传统做寿礼俗
按照旧俗，每个人并不是生下来就可以有资格做寿的，做寿是一件极其重要而慎重的事，所以第一次做寿就更是慎之又慎。在许多地方，第一次做寿都是由丈母娘来操办的。在四川西部，这叫做“开寿”；在福建、浙江一带则叫做“女婿寿”。大体情况是这样的：在女婿婚后第一次过生日（四川）或女婿满30岁生日（闽、浙）时，岳父岳母带着礼品到女婿家去贺寿。所带的礼品有黄鱼一对，猪肉五公斤，米酒两瓶，面条五公斤，衣服两套以及桂圆、枣子、橘子等。这些礼品各有各的含义：鱼象征“富贵有余”，米酒象征“粮食充足”，面条象征“长命百岁”，衣服象征女儿“有依靠”，桂圆、枣子寓意“早生贵子”，橘子象征“大吉大利”等等。收到礼物后，女婿要以长寿面和果品、糕饼等回敬岳父岳母，敬祝岳父岳母健康长寿。在四川等地，女婿则打酒、割肉、买菜来款待岳父岳母。
下面介绍一些传统的做寿礼俗。
花甲寿
就是指60岁时做的寿，中国古代以天干（甲乙丙丁戊己庚辛壬癸）地支（子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥）的排列组合来计算日期和年份，从甲子、乙丑……排列下去，满60为一周，古人称为六十甲子，后来，人们就以“甲子”或“花甲”代称60岁。因为人们认为，活满了一个甲子，就相当于过完了天地宇宙，人生的一个完整周期，所以，汉族民间特别重视庆贺花甲寿诞，礼仪比普通的寿礼更为隆重。
东北地区的朝鲜族把60岁生日寿仪叫做“还甲宴”，意思是活了60年以后，就等于重新回到了自己出生的时候，从此开始了自己的第二次生命周期。所以举行特别隆重的还甲宴寿礼。寿礼的仪式和汉族的寿礼相仿，只是在寿宴结束以后，主人和客人要在一起载歌载舞，共庆老人健康长寿。
六六寿
是长江下游各省流行的一种专为年满66岁的老人做寿的寿诞习俗。当父亲或母亲年满66岁时，出嫁的女儿要为自己的父亲或母亲做寿。在这一天，女儿将猪腿肉切成66小块，形如豆瓣，俗称“豆瓣肉”，红烧以后，盖在一碗大米饭上，连同一双筷子一齐放在篮子内，上面用一块红布盖上，由女儿女婿送给父亲（岳父）或母亲（岳母）品尝。肉块多，寓意老人多福多寿；父母在鞭炮声中高高兴兴地美餐一顿。江南地区有“六十六，女儿家中吃碗肉”
的谚语，就是指的这一习俗。
古稀寿
特指人70岁时的寿诞，因为杜甫《曲江》诗里有“酒债寻常行处有，人生七十古来稀”
的诗句，所以人们把70岁叫做古稀之年，把70岁生日做的寿诞叫做古稀寿。
过大寿
从60岁生日开始，凡逢整十如60、70、80岁生日时举行的寿礼，都叫做“过大寿”，同时也特指老年人80岁生日时举行的寿礼庆典，所以又叫做“庆八十”，是流行在全国大多数地区的一种寿诞风俗。人活到80岁，便被人们誉为老寿星，80岁做生日是大庆，届时子女亲友都来贺寿，送来寿幛、寿烛、寿桃、寿面、寿联等，同时设寿堂，张灯结彩，接受晚辈和亲友的叩拜、祝贺。礼毕，共享寿宴。
过九
在许多地方，流行一种“做九不做十”的俗信，因为民间认为：“十”意味着“满”，“满”则“溢”，“满”又意味着完结，所以许多地方不在整十周岁时做寿。而是提前到头一年时、即虚岁满60岁时做寿。但是，我国许多地方又流行所谓逢九之年是厄年的说法，所以不少地方在老人生日逢九之年，一般都提前做寿，并做大庆，叫做“过九”。例如在江苏地区就是这样，届时在正堂挂寿幛，点寿烛，设置拜垫，寿翁接受小辈叩拜祝福。中午吃寿面，晚上亲友聚宴。宴席散后，主人向亲友赠桃，同时加赠饭碗一对，俗称“寿碗”，民间以为这样受赠者可以沾老寿星的光，有延年益寿之福。
