宝钗莫测高深，黛玉和湘云也不再追问。此时，卫馨妍也从梨雪园回来。
幽兰在门口高声道：“大姑娘回来了，如何没多坐一会子？”
“说了会子话，惦记着这边，回来看看。姐姐们怎么不在屋里伺候，在门口做甚？”
“王妃不用我们服侍，我们嫌气闷，出来躲躲闲。”
黛玉在屋中道：“你们偷懒也够了，快请卫大姑娘进来。再让人问问这酒席为何如此之久。”
幽兰道：“酒席早已布下了，因王妃说得热闹，故未打扰。”
黛玉道：“开席吧，不然，卫姨娘说我们慢待大姑娘。让人到深柳堂去请表少爷来。”疏梅答应着去了。
卫馨妍进屋略坐一会儿，与黛玉说了两句话,四人起身到绣琳苑赴席。
罢席之后，宝钗告辞回府，贾莩、馨妍留宿王府。次日灵娉、灵暄从勇毅王府回来，与贾莩、卫馨妍见了。贾莩是成亲之人，自觉不该再于闺中胡混，可那三人都不自觉，没奈何只好陪从。四人又到怜卿处热闹一回。怜卿对贾莩倒有回避之心，而无说辞拒贾莩于门外，神情便淡淡的，对贾莩不予理睬，对那三人倒还礼数周到。贾莩亦知她有意回避自己，也不怪她失礼。说了几句话后，托词与灵暄出来往青木园去了，留下三姊妹说笑。
两日之后，贾莩、馨妍告辞，湘云亦跟着住进贾府。
不久，北静王回京。因在巡行途中路遇灵岳，灵岳便跟着一同回来。王府门前，水洛、灵暄已带着家下人等在府门前恭迎。执事依仗一拐进大街，众人远远地就看到傍着北静王大轿旁马上的灵岳。一个家人撒腿往里送信，边跑边嚷，王爷回来了，世子回来了。府中惊动。丫头仆妇都从房中出来，想看两年不见的世子什么样了。
消息传进二门，邵凤家的小跑着进入栎园：“王妃，王妃，世子回来了。”疏梅、幽兰从屋中出来，半信半疑道：“邵奶奶，可是真的？在何处见到世子？”邵凤家的道：“跟着王爷一同回来的，已到府门前。”屋内黛玉、康宁、灵娉听见是又惊又喜。
水溶在府门前下轿，灵岳下马，与水洛、灵暄四人互相见礼。水洛、灵暄看到灵岳也是喜出望外，不及细诉，水溶挽着水洛，灵暄拉着灵岳两辈兄弟进入府中。灵烟的轿直接抬进二门，早有丫头婆子迎着接进栎园去见黛玉、康宁。在前面大殿水溶遣散部众，水洛请兄长进内沐浴休息，亲去吩咐晚间接风酒宴。水溶带灵岳、灵暄回栎园。
里面灵烟已经给黛玉、康宁见过了礼，正与灵娉两人互相看个不够。水溶父子三人进来，诸人忙起来相迎。康宁、灵娉与水溶万福，黛玉的目光掠过水溶落到了灵岳身上，灵岳忙抢步上前跪倒，口称：“不孝儿见过母亲。”
黛玉扶起灵岳，抓着他不肯放手，眼睛却向外看去。水溶笑道：“别看了，灵川没回来。”
黛玉心中一凉，这才细看灵岳，身量比前时高好些，秀美之中添了坚毅之色，已经长成风度翩翩、玉树挺拔的美少年。泪水潸然而落。灵岳用衣袖为黛玉擦去泪水，扶黛玉归座。水溶、黛玉坐好，灵岳又与众人重新见礼，这才紧挨着黛玉身边坐了。黛玉只摩挲着儿子，一时说不出话来。
灵烟樱唇微撇，道：“母亲偏心，我亦是刚返家，母亲不亲近我，而亲近哥哥。”
黛玉道：“你哥哥每次离家，都是迫不得已孤身远行，不能不让人心伤牵挂。你出去有王爷照看着，怎比哥哥？”
灵烟道：“和母亲分开亦有一段时日，母亲如何不想我？”
水溶呵呵笑道：“我坐在这儿碍事了。来，烟儿到这儿来，挨着母亲坐，让母亲亲近亲近。”说着站起身来，给灵烟让地方。灵烟高兴地坐过去，伏在黛玉身上，缠着黛玉道：“我想母亲了，母亲果真不想我？”
黛玉拍拍她，道：“想母亲也不知回来？”
水溶让他们母女们自去亲热，顺势往玉石镂屏后面去了。“灵”字兄弟姊妹站起身目送水溶背影无踪，方都坐下，黛玉问灵岳饮食起居如何？路上可还平静？康宁、灵娉问灵烟外面情形。闲话一阵，黛玉想儿女一路劳乏，便命人服侍世子、郡主回去沐浴休息。啼柳园、尚清馆管事的丫头、仆妇、太监早已到了栎园在院中等着见小主人，接小主人回去休息。灵岳、灵川一出来，就被簇拥着走了。康宁与灵娉也告退离去。黛玉这才进到里间。
水溶已洗漱一新，换上家常衣服，还未系好衣带，见黛玉进来，一把抱住了，紧紧拥在怀中，目中激情流动，道：“可是轮到我了。”黛玉轻轻推他道：“王爷，恁大年纪，还如此？”水溶笑道：“小别胜新婚。这几月在外面，人隔两地，怎不想得慌？”
黛玉为他别好衣襟，欲系衣带，水溶抓住黛玉的手，道：“玉儿，不用了吧。”黛玉面色羞红，道：“王爷还是好好歇歇吧，三老爷怕是备好了席，一会儿要给王爷接风的。”
