美国有一位年轻的铁路服务生叫佛尔，他曾经和其他服务生一样，用老方法分发信件，结果使许多信件被耽误几天或几周之久。佛尔不满意这种现状，并想尽办法要改变它。很快，他发明了一种把信件集合寄递的办法，极大地提高了信件的投递速度。五年后，佛尔成了邮务局的帮办，接着又当上了总办，最后升任为美国电话电报公司的总经理。
生活中总是有人抱怨的多，实际行动的少，然而，当谁都认为工作只需要按部就班做下去的时候，偏偏有一些人，总会找到更有效的方法，将效率大大提高，将问题解决得更好更完美！因为他们善于向周围的人学习，并把自己的能力发挥到极致，从而让自己以最快的速度得到了普遍认可。
1793年，守卫土伦城的法国军队发生叛乱。在英国军队的援助下，叛军将土伦城护卫得像铜墙铁壁，前来平叛的法国军队怎么也攻不下。土伦城四面环水，且有三面是深水区。英国军舰在水面上巡逻，只要前来攻城的法军一靠近，就猛烈开火。法军的军舰远远不如英军的军舰先进，无计可施。
就在这时，法国军队一位年仅24 岁的炮兵上尉灵机一动，向指挥官报告：“将军阁下，请急调100 艘巨型木舰，装上陆战用的火炮代替舰炮，拦腰轰击英国军舰，一定可以以劣胜优！”
果然，这种“新式武器”一调来，英国舰艇无法阻挡。仅仅两天时间，英军的舰艇就被 火炮轰得七零八落，不得不狼狈逃走。叛军见状，很快就缴械投降了。经历这一事件后，这位年轻的上尉被提升为炮兵准将，而他就是后来赫赫有名的法国皇帝拿破仑！
像很多杰出人物一样，拿破仑的成功，主要是他总能在关键的时刻找到解决问题的方法，善于向周围的人学习，并运用到实际生活中去，从而获得了成功，使自己走上了一个新的台阶，获得了一个有高度的新起点！有了这样的新起点，才有了更大的舞台，才能吸引更多的人向自己看齐，才有更多的资源向自己汇集。
在市场经济的新时代，做任何事都要有一个好的结果。不仅要做事，更要把它做好；不仅要有苦劳，更要有功劳。因此，先不要说自己多么地勤快，而是应该反思自己做事的效率和效果。其实，要想做到高效也很容易，就是向周围的同事、同学、长者学习，不断地提高自己，使自己迈上一个个人生的新台阶，从而不断地完善自己，赢得光明的前程。
要有目标、有计划地积累知识
年轻人应当像海绵一样吸取有用的东西，有目的地积累自己所需要的知识，然后消化吸收并逐渐把它释放到现实生活中。
这是一个知识爆炸的时代。谁都无法在有限的生命中掌握全部的知识，所以，在学习的过程中，最重要的是要有一个明确的学习目标，有计划、有目标地去积累知识，这样才会有显著的学习成果。否则，如果什么都想学，什么都想积累，却没有具体的目标，那么最终将会什么都学了一点，而又都不是很精熟，导致一事无成。
一位教育学家指出：“你的周围有一个浩瀚的书刊的海洋，要非常严谨慎重地选择阅读的书籍和杂志。爱钻研和求知欲旺盛的人总是想博览一切，然而这是做不到的。要善于限制阅读范围，要把精力和时间放在最值得学习的知识上。”这说明每个人在学习过程中，都要学会有所选择，根据自己的志趣和目标选择合适的学习内容。
美国汽车大王福特年少时，曾在一家机械商店里当店员，周薪只有2美元多一点。他自幼好学，尤其对机械方面的书籍更是着迷。因此他每星期都花两块多钱来买书，孜孜不倦地研读，从未间断。当他和布兰都小姐结婚时，只有一大堆五花八门的机械杂志和书籍，其他值钱的东西则一无所有。他拥有比金钱更宝贵、更有价值的机械知识。
几年后，父亲给了福特二百多平方米的土地和一栋房屋。如果他未研读机械方面的杂志书籍，终其一生，也许只是一个平平凡凡的农夫而已。但“水向低处流，人往高处走”，已具有丰富机械知识、胸怀大志的福特，朝向他向往已久的机械世界迈进。此时，从书本上得来的知识，便助他开创出了一番大事业。
功成名就之后的福特曾说道：“积蓄金钱虽好，但对年轻人而言，为未来学习必需的知识与技能，远比蓄财来得重要。”他这里所说的知识和技能，就是对自己从事的职业有帮助的知识、技术，从而对自己的发展有指导作用，可以让自己获得成功。
学习知识贵在有目标。有了目标，才能明确“积”什么，“累”什么。缺乏内在联系的知识，或虽有联系但彼此相隔太远的知识，积累得再多，也难以发挥作用。