不但59岁、69岁、79岁等所谓“明九”之年需要忌，有的地方还要忌所谓“暗九”，即为九的倍数的年份，如63、72、81等。在“明九”和“暗九”之年做寿时，不但需要提前一点做寿，而且还需要有其他的化解办法。民间常用的方法是穿红衣服，小孩可穿在外面，大人则穿在里面，还要系上红腰带。《红楼梦》第八十七回里写到了这种风俗。鸳鸯说：“老太太明年八十一岁，是个暗九，许下一场九昼夜的功德，发心要写三千六百五十零一部《金刚经》。”
寿宴礼仪
中国不仅是一个农业大国，还是一个人口大国。人多嘴多，因此需注意一个吃的问题，民以食为天。随着文化的发展，饮食文化也就十分发达。寿宴文化就是长寿文化和饮食文化结合的产物。寿宴不仅是寿礼的一个重要组成部分，寿宴中的各种菜肴也都无不洋溢着浓郁的祈寿色彩。
寿酒
祝寿时使用最普遍的食物是酒，《诗经》里凡是涉及祝寿的地方，几乎全都离不开酒。因为“酒”谐音“久”，“祝酒”也就是“祝久”，所以在后来的礼俗中，甚至干脆用“奉觞”
、“称觞”来作为祝寿的代称。“觞”是一种古代酒器的名称，“称觞”就是祝酒。颜题古注（汉书·高帝纪）说：“凡言为寿，谓进爵（按即酒杯）于尊者，而献无量之寿。”
各地所用的寿酒因地而异，古代比较常见的是椒酒或椒柏酒、茱萸酒；宋人黄庭坚有“欲将何物献寿酒，天上千秋桂一枝”的诗句，可见也有用桂花酒的，因为人们以为月桂树是不死的仙树，用桂花酒祝寿有祝福人长生不老的美意。如今中原地区祝寿多用竹叶青、古井贡酒、状元红等酒，东北地区以人参酒为寿酒之上品。寿宴中所有的酒不分品种，都叫寿酒，饮时先敬寿星，然后宾客同饮。
寿面
无论南北各地，不分贫富贵贱，也不管是男女还是老少，只要是过生日或做寿，总是得吃一顿面条，这叫做吃“长寿面”；送寿礼的人也常常送面条。据说此借来源于汉代东方朔的一句话：古代的彭祖为什么能活到八百岁？就是因为他的脸面长的缘故。我国食品中，只有面条为绵长；生日吃面，表示祈求延年益寿之意。寿面要求每根长达1米，每束百根以上，盘成塔形，上罩红绿纸剪纸花，备双份敬献寿星。祝寿时要把寿面放在寿案上；寿宴中必须以寿面为主。
寿诞吉祥物
寿桃
祝寿时，人们喜欢给寿星送用面粉蒸制的寿桃。人们相信，寿桃会使老人长寿、年轻。在祝寿时，常悬挂有寿桃的吉祥图。
据传说，蟠桃是西王母娘娘种的仙果，枝蔓伸展三千里，三千年一开花，三千年一结果。故而以蟠桃象征长寿，这个意义也就引申及一般的桃子和桃花。蟠桃配灵芝，称“仙寿”。蟠桃配蝙蝠，称“福寿”。
另一说是孙膑十八岁离开家乡齐国，到千里之外的云蒙山拜鬼谷子为师学习兵法，一去就是十二年。有一年的五月初五，孙膑猛然想起今天是老母八十岁生日，于是向师傅请假回家看母亲，鬼谷子摘下一个桃送给孙膑说：“这桃我是不轻易送人的，你在外学艺未能报孝母恩，我送给你一个回去给令堂上寿。”孙膑谢别师傅就急急上路了。
孙膑的家里，这天大摆酒宴为老母亲庆寿。孙膑回来了，他从怀里捧出师傅送的桃送给母亲说：“今日告假回来，师傅送我一个桃孝敬母亲。”老母亲接过桃吃了一口说：“这桃比冰糖蜂蜜还甜。”桃还没吃完，母亲的容颜就变了。以前雪白的头发变成了如墨的青丝，昏老的双眼变得明亮了，掉了的牙又长了出来，脸上的皱纹也不见了，走路也不用拐杖了。
全家人都非常高兴。
人们听说孙膑的母亲吃了桃变年轻了，也想让自己的父母长寿健康，便都仿效孙膑，在父母生日的时候送鲜桃祝寿。但是鲜桃的季节性强，于是人们在没有鲜桃的季节用面粉做成寿桃给父母拜寿。由此可见，寿桃实际上是老年人的一种吉祥物。
