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第3章 艾萨(3)

艾萨还很重视推销员的作用,他以推销员为主体,充分地调动和激发推销员们的工作热情及才干。

1899年,可口可乐公司的推销员队伍已经增加到了15名,活动范围也由南方扩展到了整个美利坚合众国,并且准备着手向国外市场开辟领域了。

不仅如此,艾萨还重奖有功之职员和提供奇妙点子的顾客。他对本公司的主要雇员采用送股的方式,鼓励他们为公司殚精竭虑地排忧解难,通过这种方式也培养了公司职员的团体感和荣辱感。

艾萨运用于可口可乐的营销技巧和方法是千奇百怪、举不胜举、层出不穷的。

艾萨深知商场如战场,可口可乐如今已取得了很大的成绩,有许多人窥视着它,如果自己不注意就可能失去可口可乐,所以他从两个方面着手牢牢地控制了可口可乐的专利所有权。

第一个方面,他建立了严格的可口可乐配方保密制度。在可口可乐生产初期,可口可乐原浆的成份采用1到9的数码,以免这些成份的名称泄露出去。所有的配方中最机密的成份是7x,其机密程度对可口可乐人而言完全超过了美国中央情报局的情报。

为了保密,艾萨专门在工厂大楼中建立了一个实验场地,它设在工厂大楼的一楼。那里建有一堵防火隔离墙,安装有铁制安全门,加有一把保密号码锁。这个实验室是专门配制可口可乐原浆的地方,直到1903年,可口可乐的配方只有艾萨和鲁宾逊两人知道,当时除了他们两人之外,只准一个黑人仆人进入那里。

然而,这种保密方法保密倒是保密,但是显然不利于公司的业务发展,以后随着公司的发展,这个机密工作可以交给工作人员去做了。

艾萨为了保密,他在向自己的大儿子传授配方时,既不准备书面备忘录,也不准备书面配方,一切都是口授。

贮存秘密成份的容器没有标签,只能靠嗅觉、视觉去识别,并记住买来的或者在实验室制作的各种成份的容器各自在货架上的位置。

艾萨控制专利的第二个方面的重要工作就是依靠法律来维护自身权利。

1894年一些地方陆陆续续地出现瓶装饮料,毫无疑问,一种新事物的出现要被大家所接受是需要一定时间的,瓶装可口可乐具有光辉的前途,这也是无可置疑的,但艾萨思维已经放不开了,他开始变得保守,不敢轻易去从事瓶装,显得很小心谨慎。

曾经有人对艾萨献计改可口可乐为瓶装,并称这是一个价值100万美元点子,可艾萨就是对此置之不理,嗤之以鼻。

但是,可口可乐毕竟是知名企业,许多人都想通过它来飞黄腾达,于是有两个年轻的律师开始了说服艾萨改装瓶装的工作。

这两个年轻的律师是本杰明·富兰克林·托马斯和约瑟夫·布朗·怀特黑德。1899年,他们通过艾萨的外甥萨姆欧文的介绍,认识了大名鼎鼎的艾萨·坎德勒先生。

这两个小伙子有种不达目的誓不罢休的决心,他们一次又一次地走进艾萨的办公室,苦苦地恳劝艾萨采纳他们的计划。

他们这种不屈不挠的精神渐渐地打动了艾萨。其实,两个小伙子友善而风趣的劝说词给艾萨留下了深刻的印象,艾萨在内心里已经接纳了这两个小伙子,认为他们具有良好的推销员素质,具有可口可乐人应具有的素质,对他们的专长和精神更是欣赏。这一切使得艾萨终于接受了瓶装的建议。

艾萨对瓶装虽然没有信心和把握,但他认为让这两个年轻人去试试也行,最多不过是生意没赚钱罢了,反正成功了,可口可乐会有更大的发展,失败了,对自己和公司不会有损失,一切都让这两个人去承担。

艾萨与两个年轻律师达成了可口可乐最重要的也是商业史上最重要的合同之一。合同简要地说,可口可乐公司同意托马斯与怀特黑德建立瓶装厂,可口可乐公司不出钱,也不负担经济责任。可惜,艾萨太不重视这份合同了,他忽视了钱的问题,他一文钱都没收两个年轻人的,而白白地让他们拥有了可口可乐公司的瓶装权,使他们赚了数百万美元的大钱。

从1900年开始,可口可乐公司的各种瓶装厂出现在美国各地,销售量更加迅猛地增长了,可口可乐迎来了它更加发展的时代。

由于有了瓶装可口可乐,冷饮业的生意更好,更多的人可以饮用可口可乐了。各个瓶装厂的职工都携带着可口可乐的标志,这使可口可乐公司的名声进一步提高。

这两个年轻人对可口可乐王国是立下了大功的,今天美国可口可乐瓶装公司大部分同这两个人的努力有关,最后这两个青年累死在自己的事业上。

1890年一个炎热的夏天,那是一个周六的下午,一位居住在亚特兰大郊外偏远的杂货店老板来函,告知他需要1加仑的可口可乐原浆。可不巧的是当时公司仓库里已无原浆存货,并且公司下属工厂车间只有几个打杂的工人了,其他人员都已下班回家休息去了,显然这事看来只能推到第二周的星期一了。

