这名士卒说完这句话便倒在了地上。此时众人才看清，这是从磐城派出巡逻的侦骑，背上早已中了一箭。报信的信念支持着他来到了陵园，完成了任务便倒了下去。
陵园中瞬间笼罩在了一片紧张的氛围之下，此时吴兼站了出来，道，“殿下且安心，此处都是由我大肃精锐布防，请殿下上马，尽快赶回磐城。”
说完又转身对随军出征的先锋营左副都尉杨岸和苏翰道，“杨都尉，速速率领你部形成先锋营防御战阵，让沿途士卒作好御敌准备，沿途护卫殿下退回城内。苏将军，率你部精骑由此出发沿北寻敌，尽量由侧翼攻击敌军。”
随后，吴兼又对自己的家丁吴胄说道，“传令下去，随我出击迎敌。”
布置好了一切，吴兼对已在马上的襄王道，“殿下，有我等为殿下御敌，请殿下速速回城。”襄王点了点头，策马行出东陵，杨岸已在东陵外待命。
吴兼见此，随即上马，从吴胄手上接过自己的蓝缨长枪，便策马出了陵园。在陵园东北方向待命的正是吴兼的亲兵精骑，多年随吴兼征战的军士都形成了自然的警觉心，此时看到吴兼举枪而来，便立即调整战马步伐，准备随吴兼上阵。
吴兼骑行到了亲军队阵前，仅用一句话便做好了战前动员，“随我杀敌！”两千精骑如一地齐声应和，“杀敌！杀敌！”
完成了这一切，吴兼拨转马头，向着北方迅速挺进。
此时，地面上已经有略微的震动感，吴兼感到自己的坐骑也显得紧张起来，呼吸明显急促起来。吴兼从震感判断有接近一万骑规模的部队正向这边奔袭。
这也出乎了吴兼的意料，原以为在这接近磐城的地界不会有大规模的袭击，此刻他还有些略微后悔将苏翰一部派去突袭敌军。不过此时无论是对自己决策的遗憾还是对张向的不满都已经无济于事。
吴兼对自己手下的这支精兵还是相当自信，定了定神，他便往马腹上踢了一脚，加快了向前的速度。
突如其来的变故让这气氛瞬间凝固，蓝絮虽然上过战场厮杀，但这样肃杀的气氛也让他不禁连呼吸都开始紊乱。蓝絮随同左骑的其他士卒一同翻身上马。此时他握紧了枪杆的手未过多久便已经满是热汗，看了看身边的石晃，“感觉如何？我都喘不上气了。”
石晃抿了抿嘴，润了润发烫的喉咙，长出一口气，又用拳头猛地捶了捶胸甲，说道，“不怕！”
蓝絮也学着用握着枪杆的拳头捶了捶胸甲，似乎心中的勇气也被提了起来，低声吼道，“不怕！”随即用空着的左手猛烈得搓了搓脸，身前的左骑军骑已经缓缓开拔。蓝絮抖了抖缰绳，墨姬随之踏出了步子。
吴兼离去，襄王也率军启程赶往磐城。
此时，磐城中的张向正在城头焦虑地等着从东陵归来的襄王一行。此时有士卒匆忙上前禀报，“秉将军，派出去的侦骑回报，有大队骑兵向东陵而去。人马数量不明，来意不善！”
心中的不安成真，张向反而暗暗松了口气，“再探！”
禀报的士卒答应后立即退了下去，张向解开了记载胸前的绳结，将猩红斗篷随手丢开，招呼了左右过来身边。一名亲随立即上前，单膝跪地听候张向军令。
“传令下去，全军做好迎敌准备，躲在城中不应军令者，杀无赦！”张向凝眉瞪眼，口气森冷。
“末将遵命！”亲随肃声答应，也退了下去。
“将军有令，所有人做好迎敌准备，畏缩不听将令者，杀无赦！”张向的亲随骑着马在城中来回奔走，高声传达着张向的军令。
随着军令，破虏营的军将也都纷纷集结，将箭壶装满箭支，将锋刃最后擦拭一遍。
看着城中忙碌的士卒，张向又思索了片刻，向身边的副将下令道，“张西，本将命你率一千骑，立即去迎回襄王。襄王若有闪失，你提头来见！”
叫做张西的副将果决地答道，“是！”
“下令烽火台，点火！”张向不断查看是否有所疏漏，也不断地下令。烽火台的烽烟随着张向的军令很快带着呛人的气息升上空中。
这道烽火意味着军情的紧急，看着它的升起，磐城中原本忙碌的军卒更为紧张。
此时，远方一名将领装束的人看到了这道烽火，冷笑着说道，“发现了么？可惜晚了……”
很快，磐城以南的鹞子岭也燃起了烽火，登麟关也在不久后得到了消息，宋浑呆立在当场，不能言语。得到消息的王素慌慌张张来到宋浑家中的时候，宋浑正在紧急召集属下一众将领紧急商讨对策。
“怎么办？”王素带着期盼的神色问道。
房中众人都是沉默不语，宋浑也只是看着身前的地图微微摇头。王素也知道，以目前登麟关的兵力，仅仅勉强能够自保，那拨给张忠护卫襄王的一万士卒也是宋浑少数能够抽调出来的人马了。
看着一脸无可奈何的宋浑，王素失望地离开了。他也只能寄希望张向能够挺身而出，让局面不至于不可收拾。
磐城四周的风沙渐渐增大，战马的呼吸味道似乎也飘了过来……
战火已经燃起，同登麟关众人不同，磐城的张向还是镇定地组织防御，“张忠现在何处？”
身旁的士卒随即答道，“禀将军，张总兵驻守北城外西大营。”
