他挨个看了一遍众人写的，说：“你们的字都不怎么样。”柳公权听了很诧异，问道：“那我的字怎么样？”“你的字就像我担子里的豆腐，没筋没骨的。”老汉说。柳公权一听老汉的评价，不服气地说：“我的字不好，那么请你写几个让我瞧瞧！”老汉笑道：“我一个卖豆腐的，你跟我比有什么出息？城里有一个用脚写字的人，比你用手写的强几倍呢！如果不服气，你去瞧瞧吧。”
第二天，柳公权带着满肚子委屈和狐疑进城了，一打听就找到了老汉说的那个人：确实是一位已失去双臂的老人，正坐在地上用脚写字呢。只见地上铺着纸，他用左脚压着一边，用右脚的大拇指和二拇指夹住毛笔，运转脚腕，一行遒劲的大字便出现在人们的眼前。众人一阵喝彩：“好，好！”
柳公权看呆了，真是天外有天，人外有人啊！自己有完整的手臂，还赶不上人家用脚写的，自以为天下第一了，实在惭愧。想到这里，柳公权来到老人面前，双膝跪倒，说道：“先生，请受徒儿一拜，请您教我写字吧。”无臂老人见他言辞恳切，便说道：“你要实在想学，那么你就照着这首诗练下去吧。”说罢，老人又用脚铺开一张纸，挥毫写下一首诗：“写尽八缸水，墨染涝池黑。博取众家长，始得龙凤飞。”
这首诗，是无臂老人一生练字的真实写照，道出了练字的辛苦——练字用尽了八缸水，染黑了涝池水，博取众家之长，虚心学习，才有今天这苍劲有力的龙飞凤舞。
柳公权是个聪明人，早已领会了这诗中的寓意，他不但懂得了写字必须勤写勤练，虚心学习，更懂得了做人亦不能恃才傲物，否则将一事无成。
他怀着不可名状的感激之情，接过了老人的诗，急切又羞愧地回到家。打这以后，他从不在人前炫耀自己，每日里挥毫泼墨，练笔不止，悉心研究、揣摩名人字帖，最后终于练成流传千古的“柳体”。
柳公权的故事告诉我们：人一旦开始自傲，不懂得看轻自己，就像戴上了有色眼镜，他们的世界就处在一片昏暗中，对任何事都失去了正确的价值判断。要知道，我们所了解的只是汪洋中的一滴；而别人，在某一方面肯定有值得你学习的东西。有一句话说得好：把杯子放低，才能吸纳别人的智慧和经验。
每个人或多或少都有值得自诩的地方，看轻自己，是让自己的心态平静一些，凡事看淡一些。一个自高自大的人，往往看不到别人的优秀；一个愤世嫉俗的人，总是看不到世界的精彩。看轻自己是一种哲学，是一种智慧，也是人生的一份苦心经营。只有把自己看轻了，才能明白自己是需要学习、需要进步的人，这样才能拥有不被人看轻的人生。
【北大课堂笔记】
看轻自己不但是一种境界，更是一种修养；不但是一种“海纳百川，有容乃大”的胸襟，更是赢得人生、取得成就的一剂良药。看轻自己不是妄自菲薄，更不是悲观颓废，而是一种积蓄力量不断向上的品质。
§§§第三节 谦让是一种美德
谦让是一种美德。谦让就有可能要作出“自我牺牲”。“老子天下第一”的个人主义者恐怕是难得谦让于谁的。这些人只想“人人为我”，却不想“我为人人”；只顾拨弄自己的“小算盘”，个位、十位、百位，恨不得把一切荣誉与成绩都算到自己账上，却忘了“世界很大我很小”，芸芸众生的共同力量才支撑起这个社会。
谦让的品格，不是装腔作势，也不是虚与委蛇；不是刻意表现，也不是费尽心机。它是骨子里的东西，靠良好的修养来支撑，靠长期的磨炼来完善。孔融让梨的故事，教育了多少代人。
清朝康熙年间，安徽桐城县发生了一件当朝宰相张英与邻居叶秀才为了墙基争地界打官司的奇闻。因为张英家要盖房子，地界紧靠叶家。叶秀才提出要张家留出中间一条路以便出入。但张家提出，他家的地契上写明“至叶姓墙”，现按地契打墙没有什么不对，即使要留条路，也应该两家都后退几尺才行。这时张英在北京为官，其子张廷玉（雍正、乾隆两朝名臣）也考中进士，在朝为官，老家具体事务就由老管家操办。俗语说“宰相家人七品官”，这位老管家觉得自己是堂堂宰相家总管，况且这样建墙也有理有据，叶家一个穷秀才的意见不值得答理，于是沿着叶家墙根砌起了新墙。这个叶秀才是个倔脾气，一看张家把墙砌上了，咽不下这口气，一纸状文告到了县衙，打起了官司。