关于寿桃，另一种说法是见于《太平御览》托名东方朔写的《神异经》：“东北有树焉，高五十丈，其叶长八尺，果四五尺，名曰桃。其子径三尺二寸。小狭核，食之令人增寿。”于是人们以桃为祝寿吉祥物。
不管哪一种说法，桃实际上已成为必备的祝寿吉祥物。
鹤、龟、松
鹤被视为羽族之长，民间称之为“一品鸟”，仅在凤凰之下。传说鹤寿量无限，被视为长寿之王。
龟因其长寿也被人们视为长寿象征。
松树终年长青，是斗严寒抗风霜，生命力极强的植物，其树龄很长，可达数千年，民间也常用松树代表长寿。
这一类常见吉祥物常搭配在一起表示长寿。松鹤在一起叫“松鹤长寿”、“鹤寿松龄”
、“松鹤延年”、“松鹤遐龄”。鹤与龟画在一起，叫“龟龄鹤寿”、“龟鹤齐龄”、“龟鹤延年”。如果画众仙仰望寿星跨鹤，叫“群仙献寿”，画鹤、鹿、梧桐叫“六合同春”，而鹤立岩石边叫“一品当朝”。
我们常在寿星图或有关长寿的图案中见到上述三种动、植物。只要有它们，就代表长寿。
五瑞图
五瑞图是象征长寿的一种图，古人常画来祝寿祈福求平安。这五瑞指：椿树、萱草、芝兰、磐石和竹。
椿树代表高寿，庄子中记载上古有大椿，以人千岁为春，以八千岁为秋。后来人们把椿树看做长寿象征。
萱草又叫忘忧草。据说能使人忘忧。
芝兰是一种种于庭阶的家养植物，比喻子孙是养于家中而不是野生。
磐石是又扁又厚的大石头，放在地上屹然不动。古人诗中有“君当为磐石，妾当为蒲苇；蒲苇韧如丝，磐石无转移”的诗句。后人就用磐石表示稳固。又因磐石坚实、长久不坏，有“寿石”雅号，也被人们视为长寿象征。
竹子象征平安，古人以竹板作纸写信回家，说在外百事咸宜，就称“竹报平安”，后人又在信笺上印有竹枝或竹叶，以代语“平安”。
春节之时，如果家里挂上一幅“五瑞图”，象征着这家在新的一年里长寿无忧，子孙昌隆，家基稳固，百事平安。因此，我国的民间把“五瑞图”作为自己的家庭吉祥物，以此使家庭得到庇护。现在，每逢春节，不少家庭仍然挂上“五瑞图”，当然是想讨个吉利了。
“寿”字吉祥物
寿，繁体字为寿，它本来是普通的汉字，但由于人们长寿的观念使它远远地超越了一般的汉字，不仅字意延伸丰富，而且字体变化多端，在寿的文字图像上人们也大作文章而把它图案化、艺术化了，变成了一种长寿吉祥物。据统计，寿字有三百多种图形，包括单字表意的图案（如字形长的叫长寿，字形圆的叫圆寿）和多字表意的图案，如“百寿图”、“双百寿图”、“五福捧寿”等。这些寿字图案广泛地应用在日常生活中，家具、建筑、器皿也常常绘有“寿”字图案。上了年纪的人常穿有寿字的衣服，枕绣有寿字的枕头，盖的是织有寿字的被，北方农村的炕围画中也常绘寿字，房子的椽头漆有寿。实际上，还有的在进院门的墙壁雕寿字或鎏金百寿图等等。所有这些都反映了中华民族追求健康长寿，希望用“寿”这一吉祥护符来保佑自己的美好愿望。
中国传统观念中五福的第一位就是寿。《尚书·洪范》中记载：“五福，一曰寿”，古人认为人在一切在，因而追求生命的长久，在寿字上做文章是很自然的。《辞源》中对“寿”字义的解释有七项，除一项之外，其余都与长命有关。在汉语中以寿为主题组成的词汇很多，如寿元、寿安、寿恺、寿康、寿乐等。许多事物也被冠以寿字，如菊称为寿菊，桃称为寿桃，天空里的老人星被看做是寿星，祝寿的酒被称为寿酒。还有专门用来祝寿的文字，如万古长青的松柏，寿有千年的龟鹤，食可延年的灵芝、仙桃、枸杞、菊花等。
寿面
民间祝寿，尤其是家庭中祝寿，往往都要吃寿面。寿面是一种长长的面条。在祝寿时，红烛高照，寿星坐上方，全家人陪寿星吃长长的寿面。关于寿面，还有一个传说。