“传我将令，让他率所部向东北方向出发迎敌。”张向看着身前士卒展看的羊皮地图说道。
一侧的士卒依旧跪在原地，迟疑地问道，“将军，张总兵是宋宗兵的部下……”
“你是怕他不听我的将令？”张向嘴角抽动，略带怒气地说道，“那么你就告诉他若是他不听将领，不为殿下赶回赢得时间，他那颗脑袋便保不住了。去吧！”
“属下遵命！”
从东陵赶回磐城若是快马加鞭也需要半个时辰，不过在先锋营的护卫下，行军的速度减了不少。“如此下去怎么了得！”襄王心中焦急，抓着缰绳的手松了又紧，“不如让先锋营北上支援吴将军。”
虞燧心中不以为然，初时听到敌袭，他想让襄王固守东陵等待吴兼的消息或是援军。不过吴兼百战名将，说的话分量极重，他也不敢疑议。此时襄王又要舍了先锋营，虞燧立即感到不妥，便向身旁的赵信使了个颜色。
赵信意会，忙向襄王谏言，“殿下，此刻敌情难料，若贸然脱离先锋营，恐怕不妥。”
赵信在襄王身边最久，他的意见襄王向来重视。听了赵信的话又回头看了看虞燧，虞燧也向着襄王点了点头，“殿下，慎重！”
襄王只得打消了这念头，不过也下令先锋营加快了脚步。
众人身后，蓝絮也抖了抖缰绳，催动墨姬加快了步伐。此时他只能随同大军行动，而心中的想法却与襄王不谋而合，他不明白的是，最快抵达磐城难道不是最安全的做法么。
吴兼出发后不久，不断有传令骑兵从后方赶来将各军行进情况报告给吴兼，也偶尔有从北方而来的轻骑将最新敌情传递给吴兼。虽然如此，从前方被吓破了胆逃回的轻骑口中得知的消息并未让吴兼对敌情的判断有任何进展。
吴兼只感到震感越来越强，远处地平线上已经能看到了大队骑兵行进扬起的尘土了。吴兼下令部下停止前进。此时距离从陵园出发已有不到半柱香的时间。不用多久，接近的双方便要展开厮杀。
此时，从后方陆续赶来几队骑兵。吴兼见到这一幕，眉头一皱，他知道这是后方派来的援军。但如此散乱的军阵，心知无法依靠，下令所有部下继续跟随自己前进。
随着吴兼率军前进，传来的震感不断加强，地平线上终于出线了敌军的身影，卷起的尘土让人只看得清最前方的几骑。单是这些，便已经让久经战阵的吴兼手下的将士倒抽了一口凉气。敌方清一色身着黑盔皮甲，奔袭了这许久战马依然未见一丝疲倦。
这气势胜过了过去所有对手，无论是青鸾的铁骑，还是松阳侯的叛军都无法与之相比，眼前似乎是一道铁流奔涌而来。
吴兼高高举起手中的蓝缨长枪。身后的部下看到这一指示便开始加速，一手拉住缰绳，一手握住硬弓。当加速到最高速时，吴兼将手中高举的铁向前一指，两千精骑立即搭箭拉弓满弦，准备向前方天空将箭仰射出去。
此时尘土已经蔓延到了吴兼面前，尘沙让他在这一瞬间睁不开眼。只听得数声“嗖嗖嗖”利箭在耳边飞过的声音，身旁数名亲兵都已中箭翻下马来。紧接着手下更多的士卒还未发一箭便已中箭身亡。
这些箭都是直中面门，极为精准。还有许多士卒身中羽箭，只是凭着铠甲的抵挡勉强还能忍痛作战。
在这短短一瞬间自己已经失了先手。吴兼来不及懊丧，他已作出了此刻能作出的最正确的判断，继续加速向前冲去。刚要下令，只听周围更多惨叫的声音响起，对面的敌军已经第二轮射出了利箭。
吴兼无暇停顿，只是大声喊着，“向前，向前。”
一百步，五十步，三十步，吴兼不断计算着距离，终于他大声下令，“杀！“刚言罢，他便率手下冲入了敌阵，短兵相接。此时才发现敌方的战马均高出肃军战马一个头，且健硕非常，形同猛兽扑来。
敌军并不恋战，只是在相接的一瞬决出胜负，接着便继续向前冲去。即便如此，吴兼的亲军还是大部在这短短交战的一刻落败。身边那些亲卫不是一瞬间便遭杀戮，就是被冲撞落马被战马踏成肉泥。
这些敌兵均以弯马刀为随身兵器，出刀狠辣，劲力十足。吴兼自己在乱军之中也陷入苦战。
此时在他身侧闪现一骑，对着吴兼挥刀便砍。吴兼举枪抵挡，另一侧又有一骑出现向吴兼袭来。千钧一发之际，吴胄杀出，替吴兼挡下了这一击。然而这也让自己完全暴露给了敌兵。
吴胄刚刚救了吴兼一命，他的正面又来一骑拿刀一挥过。刀光一闪，吴胄惨叫一声，便落下马去。
吴兼此刻无暇顾及，也来不及为吴胄的战死悲恸。虽然亲手持枪挑落数名敌兵，但自知此时大势已去，这一战胜负已分，自己能做的只有尽自己所能杀敌。
未过多久，这一遭遇战便告结束，百战名将吴兼第一次遭遇了完败。带着浑身的血污，吴兼想要收拾残部进行追击，却发现周围依然骑行在马上的只有零星百余骑。
众人都还没有从惨败中回过神来，身后满地倒毙的尸体和奄奄一息的伤病大部身着与自己相同的戎服。这短短一瞬，众人却恍如隔世一般，常胜军的荣光与自豪感就这样被人肆意践踏……
