第二天，水溶命应扬带人护卫，太监总管冯麟亲侍，一纵丫环婆子跟着，打点各色礼物，护送黛玉到贾府，叮嘱她早去早回。黛玉一进宁荣街，就惊动了贾府，门上忙往里报，黛玉刚到府门，贾琏、贾蓉已迎出来。轿夫抬轿进府，过仪门黛玉下轿，里面尤氏、凤姐、李纨、宝钗、探春已在仪门迎候，黛玉见此心中叹息一声，忙过来见礼。
众人厮见已毕，簇拥着黛玉到贾母处，邢王夫人、湘云、惜春、巧姐在座，贾蓉媳妇在旁边侍奉，见黛玉进来也都站起，众人见礼完毕，落座。湘云道：“林姐姐，你干什么，一次一个身份，让我们应接不暇的。”黛玉道：“妹妹几时来的？”湘云道：“前日探姐姐大喜之日来的。黛玉道：“紫鹃这个死丫头，吓昏了头吗，回去竟然没说。”
湘云道：“是我不让紫鹃说的。想给你个惊喜。”黛玉笑道：“喜是没有，光剩惊了。你一个做了奶奶的人，不在家呆着，到处乱跑，你婆婆怎肯甘休？”湘云道：“我不如姐姐，还没出阁，就住在婆家帮着料理家事，好个贤惠媳妇。”
黛玉脸飞红霞，道：“妹妹从来就知道编排我，宝姐姐你再不肯说的。”湘云道：“宝姐姐做事向来不会落人褒贬，不像你，率性而为，不知忌讳。”黛玉拉着宝钗道：“好姐姐，你快教教我怎样做事，别让云丫头再说我。”
贾母见她小姐妹斗嘴，喜笑颜开，道：“咱们好些天都没这么热闹了。”王夫人道：“是啊，前些日子，本打算去接姑娘，听说姑娘出门了。几时回来的？”黛玉道：“刚回来两天。”邢夫人问：“那边可还好。”黛玉道：“还好。”贾琏道：“听说王爷上朝理事了？”
王夫人道：“不是还未出服吗？”黛玉回答：“是皇上下旨征召的。”贾琏道：“这说明皇上器重王爷。”贾母道：“看你气色不错，身子可全好了？”黛玉道：“谢老太太关心，全好了。没留下什么病根。”贾母道：“那就好。身子的事，可忽视不得。”众人闲聊了一阵子，贾母让大家歇息歇息清闲片刻。
黛玉到探春那里，洗漱轻松一下，众丫头服侍洗脸梳头完毕。侍书端上茶：“请姑娘喝茶。”黛玉端茶饮了一口：“妹妹的事几时作准的？”
探春道：“前些时，南安王太妃来，说了前方战事和圣上意图，又说为国和藩，南安王府义不容辞，只是三郡主病逝堪危，无法远行，圣上催促又急，只好想认一个女儿，出嫁和藩。选了几家，都不中意，想起几年前见过我等，认为我……”探春叹口气，不再说话。
黛玉道：“认为妹妹貌可羞花，神可闭月，精明干练可但当大任。是吧？”探春低头无语。黛玉又道：“老太太、太太就答应了？”探春道：“去做王妃有多荣耀，光宗耀祖的，怎会不答应？”
黛玉道：“妹妹，王妃有那么重要吗？我看不如村姑渔妇，竹篱茅舍，有口吃食，悠闲自在。”探春道：“你现下是王妃，能说风凉话，殊不知多少人梦寐以求，求不来的，焉有送上门儿往外推的。”黛玉道：“妹妹真的如此想吗？如有可能，我宁愿他不是王爷。”叹息了一声又道：“况妹妹这孤蓬万里的。”
