“晋城人慌，高平人洋；沁水人老实，阳城人狂。”在旧中国，人们对山西东南五县除陵川外编有这样的顺口溜。笔者认为，这是从宏观上讲的。虽然不乏一概而论的调侃，却也绝无丝毫贬义。都想吧，高平人身处太行山上丹河腹地里的一个小小盆地中，四通八达、得天独厚的地理自然环境位置，诱发了生活在这块地方的人们总想去引领前沿的时代潮流，在穿着打扮和行为举止上还是跟得上中华民族的时代步伐的，而且别具一格，很时尚。晋城人见高平人已经在超越自己，不死心，一定要设法赶上来，想和高平人并驾齐驱，并且总想冒尖却总不能顺愿，很不如意。所以，晋城人对高平人往往会产生一些嫉妒，也就不足为怪喽。沁水人生活在择水而居的大山中或河流两岸，交通不便、信息堵塞，少听说、未见过大世面，受外界干扰少，为生计，日升而出、日落而归，心底自然养成了淳朴、善良的天性，讷言者居多，故统而盖之地称之为人性实诚。
沁水人从总体上讲，无论他们从事何种职业，都能实打实地去追求、去努力者居多。中国现代文学巨匠、语言艺术大师赵树理即是其中的出类拔萃者。在文学创作的过程中，赵树理以现实主义的手法对自己所掌握的生活素材进行去粗取精的提炼和高度的概括，以实取胜，创作了脍炙人口的中篇小说《小二黑结婚》、《李有才板话》等一系列文学作品，不但轰动了中国文坛，而且在世界上引起的轰动效应也十分巨大。在赵树理这杆文学大旗的感召下，我们国家在新中国诞生之前的四十年代和建国初期、直至六十年代末，全国的文学爱好者们都十分尊崇的一个着名文学流派——“山药蛋”派形成了。这个文学流派在当代的文坛上仍然久盛不衰。赵树理这种孜孜不倦的文学追求，别具一格，在我国的文学界形成了文学创作上的另一种得天独厚、别开生面的新风格，代表了沁水人的性格特征，真让沁水人从内心深处感觉到赵树理是值得令自己自豪和骄傲啊！
阳城人生存于别有洞天的沁、晋两县和河南省的围裹之中，蓄两县、河南人的人性之优，故聪明干练，历史上就很出了些文化和官宦名人，如大清康熙朝之陈廷敬老先生，虽然身居相位几十年，却从不养尊处优，他为中华民族在文化事业上的建树尤为特殊，则为阳城人之出类拔萃者也。由陈廷敬挑头编修的《康熙字典》，是我中华民族之宝贵的非物质遗产，其丰富的文化内涵，直至今天还在受到各界文化名人和学者们的交口称赞。阳城人为在他们的地面上辈有才人出世而兴奋而狂放，也应在情理之中。在无产阶级文化大革命中，四个县的表现形式好像也印证了这四句顺口溜。高平的造反派们首先摇旗呐喊，只怕落后于晋城县而打头阵，当先锋；受晋城、高平和阳城县造反派们的影响，沁水县的造反派才跟着瞎闹腾。武斗时，高平、晋城的造反派头头们比赛着看谁家伤亡的人数多，只怕谁家死伤人数少要丢人。所以，高平和晋城在文化大革命的很长一个时期内，武斗伤亡人数不断攀升。阳城的造反派们在全县没有推行过武斗杀人的行为，武斗过后，他们很以自己的行为感觉到光荣和自豪。沁水的造反派们跟着阳城的造反派学，在全县也没有组织过大规模的武斗伤人和杀人事件，人祸没有在全县到处蔓延，沁水人享受到了人性实诚的诸多好处。随着晋、高、阳三县的混乱局势在同一时期内得到比较像样的好转，沁水县的造反派们早已偃旗息鼓，收兵罢战，全县的动荡局势也迅速好转。人心思定只怕乱，成了无产阶级文化大革命中沁水人的主流思潮和行为。
