回到凤凰城，已是夕阳西下之时，范公道：“我们回去罢。”芝春道：“兄长不去多云山了？”范公道：“我有公务在身，不能久留，明早就要起程，多云山他日再游。”芝春深知范公说一不二，道：“兄长执意要走，弟便不留。”当下三人乘渔舟而下，复又打马返回石桥镇。范公此次游来凤山，留有诗句，今刻于玉屏寺内。只可惜游多云山未能成行，是为一憾事。
当夜，芝春与范公长谈，说到西夏问题，范公道：“以西夏王子李元昊入宋时的嚣张气焰，可看出他的狼子野心，必成大宋心腹之患，因此多次向皇上建议加强戍边，然朝中吕夷简当政，只知摆弄权术，却无心经营朝政，每以西夏不足惧或以国库吃紧拒之。皇上虽有仁爱，壮国威之心，却素懦弱，优柔寡断，沉湎美色，又违大体休了郭皇后，致天下民心不稳，边镜疏于建设，没有意识到西夏的虎狼之心。眼下元昊继位，南征北讨，清除异已，羽翼渐丰，我等深为忧虑。汝在此练兵，徒耗青春，不如致书皇上，请求戍边延州，杀敌立功，以报国家。”芝春道：“兄长教诲的是，以身报国，时刻未忘。只等时机成熟，定当北去。”
次日，范公打马南去，芝春，云青五里相送，云青频频流泪，不知此地一别，又是何年能见兄长。
春日渐去，长夏渐临，来凤山上却清幽如斯。冲妙观中，郭皇后倚栏独思，她在思念仁宗皇上。皇上虽薄情寡义，但终有悔改之意，自己何苦拒绝呢？想自己终究是忘不了皇上，一辈子也忘不了。郭皇后每每想起皇上的诗句，常清泪涟涟，“在天愿为比翼鸟，在地愿为连理枝”，可是一切如过眼云烟，昔日恩爱早如镜花水月，一去不复返。是夜，郭皇后坐于幽亭之中，琴声是她如泪如泣的万般情思，月斜西天，亦未能入睡。
这时，只见五个黑影向她移来，围住了亭子，也包围了郭皇后，可是郭皇后还未发觉。依然手抚瑶琴，沉浸于哀怨的琴声之中。突然四周灯火通明，五个黑影点燃了火把，五个黑影遂变成了黑衣的武士，皆用刀指着郭皇后，郭皇后还是未动，琴声并不稍停。一声“哈哈”长笑，又有几人从黑暗中走了出来，霍然是阎文应：“皇后就是皇后，临危不惊。佩服！”郭皇后住了抚琴，道：“果然是阎大人，想不到你自己送上门了！”阎文应奸笑一声：“哪能忘了郭大美人，上次侥幸让你逃脱，恐怕这次没那么幸运了。”
郭皇后冷笑道：“阎大人呀，阎大人呀，你总是高估自己的算计，却不知自己死到临头。”阎文应白净的脸露出狞笑：“还嘴硬！不是俺要除你，是吕相说留你不得。”郭皇后放下瑶琴，恶声道：“奸人，你们是狼狈为奸，谁也不要说谁了。快说，你是怎么知道我在这里？”阎文应道：“郭美人，休要发怒，哈哈，我们也是找你找得好苦，当初我们以为你真死了，谁知你竟用金蝉脱壳之计，骗过了我们。后来，我们找不到那个太医，到处寻找，想不到竟在你的棺材里。美人，你可真是厉害呀。吕相就抓住了那个老尼姑拷问，老尼姑是你师父吧，嘴巴硬得很，拒不透你的信息，吕相下令也把她杀了。”
“什么？你们把我师父杀了？”郭皇后浑身直抖。阎文应笑道：“我们不光杀了她，还要来杀你！我们知道你练了武功，就派了禁兵，四海寻找。本来我要告老还乡了，路过此地，听说来凤山冲妙观来了位美女，奴才想，这冲妙不正是皇上封的吗？想不到还真是你郭大皇后。哈哈，真是天助我也。”郭皇后咬牙道：“你们不怕皇上怪罪吗？”郭皇后这时还想着皇上，她是试探皇上对她的态度。阎文应又是一声奸笑：“郭皇后呀，你可真是个怨女，死到临头还想着皇上，你也不想想，你已是个残花败柳了。再说，即便现在皇上想着你，也救不了你啦。想想，最重要的是我们不能让皇上知道你还活着，所以就要杀你灭口，连这点道理还不懂？”
郭皇后咬碎银牙，脸色由白变青，她冷冷地说：“你休想得逞。”
阎文应道：“由不得你了！”郭皇后突然道：“贼子，拿命来。”腰身一转，瑶琴猛地脱手而出，飞向阎文应，正击中他的心口，阎文应立时口喷鲜血，急手一挥，大叫：“上，杀了她！”众武士迅速扑上。郭皇后此时手中已多了一把青光剑，原来剑藏在瑶琴之中，见众武士扑上，急使出形意剑法，将剑舞成一道白练，众武士不敢靠近。
阎文应大吃一惊，想不到郭皇后竟如此厉害，眼珠一转，呼道：“用火攻，烧死她。”众武士听言，将火把纷纷掷向郭皇后，立时火星四溅，郭皇后衣服已然烧着，大惊，急飞出亭子。众武士随后追来。郭皇后藏于一株松树后，急灭身上火焰，众武士团团将她围住。
