“天地苍茫，群山连绵，我是一头孤独的黄牛，想放开四蹄迎风狂奔，缰绳的那头却紧紧攥在世人的手里，永远也无法挣脱，只能默默任人奴役，早出晚归，辛勤耕耘，但栖身之地只有一间简陋的牛棚。有一天我终将年迈，或世人不再需要我，天地虽大，我又该何去何从！我又该何去何从……”
一个十五六岁的英俊少年背着一个大竹篓，站在草木苍翠的山坡上放声高歌，歌声嘹亮，带着几分苍凉、几分辛酸，飘荡在苍茫群山间，久久不息。
少年所唱的这支歌叫《老黄牛之歌》，是他为自己所编，为自己所唱，因为他的名字就叫牛歌。
三年前，父亲病逝后，牛歌就从父亲手里接过了这只大背篓，靠上山采山草药为生，每当感到寂寞时，他就对着连绵的茫茫群山，高唱这支《老黄牛之歌》。
这支歌就像家里那头老黄牛，数年来与他相依为命，从不分离，每当唱起这支歌，他就想起了已经永远离去的父亲。
父亲年青时高大英俊，笑容开朗，总爱把他抱起来放在牛背上，吓得他呱呱大哭，父亲却在一旁哈哈大大笑。
八岁那年，蒙军侵宋，父亲抛妻弃子随军北上联宋抗蒙，数年后回家，竟完全变了个人，不但瘸了一条腿，浑身伤痕，还终日郁郁寡欢，成天蹲在屋檐下抽旱烟，抽着抽着就剧烈咳嗽，吓得他茫然无措。从那以后，小时候父亲那爽朗的笑容就成了他脑海里一个永恒的记忆。
生活的艰辛和心里的郁闷都在这支歌的反复吟唱中倾泄而出，风吹木叶荒草簌簌作响，这是天地间最美妙伴奏，突然一阵急促的喘息声随风飘至，令他的歌声戛然而止。
这阵喘息声断断续续地从远处传来，但牛歌还是立刻捕捉到了！他自幼修炼内力，听觉敏锐，辨别出喘息声来自山顶，便循声而上。
他加快步伐，奔上了山顶，到了一片山崖前，不禁被眼前的情景吓了一跳。
山崖边上摆着一只装满山草药的大竹篓，竹篓旁边盘缠着一条黑白相间的大腹蛇，灰褐色的三角形脑袋高高抬起，向长在山崖外的一棵小树不停地吞吐着细长的信子。
一个小女孩紧紧正趴在树干上，攀着树枝，一张俏丽的脸庞吓得铁青扭曲，睁圆了一双大眼睛，惊恐地盯着这条大毒蛇，剧烈地喘息着，虽然小树已经摇摇晃晃，她却一动也不敢动。
这时牛歌离山崖还有数丈远，他知道蛇对四周环境变化的感觉十分灵敏，自己只要再上前，蛇感到了威胁，就会立刻对小女孩发出攻击。
事态危急，容不得自己多想，他放轻了脚步，屏息凝神，一挥手，一道白光自袖里飞出，一掠数丈，正中蛇头。
血光飞溅，整个蛇头被击得粉碎，蛇身一挺，高高弹起，将旁边那只竹篓甩出，撞在小树上，小女孩一声惊呼，松开双手，随着竹篓一同往山崖下坠了下去。
牛歌脚步加快，飞身扑出山崖，一把捞住小女孩，一挥手，那道白光再度飞出，原来是一条长长的绳索系着一把锋利的小刀，一闪就缠住了小树，他使劲一扯，带着两人一齐飞上了山崖，而那只竹篓直滚了下去，转眼间就不见了踪影。
小女孩惊魂甫定，两道清澈的目光紧盯着牛歌的脸，万分感激地道：“大哥哥，多谢你救了我。”
牛歌收起索刀，看了她一眼，道：“小妹妹你多大了，怎么会一个人跑到山上来。”
“我今年十岁了，跟大哥哥一样，上山来采草药。”她突然又“哎呀”了一声，指着山崖下面道：“我的竹篮，掉下去了！”
牛歌淡淡道：“一只竹篮而已，我织一只新的送给你。”
小女孩高兴地道：“大哥哥会织篮子，那太好了，我叫三妹，大哥哥你叫什么呀？”
“我叫牛歌。”
小女孩又兴奋地叫道：“哦，我知道了，原来常对着大山唱歌的人就是大哥哥你呀，我听过好多次了，唱得真好听。”
牛歌淡然一笑，掩盖了眼中的哀伤，道：“三妹，我请你吃烤蛇肉，你敢吃吗？”
