蒲台县盛产蚕桑，因此当地的丝绸业十分发达，所产的衣服布料多有远销至两湖一带，如今虽是灾荒之年，其影响倒也不算很大。陆离在此富庶之地勉强度日，虽然仍是上顿不接下顿，但终于不再流离失所。
这日陆离路过一个大户人家，只见白墙青瓦，朱红大门，一带围墙将门户圈了起来，几枝梨花枝伸出墙外，白花朵朵，煞是好看，陆离便在墙角根下坐着休息。
过了一会儿，只听见里面传来一阵读书声，一个小孩念道：庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼，增其旧制，刻唐贤今人诗赋于其上。属予作文以记之。
原来是范仲淹的《岳阳楼记》，这篇文章陆离在学堂读书时早已背得滚瓜烂熟，只记得私塾先生每次念到“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”时，总是激情澎湃不能自已，因此陆离总认为这两句话是先生的至爱。
院落内那孩子读了一遍又一遍，只听一个大人道：“读了这么多遍，应该能背诵了吧！现在被给我听！”
那孩子无法，只得开始背诵起来：“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡。越明年，政通人和，百废具兴，乃重修岳阳楼……”哪知他只背了几句，便背不下去。
那大人怒道：“继续读。”
于是那孩子拿着书重复阅读，又读了几遍，那大人又命其背诵，怎料仍是一塌糊涂。
那大人大怒：“你读的都是什么书？望天书么？”
那小孩被吓着了，更是连本已记住的也忘记了，“衔远山，吞长江……”结结巴巴背不下去。
陆离听了忍不住，在外接口道：“浩浩汤汤，横无际涯；朝晖夕阴，气象万千。此则岳阳楼之大观也，前人之述备矣。然则北通巫峡，南极潇湘，迁客骚人，多会于此，览物之情，得无异乎?”
他话音刚落，只听吱的一声朱红的大门打开了，里面的大人走了出来，穿的是峨冠博带，纶巾丝绦，他一见之下，却是个衣衫破陋的落魄少年，观其年龄，似乎比自己的儿子还小，变问道：“小乞丐，你会背这篇文章？”
陆离听他称自己为乞丐，极其不悦，便道：“当然会背，但我不是乞丐！”
“那你背来听听！”
陆离道：“我为什么要背？”说着转身就走。
那大人道：“你若能全文背出来，我便送你一扇猪耳朵如何？”
陆离一阵迟疑，道：“真的？”
那大人道：“自然是真的。”说着便对立面喊道：“阿祥，去拿一扇猪耳朵来！”立面一个人应声道：“是，老爷！”片刻果然取出一块猪耳朵来。
陆离心道：便是他耍赖最终不肯给我，也没什么吃亏的。于是便洋洋洒洒开始背诵起来。
他自幼天资聪颖，这篇文章早就背得滚瓜烂熟，一出口毫无阻滞，从第一句“庆历四年春，滕子京谪守巴陵郡”直背至“其必曰先天下之忧而忧，后天下之乐而乐乎？噫！微斯人，吾谁与归？时六年九月十五日。”
那大人听了，并不理会他，却转身对儿子骂道：“你看看人家，比你还小两岁，怎么背得这么流畅，你为什么就背不出来？”说着狠狠地敲了他的脑袋两下。那小孩受了气，恶狠狠的瞪着陆离。
陆离置之不理，道：“我的猪耳朵呢？”
那大人倒也不含糊，命阿祥将猪耳朵给了他，陆离喜不自禁，欢天喜地的准备离去。
那大人忽道：“喂，那小孩儿，你来我家给我儿子做陪读，愿不愿意？”
陆离一听止住脚步，这居无定所的流浪生活他实在是受够了，如果能留在这大户人家做陪读，无疑是一个巨大的诱惑。
那大人道：“如果你同意给我儿子做陪读，我保你衣食无忧，我们吃什么，你就吃什么。”
“那你给我多少工钱？”
“你今年多大了？”
陆离道：“十一。”
“嗯，你年纪太小了，我现在还不能给你工钱，这样吧！从明年一月开始，我便每月给你三十文钱如何？”
陆离大喜过望，道：“好，就这么说定了。”
于是陆离从今日起便在这户人家住了下来。
慢慢的陆离知道了这家人姓魏，家有良田十亩，以养蚕为业。主人叫做魏青，夫人姓何，也不知何名，只叫她魏何氏，少爷叫做魏进，现年十三岁。除了一家三口外，另有厨娘一名，杂役阿祥和丫头善姐，如果加上陪读陆离，这府上倒有七口人，虽然蒲台县富庶，但当地也推他为望族了。
在陆离的心中，自然知道这样的大户人家，未必是什么好人，但这大半年来他见过的坏人多了，魏青不见得是最坏的一个，也不见得是最狠的一个，因此也就得过且过，在此处留了下来。
说来这陪读本是个简单差事，但偏生那魏进笨得离谱，一篇文章读了十七八遍，仍是知其然不知其所以然，陆离也只得陪着他念了一遍又一遍。
不过这魏进虽然是个少爷，有点富家子弟的脾气，倒也没什么坏心眼，陆离住在魏家，虽无工钱，但比起流浪的日子自是好得太多了。
魏青虽是商人，却打心眼里认为“万般皆下品，唯有读书高”，他自己只些许认得几个字，无法考取功名，因此希望都寄托在儿子身上。
魏家有个书房极大，魏进不喜读书，闲置已久，如今对于陆离而言，倒是一个好去处，平时陪魏进读完了书，便经常来到书房找书看。
这书房里的书十分繁杂，除了四书五经、诸子百家、唐诗宋词、经史子集外，还有不少稗官野史、佛道经典，看来这魏青并不懂文史，买的书籍也杂乱无章。不过陆离自幼聪颖，三教九流皆有所涉猎，对这书房倒是十分喜爱。
这日又在书房找书看，忽见大书架内侧最角落处的底层藏着一本书名曰《太平丹青》，陆离从没见过这样的书，按捺不住好奇之心，便取下来翻看。
