灵岳、灵川一回到王府，和阳、嫣香就告诉他们，紫铭姑娘在栖梧园请大家商议事情。两人纳闷，紫铭这么孤僻的性子怎么想起邀请大家来。匆匆赶到栖梧园，众姊妹都在，馨妍也早已从卫宅回来，正与紫铭指挥着丫头们招待诸人，轻绸、绮罗、惠风、丝雨等丫头在外间聚着说笑，看他二人，都笑迎着问好。转过屏风，进入里间，灵烟、灵鹮坐在炕里倚着靠枕，灵翮、灵娉坐在椅子上，脚边放着脚炉。灵暄手中拿着紫铭的短剑看着。紫铭看他们兄弟进来，说道：“还以为得再等会子，可巧回来了。”灵岳笑着说道：“什么事这么大费周章的？”馨妍、灵娉起身让座，灵烟、灵鹮在炕上起身不便，亦都欠身问好。灵暄也问了好，灵岳、灵川在炕边上坐了。紫铭命丫头给二人端了热茶，方说道：“是灵烟的主意。王爷的华诞就要到了，我们商量着送什么礼物，能让王爷、王妃惊喜。”灵岳怪道：“灵烟的主意，怎么让你作东道？”灵烟在炕上插口道：“我那儿紧挨栎园，又与栎园有门相通，我们这么多人出出进进，父母会察觉的，就让紫铭姐姐作了东道。”灵岳道：“母亲与婶娘正忙着为姐姐准备嫁妆，哪有时间注意你？”灵翮听了低头不语，馨妍看着她笑。灵川道：“母亲华诞在前，怎么想起先送父亲的礼来？”灵烟道：“我也是刚想起来，母亲的礼怕是不及筹办。只能应景了。”灵翮道：“王妃的寿礼我做得了。绣了一幅红梅绽春的绫罗幔子，想是春天时能用得上的。”灵娉道：“我的也快得了，是一件狐皮镶边的掐肩绿锦夹袄，春寒之时或许可穿。”
灵烟看紫铭他们也要说，抢在他们前面说道：“我想着，我们送礼都是一些日常玩意儿，不够大方。”灵暄道：“我们不送这些，还能送什么？府里的一草一木都是父亲、母亲的，即便有好东西，我们拿来相送也无意趣。”灵烟道：“说的就是这个，我们要送点属于我们自己的东西方显出我们的心来。”灵翮道：“我们自己做的女红还不成吗，我想为父亲绣一幅松鹤图。”灵烟道：“好是好，俗了些。”灵娉道：“我想做件青缎衣，天气暖了，可以穿。”灵烟道：“姐姐女红再好，也好不过针线上的，显不出好来。”灵翮道：“谁又真指望穿我们做的，不过像你说的，是那份心。”灵鹮推着灵烟道：“快点说你的主意吧，别卖关子。”灵烟道：“我想我们不必个人送个人的，大伙合着送件东西，既显着大方，又不俗气。”灵岳道：“快说吧，我们聆听高见。”灵烟瞥了哥哥一眼，说道：“我想着我们都能画上一两笔，合着画一幅长卷如何？”灵鹮先就叫起来：“我不会画。”灵翮、灵娉亦摇头。灵烟道：“大姐姐、三姐姐都会刺绣，刺绣都有画上的功夫，少画一些工笔也是可以的，二姐姐不会画，可以做别的，象裁剪纸张，预备颜料用具。”灵烟没说完，灵川笑道：“让二小姐裁剪纸张，用她的剑？那该成什么样子？”说完高仰着头，闭着眼睛，作出用力想象的姿态。诸人大笑。灵暄道：“雅是雅了，也不易显好，母亲是丹青妙笔，我们班门弄斧，还不如大姐绣花、三姐做衣呢。”灵烟道：“我们不能以画技取胜，需以构图取胜。我们不画日常花卉、草木松竹、楼台殿阁。”馨妍道：“那画什么？”灵岳、灵川同声说：“她想画山川胜迹。”灵烟道：“是山川加四季，地载万物，天明四时，我们把四方景物和四时变化放在一起，岂不气象万千？”灵暄道：“怕不是气象万千，而是气塞忱潜。这么大的画卷怕是要画一年罢。送明年的庆生礼还行。”灵烟道：“就因费时太多，母亲寿诞赶不上，才想起给父亲来。还来不及吗？”灵川站起身，说道：“也无须那多时日，我们只要选出四方特色山水，画出其最具特色的季节，就行了。”灵岳道：“东方自然是春季，‘岱宗夫如何，齐鲁青未了’是少不了的。”灵暄道：“南方自然是夏季，‘欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜’是不可缺的。”紫铭笑道：“西方可代秋季‘大漠沙如雪，燕山月似钩’。”灵翮道：“就剩北方了，也只能带冬季，‘胡天八月即飞雪，千树万树梨花开’。”灵川道：“这四方和四季也不能截然分开，各自独立。整幅画要浑然一体，中间要有过渡，既要有景物的衔接，也要有季节的渐变，象自然天成的方好。先要勾勒出山川地势，再细画景物。”灵烟道：“这就交给两位哥哥了。”灵岳、灵川哑然，说道：“你把我们叫来，却让我们管。”灵烟道：“就你们走南闯北过，还熟悉些地形地貌，景观特色，了解南北四时变化。自然由你们布局。”紫铭道：“显处的晕染勾勒，由你们兄妹着笔，细笔工巧之处大姐姐、三姐姐来做，其他隐处着色由我们代劳。”灵烟道：“紫铭姐姐不用客套，你画上的工夫当真了得，连母亲都称赞呢。这次自是担当重任，岂是推卸得了的？”紫铭微感不自在，见灵岳看着她，不禁脸一红。馨妍道：“我们在哪里做呢？”灵翮道：“在我那里，我那里宽敞些。”灵娉说：“不可。王妃和我母亲都忙着为姐姐准备嫁妆，姐姐那里她们会经常去。”馨妍道：“到绣琳苑。”灵鹮道：“不行，王妃会经常去看姨娘，也会发现的。”灵娉道：“我和二姐那里又嫌逼仄了些。”灵岳道：“哪里是王妃不到的？这里王妃也经常来看紫铭，灵烟那里更不用说。我看这里宽阔，里面还有个夹间，可在里面作画，也可搁置东西，重要的是这里有长大的梨花木案可铺排的开。就在这里吧。王妃来不到里面夹间也不易发现。”几人商议完毕又嘱咐各自的丫环婆子不许把事情泄露出去，各自散了。
