策湖为浠水县第一大湖，位于该县城南40千米，水面约1060公顷。策湖远离城镇，雨量充沛，湖水清澈，水草丰富，无工业污染，适宜螃蟹长期栖息生长。策湖水域良好的生态环境决定了茅山螃蟹独特优良的品质。一是茅山螃蟹产区属亚热带季风性湿润气候，境内太阳辐射的季节差别大，气候的显著特征是冬季低温少雨，夏季炎热多雨，秋季凉爽干燥，春季温度多变。年平均气温为16.9℃，年平均日照数1895.6小时，日照百分率是42%，年平均降水量1300～1350毫米，全年无霜期230～258天，四季分明、降水适中、水光热同步。二是策湖水体理化因子独特，非常适合螃蟹生长育肥。年平均水深3.08米，常年平均水温18.61℃，湖岸线长63千米，最大宽度8千米，最小宽度7千米，湖水平均透明度近0.5米，pH 平均值7.12，水体溶解氧平均值7.96毫克/升，总磷0.071毫克/升，氨氮含量0.49毫克/升，各项指标均达到了国家地表水Ⅱ类以上水质标准。三是湖中饵料资源丰富，俗话说“蟹多少，看水草”，策湖水草覆盖率达60%以上，螃蟹喜食的眼子菜、苦草等水草分布广泛。天然的饵料资源和水草覆盖率是盛产高品质茅山螃蟹得天独厚的自然条件，它既是螃蟹的良好食料，同时又是脱壳期躲避天敌的隐蔽场所。四是策湖湖底适合螃蟹生长，其湖底呈沙砾状态，平坦坚硬，硬底占65%以上，螃蟹是不会游泳的底栖爬行动物，在此环境中茅山螃蟹爬行特别有力，造就了茅山螃蟹体格非常健壮。优质水源，丰富饵料，坚硬的湖底，得天独厚的自然环境造就了茅山螃蟹的青背、白肚、金爪、黄毛，个体肥大，脂肥膏满的极品特征。
策湖以一条出水口经茅山港与长江相通，每年中秋后，螃蟹根据习性须回游长江，必经茅山闸，当地百姓将在此地捕起的螃蟹称之为茅山螃蟹。茅山螃蟹的产地策湖，原名蕲湖，因三国时期吴国将领孙策长期在此训练水师，后改名策湖。
据清光绪《蕲州志》载：“蟹出茅山下者，黄多而味甘，较它处为胜。”茅山螃蟹，最肥的季节在立秋前后，有“七月的尖，八月的圆”和“九月重阳，蟹子满黄”之说。蟹肉气寒味咸，营养丰富，味道鲜美，“凡蟹生烹，盐藏糟收，酒浸酱汁浸，皆为佳品”。据《本草经疏》记载，醋蘸熟蟹，食之能补骨髓，滋肝阴，舒筋活血。茅山蟹还有散淤血、抗结核的功能，对杀莨菪毒，解鳝鱼毒，漆素养，治疟及黄疸，或将其捣成膏涂疥疮、癣疮，捣汁滴耳聋，均有较好疗效。
吃蟹、饮酒、赏菊、赋诗，是古人秋季的四大乐事。素有千湖之省的湖北，食蟹传统由来已久，美味的螃蟹不计其数，产自策湖的茅山螃蟹尤为出名，因而鄂东一带至今仍流传着“不到庐山辜负目，不食茅蟹辜负腹”的佳话。相传，明洪武二年大臣康茂才回乡省亲，返京时，特将策湖的茅蟹带到京城，送到御厨房做成蟹黄面，敬献皇上，朱元璋吃后，称赞“这蟹黄面，色味甚好，妙极，妙极！”。茅山螃蟹自明洪武三年作为贡品入朝，历史上久负盛名。多年来茅山螃蟹一直畅销港澳市场，1999年在中国农业产品博览会上获“湖北名牌产品”称号。
二、地理标志产品保护
国家质量监督检验检疫总局于2011年12月发布2011年第92号公告，正式批准对茅山螃蟹实施地理标志产品保护。
茅山螃蟹地理标志产品保护范围为浠水县的散花镇策湖水域，涉及策湖村、蒿墩村、仙女庙村、山洲坪村、茅山闸村、四壕村共6个行政村现辖行政区域，总面积4.3万亩。
茅山螃蟹地理标志产品保护范围内的生产者，可向浠水县质量技术监督局提出使用“地理标志产品专用标志”的申请，经黄冈市质量技术监督局审核，由国家质量监督检验检疫总局公告批准。茅山螃蟹的法定检测机构由黄冈市质量技术监督局负责指定。
目前，拥有茅山螃蟹国家地理标志使用许可证的企业是浠水县策湖养殖场，该场始建于1952年，现辖6个行政村，2个渔场，面积4.5万亩，可养殖水面2.8万亩，属乡镇级行政管理机构。
三、产业发展战略
（一）产业发展现状
（1）养殖特点。茅山螃蟹养殖环境优良，且水域无污染，水草多而质优，湖底呈沙砾状态，平坦坚硬，硬底占65%以上，适合“茅山螃蟹”的正常生长发育和繁殖。
（2）生产销售。目前茅山螃蟹养殖面积1.6万亩，年产量80～100吨，产值400万～600万元，纯利润80万～100万元（随市场变化而变化）。近年来，茅山螃蟹采取策湖综合养殖基地与江苏南通客商联合经营的方式，由策湖公司提供养殖水域资源，江苏南通客商提供蟹苗和养殖技术，双方共同管理，产品产值对半分成，产品主要销往上海、广东、江苏、武汉等地，以外地客商在当年8月份集中与策湖综合养殖基地签订购销合同，采取集中批量发货的方式。
