这一天的这时候，妮在岭上的地里正挥着大汗专心一意地割麦子，忽然间，挽着裤腿的左小腿肚上像有圪针刺猛地扎了一下。她也不十分在意，继续干手里的活。割了不大一会儿，小腿钻心般地疼痛起来，疼痛得妮晕晕乎乎的都快站不住了。她弯腰看腿，腿已肿得青紫青紫。莫非……她刚寻思的工夫，视线不远，一条镰把粗细的大蛇立起了上半截身子，下半截身子盘成一团。蛇嘴里吐着红芯，眼射青光，正瞪圆眼睛望着她。她冰冷的汗珠一下子溢出，汇成了数不清的小河，顺着脊梁骨哗哗哗地流在了她站的地下。她稍稍呆愣了一下，大声尖叫起来：“救命啊……”
叫的中间，她拔腿狂逃，还没有到地边，人就昏死躺倒在地上。
李楼正在地里割麦子，他家的地在妮家地塄上。听到妮没命地呼喊，他手提镰刀从塄上纵身跳下，奔跑到妮跟前，发现妮已经昏死了过去，再弯腰细看，她挽起裤腿的一条小腿像根透明的玉石椽子。他判断着情况。“坏了——”他不由自己，大喊了一声，又咕咕哝哝地自言自语：“妮可能是让蛇给咬了。”李楼返身看地里，发现了那条蛇。蛇已盘成一堆堆，一动不动。
李楼的火冒起有几丈高，举起地边的一块大石头，腾腾几步跨过去，使出全身的劲，把石头狠狠地砸向了那条大蛇，接着，又使出浑身的劲，挥起镰刀狠狠斩向蛇身。他乱剁了一气后，那条蛇成了数截，不动弹了。
李楼的冷汗出了一身。他虽然是矮身子，但气力不让高大者。他打死蛇之后，赶紧把妮背起来，像一只下山的猛虎，一口气跑到了田脑，找见了蛇医。
蛇医医治蛇咬的办法很奇特，只是在蛇咬的地方唾数口唾沫，说声没事了，妮已清醒过来。她在家休息了几天后，已经能到地里干活。
蛇医是山中岭上下十三庄有名的一位阴阳先生，看蛇咬更是一绝。这种疗治的办法，笔者至今搞不明白是怎么回事。可能是正压邪吧，不好说。
妮的泪水和鼻涕糊着脸，无可奈何地跟娘说：“他善是善，我也认命。可是，说下个大天来，我也不让他沾我的身，我要用干净的身子等李金。他要强沾，我就去死……”
妮她娘有些宽心了，脆脆地说：“那是你的事，你看势去做吧。”
妮她娘为李楼他爹肚子里已经揣上了孩子。四十五六岁的一个老女人也真是，肚里说有还真给心上人就有了。她滋滋润润的，很受用。她要回自己的屋，临走又向妮找补了一句：“金孩打徐州早已死了，你等也白等。”妮倔犟起来：“我等他的魂，等他的魂等到死！”
春去夏来，秋过冬临，斗转星移，悚然岁月匆匆过。妮苦巴苦撑着煎熬时光，时光在痛苦中马马虎虎地流逝过去啦。
李楼善良——事事依着妮；勤劳——早出晚归不失闲；仁义——啥事只要有人招呼，总要歇下自己的事去帮人。李楼的这些种种善举不知不觉地在感化着妮，妮冷眼观察着李楼，在李楼的身上，她的情愫在一点一点产生，慢慢地，她领悟到了善良者的可贵。
全李沟河的人谁也熟透李楼，一道河没有人欺侮他，只是善意地给他编有顺口溜：“妮的炕，楼不上，妮的肚子，楼撂荒。”
有一天夜里，李楼跟妮在他们住的偏房正准备休息，蓖麻油灯还没有吹灭。
楼跟妮说梦话：“贵他娘，咱俩夫妻了好几年，我咋没见你生养个娃？”
妮正在炕上铺着自己的被褥，听到李楼在发癔症，说着不着边际的话，忍不住，“扑哧”一声笑了起来。她把手中正提溜着的被子随手扔下，翻转身坐在炕沿上，笑模笑样地面朝李楼千娇百媚地指指自己的下身，正准备说一些夫妻间的情话，见李楼埋埋汰汰浑不拉叽很不成个人的样子，一瞬间，她脸上的笑容一扫而光，一反刚才的神态，苦着脸诉告着李楼：“你啊，你怎么还能算得上是世上的一个人呢？你是个人吗？你连我的手都不敢碰，我这地方你从来也不想更不敢碰，生个娃，生你娘个棒槌吧。你活生生是一截朽木头。”
此时，窗外站着一堆人，叽叽咯咯笑成了一堆，不知谁高喊起来：“楼和妮生娃娃，也不碰也不摸；妮指下身喊傻瓜，楼云天雾地瞎砸吧。”
喊叫声从院里到街上，很快传遍了李沟河。
有一天夜里，妮躺进被窝，羞得没说话，自己感觉到自己的脸肯定已经变成了一块粉紫的大红布。她嗫嚅着，吞吞吐吐地压着声，清清楚楚地跟已经脱掉衣服刚刚躺进被窝的李楼脉脉含情、柔意似水地说：“楼，你起早搭黑地干活，一年四季从来不失闲，一把好苦没说的，我很佩服。你的身子骨肯定累，可也别总是一到夜里躺倒就睡，头还没挨枕头早没了人。今儿个夜，你得和我一起睡。
你快一点过来，快一点过来嘛，快一点过来钻进我的被窝。我要你，你快来嘛，你别磨磨蹭蹭的好不好？”
