当代社会，奥林匹克运动已是一项全球性的活动。无论对人类社会的物质文明还是精神文明，都有普遍的、明显的促进作用。经过一个多世纪的发展，奥林匹克运动已形成了一个庞大的体系，成为凝聚着人类社会体育思想和体育实践经验精华的知识宝库，需要人们从更高层次上认识、理解和把握。奥林匹克运动不同于一般意义上的体育运动，而已发展成为人类社会友谊、进步、团结的一个象征，代表着全世界维护和平的进步事业。奥林匹克之所以成为当代社会中人们普遍认可的一项社会运动，是因为它有明确的指导思想，即试图通过体育运动与教育和文化的结合促进人的和谐发展，进而促进一个维护人的尊严的和平社会的建设。
一、古希腊精神与古代奥林匹克运动
通过分析古希腊社会，我们可以发现它的起源与发展，一方面与古希腊当时的政治、经济和文化及奴隶制社会制度的发展有着密切的关系，另一方面与古希腊人们所具有的优良的精神品质是分不开的。
古希腊人们所具有的精神品质即古希腊精神，是古希腊人们在特殊的历史背景下，为了追求生存与发展、维护各城邦的利益和共同发展，在进行生产和生活及其抗争中所表现出的一种精神品质，包括古希腊人浓厚的宗教信仰、反对战争、渴求和平、追求健与美等优良的品质。这些精神是古希腊人们在特殊的政治背景下、特殊的文化机制下及其特有的地理条件下孕育而成的。这些精神贯穿于古希腊的整个时代，并直接或间接地渗透到了古代奥林匹克运动中，并对它的产生和发展起到了促进作用。
1．古希腊人对宗教的信仰是古代奥林匹克运动发展的灵魂
古希腊人认为宇宙间的一切现象都是神的意志的体现，都是由神主宰的，命运亦受神的意志的支配。古希腊有各种全希腊的祭神大会，其中包括古希腊的奥林匹克运动会，它就是起源于祭祀宙斯的宗教仪式。古希腊人希望通过这种祭祀达到对神的虔诚，改善他们现实的物质生活。从古代奥林匹克运动会上的一些仪式，我们可以发现古希腊宗教的痕迹，如在古代奥林匹克运动会上对获胜者授予橄榄枝编成的花冠这种仪式就与古希腊的宗教有关。在古希腊有一种城邦的宗教仪式叫“公餐”，即城邦的一种大型的聚餐，全体公民都要参加，并且每人头戴花冠。由此我们可以看出，古代奥林匹克运动会对获胜者授予橄榄枝编成的花冠是对获胜者的一种祷告和祝福，以求得神灵的欢心，并祈求神灵对他们的庇护，这种特殊的奖励方式一直延续至今。
在古希腊，这种浓厚的宗教信仰统一了人们的观念，同时也增强了古希腊人对自己行为的约束力，使人们不敢轻易去违背“神”的旨意。这就使得古代奥运会更具凝聚力，为其顺利地开展奠定了精神基础。宗教中的诚实守信、公平公正等原则也渗透到了古代奥林匹克运动会中。在古代奥林匹克运动会中，那些具有宗教色彩的仪式使得古代奥林匹克运动会显得庄严、肃穆和神圣，具有重要的文化功能和价值，并且也对现代奥林匹克运动会产生了影响，如点燃圣火、火炬接力、运动员和裁判员宣誓及授奖仪式等。这些具有宗教色彩的仪式给人以很强的感染力，使得奥林匹精神发扬光大。
2．古希腊人对和平的渴望促进了古代奥林匹克运动的开展
古代奥林匹克运动会是和平的产物。纵观整个古代奥林匹克运动会，我们可以发现，古代奥林匹克运动会一共举行了293届，没有一届是因为战争而停办，它是一个真正地独立于战争之外的和平与友谊的盛会。在古希腊，希波战争和伯罗奔尼撒战争以及多次的奴隶起义，争霸战争连绵不断，这样的环境使得古希腊人厌倦了战争，想寻求一种和平的生活，于是便试图用举行奥林匹克运动会来满足人们要求和平的愿望。在举行奥林匹克运动会期间，全希腊的战争必须停止。因此古代奥林匹克运动会便在这种对和平的渴望中孕育而生。因此说，是渴求和平的古希腊人创造和挽救了古代奥林匹克运动会。
