引子
天黑沉沉的。尽管是白昼，元素之力高度集中的空间却牵引着暴风和雷云，不时发出震耳欲聋的闷响。不久前还在流血的大地恢复了原本的寂静，只是，这寂静却让人感觉到死神的临近。呼啦啦吐着火舌的木栅东倒西歪在城下各处，依旧燃烧着的木制攻城器散落在旷野上，碎裂的旗帜或躺或立，早已失去了往日的神气，四处遗落的兵刃则孤寂地睡在大地怀中，似乎在诉说着大战的惨烈。即将成为战场遗迹的这片土地上惟一缺少的，是战士染血的躯体。不过方圆数十里内升起的滚滚浓烟，夹杂着刺鼻的臭气和浓浓的怪味，其间隐隐可闻的镇魂歌，似乎已经让人知晓，这里就是这些不久前失去生命的勇者最终的归宿。
一名黑衣男子站在因为战火变得千疮百孔的城墙上，任凭吼叫的狂风撕扯着自己的长袍，尽管在铁血的考验中，衣袍上曾经绚烂的银色花纹已经残破不堪，只隐约可见契约之节，但以银线绣成的太古诸神姓名，却依然足以显示这名男子的高贵身份。他脚下城墙的巨大石块混杂着鲜血和烟尘，早已失去了往日的颜色，只有偶尔几处角落，还残留着一丝洁白，向世人显示着这场大战之前，王国的威严和荣光。王都的大门已尽数洞开，将肚腹尽皆置于外敌眼前。而城东方向，远远的数道烟尘滚滚而去，隐隐可见数面被高举的黑色大旗，尽管破烂不堪，却依然骄傲地舞动在风中。男子回忆起这些忠于自己的兽人士兵在自己的严令下被迫离开即将陷落的城池时的情景。
“元帅大人既然选择与城共亡，我等岂能苟且偷生？请允许我等决一死战！”被士兵们推举出来的数名代表朗声说道。尽管被饥饿折磨得骨瘦如柴，这些汉子眼中却依然射出明亮的光芒。假如自己答应他们的请求，他们一定会欢喜地高举手中的武器，与数倍于己的强敌厮杀，让敌人付出沉重的代价。然而，因为自己的错误选择走到这个地步，让数万人陷入此境，如果将他们再驱入绝地，岂不是一错再错？男子冷冷地下令让兽人将军带着自己的队伍列阵于城中，自己却孤身远赴敌营，以传说中三神器和自己的性命作为代价，换来敌人打开包围圈半日，让数月残酷战争中幸存下来的人们离去。
“哥哥，他们都走了？”一个娇柔的声音从男子身后传来。全身裹在白色长袍中的娇小女子缓缓靠近男子。充满尘埃和臭气的肮脏空气似乎让她承受不了，女孩子剧烈地咳嗽了起来，将一只白得耀眼的小手轻轻搭在男子的前臂上，似乎想要以此支撑自己的体重。男子长叹一声，转身扶着女孩子，轻轻说道：“你不该到这里来！你不能接触外界的空气的！”
男子望着自出生以来就因为某种原因身体极端虚弱而不得不生活在魔力支持的封魔阵———一个充满风和水元素的白色半透明球体中的女孩子，自己的亲妹妹，不禁思考起自己的付出是否值得。自己踏入敌营，对惊愕的人类立下誓言：以自己的性命结束这场旷日持久的战争时，那些胆怯家伙脸上跃动的惊喜和下一刻变得骄横的丑脸，让男子对这些“胜利者”更加轻蔑。一阵沉默后，人类联军的统帅们竟然得寸进尺，提出种种刁难。男子强忍下除去这些败类的冲动，答应了包括交出三神器、无抵抗开城以及兽人不得再次攻击人类等等条件，换取残存的三万名士兵性命。而让部下离去的最残酷条件，便是自己最怜惜的妹妹也不能离开城池。自协议生效的瞬间起，敌方的最强法师时刻监视着城内这对兄妹的动静，假如有一丝异常，便要撕毁协定。男子尽管极不情愿，却不愿让部下成为自己任性的陪葬品，勉强同意了这一条件。疲惫、伤痕累累的大军尽去，整座城池中，只剩下身为领袖的兄妹二人和决意追随至死的近卫队队长狼族人白牙，与兄妹俩一起长大的兽人军团领袖猫人族咪咪·凯。狼族人和猫族人正站立在墙的两端，为这对令整个大陆颤抖了数年的兄妹留下也许是最后的私人空间。
白衣女子慢慢凑近男子，依靠在男子宽阔的胸膛中，小手拉下雪白的面纱，露出绝世的容颜，一张俏脸微微抬起，直视着兄长。在精灵巧匠镂刻出的镶有巨大红宝石、黄金白金交缠的龙纹头饰下，有一对如新月般的眉，眉心微蹙，几点幽思隐然其间，白玉般的瓜子脸庞正中，玲珑的鼻头微微翘着，一张小嘴轻轻咬着下唇，皓月似洁白的贝齿微露，但美人睁开的淡金色眼眸中却无一丝的光彩，竟是天生的盲者。男子不禁轻叹口气，爱恋地抚摸着妹妹满头如丝的晶蜜色长发，弯身在女子耳边说道：“人类联军进城前，你要离开这里，我会让白牙和咪咪·凯带你走的，然后找一个平静的地方......”
