水溶口中这样安慰延晟，心中却知皇后犯了皇上大忌。皇上最忌后宫耍弄权谋。由皇宫明争暗斗权诈而引发的连天血狱，史不绝书。历代王朝权力更迭骨肉相残的血案也都是后宫角斗造成的。女子无才便是德，古语有理。女子一旦有了权谋之能，又有色相之利，可说祸者大矣。圣上曾与嫔妃说过，任何人都不许干涉妄议立储之事。因此惠妃、皇后都不敢直言其事，而外求借力。现今，皇后自作聪明为掩盖其家族丑闻，玩弄谋略耍弄皇上，把皇上当刀使，十足的藐视君上，置皇上于何地？皇上焉能不怒？皇上之怒不在付家十几年前的欺君，而在今日被枕边人利用。柳霆英事易解，付家之事难脱。水溶安慰延晟一番，告诉他此事不用着急，给皇上息怒时间。说完去了御书房。
水溶见皇上面色虽然阴沉，却很平静。上前见礼道：“臣见驾陛下。”皇上一见水溶，便哼了一声：“水溶，擒拿柳霆英时你请旨审理此案，如何留恋享乐，不思国事，不回京城。”
水溶道：“陛下，此案臣已审明，待陛下圣裁。”
皇上又哼了一声，道：“你审的倒不费力气。”
水溶道：“此案亦该有个公道说辞。”
皇上道：“依北王之见，该如何处置？”
水溶呈上折本：“此乃臣之愚见，请陛下过目。”
皇上接过折子，道：“水溶，你有备而来啊。”打开来，见上面写着：
柳霆英杀抚远将军付棣，今已查明，十三年前，抚远将军付棣因微物之系擅屠柳氏一门四人，柳霆英幸而避难，今图以报。念其情堪悯，行出有由，不予罪究。然其私斗杀官，目无律法，当施以惩。念其少年英杰，弃之惜哉，允其戴罪立功，报效庙堂。
案发后，大学士付林不思明朗案件真情，蔽其兄之罪，而百般助凶手脱身，使案情迷陷。欺君罔上，当施以重罪。然念其平素为人诚恳，勤于政事，在此案中，未助纣虐，有悲悯之心，别善恶之念。于今道出真情，使无辜冤魂昭雪，俊杰脱枉，若见用于朝，亦有功于事。拟降官一级以为惩治。
皇上看了半天，道：“卿未提付棹一事，亦未提皇后与德妃。”
“陛下，陈年过往，不提也罢。说出无益于事，反致众口汹汹。皇后与德妃乃陛下家事，非朝臣政事，臣无置喙之地。”
皇上知道水溶顾及他的颜面，无论如何，付棹是他已定的妃子，与人私奔留后，酿出这一段祸事，毕竟不是美谈。至于皇后与德妃，虽说是后宫，其行亦影响朝政。遂道：“对涉案之人严惩不贷。一个个如此胆大妄为，还把朕放在眼里吗？”
水溶道：“依陛下之意……”
皇上道：“柳霆英即行监禁，付林流放，皇后、德妃迁往冷宫。”
水溶倒吸了一口凉气：“陛下，臣窃以为此案不宜重处。”
“为何？”
“陛下思不徇私情，矫枉朝政，然臣以为功效不显，反致口舌。”
“此话怎讲？”
“陛下，臣民不以陛下为公，反以陛下为私。”
“咦？”皇上询问地看着水溶。
水溶道：“臣民不以陛下公允其事，反以为陛下因付棹一事恼怒在心，志在泄愤。”
“你说什么？”皇上大怒，“朕若如此心胸，水溶，你能有今天？”
水溶不慌不忙：“臣亲历其事，自能感受陛下胸襟，然臣民不能。”
皇上怒气渐止：“依你之见？”
“陛下，柳霆英虽杀官，然付棣确有可死之处。念柳霆英为亲复仇，不避艰险，孝心可感，由监禁改为监管如何？”
“咦？”皇上不解。
“禁闭某地，令人看管，不令其擅自行动，待其立功之后，再行定夺。”
皇上微微点点头：“付林呢？”
“付林亲情两难，周旋期间，亦属不易，本非有意欺君，念其平日本分，降＊＊＊＊＊若何？”
皇上无语。
水溶继续道：“臣斗胆为陛下谋划宫中，皇后娘娘虽是使事件复杂的主谋，然念其有畏君之心，护君之意，并未造成不测之局，可令娘娘闭宫自省。此事德妃娘娘虽隐匿未报，然未参与谋划，还曾暗示陛下，不可因椒房之宠施以严惩。虽有小错，并无大过。陛下深思。”
皇上道：“水溶，此事再议。如今荥城县事急。”
水溶道：“陛下，如今农忙时节，此事不可轻忽。臣之青闼去荥城不远，臣愿请旨前往查察。”
皇上道：“北王是不是还要携带王妃前去？朕看你不是查察，是想借此逍遥。”
水溶一怔：“臣为国事，陛下何出此言？”
皇上道：“王妃滞留青闼未回，显是游心未息。北王此时请旨，朕不能不思北王有私心。”
水溶笑道：“陛下多虑，臣能公私分明。”
皇上道：“卿能公私兼顾：上次出巡，带郡主历练；此次查察，又带王妃出游。不似朕深闭宫中。名为天下主，受困于苑囿之地，何曾赏尽天下风光？”
“臣恭贺陛下。”
“朕身为一国之君，未若黎庶可行止自在，北王因何贺之？”
