与此同时，东线的英军对卡昂发动第二轮攻势。7月7日，盟军出动460架次重轰炸机，对德军阵地进行密集轰炸，在40分钟里投弹达2，500吨。7月8日，英军2个师和加军1个师在海军舰炮火力支援下，向卡昂实施向心突击。不料空军的猛烈轰炸虽给德军造成了惨重伤亡，却也造成了遍地瓦砾废墟，其损坏程度甚至严重影响了己方地面部队的推进，因此英军于7月10日才占领卡昂。
在随后的一周里，盟军一边补充兵力物资，一边不断向正面德军施加压力，使其无法重新调整部署。
7月18日，为进一步将登陆场扩大到奥恩河至迪沃河之间，英军继续由卡昂向东南推进，为配合英军的进攻，盟国空军实施了更猛烈的航空火力准备，共出动1，700架次重轰炸机和400架次中轰炸机，投弹达1.2万吨，并吸取对卡昂轰炸的教训，炸弹都改用瞬发引信，以减少对道路的破坏。德军也改变战术，采取纵深梯次防御，大量使用88毫米高射炮平射坦克，并在有利地形不断组织反冲击，使英军伤亡很大，坦克损失达150辆，进攻被迫停止。
尽管英军的进攻没有取得进展，但在整个战场上，盟军已到达冈城-考蒙-圣洛-莱索-线，形成正面宽150公里，纵深15～35公里的登陆场，建立并巩固了战略性质的桥头堡。
七、负隅顽抗
冈城对于德军来说也是同等重要。
冈城附近集中了大量德国装甲部队，以迟滞盟军向东面的推进。如果盟军在这个地方突破，德军的整个第7集团军与北面的第15集团军之间就会出现一个缺口。到那时，通向巴黎的路就完全敞开了。
为此，在科蒙至冈城之间的正面，德军集中了7个装甲师和第8装甲师的部分兵力。这几乎是德军驻法装甲部队的2/3。同时，在盟军的左翼当面也有2个步兵师。
冈城变成了盟军进攻最艰难、德军抵抗最顽强的战场。
英军于6月26日首次发起夺取冈城的大规模攻势。
进攻开始时，英军陆上和海上的大炮齐声怒吼，组织起一道密集异常的火力网。可是，这无异是在通知德军该向何处派遣增援部队。经过2天激战，到6月28日，英军步兵部队和装甲部队已经打到了冈城外的名为“112高地”的制高点前面。不出所料，德军即于次日开始反扑。
这一天阳光灿烂，天空晴朗，能见度极佳。
德军为了阻挡英军的进攻，出动了数以百计的坦克，针锋相对地展开攻势。这些德军部队有刚从俄国和法国南部调来的装甲师，他们还来不及听到有关战区情况的详细介绍，就被送上了战场。
德军装甲部队刚从隐蔽的集会地点开出，随即遭到盟国空军十分猛烈的攻击。皇家空军那些能发射火箭的台风式战斗机，发挥了特别巨大的威力。这次德军反攻所集结的全部坦克中，只有200余辆尚能与英军交锋，其余的坦克以及数倍于此的重要的燃料供应车，在盟军空军的轰击下，都东歪西斜地倒在公路上，化为一堆堆冒烟的残骸。
德军装甲部队的残部，从三个方面向英军的突出阵地紧逼过来。不少德军坦克被盟军的飞机大炮所击毁。而更多的坦克则是被步兵使用的那些并不复杂的“派阿特”反坦克武器阻挡住的。因为这一带多树，“林乡”中很少有回旋余地，德军坦克尽管装甲很厚，火力很强，但是在英军近距离的坚决攻击下，也极易被击毁。
双方浴血苦战，僵持不下，“112高地”上炮火纷飞，弹雨如注，哪一方也不能将它占领。惨绝人寰的屠杀场面，比比皆是。小小的奥东河竟被尸体所堵塞。这次攻势持续了5个昼夜，双方作战的激烈程度，在诺曼底的历史上还找不出哪次战役能与之相比。
