“这……”王颀犹豫了片刻，才命令全体骑军，“快速前进，一鼓作气拿下这座营寨！”说罢，两腿用力一夹马肚，高举着大刀，向着蜀军营寨的北门冲去。那三千骑军也迅速散开，构成了一个月牙状的阵形，跟随着王颀，挺枪举刀，向蜀军的营寨猛冲了过去。
当魏军距蜀军的营寨还有几十步远的时候，忽听营寨内一阵鼓响，随之，寨门大开，一员白马银甲的战将，勒马挺枪，屹立在寨门当中，高声喊道：“魏军何故姗姗来迟？赵广在此恭候多时矣！”
王颀见蜀军早有准备，不敢硬冲过去，连忙勒住战马。那三千骑军也知大事不妙，怕招来一阵如雨的乱箭，或跌进陷马坑，也不敢再向前进。
王颀借着皎洁的月光，仔细一瞧，见当门而立的战将果然是赵广，心中不由咯噔一响，暗自叫苦：“真是冤家路窄！今日怎么偏偏碰上了他？”
这些年来，赵广跟随姜维多次进军陇右，王颀也跟随邓艾多次抵御蜀军，二人曾数次在战场上相遇，在战马上交锋，结果均是王颀败于赵广。王颀知道，赵广深得其父赵云的真传，不仅手中的那杆长枪神出鬼没，变化无穷，令对手防不胜防；而且用兵也神出鬼没，变化无穷，令对手难以捉摸。今日碰上了赵广，恐怕是凶多吉少！
赵广也发现了来将为何人，朝王颀点了点头，大声说：“王太守，久违矣！别来无恙乎？今日我二人有缘，再次相逢，不知王太守是想斗兵还是欲斗将。若是想斗兵，请令兵马冲杀过来，我军甘愿奉陪；若是欲斗将，请王太守放马过来，赵某与汝斗上一百个回合。”
赵广的话虽说得轻松客气，但那轻松客气之中却包含着巨大的威慑力，使王颀不知该如何是好：斗兵吧，谁知那营寨中埋伏了多少兵马与弓弩手！斗将吧，自己曾数次败在赵广的枪下，根本不是他的对手！
就在王颀犹豫难决之际，赵广又爽朗地说：“汝是客，我是主，主人不能为难客人。若汝既不想斗兵，又不欲斗将，就请汝速速撤兵，让邓艾来与我进行决战。”
速速撤兵？王颀真有些哭笑不得：两军未经交锋，没动一刀一枪，就被赵广吓了回去，邓艾知道了，还不得砍下他这颗脑袋？是进还是退，王颀脑子在紧张地运转着。反复权衡着进与退的利与弊……
当王颀正处于进退两难之时，赵广却猛然改变了腔调，厉声喝道：“王太守，汝进又不进，退又不退，是何道理？”说罢，将手中的长枪往上一举，晃了两晃，向埋伏在营寨内的兵士发出暗号。随着赵广长枪的晃动，埋伏在营寨内的蜀军齐声呐喊；伴随着呐喊，一阵骤雨般的箭矢从营寨中射出，向着魏兵飞去。与之同时。赵广把枪挂在马鞍鞒上，迅疾地取弓搭箭。弓似满月，箭如流星，嗖的一声，一支雕翎箭直向王颀的面门射去。
王颀连忙伏下身去，只听唿的一声，那支雕翎箭擦着他的头盔飞过去，将头盔上的那绺红缨射落在地。他惊叫了一声，急忙拨转马头，伏鞍逃去。那些处在前排的骑兵，已有二三百人中箭落马，其余的不敢恋战，纷纷随王颀奔逃。
“哈哈哈——”赵广放声大笑，朝着逃窜的王颀大声喊道：“王太守何故不辞而别？待赵某送汝一程！”说完，将长枪一挥，挺枪跃马，向魏军冲杀过去。埋伏在营寨内的一千蜀军精骑，高声呐喊着，冲出寨门，跟随赵广杀向魏军。
魏军从一更天时由临洮城出发，到现在已有两三个时辰，兵士未进水米，战马没吃草料，经过六七十里的长途奔波，已是人困马乏，刚才又遭到蜀军的一阵乱箭，更加心惊胆战，怎能抵挡得住那支以逸待劳、锐气正盛的蜀军精骑，一下子被冲得七零八落，难以为战。蜀军士气大振，枪刺刀劈，各逞勇武，魏军不时有人落马身亡。而赵广更是仿佛虎入羊群一般，挥动着手中的那杆长枪，在魏军中横冲直撞，左挑右刺，如入无人之境，把魏军杀得人仰马翻……
王颀在几名亲兵的拼命保护下，方才脱险而去。魏军溃退了五六里路，才慢慢收拢起队伍，稳住阵脚。盔歪甲斜的王颀定了定心神，整好盔甲，正欲令兵马返身迎战赵广率领的蜀军，忽听左右两边的松林里鼓角齐鸣，早已埋伏在松林里的两干蜀军精骑，一齐从松林里冲了出来，像两股黑色的龙卷风，呼啸着朝魏军夹击过来。而背后不远处，赵广所率的一千蜀军精骑，正风驰电掣地追杀上来。
