康王爷告退离开王太妃房间，到了紫铭那儿，问紫铭道：“铭儿在北王府时，北王妃对铭儿如何？”
紫铭道：“北王妃对孩儿很好，与灵烟一样的。并未错待孩儿。父亲因何问这个？”
康王爷支吾道：“没什么？随意问问，今儿玩一天你也累了，好生歇着吧。”康王爷百思不解出了王太妃院子，回到自己房中，知道此事不能再拖。母亲好胜心强，依仗自家宗室亲贵，水氏只是异姓之王，不会俯就北王府就是。且母亲对水氏亦有成见，紫铭之愿难遂。
康王妃走来，见康王爷面现愁容，问道：“王爷何事难展眉头？”
康王爷说了王太妃的说辞，康王妃坐了笑道：“人家是一家女百家求，怎么到了我们这儿，就难起来了。北王府无意也就罢了，我明白北王妃的念头。”
康王爷疑惑道：“王妃如何明白北王妃想法？”
康王妃道：“我问王爷，延荪娶妻时，王爷如何为其择偶？”
康王道：“延荪为我长子，承担爵禄家业，其妻自要贤淑稳重，有治家之才，不然，何以成为延荪臂助，总领家事？”
康王妃道：“灵岳亦为北王长子，王爷以为北王如何为其择配？”
“这……”康王爷似有所悟。
康王妃道：“紫铭长时居于北府，王爷与王妃待似亲女，对其秉性脾气焉有不知之理？王爷以为紫铭可能担当未来北王妃之任？”
康王妃长叹一声：“王爷，我自知，紫铭秉性纯良，有些痴性，是个好孩子，只是不通事务，不理外务，怎做灵岳臂助，管理北王府？”
康王爷走到窗前，夜色如漆，看不到丝毫星光，他决意明日定要问问水溶究竟怎生打算。
次日，康王爷处理些府中事务，穿戴齐整，要到北王府去，潘琛赶来道：“王爷不必费事了，奴才刚听说北王父子被圣上招进宫了。”
“哦？大过年的，圣上宣诏他父子何事，难不成圣眷恩隆如此，命其父子进宫过年？”
潘琛不好答言，只能垂手低头。康王爷无奈，只好放下去北王府的念头。
再说水溶父子进宫面圣，皇上怒道：“柳霆英胆大妄为，重创邵振之后，竟于昨夜又潜入学士府，掠走一个婆子。欺我朝堂无人不成？朕已传旨天下，全力追捕柳霆英，如其拒捕，不必待命，立时格杀。毙柳霆英者赏银加倍。”
水氏父子一震。微一沉吟，水溶问道：“陛下，可是付林上奏此事？”
皇上道：“是皇后命人到付府送东西时听说的，一闻此事，惊惧不安，哭诉于朕道，她只剩这一个兄弟，并未参与当年屠族血案，柳霆英竟还不放过，真要屠尽付门方肯干休？求朕无论如何要保全她兄弟性命。朕命宫中禁卫驻守付府，然不是长久之计，必要抽薪止沸，斩草除根。朕原念柳霆英罪则当诛，其情可悯，抓获之后不过流刑而已。然这柳霆英目空一切竟敢一而二，二而三肆无忌惮闯府胡行，目无法纪，藐视朝廷，拒捕杀伤宫中禁卫，不杀不足以显朝廷威严，震朝廷势气。不重惩，朕何以治万民，理百官？方宣此旨。”
水溶问道：“德妃娘娘与皇后一般心思？”
“咦？”皇上猛然想起，道，“德妃亦与朕说起此事，说辞与皇后不同。她说，因长兄当年行事乖违，方有今日之患。柳霆英未再行凶，夜闯学士府，不过余怒未息，恐惧付家。不必因付家是皇亲国戚而兴师动众，令天下人以为皇上专宠椒房，方施严法惩戒。”
水溶嘴角微露笑意，又问道：“陛下圣旨宣否？”
皇上道：“清晨已然宣旨。”
水溶道：“陛下宣臣父子有何旨意？”
皇上转向灵岳、灵川，问道：“凌逍侯、清遥侯与柳霆英可是熟识？”
灵岳、灵川点头答道：“是。”
皇上道：“朕令你二人协助北王暗捕柳霆英，你二人可有徇私之处？”
“这儿？”灵岳、灵川心内剧震。
皇上道：“无论你兄弟说些什么，今日朕都赦你二人无罪。”
灵岳躬身答道：“臣实有徇私之心，苦无机缘。”
“你这话什么意思？”
灵岳道：“臣内心也想找到柳霆英问明原委，再为其脱罪。奈何追捕不到。”
“以你二人之力，柳霆英可是对手？”
“柳霆英比灵暄，或有胜算。”
“前夜邵振在付府设伏追缉柳霆英，你父子俱在。北王自重身份，不便亲自动手，灵岳因何不施以援手？”
灵岳道：“臣上房欲问讯动手之时，邵统领命人放箭，臣自保不暇，无以擒拿柳霆英，箭止之时，付府走水，救人为要，错过机会。”
皇上听后，气渐平息，道：“邵振说你名为擒拿，实则阻止他放箭，暗助柳霆英逃走。”
灵岳气得说不出话来。
皇上知他沉毅磊落，不似灵川蕴藉冲夷。孩子心性，自是无法容忍这种阴里中伤之行。素昔见他聪明练达，老成持重，远超同侪。原也有把持不住之时。心内暗乐，毕竟是孩子，不像水溶修炼成精，遂道：“朕已明晓此事，灵岳不必以此为憾。”
