今天，其他六个大国，欧盟经济和科技的实力雄厚、发展前景看好，但八百年分裂之后形成的一盘散沙的状况短时间内很难改变，27个成员国各揣心事，无法统一意志、统一行动，也就无法与美国抗衡。如果没有金融危机，如果没有石油价格暴跌，也许依赖能源和武器出口的俄罗斯能依然保持十年来的高速发展，依靠“能源战略”和“军事肌肉”拉动工业，摆脱已沦为二三流水平的窘境，重回超强地位。但是，偏偏爆发了金融危机，让那么多“如果”定格在仅仅是一种假设的原点上。金融危机在摧残了俄罗斯的同时，也把俄罗斯的致命伤暴露了出来——缺乏强大工业支撑。所以，今后一个时期的俄罗斯，为了在“重振雄风”的道路上完成“进两步退一步”的历史过程，必须有所收敛，特别是频频展示“军事肌肉”的做法也不得不有所收敛。日本经济比较平稳但也一直没有大的起色，人口老化，缺乏承担国际政治责任的文化传统，尤其是10年换了9任首相，表明日本政坛将持续乱象丛生。印度虽然总认为比中国“过得好”，但北京奥运会才得了有史以来的第一块金牌，孟买恐怖袭击中，偌大一个国家让10名恐怖分子折腾了两三天，不要说对美国，就是赶上中国也至少需要10～15年的时间。巴西虽然桑巴舞跳得不错、足球踢得很好、地缘位置也很有利，但在短时间内也很难对美国构成实质性的挑战。中国虽然发展速度很快、外汇储备不少，但用“工业强国”、“技术强国”、“人才强国”的标准衡量，还有很大的差距，况且中国还面临着人口就业、贫富差距、能源供应三大难题。金融危机爆发以来，中小国家召唤中国，欧洲召唤中国，美国也召唤中国，仿佛一夜之间中国成了全球的救世主。不能否认，中国的外汇储备名列世界第一，中国在“金融海啸”中没有被冲垮，中国将是第一个摆脱金融危机影响的国家。但是，中国还远不具备拯救世界的能力。无论是想朝中国要钱的中小国家，还是想让中国埋单的大国，不过都是为了达到自己的目的而忽悠中国。
可以断言，今后二十年，大国主导、大国治理的世界政治格局不会发生重大变化；美国的一超地位不会有根本性改变；七大国尤其是美国、欧盟、俄罗斯之间不会轻易挑起战争甚至也不会严重恶化相互关系；中国将更具国际影响力，但影响的程度依然是有限的。
中国尚不具备世界经济“领头羊”的实力
应当肯定地说，改革开放以来的三十年，中国确实创造了经济奇迹。有人说，谁能完整解释中国发生经济奇迹的原因，谁就能获得诺贝尔经济学奖，此话一点不假！今天的中国在全球产业分工中成功地跃升为制造业的龙头，而且仅用十年时间就实现了人均GDP翻一番，而欧洲花了50年，日本花了30年，韩国花了17年。但是，制造业不等于全部经济领域，翻一番不等于实力强大。人类社会的“领头羊”，需要过人的强壮、无私的付出和强烈的责任。今天的中国，还远不具备这种实力。
首先，经济实力差距不小。从有关数据看，美国的经济总量在世界上占28%左右，欧盟占25%左右，中国只占68%左右。而且，中国的人均GDP在世界上仅排在200个国家和地区的中后部位上。2008年中国人均GDP大约为3000美元（折合人民币2万元）。这对中国来说是一个巨大的进步，但与世界各国相比，巨大的差距依然让人瞠目结舌。比如，韩国为2万美元，美国、英国、法国和日本均为4万美元。中国只比印度、越南、柬埔寨高一点，但比泰国、马来西亚等国还要低，且目前中国的经济实力仅相当于美国的326%。
其次，要赶上美国的生产率还有很长的路要走。一个国家的生产率，是这个国家经济能力的重要标志，也是综合实力的重要标志。澳大利亚资深国际经济专家麦凯发表文章指出，中国距离美国和日本在生产率上还有不小的差距。他说，生产率能否迎头赶上，取决于能否形成一个加速的良性循环。目前每个中国工人的生产率（即单位小时产值）仅仅为国际水平（美国）的15%，也就是相当于日本上世纪50年代初的水平。据世界银行统计，2006年美国制造业附加值为16628亿美元，占世界制造业附加值总和的223%，大于欧元区的216%，更是中国101%的两倍多。美国《财富》杂志2008年全球企业500强排行榜上，美国企业达153家，中国仅有35家。