“你呢？”女子打断了男子的话语。平常柔顺的女孩子会有如此举动让黑袍男子有些奇怪，不过却也没有在意，而是继续着自己的话语。
“我当然会一起去......”男子笑着说道，却感觉怀中的女孩陡然打了个寒战，急忙将长袍前襟打开，将娇小的女孩子裹入怀中，温暖着女子冰冷的躯体，“城头风大，你本不该来这里......”
“哥哥......”女孩子没有理会兄长淡淡的埋怨，惬意地闭起眼睛，脸庞紧贴在男子胸前喃喃说道，“你说，那个地方是什么样的？”
“当然是没有了战火的平静的世界。大家不用再为了土地和种族的关系不停厮杀，而我们也不会被当做怪物，能开开心心地和朋友们一起生活。然后，哥哥会为你找一个温柔体贴的丈夫，让你成为世界上最幸福的新娘......”
“那，哥哥你的梦中情人又是怎样的？”女孩子微翘的嘴角上挂着一丝幻想的微笑，“那个精灵族的女孩子会和我们一起去吗？”
男子的心猛地抽动了一下。她，那个曾经调皮作弄自己的她，那个时常巧笑嫣然的她，那个喜欢撒娇，喜欢提出种种不合理要求的她，那个在战场上令敌人胆怯的她，那个站在阵前用那种悲哀眼神望向自己，却以精灵族固有的高傲遮挡脆弱的心的她，已经死了，死在自己怀里，她的表情就如现在倚靠在胸膛的妹妹一样，很满足地笑着。“我本来是不想你死的！”痛苦的吼叫回荡在心间，男子忍不住紧紧拥着怀中的女孩，感受着她的心跳。尽管，他收敛不住的力量让女孩子微蹙起眉头，她却并没有言语，只是默默地承受着。
“元帅阁下！”狼人白牙似乎不忍打扰兄妹俩，小心翼翼地半跪下强壮高大的身躯，轻声说道：“他们开始靠近了！”
男子很明白“他们”是谁。将妹妹交给咪咪·凯后，男子转身望向城外辽阔的原野。黑云散尽，地平线上黑压压地涌起一道人墙，高举着的各式兵器反射着太阳的光辉，射出耀眼的强光。数万人整齐的脚步震颤着大地，让沉默的战场出现了勃然生机。天空中飞舞着的圣骑士的爱宠———强大的狮鹫兽，正排着锥形的队列向城头靠近。随着强大军团的不断出现，嘹亮的、欢愉的颂歌也跟着风传到了城中。
我等跪伏在你的面前
颂唱你的荣光
让光明照亮富饶的大地
让勇气驱走贪婪的豺狼
裸呈上忠肝义胆
高唱出骑士的骄傲
严守骑士信条高于生命
圣洁的灵魂永放光芒
我等赞颂大地的力量
生养万物的胸怀
我等赞颂群山的坚毅
虽千年亦不动摇
我等赞颂神明的伟大
指引我们前进的方向！
“是骑士们！”黑衣男子微微笑道。尽管残酷的战争中双方无所不用其极，骑士却始终是让人敬佩的对手。男子欣赏骑士的骄傲和荣耀、骑士的礼仪信仰，生为敌人，只能说是遗憾。“战争，终于结束了！那么，我也该完成自己的承诺了！”
男子回头对着白牙说道：“你带他们走！他们想要的是我！”
“假如这帮背信弃义的人类不让呢？”狼族人鄙夷地冲城下吐了口唾沫。
“他们没有拒绝的机会！”男子骄傲地高昂着头，站到了城垛上。黑色的长袍迎风舞动起来，他开始大声颂唱起悠长的咒文，想要激起空气中魔力的精灵，完成自己最后的愿望。
然而什么也没有发生。
男子顿时领悟到发生了什么事，转身冲向白衣的女孩子。却见侍立两旁的白牙和咪咪·凯正惊讶地望向全身散发出白光的女孩子，强壮的身躯仿佛被什么束缚似的，动弹不得。