况且,这只是一个小小的杂货店而已,公司公关部的一位职员把函件交给艾萨以后,不经意地说了一句话:“这么一笔很小的订货,下周再给他办也无所谓。”

谁知,他话刚落,艾萨先生“啪”的一下,手掌击在桌子上,霍地一下站了起来,满脸严肃地看着那职员。

这一下,吓得那职员脸刷地一下变得惨白,手不知放在那儿,脚不自禁地退后了几步。

沉默了一会儿,艾萨才对那职员:“顾客就是我们的上帝,任何顾客,无论他要多少订货,我们都应一如既往地和颜悦色地对待人家,千万不可因为人家订货少,就不重视,要记住我常常说的那句话‘今天损失的可口可乐,明天再也补不回来’。”

说完这番话,艾萨立即走出办公室,快步走进实验室和车间里,亲自动手为客户加工出了1加仑的可口可乐的原浆,并且要手下马上用自己的车送给那位杂货店的老板。

令人感到不可想象的是,他加工出来的如此少量的可口可乐原浆,仍然保持了统一的高标准和出色的味道。

1916年,亚特兰大正处于困境,市政府财政困难,劳资矛盾尖锐,商人罢市,工人罢工,各种社会问题层出不穷,甚至发生了暴力事件。

亚特兰大的市民希望出现一些铁腕人物,扶大厦于斜倾,挽狂澜于巨腕。经过亚特兰大商人、政客、有钱人的推举,艾萨成了当然人选,登上了政坛。

艾萨受任于败军之际,奉命于危难之间。这一方面固然是因为他财大气粗,但更为重要的一方面是他的魄力,能够胜任市长的工作。

艾萨在任亚特兰大市市长的2年中,虽然没有干下什么惊天动地的大事,但平心而论他又确实为亚特兰大做了许多事。

艾萨真的不愧是一位经验丰富的大资本家,在任职亚特兰大市市长的期间,他竟然巧妙地利用自己的权力,进一步推进了可口可乐的发展。

也许是艾萨的青少年受过良好的教育缘故吧,晚年的艾萨乐善好施,他所从事的慈善活动结出了一些名垂青史的硕果。早在1888年他就给经济拮据的埃默里大学捐款100万美元,以及75英亩地皮,到了晚年,他给埃默里大学捐了更多的钱。他捐赠的现款和债券超过800万美元。

除此以外,他还给亚特兰大韦斯利纪念医院捐款1.25万美元,为韦斯利纪念教堂的兴建捐款7.5万美元……艾萨对埃默里大学有着特殊的感情,他在临终的遗嘱上也详期注明了他安度晚年的生活费未用完的部分,在他死后也全部捐赠给埃默里大学。

大概也正是因为艾萨过份热心于奉献和讲爱心吧,当1917年露西知道自己身患乳腺癌,剩下的日子不太多时,她为了确保子女们得到适当的财产,她决定要在她和艾萨都还活着的时候,把可口可乐公司给予自己的子女,以防在她死后,艾萨心血来潮,会把财产分赠给教会、大学以及其他别的什么人。

于是在1917年的圣诞节来临之际,艾萨将全家人都召集到漂亮的“柠檬馅大厦”内,准备和家人过一个欢乐祥和的圣诞节。

整个聚会充满着欢乐的气氛,艾萨感到这么多年来一直忙于生意和其他事情,的确是该休息一下,好好享受一下天伦之乐。他把可口可乐的股权分装在几个漂亮的信封里面,作为圣诞物赠给了自己的子女。

从这一天以后,艾萨真正离开了可口可乐公司,他的长子霍华德担任了公司总裁。

1919年,露西病故之后,可口可乐公司由于矛盾重重,艾萨的子女们起内哄,他们互相指责攻击。最后竟然将公司拱手卖给了乔治亚信托投资公司老板——欧内斯特·伍德拉夫。

1919年9月公司正式移交给了伍德拉夫,伍德拉夫财团收购可口可乐公司的价钱是支付1500万美元现金和提供1000万美元的优先股。交易完成后,艾萨得知了这个残酷的消息,他老泪纵横,这可是他辛辛苦苦缔造的可口可乐王国啊,可是如今却被他的子女断送了,而他却已无能为力了。

1929年3月12日下午,可口可乐之父艾萨与世长辞了,享年78岁。亚特兰大对艾萨致以了应有的敬意,因为他为这个城市所作的贡献超过历史上的任何人。因此,在为他举行葬礼的那一天里,受过艾萨恩惠的人都自觉地戴上了白花,这一天被亚特兰大宣布为正式的哀悼日,机关放假,并下半旗致哀。

艾萨是离开了这个世界,但是可口可乐王国的太阳却永远高挂着。如今,可口可乐的销售量约占全世界所有汽水消费量的47%。艾萨·坎德勒给后人留下的不仅是神奇的可口可乐配方,而且他还将可口可乐的精神传递给了他的继承者。

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