再次，在政治、科技、文化教育等方面也存在着不小的差距。比如，2000年以来美国的信息通讯（ICT）获得专利达43678项，占世界总数的459%，中国只有41项。目前，世界上最好的十所大学中，美国拥有七八所。一个民族、一个国家在国际社会所能起的作用，不仅取决于经济实力，还取决于政治、科技、文化、军事等诸多方面的综合实力。如果我们与美国比，一时还不好把握对比的标准；如果我们自己和自己比，可以把发展目标与现实相对照，差距一目了然。党的十七大报告提出了到2020年的五大发展目标——“五个成为”，即成为工业化基本实现、综合国力显著增强、国内市场总体规模位居世界前列的国家；成为人民富裕程度普遍提高、生活质量明显改善、生态环境良好的国家；成为人民享有更加充分民主权利、具有更高文明素质和精神追求的国家；成为各方面制度更加完善、社会更加充满活力而又安定团结的国家；成为对外更加开放、更加具有亲和力、为人类文明作出更大贡献的国家。与之相比照，我们可以清晰地看到自身存在着巨大的差距。
再如军事科技。当今世界上，有能力生产第四代战机和研制第五代战机、建造最新一代战略导弹系统、生产远程战略巡航导弹和第四代潜艇的，唯有美国和俄罗斯两个国家。就拿曾让我们激动不已、至今引为自豪的“神七”来说，翟志刚太空漫步确实是我们取得的巨大成就。但是，翟志刚已经是世界上第354个出舱漫步的航天员了。我们在展示自己巨大进步的同时，也展示了与世界先进水平的巨大差距。如果说在当今世界航天界美国、俄罗斯属于第一军团的话，那么，中国则与欧洲空间局、日本、印度等排在第二军团的行列。
又如日用科技。中国是世界上日用电子产品制造大国，但是中国对外技术依存度高达50%。目前，中国出口商品中90%是贴牌产品。由于不掌握核心技术，我们不得不将每部国产手机售价的20%、计算机售价的30%、数控机床售价的20%～30%用于向国外支付专利费。在我国生产的世界名牌产品产量占世界的75%，而利润只有6%左右。同时，一些涉及战略需求的核心技术，你花再多的钱也买不来！
还有资源方面。就生存与发展的资源而言，中国可谓“一穷二白”。在45种主要矿产资源中中国人均为世界平均水平的1/2，人均耕地、草地资源为1/3，人均水资源为1/4，人均森林资源为1/5，人均石油占有量仅为1/10。这与美国是根本无法比拟的。
另外，中国面临的生态环境形势也十分严峻。中国现有荒漠化土地面积已占国土总面积的279%，七大江河水系，劣五类水质占27%，75%的湖泊出现不同程度的富营养化。世界银行公布的信息说，当今世界上污染最严重的30座城市中，有20座是中国的。还有消息说，世界著名的10大污染城市中，中国占了7个（含北京）。中国300个大中城市中，有70%环境水平仅仅是世界标准的第三等级，属于不适宜人类居住的地区。中国的卫生医疗公平性在全球排位倒数第四，50%需要就诊和30%需要入院治疗的患者无法得到医治。
上述情况，一方面表明我们存在的巨大差距，一方面也表明我们面临的严峻问题。其实，被世界普遍认为“不差钱”的中国，如果把13亿人口这个基数考虑进去，那就不是“不差钱”，而是“差大发”了。有资料显示，2007年中国人均GDP只有2400美元，按照世界银行的标准，我们经过三十年的努力，还只是世界上“低收入国家”的中等水平。目前，美国的人均收入是中国人均收入的30倍。世界银行的报告说，目前有128亿中国人每天的生活费用不到1美元。因此，德国媒体说，“如果按照美国的标准，中国是一条蜥蜴而不是一条龙”。
正视中国的差距，就是要保持清醒的头脑。“一俊遮百丑”是中国传统文化中的一大痼疾。30年改革开放的成就，包括“北京奥运”的成功举办、金融危机中的不俗表现，都让我们欢欣鼓舞、欣喜若狂，但也让我们头脑发胀！必须看到，如同人的成长需要时间、不可能一夜之间长出个姚明来一样，一个民族的复兴、一个国家的崛起也需要时间。英国从工业革命到一战爆发前的辉煌，大约用了二百多年的时间；美国从国内战争结束到二战期间的辉煌，大约用了一百年的时间。我们从新中国成立到今天，只有不到60年。按照理想的发展目标，再过40年即2050年，我们才有可能进入中等发达国家的水平。所以，当前及今后一个时期的中国，对世界最大的贡献就是“看好自己的门，管好自己的人，干好自己的事儿”。中国可以为世界多作贡献，但中国还不可能去拯救世界，更不可能去领导世界！笔者赞同经合组织秘书长古里亚的说法：“世界不要指望中国单枪匹马地‘一手拿剑一手拿盾’来阻止经济衰退，中国不可能拯救世界，但是如果中国做得很好，这将对世界有帮助作用”。
中国崛起——国家安全面临诸多新问题的根源
一位哲学家说：人在饥饿的时候只有一个烦恼，当他吃饱饭了以后，便会生出无穷的烦恼。就一个民族、一个国家而言，道理亦是如此，生存的烦恼是简单的，发展的烦恼是复杂的。中国走出生存困境之后，安全问题更多的是伴随着发展而产生的。
