灵烟扶了黛玉进屋，坐于炕上，黛玉捶着背，说道：“这背酸得疼。手脚也是无有力气。”
疏梅跟进来道：“夫人知道酸疼，那就是病完全好了，再调理两日，必能恢复如初。”给黛玉捶着后背，灵烟为黛玉捶着腿。
黛玉怜爱地摩挲着灵烟，心中想着怎生把她送回去，不让她跟着自己漂泊受苦。
疏梅捶了背，又为黛玉拿了被倚在后面舒坦些。出去帮忙做饭。灵烟也去瞧热闹。
这一顿饭味道虽与王府的厨子不能相提并论，毕竟是精调细做的，诸人难得吃的一顿可口的饭菜，两屋子的人都吃得开怀畅意。
灵烟每日清晨禅坐练功，黛玉能起来后，每天都披了衣服陪着，灵烟白日练剑，拿张寒、王僚等人练手，黛玉便在屋中瞧着。也让幽兰等人照应着小姐细心些。水溶最心爱的女儿，三兄弟唯一胞妹，不能有个闪失的。
灵烟习武之余遂缠着黛玉学琴，母女便以抚琴自娱。黛玉后悔未带些书出来，由着喜好随意教些。雪雁、幽兰等人每日无事，便拿了针线来做。张寒等人被憋在院子里怎呆得住？还好有灵烟练武消遣。灵烟遂成了众人的中心。幽兰、疏梅、韵竹、傲菊与张寒、王僚、李昂、赵煦、刘涛都熟识了，彼此之间相互扶持着，张寒等人衣物洗补都有幽兰等人包办了。张寒等人亦为她们做些力气活。这十三个人成了无隙相亲的一家子。
在这个院子里住了一月有余，众人才收拾登程。这回是白日启程，黛玉命往西去，不奔命赶路，一路悠闲来去。午后到了一个镇子，财珍在一家酒店前停车，找了个雅间，黛玉等女眷在里面用饭。财珍、张寒等人在雅间外的大堂，从那个院子里释放出来，众人兴致盎然，还少要些酒以助兴致。黛玉并未制止，大堂之上张寒等人交杯换盏。黛玉等在雅间静静吃饭，大堂客人渐多起来，边吃饭边谈论。就听外面有人说道：“听说没，北王爷如何处置了？”“北王爷”三字令黛玉等人相顾愕然。外面张寒等人也顿时静下来。
就听有人说：“圣上命三司会审，还没结果。”
“好人没好报，老天不长眼。北王爷忠勤国事，仁惠为民，怎会有如此结果？”
“画龙画虎难画骨，知人知面不知心。你只知其一，不知其二。北王爷是道德文章面上君子，实则荒淫不堪。御史台上奏说北王爷南巡之时，杀夫夺妻，**民妇。”
“听说左相杜大人、右相陈大人连本上奏，说北王爷恃皇上之宠，擅权弄势，威福百官，欺君慢上。”
“还有呢，还有人上本说北王爷乱德背礼，有违纲常，宠妾灭妻。皇上震怒。”
“是啊，听说北王妃不见了。”
“北王妃不见，说辞多了。有人说，北王妃被北王爷暗害了。还传言说，北王妃是受北王爷之命，带那些赃银隐藏挪移的。”
“且皇上命水王府监管朝廷侵犯柳霆英，水府竟致柳霆英走脱。朝臣说北王父子失职，皇上怒气不止。”
“整个北王府被抄翻了天，连三位世子都受了牵连。前两日我进京做事路经北静街，看到王府里荒芜一片，人迹皆无。”
“听说北王世子神仙似的人物，岂不可惜了？”
“我不相信北王爷会行恶事，定是有人构陷。”
“北王爷用事多年，固然引人猜忌，令人妒恨，这事并非无有可能。”
“我的一个族兄是王府家人，前些时说北王爷被折磨得快不成人形了，风流俊赏人物落得如此，令人叹惋。”
……
众人七嘴八舌，灵烟“噌”地站起来：“母亲。”
张寒等人进入雅间，黛玉起身断然道：“回京。”众人闪开门户，黛玉急步而出。这十几个人的举动立即引起堂上食客骚动，瞧着他们窃议纷纷。
“谁家堂客，如此美貌，竟是天仙一般。那人艳福不浅。”
“听说北王妃美不可言，难不成是她？”
“瞧你说的，北府遭此大难，北王妃岂有不躲避灾难的道理？还会公然露面不成？”
“北王妃走了也是福气。否则，说不准落于哪个权贵之家，受人**。”
“自古红颜皆此结局。哎，你说会不会有哪个权门将北王妃藏起受用，谎说北王妃走脱。若不然，她一个女子能走到哪儿去？”
“说不准是皇上呢，听说皇上早已垂涎北王妃美色。”
“皇上有福可享，听说北王妃水一样的，摸起来定是妙不可言。”
黛玉心急如焚，哪有闲心听他们议论何言，穿堂而过。灵烟听得议论，虽说年纪小，也知不是好话，气得贝齿紧咬，忽地转身面向那些议论之人。玉足一抬，左右开弓，踢起面前两张凳子，向那些人砸去，怒喝道：“满嘴胡言，今日姑娘教训你们。”
那凳子打得桌上碗碎杯倾，汤水四溅，众人慌张走避，纷纷站起道：“何处的毛丫头撒野？原来还是个小美人呀，大了必也是北王妃似的人物。哈哈，既是美人，我不怪。”
灵烟飘身立于桌上：“你不怪我，我还怪你呢。”飞起两脚踢向二人，那两个人怎禁得起？向后倒地。众人怒了，两个练家子上来道：“看你年小，本不欲与你一般见识。竟如此猖狂。”上来抓灵烟，灵烟一个燕子翻身，借身子下落之势，双掌击向一人胸前，竟打得那人向后退了两步。那两人始知这小姑娘不能小视，拔出刀来，问道：“你是何人？你家尊长未告诉你江湖规矩不成？”
