退一步，进两步。把这两者连在一起，就说明两者之间有内在的因果关系。舍得退一步，是为了最后达到进两步的目的。
跳远是一项很有意思的活动，我们直接在起跳线那跳跃，跳跃的距离不会有多远。如果我们往后退几步，然后加速跑下，再在起跳线那跳跃，这时会跳得更远。为了跳跃的更远，你会选择哪种方式呢，毫无疑问，我们会选择往后退几步再跳这种跳远的方式。但在生活中，我们遇到类似事情，选择直接跳跃的方式的人还是蛮多。就拿说服别人来讲吧。
当我们企图说服别人时，自己认为自己的意见是正确的，这个时候大有得理不饶人的态势，希望用理论和事实把别人说服，但效果往往不佳。但若我们懂得退却，懂得不直接说服别人，而是变换方法，往往能有意想不到的收获。我国古代触龙就很好地把握了这一点。
赵太后刚刚掌权，秦国就加紧进攻赵国。赵国向齐国求救。齐国说：“一定要用长安君作为人质，才出兵。”赵太后不同意。大臣们极力劝谏。太后明白地对左右侍臣说说：“有再说让长安君为人质的，我老太婆一定朝他脸上吐口水！”
左帅触龙（对侍臣）说，希望拜见太后。太后气冲冲地等着他。（触龙）走入殿内就用快走的姿势慢慢地走着小步，到（太后面前）谢罪，说：“老臣的脚有毛病，竟不能快跑，不能拜见您有很长寸问了。我私下原谅了自己，但是又怕太后的福体有什么毛病，所以还是想来拜见太后。”说：“我（也是脚行毛病）要靠手推车行动。”（触龙）说：“您每天的饮食该不会减少吧？”（太后）说：“就靠喝点粥罢了。"（触龙）说：“老臣近来特别不想吃饭，于是强迫自己散步，每天走三四里，稍微增加了喜欢吃的食物，对身体也舒适些了。”太后说：“我不能（像您那样散步）。"太后的脸色稍微和缓了些。
左帅公说：“老臣的犬子舒祺，年龄最小，不成器，可是臣已衰老，私心又疼爱他，希望（您）让他补充黑衣卫士的人数，来保卫王宫。我冒着死罪来求您！”太后说：“答应您！年龄多大了？”（触龙）回答：“十五岁了。虽然还小，但想趁我未死之前来托付给您。”太后说：“男人也疼爱他小儿子吗？”（触龙）回答：“比女人爱得厉害些。”太后笑着说：“女人爱得特别厉害。”（触龙）回答：“老臣认为老太太爱燕后超过爱长安君。”（太后）说：“您错了，不像爱长安君那样厉害。”左师公说：“父母爱子女，就要为他们考虑得长远些。老太太送燕后（出嫁）时，（她上了车）还握着她的脚后跟为她哭泣，惦念、伤心她的远嫁，这也够伤心的了。送走以后，不是不想念她了；但每逢祭祀您一定为她祈祷，祈祷说：‘一定别让她回来啊’这难道不是从长远考虑，（希望她）有子孙相继为王吗？”太后说：“是这样。”
左帅公说：“从现在算起往上推三代，一直到赵氏建立赵国的时候，赵王的子孙凡被封侯的，他们的继承人还有在侯位的吗？”（太后）说：“没有。”（触龙又）问：“不仅是赵国（没有），其他诸侯国子孙被封候的，其继承人有在侯位的吗？”（太后）说：“我没有听说过。”（触龙）说：“这是这些被封侯的近的灾祸及于自身，远的灾祸及其子孙。难道是国君的子孙就一定不好吗？（根本的原因是他们）地位高贵却没有功，俸禄优厚却没有劳，而且拥有的贵重宝器多了。现在老太太让长安君的地位高贵，并且把肥沃的土地封给他，还给他很多贵重的宝器，却不趁现在（您健在时）让他有功于国，一旦您驾崩了，长安君凭什么在赵国立身呢？老臣认为老太太为长安君考虑得太短浅，所以认为您（对长安君）的爱不如燕后。”太后说：“（您说得）对。任凭您怎样支使他吧！”
于是为长安君备车一百乘，到齐国去作人质。齐国才出兵。
触龙之所以能够说服赵太后，并非他的道理有多么玄妙，赵太后作为历经风雨的人，不可能连这些简单的道理都不懂。
赵太后先是明言，谁要是敢来劝说，必定朝他脸上吐口水。触龙这个不可能不知道，所以一开始就没直接说自己是来劝说赵太后把长安君作为人质的。而是从日常生活，吃饭饮食谈起。刚开始赵太后心里肯定知道触龙来这里的目的就是劝说自己的，但随着谈话的深入，与长安君没多大关系，自己也慢慢放松了心防。触龙在把自己如何疼爱儿子的事说了一遍，慢慢就进入了主题。最后成功地说服了赵太后。分析触龙劝说赵太后的过程，我们会发现，触龙现实退一步，为自己多争取说服的机会。若一开始就提长安君为质的事，那接下来的话就没法说下去了。正因为触龙退了一步，才为后来的进提供了机会。
退一步，进两步，不仅在说服术上，在其它各个领域也是如此。退一步，是保全自己。列宁有篇文章就叫《退一步，进两步》。其实观看列宁的一生，列宁是极明白“退一步，进两步”的道理的。十月革命后，迫于形势，实行了战时共产主义政策，战时共产主义政策虽然为战争的胜利奠定了牢固的基础，但对农民利益极有损伤。列宁面对这一情况，决定实行退却政策——新经济政策，从而使得苏联经济逐步好转，保住了社会主义革命的果实。
当我们进攻失败或无法进攻时，与其强攻，不如让自己退却一步，留些时间和空间给自己思考，也许会有转机。
