个学生一动不动地站着，头都低到课桌上，等我好容易把这句话说出来，他们还是这样站着，没有一个回答我的问话。我更气急了，背不过竟然还没有个理由，哪有这种事？我忍无可忍，但又实在不敢再讲话，恐怕再结不上来在学生面前露馅，只能干瞪眼，干生气，不知该如何收场。大约过了四五分钟，坐在最前排一位女生悄悄示意我到她跟前去，对我小声说：‘林老师，他们都背过了。’她见我疑惑不解，便附在我耳朵上说：‘他三个都是结巴。’我如闻雷声，刹那间，全身燥热，满面通红，赶快招呼那三个学生坐下，并安慰他们说，没……没……我……和你们一样。”
“难怪梧桐这么多结巴，”樊田夫说，“原来有专门培养结巴的老师，这下算找到了根源。下一个谁讲？”
有人推荐吴爱仁讲，说他有个“死了”的故事。吴爱仁人很老实，说话木讷，推辞不过，涨红着脸，讲起来：
“俺村里有个姓衣的老头儿，村里人背后都叫他衣老头儿。他是个半拉子医生，还懂点算卦、看相什么的，村里谁家有点病有点灾都去找他。有一年夏天，我脖子上，就这儿，被臭蚊子咬了一口，起了个鸡蛋大红包，后来又化脓，痛得我什么活也干不成，俺娘让我去找衣老头儿看看。我认为很快就好了，不愿意去。原本我的皮肤挺好，以前被些蚊蚊虫虫咬了连事儿也没有，不知哪一次是怎么回事，一直痛半个月还没好，看样子越来越重，我心里有点儿说怕还不是怕的滋味，后来，只好去了衣老头儿那里。那衣老头儿给我看完，瞪着眼睛，张着嘴巴，好久不说话。那表情说明很严重。我心里害怕起来，小心地问：‘大爷，我还能死了？’他瞪我一眼，生气地说：‘什么？死了？你心思死了就行了？’”
正当大伙儿笑得前仰后合的时候，卓其来了。卓其是来给林夕梦送雨衣的。大家纷纷站起来同他打招呼，给他让座。林夕梦问：“下雨了？”樊田夫说：“还没下吧？”卓其说：“下是还没下，预报说今晚有大雨。”范工道：“卓其老师真是模范丈夫。”卓其闻听此言，立刻道：“咱这叫孝顺老婆。”大家一下子笑起来，樊田夫请卓其入席，这时候早已经有人给卓其添了筷子和酒杯，卓其问林夕梦：“还不走？”林夕梦看大家正在兴头上，怕一走给大家扫了兴，便说：“范工家大嫂来了，你也一起来喝几杯吧？”
卓其看大家还在站着，说：“看样儿今天我也成了家属？行！喝一杯你们八路的酒。”
卓其入席，大家都坐下，开始喝酒。先前那种活跃气氛没有了，吴爱仁及小顺那些小家伙们都拘谨起来，不再说笑，只有樊田夫说着一些近来天气太热之类的话，然后转向卓其，说：“卓老师，您学校工作是不是挺忙的？”
卓其放下酒杯，说：“忙什么！我们可不像你们，你们忙是为了票子，我们再忙也就那么几个钱，一点不干学校也照旧少不了咱一分。”
樊田夫说：“是啊，还是公家的饭好吃。看我们倒好，一天到晚累死累活。范工这已经三个多月没回，林经理也是整天这样忙，让您也跟着吃些累。”
卓其说：“这就没办法，周瑜打黄盖，一个愿打，一个愿挨。林夕梦在学校里迟到早退是出了名的，她是死猪不怕开水烫，谁也拿她没办法，没想到你樊田夫能把她调动起来，不仅不迟到早退，而且还早到迟退，连星期天都不歇。看来，还是八路本事大，佩服！佩服！学校差远了。”
大家又都笑起来，气氛也活跃起来。
樊田夫笑道：“干脆，让我们八路跟您学校喝一杯酒。”说着，樊田夫端起酒杯。卓其不屑地说：“喝酒？别看你八路本领大，喝酒恐怕就不是咱的对手，不信？”卓其端起酒杯一饮而尽，“来，今晚咱比试比试。”樊田夫说：“真的？我就不信喝不过您。”两个人你一杯我一杯喝起来，卓其一边喝一边说：“我看您八路的军旗还能打多久。”樊田夫笑道：“永远高高飘扬。”卓其说：“我看快倒了。”
果然，不多时间，樊田夫先放下酒杯，满脸赤红，把头靠在椅背上，推说喝醉了。
卓其说：“怎么样？行就是行，不服不行；不行就是不行，光吹不行。”说着，他朝向林夕梦，说：“你们的军旗倒了，你还不赶快上？”樊田夫在那里闭着眼睛说：“林经理，咱不能让军旗倒下！喝！”林夕梦只得端起杯子，同卓其喝起来，其他人拍手为林夕梦助威。喝到第三杯，她便佯装喝醉。这下，卓其可威风了，手舞足蹈起来：“哈哈……八路的军旗终于被踩倒脚下……”卓其一边说，一边弯腰，大家不知他要干什么，都看着他。他慢慢地拿起一只皮鞋，往菜桌上磕了几下，从鞋内掉出一块鱼骨头。这块鱼骨头正好落在一盘猪脚旁边，然后，他又把鞋子放到地上，重新穿上。他是在喝酒过程中，因天太热，将脚从皮鞋里拿出来透风，喝酒时鞋内掉进一块鱼骨头，刚才一兴奋要穿鞋时感觉到了，想把它弄出来。他是怕弄到地上，这是他一贯做法，别的地方可以脏乱，唯有地面不能弄上东西。林夕梦了解他，其他人不了解，都被他这一举动惊呆，先是面面相觑，后来又不约而同地看着林夕梦。