有了目标，才可能判断知识的相对价值。知识都具有或大或小的价值。但是对于不同的立志成才者来说，它们的价值又具有相对性，并不一样。语言对于学习历史、哲学、文学的人价值很大；可是对学现代物理的人价值就小多了。因此，应根据自己的需要，选择最有用的知识。可见，只有明确目标，才能在较短的时间内掌握较多的知识。
为了更好地构建你的知识大厦，使你的学习变得有目标，有计划，你需要坚持以下几个原则：
1. 目的明确
现在科学分类越来越细，一般人不可能在许多领域中都取得出色的成就。知识的海洋无边无涯，而人生的时间和精力总是有限的，一个人能在某一领域有所建树就很不错了。因此，在确定了自己终生奋斗目标后，积累知识就应有明确的方向，战线不可拉得太长。积累的知识太杂，往往会淹没学习的重点，以至喧宾夺主，劳而无获。况且，要在最佳年龄段做出创造性贡献，时间也不允许你把某门学科的近邻远亲都搞个一清二楚。有句名言说得好：什么都想知道，结果什么也不知道。学习要有明确的目的性是至关重要的。
2. 认真筛选
任何名著、佳作都不可能字字闪金光，句句皆良言。一般都会既有其独到的见解，也可能有失之偏颇之处，有些甚至是良莠混杂。因此，学习知识必须善于分析，去粗取精，去伪存真，为我所用。要善于沙里淘金，撷取闪光的思想、观点和方法。
3. 统筹兼顾
学习知识必须从纵横两个方面考虑，统筹兼顾。所谓纵的方面，就是积累那些有利于把自己的学习引向深入的知识；所谓横的方面，就是在积累那些专门学科知识的同时，搜集与自己研究的领域、探索的问题有密切关联的那些学科的知识。有时，其他学科的知识，能给自己的学习带来启发、联想和论据。马克思为了研究政治经济学，阅读了1500多种书籍，甚至连关于农业化学、实用工艺学之类的书都不放过。对知识和材料的统筹兼顾，实际上也是在培养自己的综合能力和预见性。
马克思有句名言：“研究必须充分地占有材料，分析它的各种发展形势，探求这些形势的内在联系。”研究某一具体问题，必须尽可能地占有涉及这一问题的所有资料。只有在大量资料的基础上进行归纳、分类、分析、综合，才能有所发现，有所创见。
4. 及时摘录
一位著名学者曾告诫青年，一发现有价值的东西就要如获至宝，马上摘录下来。读书看报，随时都可能碰到有用的知识。这时，就要立即把它们记下来，做成知识卡片。有些零星的、散见在报纸杂志上的资料，如果不及时收集，往往如过眼烟云，稍纵即逝。重新查找不仅费时费力，而且有的资料往往很难再找到。
利用卡片、笔记等方式积累知识，是为了帮助记忆。
知识的价值之一就在于其准确性。因此，我们在做记录时一定要做到“认真”两字。摘抄完毕，最好与原文核对一遍，特别是引语和数据等。作者的基本观点，最好采用原文，以免在自己转述时失真。资料的出处（版本、日期、页码等）要丝毫不差地记上，以便需要的时候翻阅原作。
5. 注意求新
学习知识要注意求新，要不断学习和吸收新知识和新观点。在一定时期内，针对某一问题的研究，不仅要收集前人对这一问题的看法和观点，了解他们探索的足迹，同时更要注意收集同时代人的研究成果，特别是目前的研究进展情况。这就要求我们不仅要在大部头著作中搜寻，更要注意经常阅读各种期刊、评论及文摘。一般新出版的著作里记载的往往是几年前甚至十多年前的研究成果，而出版周期较短的杂志，则有助于掌握国内外的新动向、新思想和新成就。
积累知识不是我们的最终目的，而是尽可能地学以致用，自己最拿手的往往又只有一两个方面。所以，有针对性地进行知识的积累是非常必要的。
在实践中不断学习，善读无字之书
在现实生活中，大多数的青年在各自岗位上是靠自学成才的，也就是说，时代给我的要求是，要善读无字之书，掌握书本上没有的知识。
阅读“有字之书”可以学习前人积累的知识、前人学以致用的经验，并从中借鉴，避免走弯路；读“无字之书”可以了解现实，认识世界，并从“创造历史”的人那里学到书本上没有的知识。
徐渭、朱耷、吴昌硕等古代的大文学家，对于“有字之书”的精研，都是齐白石所推崇的，但是善于体验生活的齐白石更重视“无字之书”，他的画作之所以栩栩如生，具有独特的书画风貌，自成一家，正是他努力在现实生活中开拓艺术生涯的结果。