众所周知的《神圣休战条约》是古希腊人爱好和平的有力见证，这个条约对古代奥林匹克运动会的产生和发展起到了积极的作用。“神圣休战”规定，在宣告竞技大会即将举行后“整个埃利斯的城邦成为宗教圣地，不允许有任何战争行为发生，也不允许带武器进入。所有通往奥林匹亚道路来参加竞技会的人自由往来，任何人不得阻拦，否则就是违背神意。凡违背‘神圣休战’的人和城邦，都会受到制裁”（引自《奥林匹克百科全书》）。这就使得奥林匹克运动会成为了一个没有战争的和平与友谊的盛会，从而让奥林匹克运动更加深入人心，受到爱好和渴求和平的人们的喜爱和拥护。“神圣休战月”最初为一个月，后来慢慢地延长至三个月。可以这样说：奥林匹克运动会是和平的象征，“神圣休战月”之所以能够从一个月延长到三个月是出于古希腊人对于和平的渴望，他们想尽量多地保持这种和平的状态，从内心里不愿意甚至拒绝回到战争中，这是一种对于战争厌恶的外在表现。
古代奥林匹克运动会的《神圣休战条约》以化敌为友、握手言和为目的，使人们能够和平共处，给古希腊带来了勃勃生机。它的制定是古希腊人爱好和平、渴求和平的产物，它在奥林匹克史上具有重要的意义，它促进了不同城邦、不同国家之间文化的相互了解，从而促进了人类的和平。古代奥林匹克运动会的这种和平与友谊的精神为后人所推崇、所向往，使奥林匹克运动会更具魅力，这种和平充分体现了奥林匹克精神，促进了奥林匹克运动的开展。
3．古希腊人追求健与美的精神促进了古代奥林匹克运动的发展
古希腊身心和谐发展的观念促进了奥林匹克运动的发展，古希腊有一句流传至今的名言——“健全的精神寓于健康的身体。”这一思想贯穿于古希腊的整个时代，并成为当时社会追求的目标。古希腊人认为不管是智力低下，还是身体赢弱都是耻辱；在斯巴达，新生婴儿必须由长老进行严格的检查，不合格的就要抛弃，7岁的孩子便被送到少年团队里去，接受体育锻炼，培养他们的勇敢顽强品质。他们饮食节制，希望养成健美的体格。古希腊人这种对健康的追求促进了体育运动的开展。古希腊人认为身体与精神相互影响，道德不良产生于教育不当和身体不健全。因此，古希腊不仅要求形体上的健美而且还要求通过体育锻炼形成完美的人格，即达到身心发展的完美和谐。这种身心和谐发展的身体观促进了人们参与体育运动的积极性，促进了古代奥林匹克运动的发展。这种身心和谐发展的观念和精神正是今天“奥林匹克主义”所要倡导的。
古希腊人对美的执著追求，使古代奥林匹克运动得以升华。为了追求美，运动员在参加比赛时全身涂满了橄榄油，使其显得更有光泽、更加矫健，为的是能给人留下美的印象。古代奥运会的“赤身运动”也是与其追求美分不开的。古希腊人认为裸体更能体现人体的健美。它是符合希腊人当时审美观的，是希腊人不断追求美、向往美的产物。它是古希腊人对美的追求的巨大贡献，即自然的即是最美的。它使人们的审美观达到了一个新的境界，上升到了一个新的高度，使奥林匹克得到了升华。
奥林匹克运动会不仅是竞技比赛的场所，而且还是表现健与美的舞台。古希腊那种健与美的精神和身心和谐发展的观念反映了人们对美好生活的向往，为人类社会的进步做出了贡献，也促进了古代奥林匹克运动的开展。
4．高尚的道德情操促进了奥林匹克运动健康发展
古希腊人所具备的道德修养和基本美德使古代奥林匹克运动会有了道德基础。古希腊的基本美德在奥林匹克中不仅需要，而且能充分展示出来，如智慧、勇敢、公正、节制等。这些高尚的道德情操为奥林匹克运动向健康的方向发展奠定了基础。
古代奥林匹克运动会有一套公平竞争的原则和方法，使竞技者在比赛时能够做到公平与公正，这也与他们所生活的背景有关，这种生活中的公平公正也体现在古代奥林匹克运动中，表现在对运动员身份上的规定和对待那些违反体育道德、弄虚作假的竞技者的无情的鞭笞和严厉的惩罚上。他们赏罚分明，不允许有不公平与不公正的事情出现。这就为古代奥林匹克运动会的顺利开展提供了有力的保证。
古希腊人把团结协作的精神带到了古代奥林匹克运动中，并且发扬光大，为世人所提倡。在公元前5世纪上半叶发生的希腊诸城邦反抗波斯侵略和压迫的正义性战争中，希腊人表现出了极大的爱国热情和紧密团结合作的精神，最终雅典海军在塞浦路斯附近大败波斯军，取得胜利。在希腊城邦中，富有的公民必须履行广泛的公益捐献义务，这种捐献一方面揭示了公民的集体主义的观念，另一方面也能够看出他们团结友爱、互相帮助，增强了集体的凝聚力。这种精神为古代奥林匹克运动会向健康的方向发展起到了潜移默化的作用。