当下，在沁水县的县城里，“四大”之一的大字报虽然在大街上以及各机关厂矿和学校里仍然屡有贴出，但动辄拳脚相向、用武力解决问题的事件越来越少。
有一天傍晚，在柏村住着的原沁水县委书记边宜轩听到了大作家赵树理被省城的造反派们活活整死的消息，夜里，他怕影响了东方老人晚上的休息，就没敢把消息立即透给老人。今天，天还不大明，边宜轩早早地起了床，没有洗涮，就急急忙忙地去找东方老人，把赵树理不幸遇难的噩耗告诉了刚到外边溜弯回来的期颐老人。老人好长时间透不上气来，泪水湿了眼珠，无可奈何地说：“宜轩，我年轻的时候见过赵树理。全中国众所周知，他是一个本分忠厚很求上进的人，他在书上编的那些曲曲弯弯的故事，泡儿给我读过，能把人的肚子笑疼了。
赵树理那人不简单，给咱沁水这方水土的老实人争回了好大的脸面，谁也说他好。
赵树理这样的大本事人，最实诚的人，“文化大革命”都饶不过、要整死，说明了个甚？只能说明眼下的这个革命是草菅人命，是扯淡。咱们沁水县再也不能一直这么乱下去了，得由你这样的人去收拾残局。我听海回来说，县里最近安稳了许多，你得赶紧出山去干点正经事才行。前几天专署也给你捎来了信，让你担任沁水县的副书记，依我看这是一件好事情。你不能再犹犹豫豫的啦，要快一点给人家专署一个明确的答复。我看这样，你早一点去一趟长治比较合适。
明天吧，我让贵儿和庭庭陪你去。你们一块到那里去探问个实情，看看情况，要是能出去工作，你就利利索索地答应人家吧。你明年就要进花甲之年咯，再不揪住岁数上这个还能工作的尾巴，你以后只怕想干个正经事也没了机会。”
边宜轩爽快地答应老人：“行。大伯，不过我们不用再等什么明天啦，我当下就去喊贵儿和庭庭，我们今天就出发。”
边宜轩由李海派公社的饲养员备着一匹公社的枣红马，送到了高平公路边的北王庄，在李贵和庭庭的陪伴下坐长途汽车到了长治，他很顺利地在专署办公大楼找到了专署一位分管农业的党委副书记。
党委副书记听完边宜轩的来情去路后，非常严肃和耐心地说：“老边，你是一位跟党奋斗了几十年的老干部，一直忠心耿耿地在为党工作。现在，我们国家的政治形势已经越来越往好的方向变化着。我们敬爱的周总理向毛主席力保一些被打倒的老革命家，他们已经按照党中央的统一安排，陆陆续续地被解放出来，没有任何抱怨的重新开始为党工作。你也得赶上你年龄上的这趟末班车。
你出来工作之后，一定要以扑下身子为党重新好好工作的革命态度，发挥好和使用好自己的余热。你也可能知道，邓小平同志已经复出，担任了党和国家的重要职务。你的冤屈难道比人家还大吗？你不能再彷徨，而是要不失时机地振作起你的那种几十年来所保持的革命热情，用自己的老作风和聪明干练以及工作上的才智和经验，重新把沁水县这个革命老根据地的事情办好，把那些别有用心之人将沁水已经整乱的局面收拾好。你出来工作以后，先干一段副职。等有了适合的机宜，我保准让你官复原职，把你的职务在短时间内立即扶正。”
边宜轩渴望着自己迅速出山，抓住机遇、重新为党努力工作，为国家、为人民站好最后一班岗。边宜轩向专署党委副书记庄重地表示：“书记同志，我，您是了解的。干革命事业，从来不计较什么职位、职务的高低，也从不考虑个人的得失进退。我听您的，回去后一定放下包袱，为党光光荣荣、善始善终地站好自己的最后一班岗。”
