也不知道昏迷了多久，方自沉睡中惊醒，首先映入眼帘的是一张充满微笑的脸，一张让你看见后感觉到真诚与温暖的笑脸。这个人身穿黄衫，轻袍缓带，手摇折扇，风度翩翩恍如神仙下凡，说也奇怪，一看到这个人后，吴敬文原本惊慌不安的心，当即踏实了许多。
那人柔声说道：“你醒过来了啊？”
吴敬文道：“你是谁啊？这又是什么地方啊？”
那人答道：“你刚才沉在水中，幸亏遇见了船家，是他们把你救到船上来的。”
吴敬文道：“救命之恩，重于泰山。我……我吴敬文先拜谢过诸位恩公了啊！”
那人笑道：“千万别说这种话，救人一命，胜造七级浮屠，何况我们只是尽了举手之劳而已。还要请教下先生，何故会落入水中呢？”
吴敬文这才想起前事，连忙翻起身子，焦急的道：“快快快，前面不远的地方出大事了，一船的人全死了……”
那人一听，脸色登时变了，道：“你且莫要着急，有话慢慢说。船家，给这位相公送壶茶水来。”
船舱外有人答应一声，片刻之后就有个船娘子端着茶水进入，斟了两碗，低声说道：“两位相公请慢用啊！”吴敬文道声谢谢，先喝了一大口。那船娘子便退出去了。
那人这才问道：“前面到底发生了什么事呢？”
吴敬文凝视着他，道：“恩公，请问你高姓大名？”
那人说道：“在下叫明聪，是京城六扇门的捕快，奉命要去通州府办个案子，凑巧却遇见了你，这也是缘分。”
吴敬文大喜，道：“真好，想不到恩公还是官府中人，前面正是出了惊天的血案啊。”立刻将在船上的所见所闻，一字不落的告诉给了明聪。
我们的主人公明聪经过了几年的风霜岁月，变得越发英俊潇洒了，性情也更加稳重。他不动声色的听完了吴敬文的讲述，沉默半晌不语，好像在琢磨着什么，过了良久，才冲船外喊道：“刘副将，请你进来一下。”
船外立刻有人答应一声，只见一个身材魁梧、虎背熊腰的武将大步而入，躬身施礼言道：“相公有什么吩咐啊？”
明聪沉思一下，说道：“前面有条船上出了命案，我们得火速赶去现场，不过这条船是人家做买卖的家当，万一出了差子大是不妙，你有没有办法弄条船来？”
刘副将想了想，道：“公子宅心仁厚，不过这条船价值超不过两百两银子，倘若船只损坏，我们可以让通州府赔偿船家一千两银子。”
明聪大喜，忙唤进船家，将这话头直告，船家满口应允。刘副将当即指挥士兵全速划船，往前方直赶。
吴敬文道：“恩公，为何你看起来并不怎么着急？”
明聪微笑道：“你不是江湖中人，当然不知道武林掌故，‘落雪神剑’叶孤雪剑法通神，是最近几年崛起于江湖的著名游侠，他既然出现在现场，此刻船上必定已无活口，我们赶过去后，最多看见一船的尸体，那倒也不用着急。”
吴敬文大喜道：“想不到我初出茅庐，居然结识到如此英雄的大哥，真是三生有幸。”
明聪点头道：“确实如此。公子这次能保住性命，全亏了那位叶大侠。只不过，劫夺贡品的那帮恶鬼，来历甚是神秘，那才是本案的重点啊……”说着，他满脸沉思的来回踱步，吴敬文却不敢打断他的思路了。时间过的飞快，转眼天色就将黄昏，日头西斜，夕阳的余晖铺照在大运河上，好像一副美妙的图画。当真是，水色南天远，舟行若在虚。
这时船外忽然传来刘副将的声音道：“明相公，前面出现一艘大船。”明聪连忙走出去一瞧，吩咐道：“快快把船靠拢过去，你们把吴公子搀扶起来，让他认认船上的死者。”
众人相继跳到大船上，果然整条船空荡荡的，到处都是死尸。明聪小心翼翼的查看着现场，刘副将说道：“太残忍了，竟然杀害了这么多条人命，哎！”