冈城之郊的激战，吸引了德军正在源源开抵战场的大部分装甲力量，这样就有利于美军在右翼取得突破。
希特勒对诺曼底的战局感到严重不安。
7月3日，他下令由冯·克鲁格元帅接替冯·伦德施泰特。克鲁格从俄国战场调来，满以为西线的战事较易对付，可是他的幻想不久便破灭了。
7月以来的滂沱大雨和满天乌云使盟军的进攻不是被天气所扰，就是连连被德军所阻。
这是盟军连续遭挫、牺牲重大的一个月。盟军在“D日”旗开得胜，战果累累，然而此后却进展甚微，损失惨重。
不论在英国或是在美国，公众和报纸舆论都对此日益感到不耐烦，纷纷提出指责。在两国的悲观论者看来，诺曼底反攻形势似乎已走上第一次世界大战的老路。陷入了一场没完没了的残酷的阵地战。
在英军冈城进攻受挫的同时，美军占领瑟堡以后也一时打不开局面，这不免使布莱德雷感到失望，但他还是对德军坚决保持着进攻的压力。美军不顾敌军的顽强抵抗，在地形极为不利的小块田地和沼泽地内，经过3个星期的苦斗，最后，以伤亡11，000人的代价，推进到已化为一片硝烟迷漫的废墟的圣洛。
这个一度风光宜人的集镇，正是通往卢瓦尔河谷的良好公路的门户。该镇极为重要，美军夺下这一目标以后，就能按蒙哥马利的计划部署，发动大规模的装甲攻势。这次攻势代号为“眼镜蛇”，将由美军那位富于冒险精神的坦克专家乔治·巴顿负责指挥。
在美军杀向圣洛的同时，加拿大军队在夺取“112高地”东北面卡皮凯机场的英勇战斗中，遭受惨重伤亡。
7月8日，英军第2集团军以3个步兵师和2个装甲师的兵力发动了旨在夺取冈城的全面进攻。为了此次进攻，盟军空军于7月7日21时50分到22时30分，对该市进行了猛烈轰炸，共投掷了2，300多吨炸弹。
到凌晨4时20分，英军第1集团军对冈城西部和北部发动了进攻。加拿大军队则向冈城西部进攻。当天，加拿大部队攻下了西部的弗朗克维尔，而英军则肃清了冈城北面的2个小镇。
到7月10日，经过残酷战斗，英军和加拿大部队突入冈城，占领了奥恩河北岸的那部分市区，同时拿下卡尔皮凯机场。
尽管盟军占领了冈城一部分，可河岸的广大郊区仍在德军手中。德军继续在奥恩河南岸的群山中掘壕固守，阻挡着英军通往法莱兹及其周围广阔平原地的进攻。
蒙哥马利不失时机地命令部队从奥东河对岸的突出阵地向“112高地”展开强大攻势。7月15日和17日，冈城以南的全部英军部队都卷入残酷的激战，没多久即有3，500多人伤亡。蒙哥马利的意图是：一方面将敌人牵制在“112高地”附近，一方面在冈城东面和南面发动一场代号为“赛马会”的大规模攻势，诱使德军将最大限度的装甲力量用于对付英军；这样，巴顿就能率领他的闪击部队从圣治突破，直插布列塔尼半岛和卢瓦尔河。
此时，剽悍的党卫队第12装甲师已丧失了70%的实力，另一个装甲师也损失了75%的兵力。
不过，盟军当时并不知道这一点。就在英军第2集团军在这条战线上坚持不懈地进攻敌军的时候，其他许多德军部队也几乎遭到同样严重的损失，而且德军的预备队一开到，就立即投入战斗的大漩涡之中。
八、“赛马会”攻势
英军对德军防御阵地实施强有力的轰炸之后，随即展开了“赛马会”攻势。德军西线“B”集团军司令隆美尔元帅，事先也料到了这一招。他在纵深约16公里设防坚固的防御区内，精心配置了大量坦克和各种火炮，此外，还层层布下数以百计的可怕的88毫米火炮和6管火箭发射器。