专署党委副书记是一名与边宜轩同一时期参加革命工作的老同志，听完了边宜轩发自肺腑的话之后很高兴。可是，当专署党委副书记想到报纸和电台上一直还在宣传的一些不切实际的东西时，又有些忧心忡忡，他非常忧郁并且恼火地说：“老边，目前正在进行的‘批儒评法’运动，我看是有所指的，有的提法直接指向我们心里最敬重的人。你知道我指的是我们党和国家的哪位领导人？”
边宜轩颇有同感：“书记同志，我知道。我的心里清楚得很。”
副书记站起身拍了拍边宜轩的肩膀，饱含着深刻意味的说：“老边，你肩上现在要挑的担子可不怎么轻松哟。咱们都是革命的老同志，不管政治形势怎么样像万花筒似的变化，但是，总的来说，咱们这样的共产党人是不会和党离心离德的，也不会昧着良心去做事情。你和我都姑且先撇开报纸和电台上宣传的那些乱七八糟的事情吧。老边，你说我说得对不对呢？在当前复杂的政治形势下，我们还是以不失去对党和对毛主席的信任为好吧。你回到县里后，首先要抓紧把自己分管的工作捋顺，把农业生产这件紧要的事情先抓好再说吧。”
边宜轩也站起来，紧紧地握住了副书记的手，他气宇轩昂的向副书记中肯地表示：“您的话我记下了。我不怕让那些对党怀有二心的跳梁小丑们重新打倒，这个思想准备我来长治前已经有了。回去后，我一定会破除一切私心杂念，无论如何都要为沁水的老百姓们干一点正经事情。您在长治就静听我的好消息吧。”
晋东南专署党委组织部的任命书到了沁水县委后，沁水县革委办专门派人来柏村接边宜轩。来人就是那一年郑产良来山西查调李金时看管边宜轩的那个目不识丁的副司令，他现在是沁水县革委办公室的副主任。一大早，副主任从柿庄步行着来到了柏村。当副主任看到边宜轩后，他大大咧咧、大言不惭地对边宜轩说：“老边，不，边书记。你现在又是我的上级啦，以后要在一个锅里搅稀稠啦。今后，你可得多多地关照和提携我才行咧。”
边宜轩哭笑不得地问：“你是哪位？”
来人得意洋洋地自我介绍：“我的名字叫王巴扒，现在是县里革命委员会的办公室副主任。我娘刚生下我的时候，我爹怕我不好养活，就给我起了个贱名叫巴巴。巴巴俩字从土语上讲就是屎的意思。边书记，你笑什么，你可不能笑话我。我长成五尺来长的一条汉子，全凭这个贱名的护佑咧。后来，我参加了革命工作，我嫌这个名字不好听，我专门请名人把后一个‘巴’字改成了‘扒’，巴出个好前程、扒拉东西的‘扒’”。
听口音就能听出来，来人应该是高平人。后来边宜轩他们到了沁水县城后，吉丽还真的向人打听清楚，该人是高平寺庄马家沟人。五十年代末，该人由人介绍，从高平县政府的公共食堂调入沁水县政府公共食堂当炊事员。原因是该人招赘到了离沁水县城不算太远的一个什么村子，为照顾家庭方便些，他才不得不由一马平川的高平县城，钻到了山旮旯的小小沁水县城。
王巴扒把自己名字的起因介绍得枝枝叶叶，非常清楚。边宜轩听着王巴扒的话，强抿着嘴，止住劲在无声地笑。王巴扒总算自我介绍完了，边宜轩被他逗得再也忍不住，就要破口大笑着出声的时候，假装上厕所，用手绢捂着嘴，合着腰，忙忙地往外走。