“不要！影月！”男子想要伸手抓住妹妹，阻止这法术，手却被逐渐生成的半透明障蔽弹了回来。待他想要使用驱散法术之时，手脚却已被纯白的封印限制了行动。
“哥哥......”随着咒文而来的元素精灵充斥了白色的光球，风样的飘逸，水样的温柔，荧光飞舞间，衬着女孩子白皙的肤色，为那娇俏的身躯笼上一层朦胧。女孩子的脸庞如同往日般明净，却让男子心里涌起阵阵寒流，“你说，幸福的方向在哪里？那平静的都市，人人和睦相处的地方，再没有寒冷、饥饿和战火的天堂......”
“影月！”男子想做最后的努力，奋力摇摆着身躯，想要腾出手来，阻止正在进行的法术。却见逐渐亮起的白色封魔球中，魔力风暴掀起女子的白色长袍，显露出女孩子窈窕的身躯。女子双手平举在胸前，双掌相对，其间迅速转动着一个黄金圆环，一柄匕首模样的龙首握柄短剑悬浮在圆环的中央，散发出蓝、白、黄三色光辉，环绕着两件魔神器的却是风之精、水之精和女孩子独有的黄金精灵。
“封魔环和启魔剑！影月，你想要干什么？”男子明白，借助剩余两件神器力量的妹妹的行动，已经不是自己所能制止的了，只是激烈的感情却不断突破理性，他奋力靠向封魔球内的女孩子，将手贴紧那隔开自己的白色球壁，大声喊道：“影月，你听我说......”
“哥哥，我能看见那个世界了！”女孩子微笑了起来，右手缓缓地伸了过来，仿佛是感受到兄长的动作般，准确地放置于男子手掌所在的位置，双手相对，隔着魔力的屏障传递着相互间的关爱和浓浓的依恋。“在耸立云天的岩石森林怀抱中的都市，钢铁巨兽和人类和平相处，奇装异服的男女笑闹着，享受着美好的人生。哥哥，请你在那个世界好好地休息吧！然后，再回来接影月......”
“影月！我不要！”
“哥哥，你还是那么任性！”影月轻轻叹口气，“暂时忘了这边的一切吧！”封魔球中，女孩子轻轻抬起右手，在空中虚画了个神符，男子顿觉脑中一阵剧震，就此晕了过去。影月一摆手，打开白牙和咪咪·凯的禁锢。两名兽族人立刻跪倒在女孩面前，请求女孩子停止。影月轻轻摇头，虚空中，夺目的光晕中一道黑色圆弧慢慢扩展开来，最后变成一个圆形通道，边缘闪现着蓝色的光芒，光彩夺目。
“白牙、咪咪·凯，这是我惟一的请求，带我哥哥去那个世界，让他养好战争中的创伤。如果他还能记起我们这些留在这个世界的人们，你们就想法打开哥哥身上的封印，再度开启这条通道，让哥哥重新站立在这片他为之战斗数年的土地上；如果他在那里过得很好，很幸福，那么就让这道封印永远存在吧。保护好他！”影月将封魔环和启魔剑交到白牙手中，一挥手，示意两人带男子离开。咪咪·凯还要犹豫，却被白牙扛起男子昏迷的躯体，一手强拽着进了魔力之门。
“翻转尘沙的滴漏，唤醒时空的旅人，拨开如水的镜面，扣开遥远的家门，涌动的曼那之潮啊，带着我的希望，让那人平安到达目的地吧！”影月望着通道缓缓关闭，疲倦地闭上了眼睛，“风之精、水之精将要失控了，唉，希望不要伤到太多人吧！哥哥，影月累了，想要好好睡一觉。我会乖乖的，在梦中等待你回来。”
“哥哥，晚安。”
