在我们与美国进行的最后一场战争中，不就是因为这体形上的差别，才没有取得成功吗！我们的水手和士兵与美国人一样勇敢。敌我双方都源自同样的祖先，敌我双方的军需物资供给程度相当，如果说哪一方稍占优势，那也是我们这一方，因为法国人、荷兰人还有西班牙人都公开承认我军的英勇。然而，即使我们全国上下团结一致， 再加上在法国首都所取得的胜利，我们带着所有这些优势，在世界各国人民的期待下，与美国人短兵相接后，其结果却是英国人不愿意用语言来描述的。
那是什么原因使得我们蒙上耻辱，是什么让整个世界都感到震惊的呢？我们的士兵们并不缺乏勇气。的确，战争中我们的士兵缺少一些精神力量，但最主要的原因就是敌人部队的士兵与水手们巨大的体形与无敌的力量。敌我双方在人数方面势均力敌，但由于敌军体形与力量上所占的优势，使他们习惯于利用这种力量上的优势而骁勇无比。
为什么天主教崇尚禁食与斋戒？是为了让人们变得温顺、谦恭和顺从，这对天主教徒们的确起到了作用，不仅整个民族，就是个人在这方面也是显而易见的。优质的、充裕的食物不仅有助于人们形成强健结实的身体，还有助于人们形成积极进取的精神。粗糙的食物和食物量不足，就会阻止孩子身体的成长，抑制孩子们思想的健康发展，因此，作为父母，一定要想方没法避免孩子忍饥挨饿。应允许孩子们多吃东西并且想吃多少就吃多少。如果是家常便饭，孩子们吃饱了，是不会再多吃的。然而，如果他们吃太多的蛋糕或其他甜食，这可能会对他们身体有害，甚至导致疾病，但是，如果是精良制作又不油腻的肉类食物或面包，他们一定会适量而止。
熟透的水果或煮熟的水果，只要没有添加甜味剂，就不会对孩子的身体有害。但是，只要孩子们吃到甜食，就再也不愿意吃一点菜园里的蔬菜了。如果孩子们无休止地吃诸如冰激凌、蛋挞、葡萄干、杏这样的甜食，那么很快就需要医生为他们开药了。另外如果用茶水、咖啡、甜汤或其他热饮来填饱孩子们的肚子，也是极为有害的，这就像是用含水量很大的蔬菜来喂养小兔子、小猪仔或其他小动物产生的恶劣效果一样：水煮菜会使这些动物长得大腹便便但是却瘦骨嶙峋，永远也不可能长得强大肥壮。健康的孩子，吃到足够的肉食之后，只需要喝些脱脂牛奶或乳浆就可以了，如果没有这些东西，开水也行。奶酪和黄油对孩子来说也是每天不可缺少的食物。
也可以让孩子们吃些布丁或馅饼，但一定应是无糖的，因为糖对孩子的成长不仅没有益处，反而会对孩子的身体造成伤害。甜食就像浓烈的饮料一样，会抑制孩子们的胃口。因为这些甜食是孩子的胃里所不需要的东西，因此最终会导致孩子生病。
没有父母能够保证他们的孩子以后不需要通过辛勤的劳动来挣得面包，如果是那样，一个吃甜食长大的孩子和一个吃正常食物长大的孩子之间，将会有多么大的区别啊！
除了优质、充足、正常的食物以外，孩子成长中最需要的就是新鲜空气。这并不是人人都能做到的，但是为了达到这一点，做父母的就要在其他方面作出牺牲。我们知道有些气体可以立即致命，而有些气体人们吸入后，可能会在几年后死亡。因此，作为父母，有责任保护孩子不受这些危险气体的伤害。一个人因为没有给自己的孩子创造良好的空气氛围而进了监狱。他的孩子要么就是病态地头大、四肢细小，要么就是身形佝偻直不起腰，最终都被送进了收容所。他说这就是他不幸的命运，但是如果他要让我相信这就是他的命运，他应该向我证明，他和他的妻子没有花一分钱打扮装饰自己。一日三餐中，他们的桌子上没有产自英国本土以外的东西，他们没有在休闲玩乐上浪费一个小时，他们从没有喝过一滴或一口酒。
