“这还近呢，隔着好几层院子呢。”胡斌垂下头，嘟哝道，“王爷这份心都煎熬成灰了。您就请皇上赐婚，早些娶郡主过门，不就结了。何苦受这份罪？”
“赐婚赐成这样，还赐婚？你们嫌我命长不是？”
袁臻、胡斌俱都不敢言语。胡斌从侍卫手里接过大毛斗篷给延晟披上。又命几个侍卫围过来给延晟挡些寒风。延晟昨夜一夜未睡，不禁睡意上来，手托着腮打起了瞌睡。袁臻、胡斌都想，这样下去，怎生得了？水郡主一日不回，敏王爷在此一日，拖累坏了身子，皇上怪罪下来，谁当得起？两人一商量，若敏王爷明日还不回去，就要上报皇上。
不要说他两个上报皇上，北王府的侍卫也将延晟之事报给了北静王。北静王闻报，沉默良久。黛玉叹气道：“罢了，敏王此心感天动地了，王爷不要为难他了。与谁都是福祸一生，若是同心何惧福祸？艰辛亦乐，品苦亦甘。”
水溶道：“这也不是你我所能定的。烟儿脾气象你，若不遂她心愿，她怎肯俯就？”
黛玉道：“王爷意思是，王爷遂我心愿？”
水溶笑了：“玉儿意思是，我不遂心？”
“遂不遂心又如何？当年我无家可归，无人可要，多谢王爷收留。”
“那我要谢谢玉儿给我这样一个好家。”水溶轻轻抚着黛玉，手摸向了她的肚腹，“那小子怎样了，可能动了？”
黛玉道：“还得个把月时间，王爷怎的这样心急？又不是第一个？”
水溶道：“不知道，我对这个儿子可是企盼呢，很想快些见到他，就象当年岳儿、川儿那时一样。”
黛玉道：“王爷真是的，越老越孩子气了。我看岳儿、川儿到沉得住气。”
水溶道：“这就是水氏一代更比一代强。”
“王爷未若说，不如儿子了。”
“我早已甘拜下风了。”
不说他夫妻逗笑，再说皇上听袁臻一说，惊讶道：“延晟莫不是疯了，他无事到观音庵彻夜坐着做甚？”
袁臻道：“皇上，水郡主在观音庵。”
“水郡主去观音庵也不会一住几天呢？”
袁臻无奈将事情前因后果对皇上详说一遍。
皇上大怒：“发生这等大事，因何北王与李少翔、李少喆都未对朕说起？”
袁臻躬身答道：“始则都未将此事当回事，李少喆之事，也属平常，三姑娘也未说什么。后来听说李少喆将菀姑娘定情信物退回，菀姑娘不知是因羞愤还是情重自尽而亡，三姑娘才有变故，不肯再嫁李少喆。以进香为名，住进观音庵，北王爷怕逼出人命，未敢相强，不断遣人劝说，听说公主、明王爷都去了。三姑娘志坚意决劝说不动。水郡主不放心三姑娘，就住在庵里陪姐姐。又听说郡主因此事恨透李少喆，也看破世间男子薄情，也要出家。敏王爷不放心郡主，才在庵前守候。”
皇上大怒道：“岂有此理，一涉及朕赐婚姻，北王府就闹个不够，还成了例了？此风不能再长。”
旁边徐庆问袁臻道：“可听说北王妃还好？”
“这又干北王妃何事，她有何不好？”皇上怒道。
“奴才听说，贾菀姑娘是北王妃唯一侄女，曾接到北王府在自己身边养了很久。如今因情殇逝，北王妃岂有不心疼之理？且因自己娘家侄女给婆家侄女带来婚变，她情何以堪？”徐庆道。
“臣听说北王妃带着身孕去给菀姑娘上祭。回府之后，再未露面，连郡主都不管了。不知具体情形。”袁臻道。
“带着身孕？”皇上惊疑道。
“臣听说王妃产下四爷之后，身子一直不好，本在调养。后来听说明亲王妃到北府劝说北王妃要下这个孩子，一些人才知北王妃又有身孕。但是知情之人不是很多。臣有个朋友在勇毅王府当差，因此臣听了这个信。敏王爷也知道。”
“水溶他还真能干呢。”皇上哼道。
“陛下，此事处置不妥，怕是北府那里难以消受。北王与勇诚公都知水氏不能再抗旨，都在竭力劝说三姑娘。但昨日明王爷铩羽而归，若再用强，逼死三姑娘，一件好事变恶事岂不有负圣上好心？”袁臻道。
“事若真成了，最难的是北王妃吧。她将何以面对这逼死娘家侄女的婆家侄女婿？”徐庆不失时机地感叹道，“都是李少喆不好，表面上道貌岸然，一肚子花花心肠，圣上赐婚，还敢在外面勾引良家女子，致死人命。”
皇上听了徐庆之言，心头突地一动。
“陛下，臣有一言，不知当讲不当讲？”袁臻跪地叩头道。
“你起来说吧。”
“微臣怕圣上怪罪。”袁臻不肯起来。
“赦你无罪。”
“谢陛下。陛下，敏王爷对郡主有意。陛下如何看这事？”袁臻起身道。
“你的意思是……”
“陛下，臣斗胆推测圣意。水郡主品性才貌，天下少有其匹，说是倾国倾城也是辱没她了。若不入于皇家，他人也难以匹配。敏王爷对郡主又是痴心不二。陛下当乐见其成。”
皇上看着袁臻听他下文。袁臻稍作停顿，看皇上似无恼意，接着说道：“臣听说水郡主娴静温婉若水，却又烈火一般的性子，不肯屈心随事。若是对皇家有了……”袁臻一时不好措辞。
皇上道：“卿意是说，若此事处置不当，会增郡主对皇权恶感，亦会牵连对敏王情意？”
