平儿待要说话，外面一阵杂沓脚步声响，是李纨、宝钗与贾莩进来，显是拜完了天地，将新娘送入洞房之后，前来拜见黛玉，招待客人的。
贾菀赶忙站起身来，悄悄站到一边，平儿、灵翮亦起身，宝钗抢步按住灵翮，道：“王妃，快请坐，不要劳动。”
贾莩给黛玉磕了头，给灵翮见了礼，黛玉扶起贾莩道：“我儿如今长大成人，娶妻成家，你父亲知道不知该多开心呢。”声音不禁哽咽。宝钗目中亦泛泪光，强忍着没落下来，黛玉用帕子擦了泪，红着眼睛对贾莩道：“你母亲将你带大，费尽心血，要知孝敬母亲，不可逆忤。”
贾莩垂头答“是”。
黛玉道：“别在这里陪我们了，出去看看外面客人，大了，不能再像孩子万事不管。”
“是。”贾莩躬身给众人施礼后告退出去。李纨方道：“大观园酒宴已准备妥当，请两位王妃赴席。”疏梅、傲菊扶起黛玉，轻稠、绮罗扶起灵翮，众人随着出了门往大观园处来。
如今正是春夏交替之际，万木扶疏，花团锦簇，大观园内一片葱茏气象，虽然筵席排开，诸人纷纷进园，丫头婆子往来穿梭，增添了生气，可还不如昔日贾母宴大观家宴时热闹光景。平日之人会更少吧，居住之人少了，仆从也锐减。贾菀怕是连想都想不到昔日仕女如织、花招秀带、柳拂香风的景象吧。
林苏怡和严氏早已把命妇堂客们让进大观园，就等着黛玉母女入席了。见黛玉过来忙迎上去往上首让，黛玉、灵翮很是谦让，奈何此间命妇谁敢坐在她母女上面？李纨、宝钗力劝，黛玉母女方在上面两席就座，林苏怡与李纨分别在其两侧下首陪席，其她人见她们坐好，方纷纷入席。宝钗、余氏、严氏虽有席面，因要来往劝酒陪话，在席上时间很少。
一时间觥筹交错起来。
林苏怡坐在黛玉身边，为黛玉布让，两姊妹这才有时间闲话家常，问问彼此儿女，林苏怡因道：“前两日我到勇毅王府探望兄嫂，听说康王太妃要为紫铭郡主择婿。”黛玉道：“紫铭本来孤苦，但愿天赐其福，能找个如意郎君，享后世之福。”黛玉早已知道康王太妃要为紫铭择婿之事。
灵岳、灵川感到哥俩把这个问题处理得很好，实际上行不通的。首先激怒了康王太妃，哥俩与公主盟约是因为他们有皇帝的指婚，与紫铭定约算什么？那是私定终身，而且还是不确定的婚约，由你们来作最后的抉择！我康王府怎么说也是皇室血脉，郡主岂是由你任意决定挑选的？置我康王府于何地！
康王太妃怒火中烧，在灵岳、灵川出京不久就宣称：紫铭与灵岳自幼相交，兄妹相称，无男女之私，两人盟约不过戏言，稚子之戏耳。甚而暗示，与紫铭的暧昧不过是灵岳推辞做驸马的借口。又把紫铭安排到自己身边，与自己同吃同住，百般疼爱，逢人就夸紫铭的好处，使得紫铭在京城闺秀之中名声大振。
人们渐渐忘了小孩子所谓盟约之事，康王太妃又询问哪家子弟是俊才英杰，很有为紫铭择婿之势。当然康王太妃也是想在灵岳做出决定之前，先嫁掉紫铭，不是你们北王府抉择我们，是我们采取主动。不能让紫铭败坏了康王府的名声。而兵部侍郎的公子宫廷侍卫李彦诚、兰台御史的公子新科榜眼寇晋来都与康王府走得近，颇有攀附之意。太王妃对这二人也有褒奖之词。而康王爷态度不明。最近康王太妃又大张旗鼓为紫铭过生日，说郡主年纪不小了，有几家来说亲的，看来在家日短，应为其过个像样生日。
因紫铭与灵岳的特殊关系，黛玉也不好动问其中详情细节，只是暗暗担心紫铭。那孩子话语不多，却倔强得很。能顺从康王太妃的安排？别闹出事端。黛玉也暗中打听过，李彦诚和寇晋来为人品行也算上乘，在高官子弟当中颇有嘉誉。黛玉希望康王太妃能打破旧俗，让紫铭见见这二人，或能对其有些好感，产生情愫。事情也就好办了。否则……黛玉长叹。
林苏怡不知黛玉心中作何想，见黛玉语态安和，并未提及紫铭和灵岳之事，有些诧异，问道：“灵岳、灵川无有信息？”
黛玉道：“前些时，灵岳有信来说在岳阳，灵川却音信杳然。”林苏怡道：“未说何时回来？”黛玉摇摇头。
林苏怡还要细问，宝钗劝酒来到二人桌前，林苏怡方罢了。宝钗向黛玉敬了酒。又对林苏怡说：“这怎说？妹妹到此，我未尽地主之谊，反劳妹妹为我招呼客人，失礼了。妹妹莫怪。”
林苏怡道：“姐姐这是何话，我虽不住这府里，也是贾氏宗族中人，原是应该如此的，姐姐如此说见外了不是？”
宝钗道：“让知府夫人为我作知客，姐姐这脸面可是大了。”
林苏怡道：“瞧姐姐说的。两位王妃前来贺喜，姐姐的面子不更大？”
黛玉道：“罢了，罢了，你们竟说这无用的，快让宝姐姐去招呼客人，别在我们这儿耽搁了。”
三人把杯中酒一饮而尽，宝钗到别处敬酒。一片贺喜之声响起，莺啼燕笑。又有娇音私私窃窃。这些女子久困闺阁，多是长时不见的，这一见自是家长里短，闺中密事说讲起来。借他人酒杯说自己闺中私情。喜庆是主人的，热闹是她们的。
