遥远的时代，遥远的大陆。
在阿伦西亚大陆上，人类在击溃兽人族并将之驱逐到达伦海峡对面的“地狱之岛”以后，终于再次迎来了久违的和平。然而这和平是短暂的，北方霸者卡奥斯帝国对南方王国索菲亚的入侵，再次拉开了战争的大幕，新的战争年代亦从此展开。不过，与以前两个战争年代不同的是，这一次的战争，不再是人类与兽人族之间的血战，而是人类自身为了争夺大陆霸权展开的激战。诸如卡奥斯、索菲亚、林斯塔、阿古利亚、塔利亚斯、特里科......这些大大小小的国家，自觉或不自觉地，全都无一例外地卷入了战争。而向来好战的兽人族这一次却一反常态，在同宿敌卡奥斯帝国达成了和平协议之后，就一直袖手旁观着人类诸国之间的征战，兽人族王子比斯诺甚至以兽人族在大陆上的唯一领土玛尔斯堡为基地，建立起了同人类的通商和交流渠道，他们的大祭司塔塔拉更是用一种嘲弄和怜悯的目光看着大陆上纷繁复杂的战争场面。
大陆历600年，在经历长期艰苦的复国战争之后，索菲亚王国终于夺回了被卡奥斯人占领长达四年之久的王都圣佛朗西斯城，并将领土恢复到战争开始之前的态势，索菲亚王太子阿斯尔·佛瑞里希·莱塔尔殿下也于当年的九月一日正式登基，不但继承了父亲诺兰德夫六世的国王称号，更直接加冕成为皇帝，史称阿斯尔一世。不过，阿斯尔皇帝并非一个强而有力的君主，事实上，王朝几乎所有的军政事务都掌握在皇帝的表兄弟———林斯塔国的亲王克瑞斯·安路达·佛瑞里希首相之手。“克瑞斯首相的统治”才是这一段时期索菲亚王朝的真实写照。平心而论，首相克瑞斯，无论是在才能、气度还是军政或策略上都可谓百年不遇的奇才，重新复国的索菲亚在他的引领之下必将更为强大，这是大多数人都相信的事实。
然而，在王国内部并非所有人都服从这位年仅十七岁的年轻首相，特别是新科夫诺城的南十字军，一支由科夫诺商人团体出资建立的地方武装，仰仗天才军师海因大主教的卓越才华，在这一场复国战争，特别是圣佛朗西斯城夺回战中建立了巨大的功勋。他们的年轻军师海因大主教，也因此而成为许多人心目中堪与首相克瑞斯相媲美的英雄偶像。作为索菲亚和科夫诺教区的最高神职者，以及从帝国军与海贼手中拯救了商业都市新科夫诺城的英雄，大主教海因同时获得了圣城卡达印总教团和科夫诺商人议会的支持与信赖，更完全得到了武装力量南十字军的指挥权。正是他巧妙地利用南十字军军团长莱恩斯子爵和阿古利亚亲王费尔特斯亚、塔利亚斯新任国王奇立恩三人之间的同学友情，一手缔造了针对卡奥斯帝国的三国战略同盟，构成了所谓“帝国包围网”的格局。无关乎自己的感觉如何，海因大主教的存在，确实给王国首相克瑞斯带来了巨大的精神压力和竞争意识。
另一方面，卡奥斯帝国虽然在前一阶段的战争中失利，丧失了夺自索菲亚的全部领土。但是，由于宰相夫利斯的谨慎策略以及青龙骑士雷昂的强大武力，帝国军的实力并未受到重大损伤，卡奥斯帝国的军事实力仍然雄居大陆各国之冠。也正是依靠了强大的军事力量，虽然帝国面对着索菲亚、阿古利亚和塔利亚斯三国的军事同盟包围，帝国本土依然未受到任何实质性的威胁。当然，对于帝国皇帝西奥多·法兰陛下来说，被迫放弃占领多年的南方大陆领土，这是难以忍受的耻辱，虽然限于物资和资金的匮乏，以及西方阿古利亚和西北方塔利亚斯两国的威胁，帝国暂时无力对索菲亚发动第三次进攻，但是皇帝法兰并不打算就此罢手。战争的阴云，依然时刻笼罩在阿伦西亚大陆的上空。