却听得吴敬文失声痛哭道：“易寒，易寒啊，你死得好冤啊……”
明聪道：“你怀里的抱着的就是书童吗？”
吴敬文点头，道：“这些就是船上的旅客，和那五个恶鬼的尸体了。”
明聪目光流动，奇道：“没有其他人的尸体了吗？”
刘副将带领着四名官兵四处搜寻，最后一齐回报：“船上没有其他的尸体了，但是船那头有一大滩的血迹。”
明聪道：“走，去瞧瞧。”众人赶到那摊血迹旁，明聪伸出手指沾了点血，放在嘴唇边一闻，说道：“这摊血迹已经有三个时辰了，恐怕，有人是死在河水里了……”
其他人听了，脸上登时露出不相信的神情。正在沉默间，突然听到吴敬文失声喊道：“你们快看，快看河上面……”
众人急忙去瞧时，只见一具尸体远远的漂浮在河面上，明聪忙道：“快，把船摆过去，将尸体打捞上来。”
等尸体打捞上来之后，刘副将佩服地说道：“明相公，你真是神了，你怎么知道河水里面会有死尸的？”
明聪微微一笑，还没言语，又听到吴敬文大喊道：“恩公，这是那黑无常的尸体！”他大喜，忙俯身验尸，却失望的发现，死者除了衣服和外形还保持着原状外，整张面孔都被弄得稀巴烂，连一点脸部特征也休想观察到。
吴敬文却松了口气，道：“总算是放心了，既然黑无常已死，那叶大哥准保无事了。”
明聪叹息道：“如果我没猜错的话，船再往前走一点，我们就可以找到白无常的尸体了。”
白无常的尸体果然也被找到了，但是死的比黑无常更恐怖，更彻底。
刘副将骂道：“这算什么案子啊？强盗死光了，那我们该去抓谁啊？贡品宝箱呢？”
吴敬文也道：“是啊，贡品宝箱到哪里去了呢？难道……难道是被叶大哥给带走了么？”其实众人此刻的心思，都和他差不多，人人都觉得贡品宝箱已经被叶孤雪给拿走了。
只有明聪呆呆的出神，好像在苦苦思索着什么。但是他既然不说，自然也没人敢去询问。
黄昏，通州码头上灯火通明，河面上波光粼粼，倒映着美丽的万家灯火。远远望见岸上游人如织，好一派盛世繁华的气象。
船儿靠岸后，赫然便看见一名大官带着数名随从，正在恭候明聪的大驾。一见明聪当来，那大官赶忙躬身施礼道：“下官通州府知府穆敬贤恭迎巡访使大人！”
明聪笑道：“知府大人不必多礼，在下只是六扇门的一个小小捕快，怎敢劳动穆大人的大驾？刘副将，多给船家些银两，打发他们去吧。”
穆敬贤笑道：“巡访大人，下官已经为您准备好了驿馆下榻，就请您先坐轿子到驿馆，由下官为您接风洗尘啊！”
明聪正色道：“接风洗尘恐怕就不必了，穆知府，令郎毒死王秀才的官司，可曾结案了么？”
穆敬贤立刻神色一变，道：“想不到巡访大人竟然也对此案有所耳闻。大人啊，王秀才是被其妻蓝氏毒死的，仵作验尸后已经上报过详细的公文，小儿确实是被冤枉的。”
明聪道：“哦？王秀才死后，你为何偷偷的送给蓝氏一千两白银，希望她不再告官呢？”
穆敬贤忙道：“大人，下官的犬子自幼饱读圣贤书，生性风雅，因为欣赏王秀才的文采，才跟他结为好友，二人因诗酒论交而长相往来，乃是事实。不料那王秀才的妻室蓝氏，竟是个水性杨花的****，私下里想勾引我儿，被犬子严词拒绝。但是那妇人本性不改，又偷偷的和邻居胡大通奸，被王秀才知道后，夫妻二人产生争执，当真是最毒妇人心，那蓝氏为了和胡大长相厮守，竟然暗中毒死了王秀才，这些都是证据确凿的案情，下官已经将结案陈词，用六百里加急汇报给大理寺和刑部了啊。”