我不知见过多少伦敦人，把钱花在豪喝狂饮之上，而这些钱足够保证孩子的健康成长。与这样的人相比，农夫的生活虽然清贫，但算得上是天堂的日子了。不要告诉我，你不能给孩子们创造丰厚的财富，即使一分钱也没有浪费过。你为孩子们所提供的健康的身体、端庄的外表是再多金钱都无法比拟的。
孩子们最珍贵的财富就是健康与力量，你没有权力为了给他们囤积财富而冒险剥夺他们的健康与力量。你可能会因为看到他们生活拮据而感到羞愧，但是如果他们没有笔直的身材和红润的脸颊，如果他们软弱无力、呆板木讷、智力低下，那你更会感到羞愧。
孩子们除了要有健康的生活环境之外，还需要适量的运动。即使他们还是襁褓中的婴儿，也需要有人帮他们活动活动身体，也需要有人与他们交流，希望有人为他们唱歌。应该根据他们大腿的力量，适当地让他们站一站，这是一个称职妈妈应该坚持不断为孩子们做的事。如果孩子们开始有意识看东西了，母亲就应该在孩子们醒来的时候，把东西放在他们的眼前，切记不可在脸的两侧展示各种鲜艳漂亮的物品。如果孩子们在开始学说话时，有口吃的倾向，母亲就应立即制止，并亲自一遍一遍地慢慢重复所说的话，让孩子跟着学。
这些预防措施是父母们神圣的职责，因为，你要记住，身体畸形将是一辈子的事。任何一对善良的父母一想到会导致孩子畸形的事，就会无比揪心。过紧以及过于严实地包裹孩子对孩子是极为有害的。这样会导致孩子身体有这样那样的扭曲。让孩子们自由地爬行翻滚，慢慢学会自行站立，才是最行之有效的方法。自孩子出生起，就穿着宽松舒适的衣服，吃着丰足健康的食物，呼吸着安全清新的空气。
至于身体的运动，当孩子们可以自己活动时，你就完全放手，让他们自由自在地玩耍就足够了。当孩子们长成男孩或女孩的时候，你有责任让他们进行运动锻炼，但是要通过让他们最高兴的方法。换句话说，你应尽你最大的可能让孩子们玩得开心。我一直非常赞同卢梭在这方面的观点：“一个孩子有可能会在10岁或12岁左右就死去，那么你费尽心机对孩子的约束、束缚以及给孩子带来的痛苦又有什么用呢？孩子死了，留下你自己去深思，可能是你亲手夺走了那个你至亲至爱的孩子的生命。”
我无法想起他每一句原话，但是我对这篇文章印象非常深刻，尤其是当我成为父亲以后。我下定决心坚决不让自己去做任何让自己懊悔的事，也正是这一决心，使我从来没有因为哪一件事，也从来没有哪一刻，我强求孩子们去做任何事。
我宁愿放弃一切谋生手段，放弃一切使我能够生活在上流社会的机会，放弃一切会让我成名或与众不同的方式，放弃一切，我愿意成为一个普普通通的农民，也不愿意让我的孩子们生活在束缚与斥责之中。我不期望孩子们能像爱他们的生命那样来爱我，但是对于他们对我的爱，我是当之无愧的。
下面我来谈谈我个人在培养孩子方面的心得，当然我并不能期望所有的人，特别是生活在城市的人，在各方面都能够像我一样培养自己的孩子。但是至少有些方面，无论任何人，无论生活于哪个阶层，都是可以做得很好的。因为我也不是一个无所事事的人，我也不得不为了生计而辛勤工作，而且我工作的性质又是需要我全身心地投入，除了写作之外我别无他长。另外，我的工作也只能靠我自己，没有人能够帮得了我，但是我依然决定，只要我能做到的，我就一定要让我的孩子们过上快乐幸福的生活，要让他们成为世界上最快乐的人。