卡奥斯帝都，天舞之城。
“第二次卡德莱特平原会战，我大军之所以在占全面优势的情况下被迫撤离，都是因为那些可恶的米兰人背信弃义所致，朕决不会放过这些背叛者！”
帝国皇帝把满腔的怒气全都发泄在位于卡奥斯与索菲亚两国之间的米兰城邦头上，事实也确是如此。若非米兰公国的阿尔伯特大公临时变卦，撕毁了与卡奥斯之间的同盟条约转而投向索菲亚的怀抱，并且彻底断绝了对卡奥斯的物资支持，帝国还是有能力打赢那场“第二次卡德莱特平原会战”的。而这场会战的结局，对目前整个大陆的局势产生了重大影响。
“夫利斯卿，就由贤卿为朕想出一个办法来，朕要将米兰从大陆上抹去！”
“陛下，给我们造成最大麻烦的，不是米兰公国，而是由科夫诺商人出资建立的南十字军。虽然南十字军的缔造者，‘南方剑圣’欧内斯特已经败亡于青龙骑士雷昂将军之手，但只要他们的军师海因还活着，南十字军就依然是我们最强的劲敌。”
“南十字军固然要对付，但朕现在首先要惩罚米兰的背信弃义，贤卿不必多言，赶快筹划去吧！”
帝国皇帝对背叛者的愤怒决非三言两语就可以平息的，宰相夫利斯也只能顺从，“遵命，陛下，微臣会想出办法来攻占米兰。”
安抚完愤怒的皇帝，宰相夫利斯缓缓退出了朝堂。在廊下，他遇到了自己的爱徒，卡奥斯帝国赤龙重装兵团的副军团长凯勒尔男爵。
“宰相大人，陛下还是坚持要攻击米兰吗？”
由于顶头上司，素有“红武士”之称的赤龙重装兵团军团长卡尔达克新婚，而且这又是非正式的会议，所以身为副官的凯勒尔就接替了上官前来参加。帝国宰相点了点头，苦笑了一声：“陛下的性格，还是那么固执啊！凯勒尔，要攻击城塞，赤龙重装兵团无疑是最适合的，你也要做好这方面的准备了。”
“下官这边是没有问题。但是，宰相大人认为这样真的合适吗？倘若我们攻击米兰，恐怕会影响到我们自身的利益啊！”
凯勒尔的疑虑并非没有道理———在大陆各国间游走的商团，除了少量独立商队外，大致分为米兰人和科夫诺人两派。在米兰抛弃与卡奥斯的盟约之前，科夫诺人支持索菲亚，米兰人支持卡奥斯的格局已经形成。后来虽然由于米兰大公阿尔伯特的背信，米兰公国断绝了对卡奥斯的物资援助，但他们民间所属的商团依旧在卡奥斯各地进行贸易。对于重军事而轻生产的卡奥斯帝国来说，这些商团的存在是他们从外界获得物资的重要途径。特别是在目前索菲亚、阿古利亚和塔利亚斯对帝国形成大包围网的情况下，米兰商团几乎是卡奥斯帝国唯一的物资流通渠道了。如果现在卡奥斯主动攻击米兰，就等于亲手掐断了这最后的供给线。帝国境内的米兰商团必然大量逃离，从而给已经处境艰难的帝国经济带来更沉重的打击。
宰相夫利斯再次点了点头，又是一声苦笑，“我也知道这样做很不利......但是，陛下的旨意必须执行。”
“为何不向陛下进谏呢芽倘若说明其中的利害关系，陛下也许可以接受我们的意见。”凯勒尔慷慨激昂地说道，因为宰相夫利斯曾是他的老师，两人间的关系向来很好，所以凯勒尔在夫利斯面前也比较大胆随意。
不过，帝国宰相这一次摇了摇头，“没必要，对于米兰人来说，一味结恩示好未必能令他们动心，反倒是必要的武力威胁更能令这些商人屈服———上一次南十字军的成功就很清楚地证明了这一点。所以这次就让他们见识见识我帝国的强大武力未必不是一件好事。另外，我还打算好好利用这个机会......”