明聪淡淡的道：“那么，胡大呢？他哪里去了？”
穆敬贤道：“那胡大想畏罪潜逃，乘船到大运河上后，遇到风浪，结果船毁人亡，尸体已经下葬了。”
明聪微笑道：“看来老天爷都在帮着真凶啊，唯一的当事人，居然也死的如此凑巧。听说蓝氏已经被你下了死牢，随时准备处斩？”
穆敬贤道：“下官正在等候着刑部发回的批文，如此刁妇，若不处以极刑，天理难容！”
明聪冷笑道：“穆大人身为通州府的地方父母，执法如山，清正廉明，如此精明强干，看来通州府的百姓是很幸福了。”
穆敬贤一直都在低着头说话，没看到明聪的脸色，这时忙说道：“多承巡访使大人谬赞，下官自当竭尽所能，教抚百姓，为圣上分忧解难。”
明聪哼道：“穆大人，你可知道，刑部派我来通州意欲何为？你可曾听说过，现在的刑部尚书明贤乃是我的父亲。家父曾收到过不少状纸和密信，都是检举你贪赃枉法、收受贿赂、欺压百姓的罪证，他还一直不敢轻信。可惜，那个被你下了死牢的蓝氏，她有个亲弟弟，为了跑到长安去告御状，受尽了千辛万苦，半路上还差点被你买通的杀手害死，幸亏家父出游于郊外，才救了他的性命。正是因为此，刑部才派我来寻访阁下的。”
穆敬贤额头上冷汗淋漓，双膝一软，跪倒在地，说道：“明少爷，下官真是冤枉啊！令尊尚书大人乃是当朝第一清官，是我们做官人的楷模，他老人家明察秋毫，应该不会冤枉下官吧。”
明聪道：“冤不冤枉你，我自然会查个水落石出的。我来问你，令郎何在？”
穆敬贤颤抖着答道：“好……好像是在……好象是在水月楼里宴客吧。”
明聪皱眉道：“水月楼是什么地方？”
刘副将道：“相公，水月楼是通州府最大的青楼，也是藏污纳垢的贼窝，有很多富贵闲人整日都呆在那里醉生梦死，寻欢作乐的。”
明聪冷冷的道：“好一位知书达礼的穆衙内啊，刘副将，火速去把穆衙内给我请过来吧！”刘副将大声道：“遵命！弟兄们，跟我走。”众官兵跑着小碎步去了。
吴敬文一直站在明聪的身后，他越来越佩服明聪了，心中忖道：“世人都说官场险恶，好官很少，想不到恩公年纪轻轻，却是如此精明强干。哎，久闻刑部尚书明贤，疾恶如仇，性情刚烈，乃是本朝第一大清官，皇帝最为器重的干臣，曾破获过不少惊天大案，也不知道为多少无辜的人平冤昭雪过，想不到恩公竟然会是他的后人，这真是虎父无犬子啊。我吴敬文也算是三生有幸，第一次出远门就遇见了两位大英雄、大豪杰，当真是不枉此行！”
他正在胡思乱想呢，却听明聪冲说道：“吴公子，今天夜里估计我是休想睡了，不如你先回自己的岳父府上吧，他日明聪定当登门拜访。”
吴敬文摇摇头，道：“我想要看看恩公如何判断案情，一夜不睡也不防事。”
明聪微微一笑，也不再多言，过了一盏茶的功夫后，只见刘副将拖拽着一个衣衫不整的青年人来到，口中骂道：“相公，这个知书达礼的衙内，正在房中同两个****玩什么双飞燕，但末将为了完成任务，只好打扰了衙内的兴致，动了点粗把他给请来了。”
那衙内一眼瞧见他的老子，呼天喊地的嚷嚷道：“爹，你快给儿子做主啊，有人都骑到你儿子头上拉屎了，他不给我面子，就是不给爹你的面子啊，你还不赶快下令……”
穆敬贤脸色很是难看，骂道：“闭嘴！巡访使大人在此，休得放肆。”
明聪也不想浪费唇舌，便道：“穆衙内，方才令尊说起王秀才的案子，我问你，你和王秀才是什么关系啊？”
穆衙内眼珠子乱转，这才看清楚了形势，他想了想之后答道：“我看那王秀才文采好，脑子也机灵，我们算是……算是情投意合，就拜把子做了狐朋狗友。”