本世纪初，胡锦涛总书记提出“中国要走和平崛起的发展道路”。此后，他又进一步系统阐述了中国坚持走和平发展道路的历史必然性和这条道路的科学内涵。与此同时，温家宝总理在国内外一些重要讲演和政府工作报告中，也对这一问题作了重要论述，国务院新闻办公室还专门发表了《中国和平发展道路》白皮书。总之，中国走和平发展之路，已经是党和国家昭告天下并用以指导内政外交的基本政策。然而，世界上总有那么一些人并没有因为中国说什么、做什么而正确地认识和评价中国。如同一个人在日常生活中经常可能面临着“枪打出头鸟”的尴尬一样，一个民族、一个国家一旦崛起，也必然在国际社会面临“木秀于林”的困境：
——有历史的诘难。
——有现实的妒嫉。
——有莫名的猜疑。
——有深深的恐惧。
正是从这个意义上讲，今天中国所面临的诸多安全问题，在很大程度上源于中国的崛起。当然，崛起所面临的安全问题与贫穷所面临的安全问题有着本质的不同；崛起所面临的安全问题再大也大不过贫穷所面临的安全问题，因为那是生与死的问题。有人说，中国应当进一步“装孙子”，这种想法过于幼稚。你一天天肥实起来，却硬装作骨瘦如柴，正如列宁所说，“口袋里藏不住锥子”。这个世界上谁都不是傻子，尤其是那些自己不行、瞅着别人比自己强大而疑心生暗鬼的人们，正经本事不大，使绊子、捅刀子的本事不小。
笔者认为，在实现崛起的进程中，中国希望世界尤其是各大国理解中国，同时，中国也应当正确地认识世界尤其是各大国。这是确保中国安全的重要基础。一个人当自己强大起来的时候，要允许别人心里不舒服、嘴上有说法，甚至可以容忍一些小鼓捣，只要不是危及国家根本利益，就可以宽大的胸怀加以忍让。这是一个大国的标志，一个强国应当付出的发展代价。当然，对于那些危及国家根本利益的言行举止，就必须坚持“人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人”的原则！
中国·美国、日本、印度·走向“向海洋”
在中国，自姜尚开伐交先河以来，诸子百家各有建树。然而，王昭君出塞、苏秦张仪合纵连横也好，烛之武救郑也罢，无不与军事力量的强弱有着密切的关系。人类历史反复证明，“正义没有武力就是无能”，“外交上的成功有赖于军事上的胜利”。向南、向海、向全球的中国当然不能忘记祖传的“伐交”秘方，但也不可“书生意气”太浓！
形势——任务——政策策略（战略），是政策制定、战略筹划的基本逻辑。当前及今后一个时期，正值历史的大变局。在向南、向海、向全球的发展进程中，对于中国走向海洋具有影响的国家有很多，其中最主要的是美国、日本和印度。
美国、日本、印度是制约中国走向海洋的三大因素
美国檀香山亚太安全问题研究中心教授莫汉·马利克博士早在2002年10月发表文章指出：“中国现在必须密切关注日本和印度的政治关系，警惕某些行动可能产生的影响，这些行动可能从陆路限制中国向阿拉伯海发展势力，从海上限制中国通过南中国海向东南亚和印度洋发展势力。”虽然，中国的海上战略通道面临诸多威胁，但最主要的、影响最大的是具有较强海上实力的国家，不排除它们在关键时刻“下家伙”、“使绊子”、“帮倒忙”的可能。
依美国目前的海军力量，封控世界上任何一个海上通道均属“小儿科”。对于美国来说，封控中国海上通道所缺少的不是能力，而是理由。惯于“师出有名”的美国，如果想封控中国的海上通道，最佳的理由是维护其石油安全。2007年11月，美国两家智库——确保美国未来能源和跨党派政策中心，联合导演了一场名为“石油风暴”的危机决策演习。演习的背景情况是：阿塞拜疆石油管道爆炸，美国和伊朗之间的战争一触即发，全球石油价格升至每桶150美元，美国启用战略石油储备并被迫实行定量配给，中国军队趁机收复了台湾。面对这一情况，“演员”们以“总统高参”的身份，紧急商讨应对石油危机的方案。引人注目的是这9位“总统高参”的人员构成，他们几乎清一色的是美国前政府要人。其中，有克林顿时期的财长罗伯特·鲁宾、环境保护署署长卡罗尔·布朗、新闻秘书麦克尔·麦卡雷、国家经济助理斯波林，布什总统第一任期时的副国务卿阿米蒂奇、中央司令部前司令阿比扎伊德、国家安全委员会官员齐利克，里根时期的海军部长李赫曼，唯一没有担任过政府高官的是石油专家、普利策奖得主尼尔·叶尔金。他们分别扮演总统安全事务助理、能源部长、总统高级顾问、财政部长、国务卿、参联会主席、中央情报局局长、国防部长等。这些在野的政治家搞“石油风暴”决策演习，不是闹着玩，而是要触动美国高层，以便未雨绸缪。