阎文应叫嚣道：“美人，还是出来受死吧。”郭皇上又气又急，无计脱身，心想，难道我命要休于此。突听“扑扑”几声，有人倒地之声，郭皇后伸首看时，几个黑衣武士不知何因，倒地不起，正狐疑间，有两个黑衣蒙面人走出树林，原来是他们使了暗器，将武士杀死。蒙面人几下将剩下几个武士杀死，又执刀指向阎文应，阎文应瑟瑟直抖，哆嗦道：“你们。。。是什么人？竟敢杀朝庭命官。”一黑衣人操河南口音道：“你这贼子也算朝庭命官，今天我们要杀的就是你，为民除害。”阎文应扑通一声跪在地上，磕头如捣蒜：“好汉饶命，只要你们不杀我，要多少钱都行。”黑衣人道：“你这贼子，以为我们要钱么？你这贼子，在朝庭不好好侍候皇上，却阿谀奉承，算计忠良，叫我们如何能留你！”
阎文应跪地不起，连声叫饶，他不明白蒙面人为什么认识他。黑衣人将阎文应绑了起来，倒吊于树上，一蒙面人说：“看那位娘娘能否饶过你？”这时郭皇后走了出来，剑指阎文应：“贼子，你也有今日。”阎文应看着郭皇上，好象抓了根救命稻草，连声道：“娘娘饶命，是我一时糊涂，我也是奉命行事，是吕相要杀你，与我无关。”郭皇后向他面门一剑，立时现出一道血口，阎文应痛得哇哇直叫，郭皇后道：“奉命行事？用毒药害我也是奉命？”阎文应道：“是奉吕相之命，是他要害死你。”郭皇后道：“贼子，死到临头，还百般抵赖，今日留你不得。”郭皇后眼露杀机，阎文应心胆俱裂，忙道：“娘娘，奴才错了，请你大发慈悲，饶了奴才。”郭皇后道：“晚了！”
“娘娘，请慢动手，难道你不想回到皇上身边吗？”郭皇后听言，不由怔了一下，“贼子，休得胡言，谁要回去了？”阎罗阎文应见郭皇后停住，以为得计：“只要娘娘不杀我，我会向皇上美言，保证你回到皇宫，继续做皇后。”郭皇后道：“你这阉人，还有这本事？”阎文应道：“娘娘，皇上是信任我的，我会让皇上赶走吕相，让他不和你作对，因为我握有吕相受贿的把柄，他不得不听我的。”
这时一黑衣人道：“娘娘，休听他花言巧语。”郭皇后背过身，暗自拭泪，情天恨海，恰被阎文应言中。阎文应可是抓住了郭皇后的矛盾心理，激起了她心中的涟漪。但是，郭皇后猛地转身，挥手一剑，正中阎文应心窝，阎文应大睁着双眼，叫着：“娘娘…你不回宫了？”说完，便已气绝。
郭皇后胸中起伏难平，良久才从阎文应身上抽回宝剑。这时，黑衣人俱卸下蒙面黑布，原来是芝春和王朝二人。芝春道：“末将来迟，让娘娘受惊了。”郭皇后道：“我知道是你们，小女子谢谢二位将军了。”踉跄几步，站立不稳，芝春忙扶住，道：“娘娘回观中去吧。”急回到观中，郭皇后还是喘息难平，杀了阎文应又能怎样？再也回不到过去了，那个人再也不会回到身边，她也不能去找他。芝春倒了清茶，郭皇后服后道：“你们是怎么知道阎文应要来的？”芝春道：“我们是前几天得到范公传信，说阎文应要返江南府，心思必会惊扰娘娘，故此跟踪到凤凰城，想不到他们这么快就动手了。”
郭皇后道：“多谢范大人，多谢二位将军相救，要不是你们来，小女子只怕又被阎文应害了。”芝春道：“娘娘大仇得报，该好好休息了！但此地不宜久留。”郭皇后道：“我知道。”起身望窗外，东方既白，又是一个黎明。芝春道：“娘娘稍为歇息，吾等将尸首掩埋，不留痕迹。”郭皇后颔首道：“二位将军小心，吕相为人狠毒，不可不防。”芝春道：“谢娘娘提醒。”说完退出冲妙观。
待芝春返回时，郭皇后与侍尼不见了，四处察看，观中俱收拾齐整，纤尘不染。芝春走于桌前，发现一信，是郭皇所留：承蒙将军相助，大仇得报，小女子定当涌泉相报。今日不辞而别，情非得已，他年世上亦不复有郭皇后也。小女子自寻落地之所，将军勿要挂念尔，凡请将军转告范大人一二。就此别过，冲妙留字。芝春与王朝走出观外，但见青山碧野，无有芳踪……
据闻，郭皇后离开来凤山去了多云山之哲人峰，隐居于道云观中，从此青灯为伴，佛光为邻，因此多云山现有“佛光崖”，就是当年郭皇后道云观所在地。仁宗皇帝曾微服来过道云观，苦苦相求，无奈郭皇后情心已死，不肯随仁宗下山，仁宗只好作罢。从此生死茫茫，不知所终。