众人听的肚子里暗暗好笑，忖道：“看来这穆衙内真是胸无点墨，估计是戏文小曲听得多了，脑子里记住的成语随处乱用，这样的人，又怎会知道风雅为何物呢？”
明聪道：“素问衙内学问深厚，精通诗书，我手上拿的这把折扇上，是一首杜工部的诗，你可能当场朗诵一番哪？”
穆衙内呆呆的说道：“杜……杜工部，那是什么东西啊？是不是有个姓杜的人在做卖布的生意啊？哦，我明白了，你是来通州府买布料的对吧？不过我还真没听说过姓杜的卖不行，我们通州最大最好的布行，乃是南通门的‘柏氏绸缎庄’……”
明聪忙截口道：“看来穆衙内确实是位饱读诗书的学子，竟然能知道杜工部是姓杜的，嗯，不容易啊。刘副将，把衙内请到牢狱中去吧。”
穆敬贤急忙站起，道：“即使我儿子胸无点墨，可你也没理由把他下到牢里啊？”
明聪冷冷的道：“令郎和王秀才结交来往，当然不是因为意气相投。王秀才生性迂腐，但娶个老婆却是貌如天仙，令郎对蓝氏早已垂涎欲滴，故而结交王秀才，想勾引蓝氏和他通奸。可惜蓝氏出身在书香门第，最是重视贞洁二字，对令郎的威逼利诱总是不从。令郎这便动了歹心，暗中毒死王秀才，又强奸蓝氏，事情败露后，你穆知府惊恐万分，只好想出一招移花接木的毒计，秘密害死蓝氏的邻居胡大，想要嫁祸给胡蓝二人。哼哼，穆知府，你好歹毒的妙计呀，亏你还是个进士出身的文官，行事竟然如此狠毒，种种伎俩令人发指。”
穆敬贤大声抗辩道：“你……你含血喷人，竟然如此污蔑朝廷命官……你……你有什么证据定我的罪？”
明聪道：“我手上至少有三封信，可以证明你贪污受贿。蓝氏的弟弟也交给本人一封信，却是令郎在药店购买砒霜的单据，然而这些证据，现在却还不能给你亲自过目。刘副将，摘去穆敬贤的乌纱帽，把他也押入牢狱中，待我明日在知府衙门上开堂，再行查办此案。”
刘副将立刻将穆敬贤一举拿下，穆敬贤激烈的抗争道：“大胆！你们凭什么拿我下牢？我穆敬贤乃是朝廷命官，你们有什么权力对我无礼啊？我要去告你们！”
明聪伸出左手掌，亮出九龙令牌，高声道：“此为圣上钦赐的‘至尊令’，见令牌如见圣上，任何官吏见令即尊，否则以谋反罪论处！”
穆敬贤双膝一软，终于默然了。他们父子二人就被官兵押了下去。
世上妇孺皆知，当朝皇帝励精图治，英明果断，治理的国家颇为兴盛，他手下最受倚重的两位大臣，武将是龙虎大将军段别离，文官则是刑部尚书兼领大理寺卿明贤。而明贤在朝野上下更是有当世第一清官的美誉，皇帝为了加强他的权力和荣耀，特赐“至尊令”一块，遇到贪官污吏可以先斩后奏，因为明贤威望和权位都很高，所以众多赃官都是“闻明色变”。
吴敬文说道：“恩公，想不到令尊竟然就是我们读书人的楷模，天下第一清官明尚书啊！怪不得恩公你如此英雄，小弟真是佩服万分。”
明聪微笑道：“吴公子切莫说这种话，未免显得俗套了。现在你已经平安到达了通州府，我也就放心了，你可先行去拜会自己的岳父，等我处理完公务，必定会去令岳家登门拜访的，关于阎王令的血案，少不得还要打扰到你啊！”
吴敬文忙道：“恩公言重了，你对我有救命之恩，小弟是一定要拜谢的。我岳父住在通州彩云巷的第五号宅子，他是‘福字茶庄’的东家，名叫徐友真，到时恩公可以派人捎个口信，小弟一定带同岳父前来拜会你。”又说了一些感激的话。明聪微笑着将他送走，吴敬文显得颇为依依难舍。
