柳霆英道：“我在王府日久，住着惯了。既可与水氏兄弟切磋武艺，又能蒙受北王教诲有所进益。虽不住这儿，可时常来看看妹妹。你我兄妹还可欢聚。那日郡主还提起妹妹，说想念妹妹，要与妹妹一会呢。”
付钰道：“难得小郡主挂念着，不知小郡主可恳到我们府中来？”
柳霆英道：“这怕不行，小郡主不轻易出门，不象世子可随意出来。倒忘了，世子还在前面等候，不好让他久等，我这就回去了。下次来，我自己前来，就不怕有人等着了。”
说着柳霆英起身告辞，付钰不好强留，付夫人也起身道：“钰儿好生歇着，不可因刺绣罔顾了身子，我付家虽说无王府之丰，也是国戚之族，两份礼物还拿得起，怎能伤我儿身子？”
付钰道：“母亲放心，女儿理会的。”送母亲与哥哥出来，本欲送到前堂，想了想又停住了。
柳霆英来到前堂，说道：“让水兄久等了。”灵岳道：“柳兄与令妹当有许多话说，等等无妨。”
柳霆英道：“水兄不急于回王府了？”
灵岳道：“柳兄看看什么时辰，即便王府有事，也没时间去做了。”
柳霆英回头看外面日色，果是黄昏时分，说道：“已这般时候了。我们可得回去了，别让王妃惦记着。”二人与付家告辞。
柳霆英与灵岳刚进入栎园，灵烟迎上来嗔道：“哥哥如何才回来，紫铭姐姐等哥哥有些时候。”
“怎么，紫铭有事？”
灵烟道：“康王府来接紫铭姐姐，紫铭姐姐要与哥哥告别，久等不至，只得失望而去。”
灵岳道：“不是说让紫铭多住些时候吗？如何这般快来接？”
黛玉道：“怕是李侍郎家要行聘吧。”
灵岳心里七上八下，但愿紫铭能想得开，放下这段情，接受李家之聘。若有时日，紫铭或可移情他人，可是康王府不是北王府，不会给紫铭疗伤时间，也不会给她机会。她困居王府，若见李彦诚之面也难吧，怎能促进二人增厚情意？
黛玉见灵岳沉默不语，叫道：“岳儿。”
“母亲，李家何时行聘？”
黛玉摇头道：“康王府来人未说，我亦未问。我想我们也该为紫铭备一份嫁妆，方不负紫铭在我府之情意。”
“母亲说的是。”
“柳公子回了一趟付府，付夫人可好？付小姐可好？”黛玉对柳霆英说道。
“谢王妃惦记着，舅母和舍妹都还好。”
“付姑娘小小年纪颇有才情。与她吟诗作赋，当堪快慰。他日当请付夫人与付小姐过府来叙叙。”
“王妃过奖，她小小年纪，不过随口赋吟，当不得推敲，怎敢说会吟诗作赋？在王妃面前更不值一笑。”
“柳公子过谦。”
“母亲，父亲如何不在？”灵岳问道。
“他在书房呢，长时间了，也不出来。”
“孩儿去看看。”
“嗯，去吧。”
灵岳与柳霆英到了内书房，水溶正百无聊赖地翻着书，灵岳与柳霆英进来：“父亲，孩儿回来了。”
水溶抬头道：“今日柳公子可是玩得爽快？”
“还好，谢王爷惦记。还带累世子离府，耽误王爷正事。”
“哈哈，他平日不出去，出去走走散散心也是好的。我这里也没什么事。”
“父亲，今日圣命宣召何事？”
“唉，奇事。公主下嫁，不要封号、府邸和封邑庄园。你说奇不奇啊。”
“即便没有这些，公主仍是皇帝女儿，谁还能小看不成？”灵岳对朝政虽一知半解，对皇家礼制、朝廷法仪却是知道的，公主封号乃是身份象征，有封号的公主爵禄比王公，府邸、庄园乃公主食邑，荣华富贵的保障，公主怎会轻易弃之？
“问题就在这儿。公主不要府邸，下嫁之后居于何处？”
“我们府中。”
“她若居于公主府，行礼、磕头、陪着小心的是灵川一人，若居于我们府中，我等岂能小看公主？合府之人都得每日请安问候，陪着小心了。”水府之人都率性而为，这回可要受国礼之缚了。
灵岳皱眉道：“父亲因而不快。”
“不是，公主此举必有用意，只是不知罢了。你母亲或可猜出一二。”
“父亲因何不问母亲？”
“若王妃猜中，那就是小儿女的心肠。为父不必忧虑了。问又何用？看皇上如何裁夺吧。这非你我父子能为也。”
灵岳、柳霆英告辞各自回去。
虽要宣示灵川婚事，因是皇上指婚，非寻常婚嫁，水府并未张罗，只静待皇上旨意。灵川知道黛玉因忧虑自己日后情形，心情不畅，到栎园伴着母亲说些闲话，弹琴绘画，进行开解。延晟遣人来王府告假，说皇太后华诞在即，在宫中尽孝太后，欢颜祖母。水溶在黑水园看着灵暄与柳霆英习武，门人来报，明王爷、康王爷、文王爷来了。三王同来，水溶知必有大事，忙迎到利贞大殿。
四王坐定，文王道：“皇上命我三人为清遥侯、五公主做媒。”水溶惊讶，皇上指婚还需媒聘？