隆美尔分兵把守着各制高点。早在数月之前，他就打算万一这里的战斗爆发后不能当场把敌人赶入大海，也要在这一带摆开战场与敌周旋，并最终将其歼灭。然而，命运却注定隆美尔不能亲自指挥这场战斗。
7月17日下午，隆美尔视察前线后驱车返回总部，途中遭到一架低空巡飞的皇家空军战斗机的扫射，结果翻车受伤。隆美尔人事不省，伤势沉重，被送入医院，从此再也没有重返战场。出院后，隆美尔由于先前参与谋害希特勒的秘密活动，事败后，于1944年10月自杀。
在盟军进攻部队与德军防守的法莱兹开阔平原之间，德军隐蔽埋伏的88毫米火炮群，排列密集，无边无际。英军装甲部队和步兵部队不顾伤亡惨重，持续猛攻了72个小时。战斗结束时，英军损失了200辆坦克和1，500多名士兵。
7月19日，惊雷骤起，大雨如注，战场顿时化为一片泥潭。
蒙哥马利只得命令英军停止进攻。按蒙哥马利的设想，这场大规模攻势将一举踏平德军防御工事，可是结果，英军虽损失了400多辆坦克，牺牲大量步兵，却只不过突入敌阵11公里，建立起一条很不稳固的狭长突出阵地。“赛马会”攻势没有取得成功。
尽管德军设法顶住了“赛马会”攻势，但这一攻势却使他们大为惊恐，并使希特勒及其最高统帅部终于相信，诺曼底登陆毕竟是盟军的主要入侵行动。希特勒命令守卫加莱海峡的训练有素的第15集团军25万士兵立即投入诺曼底之战。
可是，由于塞纳河南岸大片地区内的交通线均遭破坏，第15集团军不得不花了一个月的时间才能抵达诺曼底，为时实在太晚了。到7月5日，盟军百万大军已在诺曼底登陆上岸。而隆美尔方面投入战斗的人数尚不及此数之半。
“赛马会”攻势失利后，艾森豪威尔和其他盟军高级将领对蒙哥马利已失去信心。不过布莱德雷还是像布鲁克一样，对蒙氏的战略表示赞赏。
布鲁克是英国总参谋长，他指出，此时英国的第2集团军不仅牵制住了德军的大部分装甲部队，而且正极其迅速地将其歼灭，使德方根本来不及予以补充。
这时，英军正在从奥恩河至科蒙这条长64公里的战线上作战，美军的战线则由科豪向西绵延64公里，穿过科坦丁半岛至大海。德军在其防线上的两个重要突出部，科蒙和冈城，集结了他们的大部分装甲力量和炮兵部队。尽管上述两条战线表面上处于僵持状态，但盟军实际上已占领了实施突破所必需的阵地。
九、闪电攻击
巴顿的闪电进攻将是“眼镜蛇”攻势的高潮。在“眼镜蛇”攻势的部署过程中，蒙哥马利加强了对冈城的牵制性攻击。
布莱德雷后来评论说：“我们不顾一切要使德国人相信，这场对冈城的进攻乃是盟军的一次主要攻势……在接下来的4个星期中，英军就肩负起牵制该战区占优势的敌军兵力的任务，而在此期间，为了美军的突破，我军频频调动，进入阵地，以迷惑敌人。在我们登陆后的第一个星期内，整个盟国世界一片鼓噪，纷纷要求发动闪电进攻，而英军却克制忍耐，心甘情愿地充当配角。”
7月间，战斗愈演愈烈，伤亡益见惨重，无论是美军战线或是英军战线都是这样；美军沿科坦丁半岛一步一步向南推进，逐渐进入了一片河流沼泽密布、行动更加困难的地域。不过到7月中旬，美军还是建立了一条可按计划实施打击的起攻线，从而也就能拉开战场，打破僵局，让盟军的坦克部队向欧洲腹地长驱直入。
