故事性，是史诗最基本的特征，特别是像《江格尔》这样源自民间、经过数代吟唱诗人吟唱、从口头传播的诗歌。其想象的广阔就像诞生它的草原一样，无边无际；其想象的自由就像草原上的风一样，无拘无束；其想象的瑰丽，就像草原上不知名的野花，多彩艳丽。
也正是因为史诗的故事性，所以它才能被人一代一代地传诵，它所塑造的英雄人物才能成为不朽的英雄，就像《荷马史诗》中有奥德赛、阿喀琉斯、赫克托耳一样，《江格尔》中也有洪古尔、西古尔、阿拉谭策吉、萨纳拉和明彦这样形象丰富、经历离奇的英雄。
由于史诗最初诞生的年代是蒙古族所经历的奴隶时代，生产力不发达，他们对于自然事物的解释多依托于宗教（萨满教与佛教），而史诗的演唱也有自己的特殊的仪式，具有神秘的巫术色彩，并且在故事中对于世界进行了自己的解释，如将世界分为上中下三界，各类魔王、精灵纷纷从想象中飞驰出来，让我们洞悉了先民精神世界的一二。
（一）英雄与传奇的故乡——《江格尔》的故事梗概
《江格尔》中共塑造了6012个英雄，其中最重要的英雄就是江格尔，在开篇的序诗中，首先点明了故事发生的时间、地点和人物——“那古老的黄金世纪，在佛法弘扬的初期，孤儿江格尔，诞生在宝木巴圣地”。寥寥数语，就给人以宏大开篇的感觉，并且留下了一个伏笔，为什么江格尔是孤儿？他如何成为孤儿？接下来，史诗自己给出了答案，原来“江格尔是塔海兆拉可汗的后裔，唐苏克·宝木巴可汗的孙子，乌琼·阿拉达尔可汗的儿子”。说明了主人公的出身，为他成为英雄做了铺垫和准备，因为他的祖先是可汗，在所有的史诗中，英雄人物必然有其出处，因为很多民族处于史诗时代的时候，必然是有祖先的崇拜，或者要阐明英雄出众能力的合理性所在。比如西方神话中的大力神海格力斯就是宙斯的儿子。
除了出身，英雄的第二个特征就是天赋异禀，史诗往往用夸张的手法，这样才能加强故事的传奇性，就像《江格尔》序诗中接下来所阐述的那样，英雄江格尔在他还是婴儿时期的2—6岁之间，就已经立下赫赫战功，打败了周边的很多敌人，除了5岁时被大力士所俘虏之外几乎都是胜仗，而这次俘虏也是为了引出史诗中另一个英雄——战神一样的洪古尔。
每个民族的史诗都有自己民族文化的印记，希腊的史诗多崇拜个体的英雄，比如阿喀琉斯、奥德赛。但是在蒙古族的史诗中，英雄的部下同时也是他的兄弟，他们之间有着平等的关系和深厚的友谊，这其中就有蒙古族文化的影子，英雄间结拜为安达（兄弟），很多部落的结盟也是这样的形式。
江格尔是非凡的英雄，跟随他左右的是12位赫赫有名的人物，也是非凡的英雄，他们是千里眼阿拉谭策吉、雄狮洪古尔、山岳般的巨人库恩伯、铁臂骑士萨布尔、勇敢善战的萨纳拉、美男子明彦等。
1.江格尔与洪古尔的故事
江格尔与洪古尔是史诗中最重要的两个人，一个是统帅，一个是战神一样的人物。
洪古尔的父亲就是曾经俘获江格尔的大力士西克锡力克，他本想杀死这位神童，他5岁的儿子洪古尔却扑在江格尔的身上，阻止了父亲。西克锡力克又想借助阿拉谭策吉射出的毒箭，把江格尔除掉。为此，他要江格尔去把千里眼阿拉谭策吉的八万匹铁青马偷来。江格尔骑上宝马阿兰扎尔上路了。老英雄阿拉谭策吉隔着三条河，拉弓射箭向他射击，利箭射中了江格尔后背，穿透前胸。幸好，阿兰扎尔把小主人驮了回来。洪古尔央告母亲，给江格尔敷上了神药，才救了他一命。江格尔和洪古尔情投意合，便结拜为兄弟。
