天湛清如洗，日晶高悬，退尽繁华的细瘦枝柯镂空交错成空蒙的一团，如烟似雾。灵烟倚在窗前望着半空雾蒙蒙的树梢，顿感秋天寥落中的原始肃净与春天繁闹的生机相比毫不逊色，别有一番意趣。惠风送进金丝银线果，道：“这冷的天，郡主敞着窗子，呆在风口，风吹着，不得了。”灵烟回头笑道：“我何时病过？”惠风把果子放在桌上，走过来要给她关窗子，灵烟止住了。惠风道：“这时节连个树叶子都没有，有什么好看的。”灵烟道：“你只道叶落花枯，无甚看处，却不知只因无一丝叶装花饰，才显出事物本来，自有一种气象为春时不及。”惠风道：“我不及郡主神接万物，主造化之思。只知道郡主着风惹寒，王爷会扒我的皮。”
灵烟道：“哪里有如此严重？习武练功之人又怎会轻易染病？”惠风笑道：“郡主快省省吧。每日呆坐呆想，也叫练功？跟二姑娘比比。二姑娘每天闻鸡起舞，深夜不息，剑不离手。虽说看着好笑，可谁不敬服二姑娘的志气。”灵烟回身施施然走到桌前，拿起一个金丝银线果，往空中一抛，又伸手接住，道：“你不懂，只勤不思只能练小技，不能明大道。”惠风道：“二姑娘也思的，拿着剑边想边比划着。”
灵烟道：“二姐姐思也只是思剑招的练法，思的也是小技。万物相通，万法归源。只有放开了想，才能融通万物。得大智慧、大圆满。像二姐姐那样，也就把一套剑法练得纯熟罢了，难通剑理，岂论大道？”惠风被她说得发蒙，灵烟瞧着她怔忪的样子，笑道：“我每日静坐冥想就是练功。与二姐姐的每日苦练比，有过之而无不及。”惠风道：“郡主说得那些我不懂。虽也见郡主练剑，远不如二姑娘用心尽力。且也没听说坐着练功夫的。”
灵烟一声苦笑，叹气道：“与井蛙难谈天远海阔。”咬了一口果子，又走到窗前去看外面的树。惠风走到灵烟身后，踮着脚，顺着灵烟的方向，也向外看去。果见没有任何色彩的细细枝丫凭空交织，在阳光下似有似无，真象是烟笼雾罩一般，越看越觉得如真似幻，仿佛都在梦中。一把把灵烟拉开，道：“郡主快别总看那个，时间长了会移性情。”
灵烟刚要斥责，丝雨急匆匆地跑进来，一连串的叫：“郡主，郡主……”灵烟、惠风都看向她，丝雨道：“郡主，康王爷、康王妃来了。”惠风道：“康王爷、康王妃来了，又怎么？把你急成这样，难不成是给我们郡主做媒来的？”灵烟面色一冷，道：“婢子胡言。”惠风见灵烟动真怒，低头未敢再作声。灵烟冷颜看着丝雨道：“来个王爷、王妃有何奇怪？圣上还来过府里呢。”
北静王回京之后，虽闭门谢客，不与大臣相来往。可偶尔来个王公贵戚也属常事，自不足怪。丝雨道：“他们是来找紫铭姑娘的。”找紫铭？灵烟、惠风面面相觑，一时不解。看着她们发怔，丝雨道：“听说和紫铭姑娘的玉佩有关。”咦？灵烟、惠风惊讶的下巴没掉下来。
灵烟带着惠风出了啼柳园，赶到栎园。一进天井就见回廊之下太监、丫头垂首恭立，鸦雀无声。有府里的也有外面的。见此肃穆情景，灵烟停住身形，想要回去，略一沉吟，又举步向前，走到廊下，问一个府里的太监道：“王妃可在里面？”太监道：“王妃正在会客。”灵烟修眉微颦，道：“听说紫铭姑娘在这儿，我来找紫铭姑娘。王妃可说过此时不见我等？”太监摇头道：“王妃无此吩咐。”灵烟道：“那就不劳小公公通报，我就进去见母亲。”小太监愣愣地看着灵烟进去。惠风、丝雨知趣地停住脚步，与众太监、丫头静静地站在廊下。
灵烟转过云松檀木竹翠纱的屏风，见正堂之中，黛玉、康宁与康王妃正容端坐。紫铭坐在下首的一张红木椅上，螓首低垂，双手只是摆弄双环扣的丝带，并不言语。就听康王妃道：“我所说句句属实，姑娘有何不信？王爷就在前面等着见姑娘，姑娘也该说个话儿。”紫铭仍是不语。灵烟走上前，飘飘下拜道：“灵烟给母亲、婶娘请安，给康王妃请安。”黛玉微微一笑，康王妃一把拉住灵烟笑道：“小郡主越发清华逸幻了，美得不似人似的，竟是仙女临凡。亏贵府中如何养得出来。”黛玉道：“小孩子皮细肤嫩，瞧着喜人罢了，康王妃休宠了她？大了还不知是何模样。”康王妃道：“依咱们北王妃的底子就知错不了。且小郡主也不小了，过两年该找婆家了。”灵烟听此垂下头，悄悄走到黛玉身后侍立。康王妃看了眼紫铭微一叹息，又看向黛玉。
黛玉对紫铭道：“姑娘说过这玉佩关乎姑娘身世，康王爷既说这玉佩曾为其所有，早年间赠送与人。姑娘就见见王爷，请王爷细细说说清楚也是好的。强似在这里我们空口说辞。”紫铭的手攥紧了衣带，微微点头。康王妃稍稍宽心，起身对黛玉道：“既如此，我这就带紫铭姑娘过去。”因康王爷在，黛玉不便陪同前往，对康宁道：“妹妹与康王爷本是同宗堂兄弟，就代姐姐陪康王妃前去如何？”康王妃道：“打扰得贵府不得安生，事了之后，当备薄酒以劳两位妹妹。”康宁道：“不劳王妃的酒，只要紫铭能身世大白，亲人相聚。小妹当备酒席谢姐姐。”黛玉道：“你们俩就不必客气了，如真象康王妃所说，我们两府都要备酒相庆。”
紫铭已站起身，康王妃走过去携了紫铭的手，康宁陪着她二人往外行去，黛玉带着灵烟和丫头们送到屋外，屋外恭敬肃立的太监、婆子、丫头们躬身行礼，康王府的太监仆从跟着康王妃出了栎园。
