第（22）章：春日春光好，齐眉共舞剑
春天的早晨（1033年，叶芝春三十六岁），叶芝春早起与子叶享同在后院练武。此时叶享已16岁，与其父一样，个头甚高，修长挺拔。他天资聪颖，机警灵活。叶芝春对其要求甚严，早起必练武，午时必读书，晌午必使练书法，晚习经书。叶芝春常告诫叶享：男儿从小必立志报国，不畏严寒酷暑，练文习武，长在才能成为国家栋梁。叶享常记乃父告诫，每天天微亮即起，在后院中使练枪法。现在，九十九路叶家枪法已全熟于心，叶芝春看时，只见叶享使枪虎虎生风，旁边树影摇曳，花瓣纷落，已是出神入化了，叶芝春微微颔首。
东方既白，范云青携剑款款步入后院，只见桃花落处，柳色青青，春意满院。叶芝春看云青至，止了练剑，道：“三娘，何故早起？”范云青道：“夫君常早起，我又怎么敢贪睡呢？我已很久未练剑了，懒了腰身，今日想与夫君共舞，怎么样？”叶芝春笑道：“求之不得，正好教导享儿呢。”当下，喊住叶享，叶享住了舞枪，汗珠挂满脸上，叶芝春道：“享儿，我与三娘舞剑，你可在旁看得分明。”叶享忙道：“谢爹与三娘。”
芝春与云青各挥青剑，拉开架式，云青毫不客气地向芝春上路攻来，芝春举剑格住，笑道：“三娘，力气有些虚了。”云青答：“让夫君笑话了，不过夫君可要当心了！”说完又向芝春腰眼一剑，快且很准。芝春慌忙回剑，“想不到三娘英姿不减当年！”云青并不作答，又刷刷连环五剑，分五路向芝春下盘扫攻，芝春慌忙后退，道：“三娘，此是何剑法，怎不见以前使过？”云青止了使剑，道：“夫君有所不知，这剑式是我昨晚琢磨出来的，今早与君试验。不想让夫君惊措了。”芝春道：“三娘真是聪慧，能自创剑法，我真是不如也！”云青急道：“夫君何出此言？吾与相公试剑，当使享儿习之。”芝春颔首，“真是难为三娘了！”又对叶享道：“享儿可曾记下三娘刚才招式？”
叶享道：“记住了！谢三娘。三娘剑式乃是出其不意，形似攻上盘，实为攻下盘。”芝春笑道：“呵呵，想不到你比乃父强！”三人皆笑。芝春递剑叶享，道：“按三娘剑法练一遍，注意剑尖不要偏移。”守享握剑站定，凝神静气，忽挥剑如风，按三娘剑式舞了起来，竟是丝毫不差，芝春大悦。嘱叶享再练几遍。
忽有一事记起，芝春问云青：“不知大娘病情如何？”云青道：“夫君放心，我早上起来就去探过，大娘病不足虑，只是思父心切，想去饶州府探视。”芝春道：“都怪我，想自皇上封我为马部军副都指挥使，负责操练军马，麾军于此石桥镇，已有经年，却不曾携夫人回乡，看望二老，有失孝心。”云青道：“夫君何故自责？我们知道夫君立志报国，勤于政务，勤奋自律，连石桥镇的百姓也都知道。”芝春道：“知我者，云青也！只是让三娘委屈了，你本名门仕女，却与我这个凡夫俗子宿此蛮荒之地，我常感到有愧于你！”云青道：“夫君也说客气话了，如再说，我可要生气了！夫君明白，我嫁给你，并非贪图荣华富贵。”
芝春想起，与云青初次见面的情景，又沉浸于往事之中。那时云青是何等的青春靓丽，又是当朝赫赫有名的范仲淹大人的妹妹，只因与自己一面之缘，就爱上了自己，她不嫌弃自己已有妻氏，决然女扮男装，跟踪千里，嫁入我乡野小吏，实让人感喟，足慰我叶芝春平生。芝春默然注视云青良久，云青被看得脸上绯红。芝春忽道：“三娘，可曾有你兄长消息？”云青一听问到兄长，脸色黯然，忽而泪下。芝春一惊，问：“三娘怎的悲伤？”
云青掩面道：“前日兄长来信，未曾给夫君看视，只因怕夫君担扰，兄长被皇上罢官饶州了。”芝春惊道：“皇上何故罢兄长官职？”云青道：“你知道，我兄长，刚正不阿，直言敢谏，从不折腰事权贵，他在朝野得罪很多人，其中就有吕相。前次兄长因皇上废后事件，与杜衍一起弹劾吕相和侍应阎文应，将阎文应逐出皇宫，致吕相怀恨在心。此次因兄长弹劾吕相滥用私人，致朝中腐败不堪。兄长绘制了一张“百官图”，讽喻众官调升情况，对宰相用人制度提出尖锐弹劾。不想皇上听信吕相反告，说兄长勾结朋党，离间君臣关系。皇上一怒之下，不问青红皂白，就贬兄长至饶州。”
芝春沉吟，心思范兄果然性情刚烈，不畏强权，想那吕夷简当相多年，早在朝中遍布关系，罗织亲党，特别是皇上之侍应阎文应，与之关系非同一般，他们对皇上阿谀奉承，对异已打压排斥，连郭皇后也被他们废了，范兄又如何是他们的敌手？范兄现只宜渐避其锋芒，他日再起，被放饶州未尝不是好事。当下安慰云青道：“二娘不必多虑，想兄长雄才广略，天下皆知，谅吕相也不敢将他怎样？”三娘哭泣道：“我知道，只是多年不见兄长，甚是想念。”
芝春道：“娘子勿念，兄长既要到饶州府，想必要从此经过，我们定会见面的。我也十分想念兄长，想当面邻听教诲。”云青道：“如此甚好！”
芝春回大娘房中，大娘已起床，二娘香兰扶住，芝春道：“大娘可否安好？”大娘道：“好些了！倒让夫君牵挂了。”芝春道：“如果好了点，可时常走动，免得倦了。”大娘道：“谢夫君！我病腰疼多年，但并无大碍，夫君不必为我担心”。芝春道：“我刚才与二娘商议，大娘既思念二老，明早即使管家叶芝彪扶送大娘返饶州，接二老来石桥镇，安度晚年。”大娘道：“夫君想得周到！只是二老来此，未必住得惯。”芝春道：“请来住些时，住惯了便好了，住不惯则又可回饶州。”大娘道：“好！”芝春又对香兰道：“此去饶州，路途遥远，有劳二娘细心照料大娘。”香兰忙欠身道：“相公放心！”香兰虽有二娘名分，然叶芝春从不曾与自己同宿，不免心中郁郁，但她从未露于面上。芝春即着管家叶芝彪安排车马，带足行李，芝彪自去安排。
芝春用餐完备，云青替他整好装束，芝春每日必去军营。芝春道：“我与你已婚几年，但现在还如此有劳三娘，惭愧得很。”云青道：“夫君不必愧疚，侍奉夫君是我的荣幸，我每天想到不能助夫君一臂之力，深感惭愧。”芝春握住云青的手，道：“有妻如此，夫复何求？”云青笑道：“快去吧！”