这条成败攸关的战线从古城堡圣治一直延伸到西海岸。英军将扼守冈城作为基准，而自冈城到科坦丁海岸这条战线上的所有盟军部队，将沿此基准全面展开攻势，向东回旋。接着，盟军将兵分两路：一路向南发动强大攻势，直指卢瓦尔河畔的南特，以切断布列塔尼半岛及其岛上各港；同时另一路挥师向东，沿一条与卢瓦尔河相平行的路线迅速向巴黎南面的奥尔良隘口挺进。随后，盟军全线将迅速调转过来，向东面的塞纳河大举推进。
7月6日，美军猛将巴顿将军渡过海峡，进入盟军设在科坦丁半岛上伪装得很巧妙的临时营地，同时，他的第3集团军（不过这时还未授予此番号）的首批部队也开始在“犹他”海滩登陆，前线远在32公里之外。登陆部队未遭到任何抵抗和射击，也未遭到任何轰炸，甚至涉水湿足的也没有几个人。
巴顿告诉随军记者说：“我将从敌军的西部防线进行突破，然后分兵两路：一支装甲先头部队将拦腰切断布列塔尼半岛，直取布勒斯特；同时另一支装甲先头部队驰驱向东，准备围歼德第7集团军。”
巴顿想了一下又加了一句：
“我准备在两星期后挥师出击；到11月11日我的生日那天，将赢得这场战争的胜利。”
巴顿是一位能使希特勒丧胆的将军。他常常告诉他的部队，胜仗是用血和胆赢得的。因此，巴顿获得“血胆”的封号。
巴顿常常爱叼根雪茄在嘴里，腰间挂着两支象牙把柄的54口径手枪。虽然位居将军，但是他快人快语，口出粗言，形容词一大堆。在他的口里，德国人不叫敌人，而叫“杂种”。他曾在记者会上坦率地为他的角色和政策做过总结：“我们的任务是去杀人、俘虏和征服。”巴顿的坏脾气有好几次差点毁了他的事业，幸好盟军最高司令艾森豪威尔爱才，认为他无以替代，才救了他。1943年，有一次巴顿去西西里岛的一家医院探望他的伤兵。巴顿看到一名伤兵没有明显的伤痕，认为他装病，就骂他是下流婊子养的，还打了他一记耳光。消息传到美国，引起轩然大波，国会要求撤换他。这个事件使他在即将举行的诺曼底反攻中，丧失了最高司令的机会。
可是谁也不能否认，巴顿是个猛将。
巴顿将军，最杰出的盟军将领，即将率领装备精良的第3集团军实施这场打击。该集团军是一支超机动化的装甲部队，甚至德军也无法与之匹敌。
就在“眼镜蛇”攻势开始之前，德军从冈城抽调了2个装甲师到美方战线上来，这样德军用以对付美军的兵力就增加到9个师——大多是由其他溃散部队的残兵败将拼凑起来的。尽管德军不断遭到盟军的大规模空袭，运输困难，但是他们在西线的兵力还是由58个师增加到65个师。
7月25日，这场旨在为巴顿闪击部队迅猛突进而打开突破口的“眼镜蛇”攻势开始了。
盟军对圣洛西面一块长8公里、宽2公里的长方形敌军防御阵地实施大规模炮击，此外还出动大约3，000架美国空军轰炸机，投掷了4，000吨高爆炸弹、杀伤炸弹和凝固汽油弹。
据德军将领拜尔莱因说，美国飞机的轰炸使这一地区布满了巨大的弹坑，如同一片月球上的景象，尽是火山口，死亡笼罩着一切。拜尔莱因估计，阵地上的德军部队有70%丧失了战斗力，不是被炸伤、炸死，就是吓得神智不清，呆若木鸡。
这就为巴顿部队打开了突破口。
在通往突破口的路上和突破四周围，是一片溪流沼泽密布、行动困难的乡间田野，3个强悍的美军步兵师——经过非洲和西西里战役的劲旅，一路上且战且进。他们历尽艰苦，一步一步地夺得能使坦克部队列队展开的阵地。
在隆隆的坦克和小心翼翼的步兵向前推进时，美国空军第9航空队的战斗轰炸机为他们提供支援。坦克先头部队中，设有目测监视哨，与随行低飞的轰炸机保持直接通话联系，而这些轰炸机则随时准备根据地面部队的指令，对各目标进行轰击。