妮和楼自成婚这几年，一直在两间偏房睡。地上支了个床，李楼睡上面，正对屋门。土炕上，妮一个人睡，李楼是不准靠近的。
李楼见妮的神色不同寻常，是真心叫他，很吃惊，也十分好奇。他的心在怦怦地跳，既胆怯也迷惘地问：“妮，你让我过去干啥？”
在还没有来得及吹灭的蓖麻油灯的光环下，妮从被窝里伸出两条肌肉浑圆的胳膊，没有一丝的嫌弃和嘲弄，脸色由粉紫红变成了大紫红，用眼神挑逗着坐起来的李搂说：“你不是想要一个娃吗，咱生娃呀。”
李楼再怎么说也是一个男人。他不再犯迷瞪，光着身子从床上下来，哈着腰捂着下身抖抖地过到炕边，钻进了妮已经掀开的被窝。他一触到妮那光洁滑溜凝腻的皮肤、肉嘟嘟软棉花似的两个奶子，全身如同过电似的哆嗦起来，电得他的两条大腿根和小肚中间挤的那个玩意儿平生第一次挺了挺，随即扑棱一下已然软塌下来……妮捂住自己的眼，大着胆伸手触摸他那玩意儿，那玩意儿已经像根没刺的抽干水分的瘪黄瓜。妮羞涩无加，酸楚无奈。腾地一下要发火说话，又怕身边的人不知个好歹，惊动上别人要笑话。她恼怒非常，在被窝里狠狠地忿忿着小声说：“楼，你可别怪怨我，我尽着你，是你没用。你，你滚一边去吧！”
“那娃娃能生吗？”李楼还在发癔症，还在说着云中的梦话。
“生，生你娘个糊涂浑球！”妮伸出一条腿和一条胳膊，上下一齐用死劲，把楼推蹬到了炕下。
妮抽身面对炕墙，凄惨地抽泣起来，泪湿了多半个枕头。她的全身乱抖，可怜巴巴地悄声哭诉：“我的金啊，你在哪？你在哪啊？我想你……想你啊……
都说你打徐州死了，是确信吗？可是咱村的淼淼打徐州阵亡啦，部队上给他家寄来了烈士证，编村政府还给人家屋门上敲锣打鼓地挂上了‘光荣烈属’的木牌牌，人家的老婆成了堂堂正正的烈属。难道你当逃兵被部队上没言声地处决后又被悄悄地给埋了吗？不能啊，你要是那号人，天下的人谁参了军也得当逃兵！听说打徐州时你已经成了部队上的一位团长，管着一千五百多号兵的官当逃兵，说破天也是不可能的事情！柳村的喜梅抗战胜利后跟八路军的一个排长跑了，在部队上当卫生员，天南海北已经走得不知去向。区政府曾在李沟河的一次村民大会上说，一个共产党的排长拐带妇女，是给共产党的部队败兴。可后来部队又来函说，你们区政府包庇封建婚姻太没水平。现在听说，喜梅已是河南伏牛山区一个县的妇女部长，男人受伤转业到这个县当县委书记。我好悔呀！当初要是下狠心像喜梅一样也随部队走了该有多好。”妮泪水如涛，一边抽泣一边不住地自言自语着埋怨自己，“喜梅逃走时，我也曾动过偷跑的念想，就是不该又去和娘说啊！”
确实是这么一回事。
那时，妮她娘听闺女说要悄悄地偷跑着出去找李金，惴惴着好长时间没言声。
但是，还是恼火地呛妮：“孩子，金孩已经不在人世的讯全真万确，你就死了那份到外面找他的心吧。你口口声声说是到外面找金孩，谁又知道你的心里到底是怎想的哩？我不给你面子地说吧，你到外面找金孩肯定有另外的打算，你刚才跟娘的说法纯粹是胡诌八扯。你自己去掂量掂量吧，贵儿早十来岁啦，好马还不吃回头草哩，你一个年纪轻轻的女人家，怎经得起旁人的舌头根胡嚼你哩？
你真的要那么样去做，我也没法。可我知道那是去丢你自己的人，你就看着去做吧。”
旁人的话倒撇外，儿子的话恰如一把尖刀插在了妮的心口窝：“娘，好女人就得安分守己。你怎能狠下心，好意思地丢下我，一个人到外面去瞎跑哩？”
儿子的反问似镣铐，铐没了妮跑外面的一切念想。以后，她铁了心地守着贵，在渺茫中等着金，贵儿和李金成了她还有勇气活在人世上的精神支柱……
自嫁给李楼后，几年下来，边宜轩发现妮的变化非常大，几乎让他贸然间都不敢认她了。为了解救妮，他要让妮到区里担任妇救会副主任。妮知道，边书记这是为她好。她和家里商量去区里还是不去的问题时，妮她娘一口回绝：“我的好闺女，你斗大字不识半箩筐，到区里去做甚？你干不了边书记让你做的事。
干不了就丢人败兴，丢人败兴的事咱不去干。”其实，妮她娘是听了外面的风言风语。外面的那些没有影的闲话说，妮与区委书记边宜轩怎么怎么的。不着边际的淡话，妮她娘还跟不懂事的贵说，弄得贵也呛妮：“娘，我不让你去区里，你去了要是跟上边书记跑了，我爹可咋整？边书记是好人，可定不准在咱们区一直干。他调走后，你跟他跑得没人啦，我又该咋整？”贵是把楼当亲爹看待的，也懂得自己在娘心里占有的位置，把话问得很绝。贵还呛着说：“区里离咱们村三四里地，你把我撇在家里，一个当娘的怎忍心？你去吧，你去了我就不认你这个娘。轻重两头你掂量！”