当我的第四个孩子出生时，我做的第一件事就是搬回农村生活，因为常常往返于伦敦与我家之间，我几乎无法照料孩子。因此，我首先要尽最大可能为孩子做到的事就是保证他们健康地成长。其次，我会尽可能多地待在家里，与孩子们相伴，并为他们树立早起、沉着以及其他优良品质的榜样。
孩子们，特别是男孩子们总是喜欢户外活动，因此我有责任引导无知的孩子们去选择对他们以后有利的活动。我会为孩子们准备花床、小菜园、小园林，还有兔子、小狗、毛驴、马驹、野鸡和野兔以及锄头、铁锹、马鞭、汽枪，这些都是孩子们非常感兴趣的东西，孩子们玩起这些东西来的那种认真与活泼劲儿，就好像我们的生活只有这些似的。
只要能让孩子们的生活过得天真快乐，其他什么对我来说都不那么重要了。我不知道我的孩子们以后会成为什么样的人，我也不知道我的命运如何，但是我绝不会成为他们不快乐的原因。我认为过早地迫使孩子去学习书本知识对孩子的成长是不利的。当我看到六七岁的孩子就不得不在同伴面前背诵诗词剧本，我就感到非常心疼。
有时，当一位母亲（通常情况下是父亲）逼着弱小的孩子背诵世界八大奇观，或者让孩子伸展着小手，演示哈姆雷特的独白或诸如此类的事情时，虽然这也是为了表达对孩子的爱，但是我却无法理解。我记得有一次，一个只有五岁的小家伙，脸色异常苍白，在晚饭结束后，他先是喝了半杯他经常喝的葡萄酒，然后为我们表演一场戏剧。
这出戏是苏格兰戏剧中一个勇敢强健的年轻人的演讲，名字我已经记不得了，开始是这样的：“我的名字叫诺瓦尔，我的父亲在格兰扁区 一的山上放牧……”小孩子的声音微弱痛苦，让我联想到母猪压到小猪身上时，小猪发出的悲伤的尖叫声。当我们准备回家时（我儿子和我），我儿子一路沉默不语，走了约有半英里时，儿子靠近我问：“爸爸，格兰扁山在哪里？”“哦，”我说：“在苏格兰，是一个很穷困贫瘠的地方，上面长满了石楠和灯心草，比谢里尔荒原还要荒凉十倍。”“那里这么荒凉，”他说：“那个小孩子的父亲放牧，羊吃什么呢？”我听完后，笑得差点儿从马背上掉下来。
我再想不出什么样的表演能比逼迫小孩子表演让观众更难过的了。此时每个人都会产生同情心理，不是同情那个孩子，而是同情以这种荒唐的方式来展示其对孩子爱的父母。在这样的场合，没有人知道该说些什么，也不敢正视孩子的表情。而父母，特别是母亲，急切地环顾四周，期待孩子应得的掌声。这让我想起英国苏格兰东部行政区。
年前的一个名叫穆登的演员，在诙谐滑稽地表演了耸肩、扭下巴、转脸这些动作后就开始急切地期待掌声。如果让我说出我这一生中最厌恶的时刻，就是我忍受那些我非常敬重的父母们逼迫孩子做这样的表演。
这样做对孩子也是不公平的，从小让孩子对这种小小的成就赋予过高的价值，对孩子的成长是非常有害的，最终会把孩子培养成一个虚荣自负的人。通过这样的表演孩子们所得到的喝彩，会膨胀他们的思想，将他们推向一个傲慢自大的世界，而孩子的这种思想是应通过各种方式坚决予以纠正的。父母们没有权力为了满足自己的虚荣而剥夺孩子们的快乐。