此时码头上围观的群众渐渐散去，很多人都对这位年轻潇洒的巡防使大人充满了好感，穆氏父子在通州作威作福，鱼肉乡里，当地很多的老百姓都对他们敢怒不敢言，此刻一旦落入牢狱，众人无不暗暗称好，即使嘴上没说，也都很自然的对明聪产生了油然的好感。
而通州府其余的随从官员却一个个表情复杂，木立在明聪的面前，有的显得颇是焦急，有的露出尴尬神色，总之都不是很平静的态度。明聪手中折扇轻轻一摇，朗声笑道：“各位大人，在下身至贵宝地，只是为了公务，那就是调查穆敬贤贪赃枉法的案子，希望诸位大人不要见外，全力配合在下的工作。”
众官无不是久经官场的老油条，最擅长的就是见风使舵，这下子急忙的异口同声，向明聪大表“忠心”，其中更有识时务的机灵人物，已然开始咬牙切齿的揭发起穆氏父子的丑恶面目，言辞激烈，唾液横飞。
明聪听了一阵子他们的陈词滥调，才缓缓的说道：“诸位大人都是朝廷钦命的父母官，常言道，当官不为民做主，不如回家卖红薯。朝廷封官乃是选贤任能，目的正是为了让各位有施展英才的舞台，做官的首先要心怀天下，抱定为老百姓谋福祉的信念，勤于公事，才能做个万民拥戴的好官，这样才能让天下太平，老百姓也才能安居乐业啊！”
内中有个叫程文炳的通判官躬身礼道：“巡访大人的话当真是金玉良言，足以刻碑勒石，铭记在铜鼎上，时刻提醒我们该如何去做官。想想我们当地方官的，大多都是平民出身，曾受过十年寒窗的苦头，幸亏皇恩浩荡，才得到这鲤鱼跳龙门的机会，我辈只有肝脑涂地、殚精竭虑的效忠皇上，为万岁爷分忧解难、死而后已，才算是上对得起圣主的知遇之恩，中对得起夫子的教育之德，下对得起万民的仰望之情。巡访大人不愧是名臣之后啊，惊采绝艳，英明睿智，他日必定飞黄腾达，我等能目睹到大人您的风采，真是三生荣幸啊！”
立刻有个知县服色的小官随即也说道：“程通判所言极是。下官虽然职微言轻，却也深知官正民安的道理。穆敬贤这赃官，平日里道貌岸然，想不到背地里居然做出那么多欺君犯上的大罪，当真是罪该万死。巡访大人您一到来，举手之间便将此等丑类铲除，肯定会大快人心，下官在内心深处都是举双手赞成的……”
明聪摆摆手，道：“各位大人，时候已不早，请你们先各自回府吧。明日在下要在知府衙门里公审穆氏父子，到时尚请诸位前来陪审如何？”
众官满口应允，又各自说了些场面台词，便一个个告辞而去。明聪瞧着他们渐渐远去的身影，忍不住微微冷笑。
刘副将说道：“相公，人都说官官相卫，末将虽然是个粗鄙的武夫，斗大的字不认识几个，却也明白一些道理的。俗话说得好，久在江边站，岂能不湿鞋。如果通州府真的是淌浑水，我就不信只有穆敬贤是赃官，其余的人便都是清白的。末将看他们这帮人都是心怀鬼胎啊。”
明聪一边缓步而走，一边大笑，说道：“刘副将，我看你不像个武将，倒像个文官。官场，嘿嘿，官场本就是这样子的。大多数的官员都是一般的心理，那就是花花轿子人人抬，谁的日子都好过，这就是官场的潜规则。即使是身为皇帝，都改变不掉这种游戏规则的。我们对于贪官奸吏，有了证据就一定不要手软。但是，在没有证据之前，千万不要打草惊蛇。跟坏人斗，第一就是要有耐心，要能沉得住气。他们给你耍奸诈，你就要比他们做的更奸诈，让他们无法捉摸到你的思想，那你才能战胜他们。”
刘副将眼中露出佩服的光芒，脸上却淡淡的笑道：“听君一席话，胜读十年书。那么，我们现在该去做什么呢？”