西汉时，汉武帝与群臣聊天，谈及长寿问题。汉武帝说，相书上说，人中（鼻和上唇之间的穴位）长，寿命长，如果人中长一寸，可以活一百岁。这时，群臣或者附合，或者不吭声。东方朔却大笑起来，群臣责怪他无礼，东方朔却笑着说：“如果说人中一寸长活一百岁，那么，彭祖八百岁，那人中岂不是有八寸长？彭祖一定是长面（脸）了。”群臣想到长八寸的人中，脸一定十分滑稽，也同时大笑起来。后来，人们把长寿与长人中、长面（脸）结合起来，长面（脸）也就成为长面（条）了。为祝贺别人长寿，就以长长的面条为贺礼，这就是祝寿用长面（条）为吉祥物的来历。
其他长寿吉祥物
寿幛用绸布题字为祝寿之礼，一般用大红色。寿幛上的字一般简短，如仅一“寿”，或“寿比南山”之类。字一般用金纸剪下贴上，也有用玻璃框装上，叫“寿屏”。
寿联即贺寿用的对联。一般写上吉祥平安、长寿不老等含义的句子。
月季四季开放，连绵不断，称为四季花或长春花。故而，月季有长寿的意义。月季配花瓶，称“四季平安”。
名人祝寿的礼仪
祝寿，新中国曾明文规定不准给党的领导人祝寿。因此，名人和要人的概念，是不包括中国共产党领导人在内的党内外从事科学、教育、理论研究、文字艺术、体育等各方面工作的著名人士。
当这些人士逢高龄寿辰时，有关部门出面为他们祝寿。这种祝寿活动，又常常与研究他们的学术和思想结合起来，具有更为积极的意义。
上述祝寿活动目前多数由当事人所在单位或学术团体发起举行。其大致步骤是：
（1）发起单位通过刊登通知、散发请柬，将即将举行的祝寿活动向社会宣布；并向有关部门、团体及各界知名人士寄送请柬。将在何时、何地举行祝寿活动通知各方。
（2）布置祝寿会场。如“寿星”年事已高，且条件许可，也可在其家中客厅里布置“寿堂”。会场中央或厅堂正中，通常张挂有“寿”字的大红寿幛；上面高悬寿匾；两旁可张挂寿联。如寿堂设在家中，还可以在茶几上摆上几盘水果，屋里设置松柏、翠竹、梅花、万年青等象征高寿与情操的花卉盆景。同时播放热烈喜庆的乐曲。
（3）举行祝寿仪式。祝寿仪式由司仪主持。首先宣读党和政府向“寿星”发来的祝寿函电；接着由声望最高、地位最显的来宾致祝寿词，然后各界代表陆续发言道贺。致词内容，主要是赞颂“寿星”对国家、对人民和对其所从事事业的贡献。致词完毕，各界代表向寿翁赠送寿礼。一般大都是文房四宝、精美书籍及名人字画。寿翁在收受贺礼后应致答谢词。
但也可由其学生、子弟代为答谢。
（4）茶点余兴。大型的祝寿活动，无论在会场或家中，都可采用茶点形式。即预先定做一只较大的奶油蛋糕，然后众人分吃，并佐以水果茶点。这样既经济实惠，又能便宾客尽兴。用茶点的同时，可由文艺体育团体演出一些节目，或请著名艺人客串表演小品。
（5）摄影留念。参加祝寿活动的全体宾客，可与寿翁一起摄影留念。因为名人、要人一般年纪较高，这种照片十分珍贵。有条件的，还可摄制一些录像片，日后也将成为极珍贵的历史资料。
参加祝寿的礼仪
祝寿活动，是一种比较正规的社会交往的礼仪性活动。它不同于一般性的串亲访友或赴宴，故举行参加这种活动均应做好一定的准备工作。
寿礼
参加祝寿活动，除了团体性的给社会名流、要人祝寿由集体准备外，凡参加个人祝寿活动，都要携带一些寿礼。寿礼一般可选包装精美、做工精细的，含有祝贺健康长寿、吉祥如意意义的食品或物品。在农村，如今仍习惯赠送糕团、寿面，还应放上红纸或由红纸剪成的“寿”或“福”字，或者寓意长寿和兴旺发达的饰花。城市中习惯赠送蛋糕的宾客，亦应注意请糕点师傅在裱花时裱上“寿”字，或画上寿桃等。