纵观齐白石一生的杰作，所展现出的是一幅幅栩栩如生的鱼虫，欣欣盎然的草木，刻意求工处恰如雕镂，粗犷豪放处犹如泼墨，真可谓是“形神兼备”。尤其是他的水墨画，更是别具一格，活灵活现，令人情不自禁地叫绝。但又有谁会知道纸上的画有多少画外之功呢！
以水墨画虾为例，为了能够将虾画好，齐白石对虾观察了很久。齐白石画的虾可谓是妇孺皆知，出神入化。他看虾、画虾已有几十年，可直到70岁时才觉得自己赶上了古人画虾的水平。他严谨的创作态度更表现在不看“无字之书”不肯下笔作画上。他的好友老舍在某年春节时，选了苏曼殊的四句诗请他作画。
诗中有一句“芭蕉叶卷抢秋花”，齐白石因对“芭蕉叶卷”没有亲见，当时又正好是北国的严冬，无实物可进行观察，他为了弄清楚芭蕉的卷叶到底是从右到左的，还是从左到右的，逢人便问，但是，很多人都没有进行过细心的观察，所以都不敢肯定哪一个是答案。
这个在别人看来似乎微不足道的细节使齐白石最终放弃了为老舍作“芭蕉叶卷”画。人们虽觉得迷惑，但他却认为这样做是正确的，之所以“不能大胆敢为也”，就是因为在现实生活中没有见过的原因。
和齐白石一样，著名的医学家李时珍也是一个善读“无字之书”的人，他广博的医学知识就是在日常的生活实践中一点一点积累起来的。李时珍的父亲也是一名大夫，那时的山里人因劳动特别辛苦，腰肌劳损是种常见病，所以，父亲常常给这类病人泡制用白花蛇做主料的药酒。
李时珍当时特别好奇：为什么白花蛇的药效会有这么大呢？李时珍很虚心地向很多医生请教了这个问题，但没能得到满意的答复。
李时珍决定到深山里去，亲自了解一下生活在野外的白花蛇的习性。但是他的想法遭到全家人的一致反对，他们说：“白花蛇生活在深山里面，而且剧毒无比，万一有个闪失，可不是闹着玩儿的！”但忠于实践的李时珍并没有被困难给吓住，他一心想要把这个问题弄清楚。于是，执拗的李时珍还是向深山进发了。经打听，李时珍来到了龙峰山，这里是白花蛇的理想栖息地，他在山路上足足等了两天，才等到一个捕蛇人路过。
捕蛇人告诉李时珍说：“我家世代都是捕蛇为生，但是没有一个能得善终，都是给蛇咬死的，特别是白花蛇，毒性特别大！”
听了捕蛇人的说法之后，李时珍并不感到害怕，而是告诉那位捕蛇人，为了减少天下人的病痛折磨，就是死于毒蛇之口，他也在所不惜。捕蛇人被李时珍这种不畏艰险的执著精神所感动，终于点头同意带他去找白花蛇了。
路上，李时珍向捕蛇人请教了许多关于白花蛇的问题，例如生活习性、特征和毒性等。捕蛇人见李时珍确实好学，就倾囊而授，把自己所知道的知识非常详细地讲给他听。虽然如此，但李时珍并不满足，他还是希望自己能够亲眼看看白花蛇。
两人在山里耐心地寻找着，一连好几天，他们连白花蛇的影子都没看到。捕蛇人泄气了，但李时珍毫不气馁，他有个坚定的念头，不亲眼看见白花蛇，决不出山。这一天，李时珍和捕蛇人又在龙峰山山腰间搜寻白花蛇。眼看着山顶云层聚拢，暴风雨马上就要来了，于是捕蛇人便催促李时珍，赶紧往回走。
捕蛇人走在前面，李时珍在后面跟着，两人正匆匆忙忙地赶路，突然李时珍“哎哟”叫了一声。捕蛇人回头一看，不由地大吃了一惊。原来有一条白花蛇缠住了李时珍的左腿，蛇头正被踩在脚底下！
捕蛇人赶紧来到李时珍身旁，费了好大的劲儿才把这条白花蛇给抓进蛇笼里。捕蛇人对李时珍说：“如果不是你碰巧踩在蛇头上，今天你就没命了！”
这次深山之行，李时珍不但亲自考察了白花蛇的栖息环境，而且还亲手抓住了野生的白花蛇，他又接连走访了好几位捕蛇人，掌握了大量有关白花蛇的第一手资料。李时珍就是这样，凭着勇于实践和不断进取的精神，终于完成了划时代的医学巨著——《本草纲目》。如今这本巨著早已被翻译成多种语言，在国际医学界享有很高的声誉，我们不得不佩服李时珍“善读无字之书”的精神和执著，让我们有幸看到医学巨著，并从中汲取营养，造福人类。
南宋著名爱国诗人陆游曾写诗劝勉他的儿子：“古人学问无遗力，少壮功夫老始成。纸上得来终觉浅，绝知此事要躬行。”
一个人如果真的想要掌握有用的知识，那么他就不应当以学习书本上的知识为满足，而应当走向更加广阔的社会中去，把书上的知识运用到实际中去，在生活中验证书本上所学得的知识，一边读书一边实践，这样才能在实践中积累丰富的知识。