惊魂未定的魏军见三面受敌，哪还有心思应战，急忙马上加鞭，夺路而逃。那些跑得快的，总算侥幸脱身，逃离了险境。那些逃得慢的近千骑魏军，则被三支蜀军精骑紧紧围住：上天无路，入地无门，勉强支持了一阵，终因心怯力弱，难敌斗志正旺、兵马众多的蜀军，有的成了枪下鬼，有的做了刀下魂，只有少数人杀开一条血路，冲出重围，落荒而逃。
这一仗，赵广率领的蜀军大获全胜，王颀率领的三千魏军被斩杀过半。
此时，已近四更时分，高悬在牛头山上空的圆月已转移到了西南方，用它苍白而冷漠的目光，默默地注视着这场发生在牛头山北麓的人间悲剧！从牛头山上弥漫而来的阵阵寒气，不断地侵袭着遍布在山坡上的秋草，将凝聚在已枯黄的草叶上的露水变为寒霜。银灰色的月光和白花花的寒霜混杂在一起，铺满这片宽阔的山坡，只有那一摊摊魏军兵马流出的鲜血，点缀在灰白色的山坡上，显得是那么刺眼，那么令人寒心……
战斗已经结束，蜀军兵士高昂的喊杀声和刺耳的刀枪撞击声也已消失。山坡上是那么宁静，宁静得使人有点不寒而栗。赵广从胜利的喜悦中清醒过来，恢复了往日的沉稳和平静。他抬头望了望西斜的月亮，又瞧了瞧山坡上那一摊摊的鲜血，低沉地说：“立即奔赴孔函谷，去同大将军会合！”
圆月已经开始往西坠斜，夜风由凉变冷，牛头山也逐渐显露出它的真实面目，冷酷无情地虎视着这支慢慢向它靠近的魏军，一副拒之于门外的架势。经过两三个时辰的急行军，魏军的兵士都显露出疲惫之态，呼吸变得粗响，步履变得沉重，行军的速度明显地缓慢了下来。
邓艾仍旧四平八稳地端坐在战马之上，随着大队兵马向牛头山运动。他戎马半生，身经百战，不仅作战经验丰富，而且爱兵如子。别说是在这月光如水的时候行军，即使是在漆黑一团的夜晚行军，他也能从兵士的呼吸声和脚步声中，听出兵士的疲劳程度和体力状况，并恰到好处地下达歇息或前进的命令。因为无数次作战的实践告诉他，决定战斗胜负的，除了将帅的谋略之外，在很大程度上取决于兵士的斗志和体力状况，一个不懂得爱惜和保持兵士斗志与体力的将帅，绝不是一个好的将帅。故而，每次作战和行军，除非发生意外的紧急情况，他总是十分注意兵士斗志和体力的变化，并合理地利用这种变化，来调整作战的部署和行军的速度：或进或退，或快或慢，或行或止……正因为如此，这么多年来，他所率领的兵马是胜多于败，即使是败，也不是大败或惨败。
按照邓艾一贯的用兵策略和原则，此时他应该下令让兵马歇息片刻，待体力稍有恢复后再继续前进。然而，今天他却对兵士粗响的呼吸声和沉重的脚步声听若不闻，迟迟没有下达“停止前进，原地歇息”的命令。是因他年事已高，目已不明，耳已不聪，没有发现兵士的疲惫之态，还是由于时间太急迫，他不得不如此？
其实，这二者全不是。此时的邓艾，人虽在随着大队人马行进，而心却早已飞向了牛头山北麓那支蜀国兵马的营寨。按照时间推算，王颀所率领的三千精锐骑军，应于一个时辰前到达那里，如果得手的话，可能早已将那些蜀军斩杀于睡梦之中，即使蜀军能组织起来，仓促应战，现在战斗也该结束了。若属于前者，王颀报捷的快马应该到了；若属于后者，在这夜深人静的时候，又是顺风，应能隐约听到厮杀呐喊之声，但为何至今竟然杳无音信？难道是发生了意外……
邓艾正在半疑惑半担心地惦念着，忽然夜风中送来了一阵隐隐约约的人喊马嘶声。这种随风飘来的微弱的声音，却像一块巨石投入了邓艾的心海，引起强烈的震动，激起汹涌的浪涛，并波及到了他的脸庞上，使他的面容为之大变，流露出一种大为惊讶的神情。