一个穷秀才与当朝宰相打官司，而且理由也不十分充分，亲朋好友都为叶秀才担心，怕他吃亏，劝他早点撤诉，但叶秀才就是不听，坚持把官司打下去。张家管家一看事情闹大了，就连忙写了封信，把这事禀告了北京的张英。不久，就接到了张英的回信。信中没有多余的话，只有四句诗：“一纸书来只为墙，让他三尺又何妨？万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”
管家看了这首诗，明白了主人的意思，就来到叶家，告诉叶秀才，张家准备明天拆墙，后退三尺让路。叶秀才以为张家在戏弄他，根本不相信这是真话。管家就把张英这首诗给叶秀才看。叶秀才看了这首诗，十分感动，连说：“宰相肚里好撑船，张宰相真是好肚量。”
第二天早上，张家就动手拆墙，后退了三尺。叶秀才见了心中也很激动，就把自家的墙拆了也后退了三尺。于是张、叶两家之间形成了一条百来米长、六尺宽的巷子，被称为“六尺巷”。据说，这里成了桐城县一处历史名胜，一直保存下来。
与人发生矛盾时，谦让就像镇定药，能使人恢复平静，头脑清醒；相处紧张时，谦让又像载着温馨气息的溪水，涓涓流淌在人情世故的小菜园，细心浇灌每一株幼苗，撷取意想不到的收获。一个真正懂得生活的人，无论遇到何种境遇，心中都有一泓谦让的清泉，以情为重，失理认错，得理让人。因为谦让，使得心灵美丽，因为心灵美丽，使得人生美丽，继而能够营造和谐的人际关系，构筑温暖和谐的工作环境。
古人言：“富润屋，德润身。”富贵钱财只能装扮人的外表，道德品质才能修饰人的内心。谦让是一面镜子，它可以照出一个人的修养、道德、气质和风度。遇事退一步是需要勇气的，学会谦让，学会低头，才能免受伤害。
人生在世就是立身处世，怎样看待自己是立身，怎样对待别人是处世。那些目光远大、心胸开阔、严于律己、不落俗流的人，处理事情也会谦让大度，与人相处也会宽厚相待，他们的人生自然也就进退自如了。
【北大课堂笔记】
谦让不但能让你得到别人的尊重和感激，而且会使你拥有很多知心朋友，当你遇到困难时，他们会伸出无私的援助之手，这是对你谦让别人的最大回报。
到了今天，名利对我都没有什么用处了，我之所以仍然怕，是出于惯性，其他冠冕堂皇的话，我说不出。“爬格子不知老已至，名利于我如浮云”，或可道出我现在的心情。
【季羡林】
著名文学家、语言学家、翻译家
/本课小结/
气质是一个人内在魅力的外在体现，是一个人征服世界的利器。北大作为中国的第一学府，它博大精深的文化底蕴使北大人拥有自信清朗的眼神、温文有礼的举止、沉稳大度的内在修养等，从内到外处处展现出北大人的人格魅力。我们需要认真学习本课所阐述的气质培养的方法和注意事项，从而打造自己的出众气质，让人生从此与众不同！
/内容精粹/
◎世上没有什么是不可能的，要相信自己能行，才能有成功的机会。如果连自己都胆怯，面对困难就犹豫不前，那么成功将永不属于你。
◎失败是每个人在前行路上必经的坎坷，不要因为一两次小小的失败就怀疑自己、看轻自己、否定自己。我们只有肯定自己，才能被这个世界发现，并获得他人的认可。
◎只有在一颗诚实的心中才能生长出善良、正直、勇敢、谦逊；只有一个诚实的人才能信守诺言，履行约定，获得他人的信任与尊重。只有诚实守信，才能建立良好的人际关系，打下牢靠的事业基础。
◎我们不能对身处困境的人熟视无睹，这种丧失了同情心的人同时也会把自己推进冷漠的世界。在生活中，我们从一个表情、一句问候、一个眼神开始，学会付出，善意地看待这个世界，快乐就会时时与我们相伴。
◎沉住气并不是让自己始终处于低势，而是一种积累、一种沉淀，是等待时机，不断地积蓄力量。只有这样，一个人才有可能蓄势待发，有所作为。
◎万事万物都有一定的发展规律，越是着急，就越是会把事情弄得一团糟。要想成就一番功业，就该戒骄戒躁，脚踏实地，踏踏实实地打好基础，这样才能在人生路上走得稳，并且走得远。
◎生命是一种缘，你刻意追求的东西也许终生得不到，而你不曾期遇的灿烂，反而会在你的淡泊从容中不期而至。在漫长的人生旅途中，我们只有做到了平淡、坦然，才能达观进取，笑看风云。
◎看轻自己是一种哲学，是一种智慧，也是人生的一份苦心经营。只有把自己看轻了，才能明白自己是需要学习、需要进步的人，这样才能拥有不被人看轻的人生。