明聪抬起头，道：“我们去通州知府衙门里，在那里肯定隐藏着不少秘密，我相信，刑部对那些秘密肯定会很感兴趣的。”
通州知府衙门，朱红的大门紧紧地关闭着，门前两尊威武的石狮子雄姿傲然，象征着法律的正义与威严。瞧着门前树立的那几面大牌子“威武”、“肃静”，明聪内心感慨颇多，假如地方官都能做到明镜高悬、爱民如子的话，那人世间该是何等的美好啊，可惜能够流芳百世的好官，为什么却是那样的珍稀呢？带着这种心思，他进入了知府衙门，连夜吩咐师爷将所有的官府公文尽数搬来，他开始了辛苦的秉烛夜读，一边用心的去读，一边用心的推敲，不知不觉间就熬到了天明。
一声鸡啼，惊醒了他的所有沉思，连忙起身打了盆水，略微洗洗脸后，照了下镜子，感觉到自己很是容光焕发了，这才精神抖擞的走出房门，刚刚踏足到院中央，突然瞧见刘副将跌跌撞撞的赶了过来，嘴里喊道：“大事不好了，大事不好了啊！相公，快去牢里看看吧，出大事了……”
通州府的大牢果然出了惊天大事，刚刚被下狱的待罪知府穆敬贤，以及他的儿子，都被吊死在狱内了，死状十分恐怖。虽然尸体表面上看很平常，几乎毫无异状，没有打斗过的痕迹，但是死者的面部表情显得非常恐怖。尤其是在穆敬贤死的地方，墙上画着一个狰狞可怖的无常恶鬼，长舌伸吐，七窍流血，它似乎充满了讽刺和嘲笑的意味，阴森森的盯着明聪，仿佛是在向明聪挑衅。明聪冷冷的凝视着那张面具图，久久不动。
这时通州府的大小官员也相继收到了衙门下发的急信，连忙慌里慌张的赶到了大牢中，当他们瞧见穆敬贤的死状后，一个个都变得面色如土。通判程文炳结结巴巴的说道：“大大……大人，这……这是怎么回事啊？”
明聪道：“穆敬贤人已经遇害，这是事实，诸位也已经都亲眼目睹到了。他的死因可以做出几种推论：第一种是被仇家杀死，他在通州居官数年，得罪的仇家着实不少，现在掉了毛的凤凰不如鸡，一听到他被下了牢狱，仇家立刻赶来杀死了他。但是这种推论只要稍微的辩证下，就知道一点也不靠谱。能神不知鬼不觉杀死他的，当然不是寻常之辈，既然他的仇家如此厉害，根本不必等到今天才来杀他报仇，世上绝对不会有时间上安排得如此凑巧的事。”
程文炳道：“下官赞同大人的推断，穆敬贤……刚刚才进了监狱就被害死，这绝不是是早有预谋的作案，因为在此之前是谁也不知道他会坐牢的，发生的作案时间怎会如此凑巧，确实很令人费解啊！”
明聪肃然道：“所以第一种推论，已经可以排除掉了。第二种，那就是被他的犯罪同党杀人灭口致死……”他故意把话说得很响亮很缓慢，锐利的眼神有如刀锋般扫过众官的脸上，发现他们一个个显得惶恐不安，表情中流露出紧张而迷茫的神色，他的语气随之一变，柔和的道：“但是这一种推断也站不住脚跟的。刑部虽然关注穆敬贤的案子多时了，但始终都没透漏出一丝一毫的口风，在我达到通州之前，相信穆敬贤本人都没料到我的真正使命吧，他的同党心理上、精神上都绝不会做出杀人灭口的准备的。况且，看守牢狱的官兵，乃是我带来的巡防营战士，武功高强，军纪严明，一般的江湖杀手，如何能逃得过他们的耳目。由此种种推论，我敢断言，通州府的官员还不可能收买到武林中的绝顶杀手来大狱里杀人的。”
听到他这番话，通州府的大小官吏无不暗中松了口气，有的赶紧擦了把汗水，连连笑道：“大人英明，真是我等的福气啊！”
突然一个花白胡子的老官在一旁冷冷的道：“大人，穆敬贤会不会是畏罪自杀呢？上吊而死，十有八九可都是自尽的啊。”
