黛玉和紫鹃都不知道这回事，笑道：“这么巧。”林之孝家的道：“可不是。现今三老爷还资助她家一二，也难敌她哥哥的大手大脚。”紫鹃道：“那凤琦怎么样？”林之孝家的道：“不好说。瞧着，不像个稳妥的。与三夫人还处得来。”紫鹃道：“这贾府不是更热闹了。”
林之孝家的道：“谁说不是？原本就鸡飞狗跳的，如今更无宁日。我原不该说，可王妃与应奶奶都不是外人，有什么不知道的。”黛玉道：“大家子都这样，有几家消停的？”林之孝家的道：“尊府就不这样，谁不说尊府里安静。”黛玉道：“我们人口少，彼此之间的事也少些。安静却未必。岳儿、川儿闹腾了几个月，哪里又安静了？”林之孝家的道：“刚要说呢，三位夫人都让问候呢。说入春来贵府两大喜事，本以为会大肆庆祝一下，却没有丝毫动静。”黛玉道：“病好了，是欣喜若狂。要说是喜事，还不如不病。合宅安宁是最大喜事。”林之孝家的道：“说得也是。再大的喜事也不如一家子平平安安，无灾无难。世子病成那样，如今都好了。人们都说是王爷、王妃积德，神佛保佑。大夫人还说王妃该去礼礼佛，以致敬意。”黛玉道：“原要去的，王爷说选个好日子，就在四月十八，佛诞日。还没张罗呢。这几天你们三姑奶奶回来，我踅摸着请请她，叙叙姐妹之情。一门心思都用在这儿了。”林之孝家的道：“王妃也要请三姑奶奶啊？二夫人说王妃在宫中见到了三姑奶奶，叙了情谊，不见得再费事。这不，我们府中要大办，明儿就为靖宁王一家摆宴接风，请了两台戏，一班舞乐，都是好的。我今儿来接莩哥儿回去，明儿见姑姑。夫人说，三位世子闷了一冬天，让也过去热闹热闹。”
黛玉知道那是家宴，让三兄弟过去，也是顺嘴的客情，便道：“最近敏王在府中习艺，他兄弟伴着敏王爷，王爷对敏王爷督导又严，连带着他们兄弟，必要他兄弟作出先表，不能让出门游乐的。等你们都请完了，我请。到时必有新鲜的，让你们夫人、哥儿、姐儿的都过来，大家乐乐。”林之孝家的道：“明儿，王爷、王妃也过去热闹热闹。”黛玉道：“如今王爷不似从前，对这些热闹事厌烦着呢。我原应过去，可三妹妹已见到了，虽未详叙，也不急于一时，且明日必是人客众多的，即便见了，也不得好说，未若我请她之时再叙谈。灵岳、灵川闹了一冬天，我受这熬煎，还没复原，身子也倦怠得很，就不过去了。王爷也必不让我动的。”
林之孝家的道：“果然让二夫人猜着了。二夫人就说王妃此时定不能去的。世子刚好两天，王妃必不放心，要在家守着儿子的。”黛玉笑了，道：“我还有什么？就这几个孩子。说是好的，却都不让人省心。”紫鹃道：“王妃还说不省心，比别家的强多了。偌大京城，豪门贵戚聚集，哪家的公子哥儿不是走狗斗鸡，走马章台，胡作非为的？有几家公子是以才德名世的？偏偏我们世子进京没两年就名贯京师，北王世子的才德谁不夸赞？王妃还说不省心。”
林之孝家的道：“紫鹃说的在理，这些高门子弟到处惹是生非，仗势欺人者有之，抢男霸女者有之。兰大爷说好几起案子都牵扯到他们，前些时还听说皇上很为权门公子的作为失望。在朝上训斥朝臣，让他们教训自家子弟。而三位世子闭门读书习武，足不出户，更谈不上那些事，王妃得省多少心。至于世子得病，人吃五谷杂粮，难免的。虽凶险些，可还是逢凶化吉了不是。王妃应开怀才是。”
黛玉道：“惹些小事，也比生死挣扎好些。这一年闹得人生不如死。”想着灵暄失踪，灵岳、灵川闯生死玄门，自己恨不以身相代的苦楚，潸潸的流下泪来。林之孝家的见黛玉流泪，慌了神，忙道：“世子岂是常人，出生就不凡，都说是星宿临凡。大人物自有大周章，历大劫，方显出特异来。三世子失踪，不仅毫发无损，还建功而回，受圣上赏赐，多荣耀。这次世子病的虽奇，好的也奇啊，焉知不是上天故意的锤炼。经此劫难，一切就好了。王妃宽心。”黛玉叹气道：“这哪里是他们历劫？是我历劫吗？”林之孝家的刚要说话，灵岳、灵川、和延晟进来，黛玉就要起来，延晟已与两兄弟一起见礼，黛玉忙让坐了，“灵”字兄弟又见过了林之孝家的，林之孝家的不认识敏王爷，见他安然坐在黛玉下首，虽奇怪也没在意，道：“正说着哥儿的事呢，哥儿就来了。”
“哦？”三兄弟奇怪。林之孝家的道：“说哥儿去年的事体，害的王妃心焦气损，消瘦如此！”三兄弟愧疚不堪。灵岳道：“仅遵林大娘教诲，再不敢让母亲忧心。”林之孝家的道：“哥儿说的让人感念，一些事也不是哥儿能做得了主的。就像这次哥儿的病，岂是有人愿意得的？”又对黛玉说：“不早了，我也该回去，回报消息。”黛玉命人到深柳堂叫来贾莩，又让人到崇虚轩告诉可儿给贾莩收拾好东西到栎园来。一时间，就都到了，灵暄也跟着过来。黛玉嘱咐了一番，让林之孝家的带贾莩去了。灵岳、灵川禀明母亲，要与敏王爷出府去，到街上走走。黛玉道：“你父亲知道吗？”灵岳道：“已经禀明父亲，父亲允许了。特来回明母亲。”黛玉道：“敏王爷身为皇子，少出宫门，出去看看是好的，只是你们要注意保护好敏王爷，不要光顾着自己玩。”灵岳、灵川躬身答应。敏王亦起身向黛玉告退。灵暄也要跟着去。黛玉也就让他去了，叮嘱他不要淘气。几人出门。