（二）产业市场前景
茅山螃蟹产品特质，一是肉质肥嫩，有韧性，状如鸡白，肉味鲜美；二是营养丰富，每100克含蛋白质14.5克，脂肪6克，维生素A 5865IU；还含有丰富钙、磷、钾、铁等成分；三是蟹黄重，与其他产地同重螃蟹比较，蟹黄重1.5～2克；四是味香无油腻，无泥腥。早在明洪武三年就被作为贡品入朝。20世纪中期，茅山螃蟹长期畅销上海、浙江等沿海城市，也曾以“中国茅山螃蟹”品牌远销东南亚各国。1999年，茅山螃蟹在中国农业产品博览会上荣获“湖北名牌”称号，并被国家工商总局注册为“茅山”牌商标。2011年12月国家质量监督检验检疫总局发布公告，批准浠水县茅山螃蟹为国家地理标志保护产品。产品的优质和名牌效应为茅山螃蟹产业化发展奠定了良好的基础。
近年来，浠水县将茅山螃蟹的养殖作为特色农业予以大力扶持，优先发展，不断加强组织领导，建立保障体系，提供政策支持，扩大资金投入，成立合作机构，逐步建立起一套完善的服务体系，为茅山螃蟹的产量、产值的逐年增长提供了有力保证，产业发展前景十分广阔。
茅山螃蟹纳入国家地理标志产品保护范围，有助于进一步实现产业化、规模化、标准化养殖，提升茅山螃蟹的品牌形象，提高市场竞争力和经济效益，带动浠水县水产养殖业的全面可持续发展。
（三）产业发展存在的问题
（1）产品流通环节过多。茅山螃蟹目前产量不高，加工销售产业体系不健全，因此市场占有率不高。产品不是直接面向消费者，都是转了几次手后进入市场，不仅价格较高，而且质量得不到保证。
（2）品牌意识不强。因策湖养殖场属县直辖乡镇场之一，是政企合一的管理模式，对品牌的策划、市场的运作等方面的舆论宣传缺乏资金和人才的支撑。
（3）政策扶持不够，专业人才缺乏。目前茅山螃蟹发展没有得到相关政策的支持，蟹苗育成和养殖技术落后，因而单产偏低，蟹农养殖积极性不高，虽然科技部门已研发了养殖高产技术，但因专业人才奇缺，导致推广力度不大，广大蟹农养殖技术没有得到提高。
（四）产业发展对策
1.制订茅山螃蟹产业发展规划
（1）扩大养殖面积。在策湖现有水面1.6万亩的基础上，充分开发已勘测可利用的8000亩的荒滩水域，按照先进养殖技术和管理模式进行精养，其产量产值可翻番增长，品种质量会更优。
（2）重视市场培育。在产量增长的同时，扩大市场销售份额，增强品牌意识，注重策划包装，加大宣传力度，以“茅山螃蟹”荣获国家地理标志保护产品为契机，以创建有机、绿色农产品品牌为重点，不断提升特色农业品牌意识和地位，使“茅山螃蟹”成为高端消费产品，形成特色优势产业群。通过推进茅山螃蟹特色产业群建设，带动地方经济全面发展。主动面向国内城市，特别是开展上海、浙江等地的产业对接。培植具有自营出口权的创汇型企业，扩大茅山螃蟹的出口份额，使茅山螃蟹成为浠水县重点出口创汇产品。
（3）加强对茅山螃蟹产业管理与产权维护。坚决按照国家无公害水产品生产规定养殖茅山螃蟹，保证市场规范和食用安全。依据《浠水县地理标志产品保护管理办法》维护茅山螃蟹产地标识和注册商标的信誉，对侵权行为进行依法追究。
2.加强政策支持力度
浠水县应抓住茅山螃蟹荣获国家地理标志产品保护的契机，将茅山螃蟹的养殖作为特色农业予以大力扶持，优先发展，对品牌的策划、舆论宣传、市场的运作等方面提供资金和人才的支撑。不断加强组织领导，建立保障体系，提供政策支持，扩大资金投入，成立合作机构，逐步建立起一套完善的服务体系，为茅山螃蟹的产量、产值的逐年增长提供有力保证。
3.提高养殖技术水平
茅山螃蟹要实现规模化发展，必须在现有养殖技术的基础上借鉴吸收国内外先进的中华绒鳌蟹养殖新技术，提纯螃蟹品种，吸收高技术人才，定期举办技术人员培训，把茅山螃蟹的标准化养殖由点及面进行推广。尽快摸索出符合本地条件的茅山螃蟹养殖技术和模式。
4.开发茅山螃蟹的深加工产品
（1）开发螃蟹食品系列。蟹黄酱、蟹黄粉、蟹黄味精、蟹肉干、蟹肉速冻食品、风味佐料，可采用罐装、盒装、袋装等形式。
（2）开发螃蟹保健品系列。螃蟹从营养学角度来看，螃蟹脂肪和碳水化合物含量很高，还有丰富的微量元素，可以提取有效成分，去粗存精，加以浓缩，制成专供运动员饮用的无激素饮料、冲剂、口服液。
（3）开发蟹的化工产品系列。蟹壳是制造甲壳素和酮酸的原料，食品加工后的下脚料，将使蟹化工规模化成为现实。
5.扩大产业化规模
大力推进茅山螃蟹的产业化发展。积极组建农民专业合作社，发展社员带动农户，努力实现产业全覆盖、乡镇全覆盖，形成“一个品牌、一个企业合作社、一个龙头企业”的发展格局，扩大茅山螃蟹的产业化规模。