三妹垂头看了看那条软绵绵的无头蛇身，忍不住皱了皱眉头，但仍然大声道：“大哥哥敢吃，我也敢吃。”
牛歌微微一笑，道：“那就帮忙生火吧，那边有泉水，我去剥蛇皮。”
数尺长的蛇身被切成一块块穿在削得光滑的竹签上，放在火堆上烤，油脂四溢，柴火“劈啪”作响，冒起阵阵青烟。
三妹挑起一块蛇肉放到唇边，蛇肉焦黄，看样子已经熟透了，她轻轻地嘘着气，喃喃道：“蛇啊蛇，你刚才要咬我，我现在要吃你的肉，很公平，你可别怪我残忍。”
牛歌不禁哈哈大笑，三妹闭上双眼，猛咬了一口，却觉得香脆可口，没有半点腥味，不禁疑惑道：“大哥哥，这真的是蛇肉吗？”
“我挖了几块老山姜，蛇肉全部用姜汁涂过了，比羊肉串还好吃，慢慢嚼吧。”
“哦，大哥哥，我家门前就有一个烧烤羊肉摊，现在你请我吃烤蛇肉，以后你去我家，我请你吃烤羊肉串。”
“好啊。”
“那你什么时候去呀。”
“就是今天吧，你看太阳快下山了，吃完我就送你回家。”
“那太好了，今天我就可以晚点回家了，你看孤月峰上的夕阳，实在是太美了，我还没看够呢。”
牛歌凝望着夕阳下的连绵群山，淡然道：“夕阳下的孤月峰，不是天天看吗？”
“天天看我也看不够，不过，可惜呀。”正在吃得津津有味的三妹突然放下了手中的竹签，没由来地轻叹了口气，一片愁云悄然布满了她那张被夕阳和火光映照得通红的俏脸。
“可惜什么，你怎么啦？”
三妹垂下头，道：“我听说孤月峰上要修建一座给有钱人游玩的大宫殿，我们很快就不能来这里采药了，这漫山遍野的山草药，实在是太可惜了。”
牛歌安慰道：“我也听说了，是修建月宫，三妹，别难过了，这里不能采药，我们去更远的地方采。”
三妹笑道：“是呀，反正我也慢慢长大了，敢去更远的山里，大哥哥，你会陪我去吗？”
牛歌看着她那纯真的笑靥，心里一阵心酸，沉默了片刻，才点了点头，道：“我会陪你去的，不过，三妹，我教你练气吧。”
“练气？”三妹抬起头，疑惑地看着他。
“就是练气功，我教你一套独特的呼吸方法，练习一两年后，你就会身手敏捷，翻山越岭，如履平地，再遇上这样的毒蛇，也不用如此害怕了。”
三妹拍手笑道：“我知道了，就是像大哥哥一样，会飞。”
牛歌微笑道：“我也不会飞，不过总比你那头毛驴跑得快多了。”
三妹赧然一笑，道：“我那头毛驴陪伴我父亲很多年了，年纪大了，爬山驮货物都很费力，其实它也帮不了什么忙，我就是舍不得它，让它跟着来作个伴。”
牛歌笑道：“好，那就去牵起你的老伙伴，我们准备下山了。”
“好吧，它偷懒一整天，也该活动一下了，大哥哥，你教我练气功，以后我是不是要叫你师父呀。”
牛歌忙道：“不用，师父不能随便叫，要行拜师大礼，我也没资格做别人的师父，你还是叫我大哥哥吧。”
“哦，知道了，大哥哥，你有师父吗？行过拜师大礼没有呀。”
“我有师父，六岁就行了拜师大礼，不过我已经好多年没见过师父了，一直到现在，说真的，师父长什么样子，我已经记不起来了。”
三妹仰头看着牛歌，明亮的眼神流露出忧伤，叹道：“那我比你幸运多了，父亲虽然生病了躺卧在床上，但我至少还能天天见到他，你不但父母不在了，连师父也见不着，实在是太可怜了！”
这话触动了内心的伤痛，牛歌默然不语。
“我的话惹你伤心了吗?是我不好，我不说了。”
三妹伸手抓住牛歌的衣袖，轻轻摇了摇，过了一会，还是忍不住开口问道：“大哥哥，那你想你师父吗？想你师父多些还是想你父亲多些呀？”
这小女孩的问题未免太多了，牛歌苦笑不答，伸手牵着她的小手，慢慢地走下了孤月峰，身后的夕阳完全隐没在山后，夜幕悄然降临。
