光阴荏冉，民国二十六年，也就是1937年，震惊中外的“卢沟桥事变”爆发！日本鬼子的全面侵华开始了。。这一年，小金贵已年满十五岁，长成了英俊健壮的半大小伙子。小七凤，也已不再是昔日的小黄毛丫头，出落的亭亭玉立、眉清目秀。十三岁的她，不仅乖巧懂事，而且各样家务活都能做的有模有样。兄妹两个，已成了母亲吴氏的好帮手。
赫赫有名的沈家大院，自遭土匪勒索之后，虽未倾家荡产，却也大伤了元气，损及了筋骨，至使家道中落。再加上日本鬼子又侵犯中国，时局更加动荡混乱，尽管沈老爷想方设法勤俭持家，家里的日子，也还是日渐衰退，光景早已大不如前了。
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“听说日本鬼子已占领了北京城，就快打到山东来了。。”这一年的中秋之夜，面对着满桌的菜肴，沈老爷却愁眉不展，难以下咽。他手抱着水烟袋，对团团围坐的子孙们，忧心重重地絮叨着。
“这世道--唉！真没老百姓的活路了。。”老人家哀声叹气着，“以后没事你们都少外出，说不准哪天小鬼子就打过来了。。听说日本鬼子比土匪还凶残，他们就象红了眼的疯狗，见人就杀，见房就烧。。”沈老爷满脸阴郁地叮嘱着全家。
“gou日的小鬼子，要敢来咱这儿，非砍死他们不可！”一旁的小金贵，听完爷爷的话，握着拳头，愤愤地嚷着。
“就你能！连guo军都不敢惹他们--”金贵的父亲沈大少，闻听儿子的话，面露惧色地斥责着。
“那是guo军熊包，手里的枪都当烧火棍了！我要有枪，才不会怕他们小鬼子呢！”小金贵依旧愤愤不平着。
“你小子越说还越来劲了，还敢在这儿胡言乱语？”沈老大见儿子不听阻劝，有点火冒三丈。
“老大你冲孩子威风什么？金贵说的没错，做人就要有点血性！人人都怕事连话都不敢说了，国家不亡才怪呢！”沈老爷赞赏孙子的方刚锐气，更恼火着儿子的胆小懦弱，他义正词严地数落着自己的儿子。
“虽说我们只是平头百姓，只能听任世道的摆布，可我们也要有自己的骨气，就算是死，也要死的有尊严，不能象狗一样活着！”老人狠狠抽了口烟，语重心长的话语，似乎是对着全家，又似乎是对自己。
“唉！国弱民受欺，我们平头老百姓，又有什么法子呢？回头你们各房都抽空收拾收拾细软，准备着随时逃难吧。。”一阵窒息的沉默之后，沈老爷重重叹了口气，无奈地吩咐着。
“都回吧，天也不早了。”天空皓月当头，心头却乌云密布，沈继祖起身冲无心酒饭的老老少少挥了挥手，转身独自离去。
吴氏妯娌几个，默默收拾着没怎么动过的酒菜。。真真是：月色依旧照画楼，遥闻更漏愁更愁。山河欲碎身何处？咽咽风声泣九州。
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