夫利斯突然放低了声音，附在凯勒尔的耳旁低声嘀咕了好一阵，凯勒尔连连点头，满脸的钦佩之色，“原来大人是这样打算的，确实是高明无比的策略，只是卡尔达克将军恐怕会难以忍受这样的‘恩惠’呢。”
“这不仅仅是恩惠，也是我身为宰相下达的军令！无论他愿不愿意都必须遵守！而且，给他时间和新夫人厮守还不好吗？卡尔达克嘴上也许会抱怨，但心里一定乐开了花呢。”夫利斯自信地笑着。
凯勒尔也跟着笑起来，“是。那么，下官这就去准备。”
目送着得意门生匆匆离开，帝国宰相的目光又随意落到了旁边的另一位年轻军官身上，他是代表卡奥斯帝国另一支劲旅———青龙骑士团前来出席的副军团长柯利亚特，他也是副职。
“看来今后派遣副官出席非正式的军事会议将成为惯例呢。”帝国宰相走到柯利亚特面前，半开玩笑地说道。
年轻的副官立刻并拢双腿，站得笔直。“很抱歉，宰相大人，雷昂将军他......”
柯利亚特的脸色微微有些发红，以前他的上司，青龙骑士雷昂是个极为认真负责的将军，即使是这种非正式的会议也一定会亲自出席。不过，前一段时间因为在索菲亚遭遇败绩，被南十字军和最受他信任的克劳德主教联手用诡计骗去了封地圣佛朗西斯城，这使得雷昂的情绪大受打击，回到帝国后就十分颓废，甚至借宗教麻醉自己。
“他又到圣山科奥林斯朝圣去了，对吧？”
就连帝国宰相也知道青龙骑士最近情绪不稳，柯利亚特只得点头承认。
“是......下官也曾劝过几次，但是雷昂将军现在似乎十分向往神庙中那种恍惚迷离的气氛，他甚至说只有在那种环境下才能忘却尘世的欺骗和狡诈，摆脱人世的一切烦恼......宰相大人，请您帮帮他吧，让雷昂将军早日从这种颓废中走出来！”
柯利亚特急切地恳求着，作为副官和朋友，柯利亚特对于雷昂现在的状况十分担心。其实，不仅仅是雷昂一个，柯利亚特自己的情况也很不好———他的妻子和刚出世的孩子都还留在了圣佛朗西斯城中，如今也不知道生死如何。虽然柯利亚特每天都尽力做出平静的样子处理公务，但是每到夜深人静之时，他总是翻来覆去难以入睡。而且，在整个青龙骑士团中，像柯利亚特这样因为娶了索菲亚女子为妻而陷入愁苦的士兵还有不少。总而言之，自从离开索菲亚之后，青龙骑士团，这支帝国的最强劲旅就陷入了沮丧和悲哀的境地中。
宰相夫利斯对于青龙骑士团的境况也并非全不知晓，只是，身为帝国宰相，他必须考虑更多的事情。
“年轻人初次遇到挫折难免颓丧，不过不必担心，很快，就会有新的任务帮助你们充实自己。”
“......”