有一天，江格尔独自远行，他身边的很多英雄纷纷回到自己的部落，只有洪古尔留守。这个时候，魔王西拉·胡鲁库乘虚而入，发动战争。最终打败了洪古尔，并将他处以酷刑，关押在地狱的第七层。当江格尔回到故乡，看到世事凋零、兄弟被俘，经过与层层地狱守卫和女妖、小妖的战争，终于找到了洪古尔，并通过二十片神树的叶子让只剩下白骨的洪古尔重新复活。
故事赞颂了两位英雄，通过对于战斗场面的艰险来反衬友谊的伟大，这其中也包含了如对祖先的崇拜，在与最厉害的小妖的战争中求祖先降雨，才灭了小妖的神火。
2.英雄阿拉谭策吉的故事
西克锡力克外出狩猎，被千里眼阿拉谭策吉捉去。
阿拉谭策吉也是一位汗王，同时是最老的英雄，富于智慧、判断力极强，是未卜先知的预言家。江格尔在4岁时曾经征讨这位英雄，被他的毒箭所伤。
在营救洪古尔父亲的第二次征讨中，老英雄预言了江格尔和洪古尔必将是未来征服四方的人物，于是归降了他们。老英雄对西克锡力克说，少年英雄江格尔无私无畏、心怀坦荡，他的光辉业绩将普照四方，要西克锡力克把自己的国家和人民都交给江格尔治理。西克锡力克表示同意。后来，江格尔娶了美丽的阿盖公主做妻室，把国家治理得井井有条。
不仅仅如此，阿拉谭策吉也是一位善于征讨的战将。江格尔的另一位部下萨纳拉就是通过老英雄阿拉谭策吉的征战最终成为了江格尔英雄部下的一员。
3.英雄萨纳拉的故事
萨纳拉聪明英勇，部落强盛。老英雄阿拉谭策吉在酒宴上被萨纳拉的部下的轻视，于是单枪匹马与成千上万的敌人战斗了七七四十九天，并且拉倒了萨纳拉的金色宫殿。
于是两位英雄开始决战。这个时候，江格尔引援军到来，萨纳拉发现江格尔不是普通的战士，而是万物的主宰，于是放弃了战斗，江格尔策马追赶，用长矛挑进了他的肩甲，连人带马举到空中，于是他臣服了，成为江格尔手下的第三位英雄。其后参与了很多次惊险的战争。
4.英雄萨布尔的故事
萨布尔的父母是英雄，萨布尔也是一位英雄，并且被称为铁臂力士。他也是在三四岁的时候失去父母。不过他的父母在去世时就给了他启示：
“亲爱的儿子，你要牢记：在这阳光灿烂的大地，江格尔主宰万物。他有八十二个变化，他有七十二种法术。他是宝木巴的圣主，他为民造福。”
这个故事非常有趣，而且很有西方史诗宿命的情节，故事本身也曲折发展，萨布尔将“江格尔”错听为“西拉·蟒古斯”，苦苦寻找，在沙丘的香檀树边迷了路。
于是在萨布尔和洪古尔之间发生了英雄的对决。洪古尔左手持阴阳宝剑，右手紧握钢鞭，骑着配备雕鞍的铁青马，与以月牙斧为武器，与战胜了八千战士的萨布尔展开了战斗，霎时间山石翻滚、众人呐喊。
洪古尔最终战胜了萨布尔，原诗中对于战斗场面的描写非常动人，最终萨布尔归降了江格尔，与洪古尔结拜为兄弟。
5.美男子明彦的故事
美男子明彦非常英俊，而且能歌善舞，不过他不仅仅是一个歌者或者舞者，而同样是一名战士，不过因其相貌，大家都叫他美男子明彦。他到底有多英俊呢？据说部落的老太婆见了他，都要敲着拐棍痛哭——痛哭为什么自己没有在15岁的时候遇到他。当然这是一种非常夸张的写法，只是以此证明他相貌的出众。