然而，这样做最大的问题在于，逼迫孩子去得到并不适合其年龄的思想会对孩子的思想发展不利。我们都知道，每天也都能看见，无论是对于人类还是动物，如果在很小的时候，对其强加难堪的重负，那么这个孩子或动物就会长得相对比较矮小柔弱。
思想也是如此，试图将大人的思想强加于孩子无异于让刚刚6个月大的小马驹去载人一样不合理。思想和身体一样，是需要时间慢慢积聚力量的，应该通过自然的方式让思想慢慢成熟，而不要试图急于求成，同时还要保证身体能够得到健康充足的食物、良好的生活环境和充分的运动，尽可能不要让孩子感到不满意或不自在。众所周知，身体上的疾病足以摧毁一个人的心智。同样，我们也知道，思想上的折磨也足以摧毁一个人的身体。难道，作为父母，其首要责任不应该去保证孩子的身体健康强壮吗？培根勋爵说过：“健康的身体、健全的心智是上帝最好的礼物。”因此，作为父亲，最重要的责任就是保证孩子能够拥有健康的身体和健全的心智。
现在我要来谈一谈来自书本的学习方法。书本学习是不容忽视的，也不容小视，因为这不仅是一条通往成功之路，同时也是为了今后能更好地为自己的国家和人民做贡献的途径，也是我们能够幸福快乐的基础。但是，即便如此，我依然希望每个父亲能够谨记，孩子的快乐永远都是最重要的，如果学习让孩子感到痛苦，那么就应该停止。如果心智健全的父亲，把金钱、财富、等级、头衔看得比孩子的快乐更重要，即使他是为了孩子，他也是一个罪人。
教皇曾说：“快乐的基础是健康、安宁和能力。”究竟什么是安宁，什么是能力呢？如果教皇所指的安宁是因为纯真和善良而产生的平静思想，那他说得很对也很明白。我们都知道，没有健康也就没有快乐。能力是一个没有固定意义的词，它可以指能够满足自己基本的衣食住行的能力，也可以指拥有骏马豪车和一群从头到脚花枝招展的仆人的能力。
因此，对于能力，我们没有标准，实际上，也不可能有标准。但是任何一个理智的父亲都应该知道，拥有财富并不能，也绝不可能带来额外的快乐。作为父亲，有责任教育孩子不能通过牺牲原则、道德标准来获得财富或权利。另外，作为父亲还肩负着不可推卸的责任，那就是绝不能让自己的孩子为了获取财富而牺牲自己的健康。
牢记这些原则，我成为一个父亲，并且遵循着这些原则，我支撑起了一个家。我个人是非常喜欢读书的，也知道读书的好处，我自然也希望我的孩子们能够喜欢读书，但是我绝不会强迫他们中任何一个去读书。作为父亲，我的首要责任就是确保孩子们健康强壮，并且让他们尽情享受童年生活中的每一刻。
我自己出生并成长于一个健康的环境，因此，我发誓也要让我的孩子们在健康的环境中成长。我小的时候，非常喜欢乡村的环境以及活动，因此，我的孩子出生时，我就决定要让他们也得到同样的快乐。在我小的时候，有一次，正值开始播种大麦的时候，我沿着韦弗利大教堂附近的田边行走，报春花和蓝色的铃铛花在田地两边艳丽地盛开着，数不清的红雀在我头顶上的橡树枝上歌唱，篱笆边耕牛身上悦耳的银铃声和牧童清脆的口哨声在我耳边回荡。我就像是着了魔似的被这些景象深深吸引了，小猎狗们正在田地的那一边疯狂地追逐一只小兔子，猎狗们狂叫着将野兔追得四处而逃。那时我还不到八岁，但是这美好自然的一幕直到今天还不时地浮现在我的眼前。每一次回想起来，我都感到惬意无比，因此，我决定也要让我的孩子们享受到同样的快乐。