柯利亚特迷惑不解地看着夫利斯，帝国宰相淡淡一笑，正想再说些什么，却被一名侍从打断了：“宰相大人，您所邀请的阿古利亚客人到了。”
帝国宰相立刻转移了注意力，“好极了，请他到会客室去，我立刻去见他。”
夫利斯回过头来，在柯利亚特肩膀上轻轻拍了一下，“不用疑惑，你们很快将会被胜利感觉所笼罩。”
大陆历601年的春天，比起以往年份，似乎来得迟了些———已经是三月中旬的天气，然而在大陆中部，甚至勉强可以算是南方地区的卡德莱特平原上空，却还飘扬着一片片的雪花。
虽然这里名义上是属于索菲亚王国的领土，但因为从这里一直到卡奥斯帝国边境都是荒凉的无人区，故而王国军早就放弃了对这里的巡逻，而将之作为与卡奥斯帝国之间的缓冲地带。而从缘怨远年到远园园年，索菲亚与卡奥斯先后两次在卡德莱特平原展开的大会战更使得这片寂静无人的荒原成为全大陆闻名的战场。草丛和尘土之下不时可以看到累累白骨和生锈的兵器，甚至有传言说这里每到晚间都可以听到隐隐约约的厮杀声，那一朵朵四处飘荡的鬼火似乎代表着战死者的阴魂。
昔日商旅通行的道路已经很久没有人通过了，枯萎的杂草早就占据了驰道的位置，而现在纷纷扬扬的雪花又将这一切都覆盖起来，大地上一片萧瑟荒凉的景象。天地茫茫，灰蒙蒙的尘世间似乎只有无生命的雪花在飞舞着。
但即使是在这冷漠孤寂的寒冷世界中，生命的花朵依旧想方设法绽放着自己的光彩。一株小小的金盏草努力从道路坚土中探出头来，用一朵小小的花蕾宣告了春天的来临。然而没过多久，这花蕾就被碾碎了———被一辆飞速前进的马车车轮所碾碎。
一小队人马簇拥着这辆马车飞速从驰道上跑过，马车装饰得极为豪华，似乎原本是用于出席宴会的奢侈品。然而现在，它唯一特别引人注目的就是速度了———车身由四匹极好的健马拉着，速度快得简直像要飞起来一般。虽然如此，车下巧妙安置的弹簧却依旧保持了车身的稳定性，坐在车子里的人也不会因为速度过快而感到太剧烈的颠簸———当然，这只是对于普通人的感觉来说。
马车的车窗打开了一个小口子，从里面探出了一张美貌俊俏的少女脸蛋，不过现在，这张脸上可满是不悦之色，“白河愁将军，莉莲娜小姐被颠得很不舒服！你们把速度放慢一点不行吗！”
窗子一打开，旁边一位一直紧随着马车奔跑的骑士立刻跑到了窗前，但当他听到这侍女的要求之后，脸上满是怒色，“现在可不是在米兰城里参加阿尔伯特大公的游园会———我们是在逃命呢！露易莎，以后让你们的小姐弄清楚状况再提要求！”
“哇，我可不敢这么跟小姐说话———听说你们中京国一向号称礼仪之邦，为何对女孩子这么粗鲁？或者，她们说得不错———骑士大人只对小姐一人展露笑容？”
侍女露易莎的目的其实正是想多和那个名叫白河愁的中京人多说两句话，一有机会就眉开眼笑地调笑起来，中京骑士白河愁很不高兴地回过头去，冷冷地拒绝了这种挑逗。
“既然知道我是中京人，就该明白我原本不该插手这种麻烦事———居然卷入与这个大陆上最强帝国卡奥斯的战争中！”
白河愁的愤愤之言突然被马车中一个低沉脆弱的声音所打断，“对不起了，白河愁将军，我不该让爸爸请你帮忙的。”
声音突然低沉下去，白河愁立即停止了抱怨，策马冲到窗前，脸上充满紧张感，“莉莲娜小姐怎么了？不舒服吗？再坚持一阵子......过了这平原就可以到索菲亚军的防区了。”
他极为紧张地向窗内张望，却看到了一张笑靥如花的调皮面容。
“其实没什么。哈哈，你果然还是在乎我的。”
被捉弄了的中京骑士无奈摇摇头，但他还是下令略微放慢了速度。当然，保证马车中娇小姐们舒适的代价就是遇到麻烦———不久之后，一队人马恶狠狠地追了上来。那些人的盔甲和战袍都是火一般的鲜红色，脸上更是充满杀气。
“米兰人，别想逃！”
看来终究免不了要和卡奥斯军人一战呢。白河愁略有些无奈地自忖，挥手示意马车先行离去，他自己则勒住了坐骑，回头挡在当道口，冷冷地看着对面那群追兵，并伸手从马鞍上摘下了自己的兵器———中京人把这种在长枪的枪尖两侧装备有月牙形锋刃，兼具战斧与长枪妙用的兵器称为“戟”。