这种公平与公正的精神在奴隶制社会的条件下是十分难得的，这也正是我们今天奥林匹克精神所要倡导和推崇的。古希腊人创造了最早的体育行为规范——体育道德，并且带到了奥林匹克运动中，这种好的传统和美德一直延续到今天，给整个人类社会精神文明的建设做出了重大的贡献。
5．古希腊人创造的文化丰富了古代奥林匹克运动的内容
古希腊时期是个文明的时代。古希腊人在广泛地吸收西亚和埃及等地文化成就的基础上，根据生产、社会和政治的需要创造了灿烂的古希腊文化。在古希腊文化中，包括数学、天文、医学、建筑、雕刻、戏剧、诗歌、哲学、历史、演说术等众多领域，古希腊人做出了富有创造性的贡献。这些文化都直接或间接地渗透到奥林匹克运动中。如在雕塑方面，有以表现运动中的竞技者著称的米隆，以精妙的青年运动员青铜雕刻像闻名的波利克利图斯和以雕塑神像享有盛名的菲迪亚等等。古希腊历史学家希罗多德在第84届古代奥林匹克运动会上朗诵了他的名著《历史》一段，被授予了一顶神圣的橄榄枝桂冠。当时还留下了不朽的荷马史诗《伊利亚特》和《奥德赛》。这些丰富的文化不仅体现出古希腊的高度文明和具有创造性的民族精神，而且促进了希腊各城邦和殖民地各成员国之间的文化与艺术的交流，同时给古代奥林匹克运动会赋予了浓厚的文化色彩。古代奥林匹克运动会不仅为竞技者提供了展现运动能力的场所，同时也为有才华和能力的人提供了一个展示自我的舞台。
可以说，古希腊的灿烂文化与古代奥林匹克运动的发展有着相辅相成的关系，没有奥林匹克运动的发展，就不会创造出如此灿烂的文化，没有灿烂的文化，也会使古代奥林匹克运动会黯然失色。古代奥林匹克运动会融竞技与文化、野蛮与文明为一身，达到了人类社会理想的境界。
综上所述，古希腊人对宗教的信仰、渴求和平、追求健与美、高尚的道德情操及创造的丰富文化等精神，与古代奥林匹克运动的发展密切相关。这种精神不仅体现在古代奥林匹克运动中，而且延续到现代奥林匹克运动中，并贯穿于我们整个人类社会，深深地影响着社会的进步和发展。这种精神为社会的进步留下了一笔珍贵的精神财富。
二、奥林匹克运动的全球化发展
每四年一届的奥林匹克运动会已成为全世界人民心中的盛大节日。每逢此时，不分男女老幼、不分种族大家都尽情地享受着这一刻带来的快乐和荣耀。这一切都是全球化历史进程真实的写照。
1．全球化
全球化和全球性主要是指加强联系和普及并加强世界一体性意识之双重特性。全球化既是一种客观事实，更是一种发展趋势。伴随着全球航行和全球贸易，近代的人们早已承受着全球化浪潮的拍打。只是在当代，人们才更强烈地感受到全球化浪潮所带来的震撼，高新技术，尤其是信息技术迅猛发展和应用，极大地推动了国际间的经济和文化交往与合作，从而促使人类加速迈进“地球村”时代。正如史蒂芬·罗在其《再看西方》一书中所说：“技术进步，能力增强和危险把我们带入了新的相互依存之中。”西方资本的扩张一直在全球化的历史上发挥着重要作用，全球化与西方资本主义的历史是部分重合的。在马克思、恩格斯时代，“资产阶级由于开拓了世界市场，使一切国家的生产和消费都成为世界性的了。过去那种地方的和民族的自给自足和闭关自守的状态被各民族的各方面的相互往来和各方面的相互依赖所代替。物质的生产如此，精神的产品也是如此，各民族的精神产品成了公共的财富，民族片面性和局限性日益成为不可能”。与此同时，资本主义正像它迫使乡村从属于城市一样，它使未开化和半开化的国家从属于文明的国家，使农民从属于资产阶级的民族，使东方从属于西方。在当代主导全球化的西方国家则是使发展中国家从属于发达国家。因为全球化的规则由它们制定，全球化的过程也受它们主导，全球化的实际进程不管是马克思所处的时代，还是当今，都是科学技术和资本合力的结果，而且，它所带来的影响首先表现为它对被卷人国家内部的社会发展进程的影响。文化是经济的反映，由此，经济全球化也必将西方的文明成果扩张到世界各地：WTO、WHO、INTERNET、世界杯足球赛、奥林匹克运动等等无一不是西方经济上的霸权力量所衍生出的文明成果。