但更重要的是，明彦是一个善于战斗而且充满血性的英雄。史诗中描述了他出征前的豪言壮语：“死亡，不过是一堆白骨，鲜血一碗。”又如：“世上凡是有生命的谁个不死？纵然在战斗中死去，八根白骨，埋山谷，一腔热血沃大地，美名流传，有什么冤屈？”
明彦骑着马上路了。千里眼把路上将遇到的凶险的事向他交代了一番。明彦跑了三个月，遇见了一峰白骆驼，口吐十二道烈火，挡住了他的去路。明彦迅速跳下马，绕到骆驼背后，攀上驼峰，拔剑砍碎了它的头颅，骆驼精倒地死了。明彦向西又跑了三个月，来到三棵茂密的树下，树下有五百个儿童和美女，手捧着甘美的食物向明彦走来，请他进餐并为他唱赞歌。明彦记起了千里眼的交代，这是妖魔变的幻象，便拒绝吃他们的食物，赶着马儿迅速逃走了。明彦又跑了三个月，遇到两只恶鹰从头顶上向他猛扑。明彦挥剑迎击，将恶鹰砍落在地。明彦战胜了三次魔难，才进入昆莫的国界。在这里，他遇到了一个美丽的姑娘，她原来是宝木巴人，被昆莫捉到宫中当女奴。她告诉明彦，昆莫的力量来自他脖子上的护身佛，摘去他的护身佛，他就会变得像儿童一样孱弱。明彦便在姑娘的配合下，乘昆莫熟睡时，摘了他的护身佛，将他俘虏了。然后，他和姑娘一同回到宝木巴，从而完成了江格尔交给他的使命。
英雄是神授天命，他们保卫着自己的家乡，通过无数次的战斗，或者消灭敌人，或者得到更多的伙伴。无数酒宴的场景、战争的场景，生动地刻画了游牧民族的衣食住行和英勇善战，是草原文化的深刻写照，而故事的结尾宝木巴新的一代英雄也成长起来了，从此，宝木巴变得更加繁荣，国泰民安。反映出蒙古人民对于建立一个幸福家园的向往，这也是史诗反应的核心理念，通过团结和英勇的战斗才能创造和捍卫自己的幸福生活。
（二）大草原灵魂的信仰——《江格尔》中的神话、宗教
1.英雄与超能力
史诗的产生，多半是出于对美好生活的向往，出于对英雄人物的敬畏和对他们伟大能力的赞颂。在史诗中，英雄是一个特定的名词，他们不是凡人，具备凡人所不具备的能力，用现代的话说，他们应该是“超级英雄”。
然而英雄的不凡，必然有其出处。比如宿命，比如神（天）的授予等等，而这样一来，史诗中就不可避免地要记叙一些神话和宗教的内容。可以说，在史诗产生之初就已有非常原始的宗教信仰观念和其仪式所遗留下来的信息。
马克思曾经指出：“任何神话都是用想象并借助想象以征服自然力、支配自然力，把自然力加以形象化；因而，随着这些自然力之实际上被支配，神话也就消失了。”在史诗中，很多英雄人物或者他们的坐骑（在《江格尔》中体现为游牧民族非常重视并将其神化的生活生产工具——马）的超能力就是这种征服自然力的想象。而史诗产生的年代，对应的正是生产力低下的奴隶制国家以及生活在草原的游牧民族，这样也就产生了与其时间和环境相对应的神话传说。
在古希腊的神话中有一则故事：国王坦塔罗斯受到神的惩罚，浸在齐颈深的水中，身旁有果树。他低头喝水，水即退去，伸手取果，树即避开，他永远受着饥渴的煎熬。这则富于哲理的故事描绘了在自然和社会中受到折磨并感到迷惘的古希腊人的形象。所以他们的神话主角通常是与“神”相关的人物，比如大力神是半人半神，阿喀琉斯曾经在冥河中洗澡，所以刀枪不入。