吉丽虽然年龄接近六十岁，却从来没见过这么逗人的人。但是，吉丽是一个十分懂得礼貌之人，她不想让王巴扒难堪，脸上笑模笑样的，强撑着不笑出声。
吉丽心平气和、细声细语问：“王同志，我是老边的爱人，咱们怎么样去县里呢？”
王巴扒瞪瞪地望着吉丽回答：“你是边书记新娶的媳妇吧？你真好看，你的俊俏模样让谁看上一眼都眼馋。边书记又娶了你，他的命不错。我把马车在公社预备下了两辆，足够用。咱们赶紧着收拾收拾，快一些上路吧。我是……”
东方老人由海他娘搀扶着，可能在门外已经站了好长时间。在门外，老人听着吉丽与王巴扒俩的对话，听得很不耐烦，挑门帘迈腿进到了门里，急忙打断王巴扒的话，突然问：“这位王同志，你预备的马车上有我老汉的座位吧？”
王巴扒还从来没有见过这样鹤发童颜的出奇老人，他丈二和尚摸不住头脑地瞎问：“你，你，你是边书记的大？”
吉丽急忙起身与海他娘一起搀扶东方老人坐好。老人在座位上兴致极高地答：“王同志，算你说得对上加一个对，我是他大。”
王巴扒一股劲犯疑惑：“你也随边书记一起进县里？”
东方老人毫不含糊：“你说得又是对上加一个对。儿子到哪我去哪。”
边宜轩进来后担心地说：“老伯，您老这么大的岁数，就别跟着我去县里啦。
前几天我和吉丽俩只是和您老开了一句玩笑话，也只是说说，您老咋就真当成一回事了呢？”
东方老人黑丧着脸，很不乐意：“宜轩，你要嫌我累赘咱作罢。直到今年，我老汉虽说活了九十还挂零，可说出的话仍然丁是丁，卯是卯，不知道犯后悔。
你后悔了吧？”
吉丽凑到东方老人的跟前，亮亮利利地说：“大伯，宜轩说话不作数，他后悔我不后悔，我盼望着您老和我们一起走。到了县里后，他忙开工作肯定不会顾上管您老，不是还有女儿我吗，就由我来好好地伺候着您老人家吧。”
王巴扒在雾里，蒙蒙地一个人暗地里瞎嘀咕：“他们这一家人的关系我确确实实搞不清楚。老人和他们俩到底谁近，说来说去的到底是怎么一回事情呢？
我算是怎么也整不明白啦。”
虽说王巴扒是一个人在瞎嘀咕，嘀咕的声音却大得很，连李贵和庭庭在门外都听得一清二楚，他们俩相跟着进门后，异口同声的同时问王巴扒：“我爷爷是边书记老俩口的大。这回你总该明白了吧？”
王巴扒还没有搞懂，糊里糊涂地指指东方老人，又指指吉丽，面向李贵和庭庭：“是这么一回事情吧，你们俩的爷爷有个侄女就是她，她从小失落在外面，现在回来认了根。边书记在你们村一直住着，后来经过人介绍，又招赘了边书记当女婿。我这回说得准错不到哪。我问问你俩，是不是这么一回事情咧？”
东方老人笑得险些岔了气：“你们两个小种别再一直鼓捣人家孩，人家孩说得对。咱们当紧些收拾收拾，吃过饭，趁早不趁晚地走。这位同志，咱们是到端氏坐汽车吧？”
王巴扒答：“咱们是到端氏坐汽车。咱们是得当紧些走，要么赶黑前回不了沁水城。”
东方老人对边宜轩在时局还不算太稳的时候又走马上任，心里确实放心不下，他早就打定了主意跟着他。老人认为，假如边宜轩到县里再有个什么闪失，有他在身边好归拢。前几天，老人已经跟边宜轩和吉丽打过招呼，也和家里的老儿媳妇、李海和李贵一伙年轻人商量过。吃过早饭后，李贵安排大队的两辆马车把东方老人他们三个人送到了柿庄。王巴扒在柿庄准备下的马车正在柿庄公社大院下的沙土大路上等。
天还不大黑，边宜轩携东方老人和吉丽进了自己原来在沁水县城的家。