明聪微微一笑，道：“这位大人的想象力很丰富，但是缺乏了一些仔细的观察。”
那老官甚为傲慢的答道：“哦？下官正要向大人请教一番呢，愿闻高见！”
明聪指着穆敬贤的尸体，说道：“凡是上吊而死的人，因为脖子内的颈腔窒息，导致脑部失去供血，从而昏迷，然后在不知不觉中丧命，一般都会颈椎骨折，眼睛发红，舌头突出，这都属于基本特征。你们仔细看看穆敬贤的尸体吧……他其实是被人用内功震死的，随后凶手为了制造假象，故意把他弄得上了吊，只是想让人产生错觉而已。”
程文炳擦了擦冷汗，问道：“大人，下官并不精通法医学，实在看不出……穆敬贤是怎么遇害的？”
明聪道：“你可以抚摸下穆敬贤的前胸，他的内脏和骨骼，都被凶手用内功震得粉碎。其实，穆敬贤是先被凶手给吓昏的啊。你们看，他的眼睛紧紧的闭着，但是面部表情却显得异常恐怖，可见他是看到了十分恐怖的东西，被吓昏迷之后才被害死的。”
他这番解释和分析说出来很是丝丝入扣，直听得众官连连点头。
明聪又道：“穆衙内的死也基本相同，唯一不同的，就是他那里没有墙上这幅图画，还有，他的尸体上也没有留下这个东西——”说着，他的手中亮出个令牌——“阎王令”
程文炳道：“大人，我们现在该怎么做？”
明聪道：“这绝对不是一件普通的小案子，我想，在这背后，肯定隐藏着一个巨大的秘密，还藏着一个恐怖的组织，要想挖出事实的真相，挖出那个恐怖的根源，我必须得连夜赶回京城去，向刑部请命了。”
刘副将道：“那么穆敬贤的案子呢？”
明聪叹道：“人已经死了，人死如灯灭，暂且把他们父子的遗体收敛好，准备安葬吧。穆敬贤的后事，就托付给众位大人商量着办理吧，我今天就连夜赶回长安去。对了，程通判，我还有事要托付给你。”
程文炳诚惶诚恐的答道：“大人有什么吩咐，尽管开口，下官一定竭尽犬马之劳！”
明聪道：“我们赶到通州之前，在大运河上发生了一起命案，很多渡船上的客商惨死在河中，我已经命令刘副将把船只和尸体，都保存在码头附近的义庄里。我此去长安，不消几日就当赶回，你一定要想尽办法，给我保护好那些证据啊！”
程文炳躬身言道：“卑职绝对不会令大人失望的！”
下午的时候，明聪和刘副将一起去了趟彩云巷，那吴敬文和他岳父徐友真自是欢喜异常，极尽热情的款待这位恩公。席间明聪又详细的询问了吴敬文一遍案发时的情形。最后明聪说道：“那位大侠叶孤雪曾对你说过，他是赶来通州府办事的，随后又要赶赴长安，那么你可曾听到过，目前通州城内出现过他的踪影？”
吴敬文连连摇头，道：“我曾经告诉过叶大哥家岳的住址，但是他根本没曾来过。”
明聪正色道：“吴兄弟，你千万不要把这件事透漏给别人，以免传扬出去，会发生天大的灾难。”吴敬文满口应允。
于是明聪就起身告辞，翁婿一家子人殷勤的将二人送出好远，这才挥手道别。
随后，明聪和刘副将两人就联袂而行，骑着快马急急的赶赴长安。路上，刘副将含着焦虑的问道：“相公，我看这件案子相当的棘手啊，目前我们可说是毫无头绪和线索，你可有把握破案啊？”
明聪淡淡的一笑，悠悠的说道：“世上无难事，只怕有心人。”
刘副将被他的自信所感染，喜形于色道：“我们京城的巡防营，平时都很崇拜尚书大人的，令尊断案如神，俗话说‘虎父无犬子’、‘青出于蓝而胜于蓝’，我相信相公一定也能破此奇案、名动天下的！”
明聪纵声长笑，挥手扬鞭，跃马狂奔，一路的烟尘滚滚，卷不去那冲天的英雄豪气！
第二章完