包裹在白衣女孩周围的封魔球陡然炸裂开来，肆虐的狂风和冲击波开始向四周扩散开去，剧烈的爆炸将全城裹在其中。城外的人们惊恐地望着不远处发生的异像，半晌说不出话来。不愿投降的敌人炸毁了最后的根据地，与城俱亡，便是这场惨烈战争在官方资料上的尾声了。
一、面店的新伙计
老蔡今年五十岁，平生有两件最得意的事情，第一是老婆生了个如花似玉的乖女儿，又争气地进入国立济世医科大学学习；第二则是自己开办的面店生意兴隆，招牌菜“蔡记热干面”享誉全城。老蔡常说，自己对于这一辈子已经是知足了。可是人毕竟不是神，既得陇复望蜀的心理任谁也不能轻易抛开。老蔡现在最关心的，就是未来的女婿了。最好英俊潇洒，家境富有，为人本分专一，不会让女儿吃苦。如果这个女婿还有多的钱让岳丈也能尽情花费，那这辈子真是没白活了。每当老蔡和女儿委婉地提起自己的梦想时，女儿都会笑着回避话题，让老蔡摸不着头脑。困惑之余，老蔡只好和在天上的妻子打起商量：“你说这女儿大了，怎么我反而搞不清她的心思？在后面追求我们女儿的好男人都快要有一个连了，可是人家一点也不着急，我这做父亲该怎么办？老婆，你现在可清闲了，我这里......唉，要是能和你说说话该多好。”
“爸，我上课去了。”女儿的声音传入老蔡的耳中无异于天籁，对女儿崇拜不已的老蔡连忙跑出房去，布满皱纹的脸上笑开了花：“乖孩子，路上小心，不要被车撞了。”
“爸，人家不是小孩子，知道照顾自己。”不满的娇嗔从女儿口中说出，老蔡不由感到一种亲情的温暖，“对了，爸，今天下午没课，我早点回来，帮您照顾店里生意。”
“好，好！”女儿孝顺到这份上，老蔡能说些什么。哼着小调，老蔡觉得自己仿佛年轻了好几岁，走路、干活都要轻快多了。
出名的人往往比普通人活得累，身为校花的星霜对于这个论点倒是满心赞同。刚刚写完了沉重的课业，又被一大堆的厚脸皮男生围住，星霜觉得自己快要崩溃了。好不容易维持着淑女形象摆脱了可恶的家伙们，女孩忍不住长长地出一口气，拍拍因为奔跑而不停起伏的胸口。假如上帝赐与自己三个愿望，那么第一个就要是要找个护花使者，专门驱赶那些讨厌的“苍蝇”！
“真是的，每天都这样真叫人受不了，等大学读完，我恐怕可以参加国家长跑队了。星霜啊星霜，都是你不好，长得太可爱，所以才会这么受欢迎。”对着路上的水洼里映出的笑脸吐吐舌头，星霜自我解嘲似的说了几句，“好了，时间不早了，该回家帮唠叨的老爸工作了，今天也要努力哟！”略微理理散乱的头发，女孩轻盈地向家的方向跑去。
虽说是和平年代，地球上还是存在一种叫做“乞丐”的职业。星霜在路过一条偏僻的小巷时，就看见这么个男人倒在街边。大概是穷困潦倒的原因，男子的头发已经呈现一种衰败的灰色，高瘦的身躯蜷成一团，沾满灰尘的脸颊紧贴着膝盖，只有一双眼睛不时闪过几丝灵气，让人觉得与这个怎么看都是人生失败者的人极不协调。更奇怪的是，这个年轻男人穿着的破烂外套似乎不是这个时代的服饰，尽管沾满灰尘，其款式却是类似教堂里牧师的长袍，外加上镶有各式奇异的花纹，在完好无损时应该是很漂亮的。星霜怎么也无法想像这年头有谁会把这种衣服套在身上到处乱走，那么......
“大概是个疯子吧！”对于生活在幸福中的星霜而言，对方这副怪异形象已经足以激起她的同情心。星霜微微叹口气，从钱包里翻出几元钱放在乞丐面前，小心翼翼地走开了。