林夕梦窘极了。
樊田夫头靠在椅背上闭目装睡，突然间听不到一点儿声音，立刻睁开眼，抬起头来，问：“怎么，都不说话了？”
林夕梦看看大家，又看看卓其。
卓其正若无其事地在喝茶水。
她端起满满一杯酒，回答樊田夫：“我罚我自己！”
说完，她一饮而尽。
结束这场宴会时已经十点。樊田夫安排范工他们夫妻二人在客房过夜。谁料，范工说什么也不去，只让他家里人一个人在客房，他仍在集体宿舍。樊田夫到集体宿舍去向外拖范工，其他人帮忙向外推，范工死死抓住床体不放手，脸涨得又红又紫，死活就是不去。樊田夫装作生气了：“范工你是怎么了？大嫂打老远来了，你怎么能这样？”范工却真火了，翻了脸：“你樊经理是不是瞧不起人？”樊田夫哭笑不得，实在也没有办法，只得让林夕梦去客房安置范工家里人。
范工家里人正脸庞红红地站在客房里。她显然知道了范工死活不来客房，一见林夕梦，她脸庞更红了，说：“林经理，我来真是太给你们添麻烦了。”
“大嫂，这是哪里话？什么时候我们还想去吃您做的菜呢？”
“俺真是欢喜呢，您明年正月去吧，跟樊经理，还有大伙都去，家里还有八只鸡呢，你们去时，我提前把它们杀了。”
林夕梦望着她一脸真诚，想到她大老远来探夫，明天一早又要离开，今晚却在这里独守空房，有种说不出的东西堵塞在自己心头，只得说让她早点休息，自己退出来。卓其早已等得不耐烦了。林夕梦要去推自行车，卓其说：“我带你就行了。”林夕梦说：“明天早晨上班时怎么办？”卓其说：“我来送你。”林夕梦知道卓其今天在喝酒时逞了英雄，很是兴奋，也就跟他走出公司大门。
回家路上，卓其骂道：“痴死！痴死！红星一群痴死！你们统统是些痴死！像樊田夫这样不识字的痴死还能搞企业？”
林夕梦坐在他自行车后座上，说：“是啊，他才高中毕业，连大学都没念，怎么能跟咱相比？”
“这就是先天不足。你想想，一个当兵的，能有多少知识？没有知识就是不行，永远上不了档次。”
“是啊，俺公司的人听说你是讲师，都很敬佩，你又能喝那么多酒，倒像是企业家风度。”“这就是档次问题。像樊田夫这样的人，根本就不上档次。”
“是啊，我也这样认为。”
卓其沉浸在讥刺樊田夫离自己差得太远，根本不上档次的幸福之中，比平时温和多了。他想起了什么，突然问：“樊田夫老婆是干什么的？”
“听说是个工人。”
“长的什么样儿？”
“听说非常漂亮。”
“唉，”卓其叹一口气，说，“再漂亮也就是个工人，不上档次。”
两个人一边走一边说，很快到了家。卓其继续沉浸在讥讽樊田夫不上档次的幸福之中，那份陶醉，那份惬意，那份满足，无以伦比。面对他的温和，以及他那笨拙的爱抚，林夕梦便也有了幸福感。这是一种什么样的幸福，连林夕梦自己都已经说不清楚。她已经忘记从什么时候开始，她唯一的幸福就出自这里。现在，她想哭，哭不出泪；她想笑，又笑不出声。
次日早晨，卓其送她上班。路上，她看着他那辆实在破烂不堪的自行车，又一次建议说：“你实在应该换一辆车子了，你看看满马路上能再找出这么破的车子来？”
“带着你这样的女人，车子越破，越能显示出我更有本事。不信让他们试试？他们有这个本事？”
又是这理由！她望着他瘦弱的背影，说：“你该洗头了。”
卓其头一歪，笑了，说：“我都想跑进淤泥里，打个滚儿，那样我跟你走在一起，所有人就更对我刮目相看了，不知我是个什么人物，要么以为我是大款，要么以为我是高干。”
又是这谬论！林夕梦不再说什么。到达公司门口，樊田夫和大家站在那里。范工说：“卓其老师亲自送夫人上班？”樊田夫笑笑，没有放声。卓其头一仰，说：“专车接送，孝顺老婆。”说完，骑上那破烂不堪的车子走了。林夕梦看看大家，问：“大清早都站在这里干什么？”樊田夫说：“范工家大嫂要回去，我让小潘开车送回去，正好让范工也回家休息一段时间。”
林夕梦这才发现，樊田夫身旁有两大包食物，一看就是些滋补品，显然这是樊田夫为范工准备的。林夕梦说：“大嫂，欢迎您时常来。”范工家里人说：“来就给您添麻烦，您看樊经理又派车去送俺，又给买这么多东西，真让俺过意不去。”林夕梦看了樊田夫一眼，说：“他是为去吃您做的菜。”
车来了，范工和范工家里人，千恩万谢，欢天喜地，上车走了。