邓艾一面催促大队兵马加快行军速度，去接应前部兵马；一面反复思虑着那厮杀呐喊之声的前因后果。他所惊讶和忧虑的并不是那远处传来的喊杀声，而是隐藏在那杀声后面的更为可怕的事情。两军交战，兵马相互厮杀是很正常的事情，但只要那厮杀是预先安排的或意料之中的，即使规模再大，参战的兵马再多，厮杀的程度再凶狠，也不必大惊小怪。怕就怕是在行军途中出乎意外地遭到敌军的伏击。它之所以可怕，并不在于折损了多少将士，而是表明自己的作战意图和部署已被敌方所掌握，由此而带来的后果是不堪设想的！那么，远处传来的喊杀声是由何而引起的呢？是蜀军仓促应战所引起的，是双方意外遭遇所产生的，还是王颀中了蜀军的埋伏？若是第一种情况，当然不足为虑；若是第二种情况，也并不可怕，最多是损失一些兵马，不会影响大局；如果是第三种情况，那就十分可怕了，无论这次战斗的规模大小，都将打乱他这次偷袭沓中的整体部署，使整个战局为之改变……
在邓艾的惊诧和忧虑之中，远处的喊杀声先是逐渐增高，后又逐渐降低，最后消融在朦胧的月色之中。看来，牛头山北麓的那场战斗已告结束，谁胜谁负已成定局，无法改变了。但邓艾此时最关心的，并不是王颀的胜与负，而是这场战斗是在什么情况下发生的！他必须尽快弄清原因，以决定下一步该如何行动！
邓艾又催军前行了十来里，追赶上了田续所率领的兵马，正要传令让田续来见他，就见田续揪扯着丢盔散甲的王颀，高声吵嚷着来到他的马前。
一看王颀那种狼狈相，邓艾便明白了刚才那场战斗的结局。还没容他问话，田续便抢先愤怒地说道：“败军之将王颀，不仅被蜀军杀得溃不成军，三千精骑伤亡过半；而且在溃败之时，还将我所率兵士冲得星流云散，踏死践伤三四百人……”
大概因为田续说的皆是实情，王颀连半句也未解释和申辩，只是羞愧地耷拉着脑袋，一声不吭地站在邓艾的马前，等候着主将的处置。
邓艾此时最急于想知道的并不是兵马伤亡的数字，他最急于要办理的也不是如何处置败将王颀。他大声地呵斥着田续：“休要吵嚷！两军交战，胜负难定，自家兵马相互冲撞也是常有之事，汝身为战将，应知此道理，何故如此大惊小怪！”
田续本与王颀有些不合，今他所率的步军又被王颀所率的骑军冲撞践踏，心中窝着一肚子的火，原想趁机告上王颀一状，为自己出口气。不料邓艾竞青红不分，皂白不辨，不仅没有把王颀训斥一通，反而把他呵斥了一顿。这使他心中极为愤慨，然而，他又不敢当面顶撞邓艾，只好忍气吞声地站在一边，而心里却是忿忿不平。
王颀虽明知田续告他的状并非单为步军被骑军冲撞践踏一事，而是想趁机挟嫌报复。但是，他乃败军之将，罪责难逃，不敢再作分辩，只好沉痛而诚恳地对邓艾说：“败将王颀，丧师辱军，损兵折将，罪不容赦，请征西将军治罪，我虽死无怨。”
不知是王颀主动认罪的态度打动了邓艾，还是如今他顾不上去治王颀的罪。他不仅没有怒斥王颀，反而冷静地问：“汝与蜀军是意外遭遇还是中了埋伏？”
“是中了蜀军三面埋伏。”王颀嗫嚅地回答。
“三面埋伏？”邓艾大为吃惊，愣怔了一下。接着问，“蜀军统兵将领为何人？”
“牙门将赵广。”王颀低垂着头回答。
“是赵广？”邓艾大惊失色，愕然不语。
“都是我无能，致使我军遭此惨败……”王颀不敢有所隐瞒，把此次战斗的经过叙述了一遍。
邓艾听罢王颀战败的经过，沉思了良久，突然出人意外地说：“此次兵败，非汝之过，是我轻敌所致。如此看来，赵广已探明我军动向，故而设下了三面埋伏，我军岂能不败！”
“这……”王颀见邓艾不仅没有怪罪他，反而引咎自责，感动得说不出话来，扑通一声跪倒在邓艾的马前，以头触地，泣不成声。
“哼！”田续见状，气得七窍生烟，鼻子里重重地喷了一股气，暗中瞪了邓艾一眼，赌气背过身去。
王颀和田续截然不同的举动，并没有引起邓艾的注意，他仰望着牛头山，默想了好一会儿，猛然提高声调说：“命令全军，火速前进，天亮前必须越过牛头山，赶到沓中！”
“征西将军且慢。”王颀从地上爬起来，拦住邓艾的马头，心有余悸地说，“那赵广诡计多端，只怕他在牛头山中再设下埋伏，伏击我军！”
“我就怕赵广不再如此！若他在牛头山中再设下埋伏来伏击我军，就表明姜维如今尚未离开沓中，我军还可咬住沓中之蜀军兵马；若他率军逃之夭夭，则表明姜维已率领大军东归，等我军赶到沓中，就只能望尘兴叹！”邓艾说罢，再次大声命令道：“火速奔赴沓中，有迟缓延误者，定斩不饶！”
